Er is een groeiend geloof dat leringen van religieuze overtuigingen thuishoren in de discussie over milieubescherming. Stel je Golf/E+/Getty Images voor
Wetenschappers bestuderen regelmatig de voortdurende degradatie van het milieu op aarde en volgen de veranderingen die worden veroorzaakt door een opwarmende planeet. Economen waarschuwen dat toenemende rampen de kwaliteit van leven van mensen aantasten. En beleidsmakers richten zich op het opstellen van regels om de gezondheids- en milieueffecten van de groeiende voetafdruk van de mensheid te verminderen.
Wat is de rol van filosofen en gelovige mensen in deze grotere discussie over milieu en duurzaamheid? Rita D. Sherma is medevoorzitter van a onderzoeksinitiatief gericht op het brengen van de overtuigingen van religie, spiritualiteit en ethiek naar de studie van duurzaamheid. Hier legt ze de kernideeën uit achter 'groene spiritualiteit', hoe religie en milieubescherming nauw met elkaar verweven zijn en de rol die geloof kan spelen bij het herstellen van hoop te midden van de drumbeat van ontmoedigend milieunieuws.
Wat is groene spiritualiteit?
Groene spiritualiteit is een oriëntatie op het goddelijke, of de allerhoogste realiteit, die geworteld is in onze ervaring van het leven op planeet Aarde. Het respecteert het wonder van het leven op deze planeet en erkent onze relatie ermee. Zo'n spiritualiteit kan God of het goddelijke als focus hebben, of het kan gericht zijn op de aarde en haar ecosystemen voor degenen buiten de georganiseerde religie. Het stimuleert een contemplatieve en harmonieuze relatie met de aarde.
Groene spiritualiteit probeert de spirituele tradities van de wereld te benutten om energie te geven aan de inspanningen om planetaire ecosystemen te herstellen en toekomstige schade te stoppen.
De beweging voor rechten van de natuur wil heilige rivieren dezelfde wettelijke bescherming geven als mensen.
Waarom horen spirituele en religieuze leringen thuis in het wereldwijde gesprek over het milieu?
Eerste, 80% van de wereldbevolking praktiseert een gevestigde religie of een spirituele traditie die gemeenschap, steun en middelen biedt voor veerkracht.
Ten tweede, zoals ik heb geschreven in mijn nieuw boek over religie en duurzaamheid, zal betere technologie menselijke gemeenschappen helpen ecosystemen te herstellen. Meer en betere gegevens, zoals berekeningen om rampen te voorspellen, zullen ook nuttig zijn. Maar beide zijn ontoereikend in het licht van menselijke ontkenning en weerspannigheid.
In mijn boek schrijf ik: “Planetaire overleving is nu gebaseerd op de afstemming van onze noties van zowel menselijke als ecologische rechten met onze hoogste principes. Als zodanig zijn manieren van weten die ingebed zijn in religie, filosofie, spirituele ethiek, morele tradities en een cultuur die de gemeenschap en de commons waardeert – als een essentiële hulpbron voor de transformatie die nodig is voor het herstel en de vernieuwing van het milieu – onmisbaar.” Met andere woorden, mensen op aarde moeten gebruikmaken van de denkwijzen van deze geloofstradities om de milieucrises waarmee we nu worden geconfronteerd, aan te pakken.
Kunnen geloof en religie helpen om de toenemende eco-angst tegen te gaan?
Catastrofale bosbranden over de hele planeet, extreme weerspatronen die huizen en geschiedenissen vernietigen, aangetaste grond, giftige lucht, onveilig water en de ontheiligde schoonheid van plaatsen waar we van hebben gehouden, veroorzaken klimaattrauma en eco-angst. Voor degenen die zich terdege bewust zijn van de klif waarop we als soort en als planetaire gemeenschap staan, is de wanhoop die wordt opgeroepen door de omvang van de ramp bijna ondraaglijk.
Religies, religies en spirituele praktijken kunnen op unieke manieren helpen. In deze ruimte kunnen mensen gemeenschapszin vinden, vreedzame praktijken van meditatie, gebed, belichaamde heilige handelingen die rituelen en liturgieën omvatten, en een 'lange blik' gebaseerd op de tragedies en triomfen waarmee spirituele voorouders worden geconfronteerd. Geloof kan hoop en veerkracht bieden temidden van crises.
Hoe gaan verschillende geloofstradities om met respect voor de natuur?
Religies kunnen het over veel dingen oneens zijn, maar elk bevat filosofische of theologische oriëntaties die kunnen worden geïnterpreteerd en toegepast op manieren die de aarde beschermen.
Sommige tradities zoals Hindoe, yoga, inheems en anderen zien het zelf als een microkosmos van de macrokosmos, of een deel van het grotere geheel. En een diepe heilige immanentie, of integrale goddelijke aanwezigheid, is verweven door hun filosofieën. Voor deze spirituele tradities integreert religieuze praktijk bomen, bloemen, heilige bosjes, geheiligde terreinen, rivieren, bergen en elementen van de hele ecosfeer in liturgische en persoonlijke praktijk.
christelijke ecotheologie richt zich op rentmeesterschap en de ethiek van aardse gerechtigheid. Een bekende moslim ecotheoloog spreekt over de aarde als een moskee in verwijzing naar een gezegde (hadith) van de profeet - die de hele aarde als heilig maakt. Joodse ecologische denkers hebben het idee van “Sjomrei Adamah” (Keepers of the Earth), die de mensheid en de aarde verbindt door goddelijke liefde.
Het spirituele doel van het boeddhisme is het absolute besef van onderlinge verbondenheid en onderlinge causaliteit. Ahimsa, of niet-verwonding van levende wezens en de aarde, is het hoogste leerstellige principe in Hindoeïsme en boeddhisme, en het wordt intensief gevolgd in het jaïnisme.
Hoe brengen georganiseerde religies milieubescherming in de praktijk?
Er vinden veel initiatieven en gesprekken plaats tussen religies, en tussen interreligieuze leiders en internationale organisaties – en vooral de initiatieven van de Verenigde Naties.
Enkele belangrijke gesprekken zijn de: Interreligieuze regenwoudinitiatief, die de toewijding, impact en morele autoriteit van verschillende religies met zich meebrengt om de regenwouden van de wereld te herstellen en de inheemse volkeren die zichzelf als hun beschermers beschouwen, te helpen versterken. Groen geloof is een wereldwijde, multireligieuze klimaat- en milieubeweging. Ik ben ook lid van de adviesraad van de Yale-forum over religie en ecologie, een baanbrekend internationaal interreligieus project aan de Yale University, gestart door wetenschappers Mary Evelyn Tucker en Jan Grim die het academische veld van religie en ecologie aanwakkerde als een wereldwijde geëngageerde kracht voor de vergroening van religie.
Hoe trekken milieuactivisten zich aan tot religie?
In 1985 richtte het Wereld Natuur Fonds het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde Alliantie van religie en natuurbehoud voor het ontwikkelen van partnerschappen met religieuze groeperingen om samen te werken aan milieubescherming. WWF's Heilige aarde: geloof voor behoud programma werkt samen met geloofsgroepen en religieuze gemeenschappen die zich inzetten voor de opvatting dat de aarde een heilige lading is die de inzet van onze zorg vereist.
In november 2017 richtte het VN-milieuprogramma, dat zich bewust was van het belang van religieuze gemeenschappen als belangrijke actoren, de Faith for Earth-initiatief om samen te werken met op geloof gebaseerde organisaties als partners, op alle niveaus, om de duurzame ontwikkelingsdoelen te bereiken en de 2030-agenda te realiseren. Het initiatief bevestigt dat “Spirituele waarden zijn de drijvende kracht achter individueel gedrag voor meer dan 80 procent van de mensen. '
In het najaar van 2020 hebben het Parlement van de Wereldreligies en het VN-milieuprogramma gezamenlijk een boek gepubliceerd met de titel “Geloof voor de aarde - een oproep tot actie”, dat een overzicht geeft van de diversiteit aan religieuze principes en praktijken die actie voor de bescherming van de aarde ondersteunen.
Over de auteur
Rita D. Sherma, universitair hoofddocent Dharmastudies, Afgestudeerde Theologische Unie
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over het milieu uit de bestsellerlijst van Amazon
"Stille lente"
door Rachel Carson
Dit klassieke boek is een mijlpaal in de geschiedenis van de milieubeweging en vestigt de aandacht op de schadelijke effecten van pesticiden en hun impact op de natuurlijke wereld. Carsons werk hielp de moderne milieubeweging te inspireren en blijft vandaag de dag relevant, terwijl we blijven worstelen met de uitdagingen van de gezondheid van het milieu.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De onbewoonbare aarde: leven na opwarming"
door David Wallace-Wells
In dit boek biedt David Wallace-Wells een krachtige waarschuwing voor de verwoestende effecten van klimaatverandering en de dringende noodzaak om deze wereldwijde crisis aan te pakken. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktijkvoorbeelden om een ontnuchterende kijk te geven op de toekomst die we tegemoet gaan als we geen actie ondernemen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het verborgen leven van bomen: wat ze voelen, hoe ze communiceren? Ontdekkingen uit een geheime wereld"
van Peter Wohlleben
In dit boek verkent Peter Wohlleben de fascinerende wereld van bomen en hun rol in het ecosysteem. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en Wohlleben's eigen ervaringen als boswachter om inzicht te bieden in de complexe manieren waarop bomen met elkaar en de natuurlijke wereld omgaan.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Ons huis staat in brand: scènes van een gezin en een planeet in crisis"
door Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman
In dit boek geven klimaatactiviste Greta Thunberg en haar familie een persoonlijk verslag van hun reis om het bewustzijn te vergroten over de dringende noodzaak om klimaatverandering aan te pakken. Het boek geeft een krachtig en ontroerend verslag van de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd en de behoefte aan actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Sixth Extinction: een onnatuurlijke geschiedenis"
door Elizabeth Kolbert
In dit boek onderzoekt Elizabeth Kolbert het voortdurende massale uitsterven van soorten als gevolg van menselijke activiteiten, waarbij ze gebruik maakt van wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om een ontnuchterende kijk te geven op de impact van menselijke activiteit op de natuurlijke wereld. Het boek biedt een dwingende oproep tot actie om de diversiteit van het leven op aarde te beschermen.
