Hoe Environmental Storytelling kan helpen bij het verspreiden van grote ideeën voor het redden van de planeetEen nieuw blad omdraaien. Juliann / Shutterstock

Het aanpakken van klimaatverandering zal vereisen enorme veranderingen in de samenleving. Het koolstofarm maken van energie, het herstellen van leefgebied en het duurzaam maken van voedsel zijn allemaal kritiek, maar methoden om deze acties te motiveren hebben meestal de verkeerde aanpak gekozen - door de urgentie van de problemen en de desastreuze gevolgen van nalaten te benadrukken.

Onderzoek suggereert steeds vaker dat het proberen om gedragsverandering door angst te bevorderen averechts, wat leidt tot angst of depressie die ertoe leidt dat een probleem wordt vermeden, ontkend of met een gevoel van hulpeloosheid wordt geconfronteerd. Echter, in onderwijs, nieuws en fictie, verhalen met positieve rolmodellen en die zich richten op de positieve uitkomsten van oplossingen zijn veel waarschijnlijker om actie te inspireren om het op te lossen.

De kracht van positieve verhalen

Ik ging op onderzoek uit naar de impact van dergelijke verhalen. Als onderdeel van mijn onderzoek, 91-vrijwilligers kregen twee te lezen verhalen, elk met betrekking tot de negatieve gevolgen van klimaatverandering: de ene over een vrouw die in een overstroming was gevangen en de andere aan het einde van de wereld.

Dezelfde lezers werden ook blootgesteld aan twee positieve verhalen: de ene over een terrorist die een bloemenbom plant, die een kale plek met bloemen bevolkt, de andere over een jonge jongen die, nadat hij Blue Planet heeft bekeken, neemt om plastic te verzamelen om te voorkomen dat het de oceanen - te beginnen met zijn aquarium. Daarna werd aan de lezers gevraagd hoe de verhalen hen het gevoel gaven en te reflecteren op wat voor soort gedrag ze inspireerden.

Hoewel de negatieve verhalen voor een paar mensen reden tot actie waren, zeiden de meesten dat ze ontmoedigd waren. "Ik zou er liever niet aan denken," zei iemand. "Het maakte me boos en ik schakelde uit," zei een ander. Velen meldden ook een gevoel van passieve wanhoop. "Ik voelde hopeloosheid. Als inderdaad de zware regen werd veroorzaakt door de klimaatverandering, wat kunnen we eraan doen? "


innerlijk abonneren grafisch


Er waren echter geen tekenen van vermijding bij de lezers van de positieve verhalen.

"Het maakte dat ik bomgrond wilde laten bloeien en iets positiefs wilde doen en ik voelde me gelukkiger na het lezen ervan", zei een lezer.

"Ik voelde me geïnspireerd door de manier waarop de personages zich gedroegen ... [het verhaal] deed me nadenken over wat ik kon doen."

Hoe Environmental Storytelling kan helpen bij het verspreiden van grote ideeën voor het redden van de planeetKlimaatverandering is een hot topic in dystopische fictie, maar doom en somberheid kunnen contraproductief zijn. Lassedesignen / Shutterstock

Dit is zorgwekkend omdat bijna alle verhalen in de toekomst, of het nu boeken, films of tv-series zijn, dat zijn dystopische. De populaire tv-show Black Mirror vertelt waarschuwende verhalen over het moderne leven en technologie met vaak angstaanjagende gevolgen. Deze verhalen ontlokken angst, pessimisme en een gevoel van passief fatalisme.

Ik realiseerde me uit mijn onderzoek dat we wanhopig een cultureel aanbod nodig hebben met positieve visies van hoe een duurzame samenleving eruit zou kunnen zien, om hoop en positieve verandering te inspireren.

De Universiteit van Southampton organiseert schrijfwedstrijden waar mensen over moeten lezen groene oplossingen en integreer ze in verhalen. Deze ideeën omvatten het vervangen van hoeveel mensen kopen, weergegeven als BBP - de huidige maatstaf van hoe succesvol de samenleving is - met een zekere mate van welzijn. Een ander kijkt naar het potentieel van een "Deeleconomie", Waarin meer mensen goederen lenen die anderen hebben, zonder dat ze zelf meer hoeven te kopen.

Het kan voor politici moeilijk zijn om groen beleid als deze te ondersteunen wanneer groene kwesties een catastrofe oproepen in de hoofden van kiezers waar ze liever niet aan denken. Kwesties in termen van hun oplossingen opnieuw formuleren en benadrukken door boeiende personages en verhalen in te schakelen, kan een effectievere manier zijn om verandering aan te moedigen.

Staven met liefde, bloemen en insecten

Een winnende korte verhaal was Come Help Me door Nancy Lord - een romance over een Amerikaanse visser en een Russische mariene wetenschapper.

De hoofdrolspeler is inspirerend en proactief: hij ziet een spanning tussen de wetenschappers die zich bezighouden met het mariene milieu en de visser die moet leven. De schrijver vindt een manier om ze te helpen samen te werken. We hielden ook van de tweede plaats, The Buildings are Singing, van Adrian Ellis, waardoor we hardop moesten lachen.

Dit korte verhaal verbeeldt een toekomstige wereld waarin gebouwen in leven zijn - bedekt met fotosynthetiserende planten die energie, licht en schaduw creëren voor de bewoners. De flora heeft een kunstmatige intelligentiesysteem dat bewoners helpt om duurzaam te leven. Insecten die naar het gebladerte worden getrokken worden voedende eiwitrepen en het leven voor de mens is koolstofarm en bijna utopisch - tenzij je iets verkeerds doet.

Hoe Environmental Storytelling kan helpen bij het verspreiden van grote ideeën voor het redden van de planeetVisies op een duurzame toekomst kunnen de lezer enthousiasmeren en inspireren. Julia Kuznetsova / Shutterstock

Sommige verhalen gaan specifiek over duurzame samenlevingen, terwijl anderen ideeën presenteren die radicaal lijken in anders bekende verhalen, zoals Just in Case, waarin een samenleving wordt voorgesteld waarin we veel lenen en niet kopen. De vrouw die de 'bibliotheek van dingen' in het verhaal leidt, speelt matchmaker met twee klanten waarvan zij weet dat ze compatibel zijn met hun leenpatronen.

De overgang naar een duurzame samenleving vereist ingrijpende veranderingen, maar om je voor te stellen hoe al deze aspecten samen kunnen komen, is het op dit moment het domein van creatieve fictie. Als we een betere wereld willen, dan is de eerste stap om er een te bedenken.The Conversation

Over de auteur

Denise Baden, universitair hoofddocent bedrijfsethiek, Universiteit van Southampton

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon