Tarwe oogsten in de Peruaanse Andes. Shutterstock.

Water is essentieel voor het menselijk leven, maar in veel delen van de wereld watervoorziening wordt bedreigd van extremere, minder voorspelbare weersomstandigheden als gevolg van klimaatverandering. Nergens is dit duidelijker dan in de Peruaanse Andes, waar stijgende temperaturen en terugtrekkende gletsjers waarschuwen voor dreigende waterschaarste voor de gemeenschappen die daar wonen.

Peru houdt meer dan 70% van de tropische gletsjers ter wereld. Langs de 180 kilometer uitgestrektheid van de Cordillera Blanca ("witte bergen"), meer dan 250,000 mensen afhankelijk van gletsjers voor een watertoevoer het hele jaar door. Smeltwater van de gletsjers levert rivieren, offergaven een vitaal supplement naar regenwater zodat de lokale bevolking voedselgewassen kan blijven irrigeren gedurende het droge seizoen, van mei tot oktober.

Maar de Peruaanse gletsjers zijn gekrompen door 25% sinds 1987en de watertoevoer naar rivieren tijdens het droge seizoen neemt geleidelijk af. Terwijl nationale en regionale overheden en ngo's reageren op de dreiging van waterschaarste met moderne technische oplossingen, zijn er groeiende bezorgdheid onder de getroffen gemeenschappen dat dergelijke inspanningen misplaatst zijn.

Hedendaagse misvuren

Neem bijvoorbeeld het dorp Huashao. Huashao, gelegen tussen de hoogste toppen van de Cordillera Blanca, is een typisch boerendorp van de regio. Gletsjerwater voedt het Yurac Uran Atma-kanaal, dat irrigatiewater levert aan families in Huashao. In 2011 transformeerde een gemeentelijk overheidsproject dit kanaal van een rustieke irrigatiesloot naar een moderne PVC-pijpleiding, met sluisdeuren om de waterstroom te reguleren en een gelijkmatige verdeling over het dorp te garanderen.

Het dorp Huashao. ConDevCenter / Flickr., CC BY-NC-ND

Overheden en ngo's promoten doorgaans moderne maatregelen om water op te vangen en te behouden voor irrigatie - bijvoorbeeld door irrigatiekanalen met beton te bekleden om lekkages te voorkomen. Hoewel het belangrijk is om water te besparen om de voedselvoorziening te beschermen, zijn dit soort maatregelen bekritiseerd zijn vanwege hun gebrek aan flexibiliteit en gevoeligheid voor lokale behoeften.

Hoewel de pijpleiding in Huashao voor beveiliging zorgde en de hoeveelheid tijd verminderde die mensen moesten besteden aan de distributie van water waar dat nodig was, Conlon's lopende etnografische onderzoek in het dorp ontdekte dat lokale vrouwen bezorgd waren over het effect op de lokale puquios (bronnen) - een gewaardeerde bron van irrigatie en drinkwater.

Ze merkten minder water op in puquios en gaven de schuld aan de kanaalbekleding voor het stoppen van het filteren van water in de lokale geologie. Lokale gemeenschappen zien dit proces als een integraal onderdeel van de waterdistributie, maar autoriteiten noemen het vaak 'lekkage'.

Bovendien ontdekten de lokale mensen die verantwoordelijk zijn voor het onderhoud en de exploitatie van het nieuwe kanaal dat niet alles werkte zoals gepland. Ze maakten zich vooral zorgen toen een probleem ervoor zorgde dat water de kanaalwanden overstroomde en gaven de schuld aan het ontwerp van de sluisdeuren.

Hier betekende de voorkeur van de overheid voor moderne engineering dat het een kans miste om zich bezig te houden met traditionele technologieën en lokale kennis. Dit is niet verwonderlijk - oude knowhow is geweest routinematig afgewezen als inferieur door de overheid en goedbedoelende (maar slecht ingelichte) NGO's. Toch bieden traditionele technologieën, zoals de puquios, al honderden jaren flexibele manieren om water in Huashao te beheren.

In Huashao komen de lokale mensen de beperkingen van moderne engineering inzien. Maar in de Andes worden veel andere gemeenschappen nog steeds verleid door de belofte van snelle oplossingen aangeboden door betonnen, stalen en PVC-pijpleidingen. Helaas worden initiële, kostbare investeringen in hulp en expertise zelden opgevolgd, en omdat gemeenschappen vaak de nodige kennis en middelen missen om deze systemen te onderhouden, uiteindelijk kapot gaan.

Oud getrouwd met modern

Langzaam begint een pushback. Er is hernieuwde belangstelling voor wat de maatschappij kan leren van traditionele irrigatiesystemen. Een recent internationale workshop gehouden in Trujillo, Peru, bracht sociale wetenschappers, geografen en klimaatwetenschappers samen om te bespreken hoe problemen rond watergebruik en schaarste kunnen worden aangepakt.

Het lijkt waarschijnlijk dat de beste oplossingen zullen worden gevonden door oude en nieuwe kennis te combineren in plaats van de ene af te wijzen ten gunste van de andere. Bijvoorbeeld, parallel aan de Cordillera Blanca, is de Cordillera Negra ("zwarte bergen"), die uitkijkt op de Stille Oceaan. Zonder het voordeel van gletsjers, leerden de oude bewoners van dit gebied regenwater te benutten om hen door het droge seizoen te loodsen.

Deze pre-Colombiaanse culturen brachten millennia-lange technische projecten op gang, resulterend in grote dammen en reservoirs geplaatst langs de hellingen van de bergen. Deze structuren beheersten water- en bodemerosie, voeden ondergrondse waterafzettingen en leveren water voor gewassen en vee.

Een oude dam in de Cordillera Negra. Kevin Lane., auteur voorzien

Ongebruikt gedurende de laatste paar eeuwen betekent dat weinigen nog steeds functioneren, maar degenen die dat zijn, zijn een eerbetoon aan de oude expertise. Moderne betonnen microdammen daarentegen functioneel leven van 40 tot 50 jaar, vaak ingekort door seismische activiteit tot tussen 15 en 25 jaar.

Gelukkig, plannen zijn in aantocht om deze oude technologieën opnieuw te bezoeken. Oplossingen geworteld in respect voor gemeenschaps- en lokale kennis en verbonden aan flexibele moderne engineering - zoals betere waterretentie technologie - onderzoeken manieren waarop we de effectiviteit van deze oude dammen kunnen versterken.

Het gooien van geld en middelen in technische projecten garandeert niet altijd succes bij het bestrijden van de effecten van klimaatverandering en het beschermen van kwetsbare gemeenschappen. Maar het huwelijk van oude en moderne technologieën biedt veelbelovende oplossingen voor de dreiging van waterschaarste in Peru, en plaatsen als deze over de hele wereld.

Over de Auteurs

Susan Conlon, onderzoeksmedewerker, Universiteit van Bristol en Kevin Lane, Senior onderzoeker in archeologie, Universiteit van Buenos Aires

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Climate Adaptation Finance and Investment in California

door Jesse M. Keenan
Dit boek dient als een leidraad voor lokale overheden en particuliere ondernemingen terwijl ze door de niet-gecharterde wateren navigeren om te investeren in aanpassing aan en aanpassing aan klimaatverandering. Dit boek dient niet alleen als hulpmiddel bij het identificeren van potentiële financieringsbronnen, maar ook als een routekaart voor vermogensbeheer en publieke financiering. Het benadrukt praktische synergieën tussen financieringsmechanismen, evenals de conflicten die kunnen ontstaan ​​tussen verschillende interesses en strategieën. Hoewel het zwaartepunt van dit werk ligt bij de staat Californië, biedt dit boek bredere inzichten over hoe staten, lokale overheden en particuliere ondernemingen die cruciale eerste stappen kunnen zetten in het investeren in de collectieve aanpassing van de samenleving aan de klimaatverandering. Beschikbaar op Amazon

Op de natuur gebaseerde oplossingen voor adaptatie aan klimaatverandering in stedelijke gebieden: koppelingen tussen wetenschap, beleid en praktijk

door Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Dit open access boek brengt onderzoeksresultaten en ervaringen uit wetenschap, beleid en praktijk samen om het belang van op de natuur gebaseerde oplossingen voor aanpassing aan klimaatverandering in stedelijke gebieden te benadrukken en te bespreken. De nadruk wordt gelegd op het potentieel van op de natuur gebaseerde benaderingen om meerdere voordelen voor de samenleving te creëren.

De bijdragen van deskundigen presenteren aanbevelingen voor het creëren van synergieën tussen lopende beleidsprocessen, wetenschappelijke programma's en praktische implementatie van klimaatverandering en natuurbeschermingsmaatregelen in stedelijke gebieden over de hele wereld. Beschikbaar op Amazon

Een kritische benadering van adaptatie aan klimaatverandering: discoursen, beleid en praktijken

door Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dit bewerkte deel brengt kritisch onderzoek naar discutaties, beleid en praktijken met betrekking tot aanpassing aan klimaatverandering samen vanuit een multidisciplinair perspectief. Uitgaande van voorbeelden uit landen als Colombia, Mexico, Canada, Duitsland, Rusland, Tanzania, Indonesië en de eilanden in de Stille Oceaan, beschrijven de hoofdstukken hoe aanpassingsmaatregelen worden geïnterpreteerd, getransformeerd en geïmplementeerd op basisniveau en hoe deze maatregelen veranderen of interfereren met machtsverhoudingen, wettelijk pluralisme en lokale (ecologische) kennis. Als geheel daagt het boek gevestigde perspectieven van aanpassing aan de klimaatverandering uit door rekening te houden met kwesties van culturele diversiteit, milieukritiek en mensenrechten, evenals feministische of intersectionele benaderingen. Deze innovatieve aanpak maakt analyses mogelijk van de nieuwe configuraties van kennis en kracht die evolueren in naam van aanpassing aan klimaatverandering. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.