De Verenigde Staten zijn momenteel bezig met geheime onderhandelingen over het Trans-Pacific Partnership (TPP), een multinationale handelsovereenkomst met als doel de handel tussen een tiental landen die aan de Stille Oceaan grenzen, te liberaliseren. Een concept van het TPP-hoofdstuk over intellectueel eigendom dat onlangs door WikiLeaks werd gepubliceerd, toont aan dat de VS de andere bij de onderhandelingen betrokken landen heeft aangedrongen om hun wetten inzake auteursrecht, octrooien en handelsmerken aangenamer te maken voor Amerikaanse bedrijven in de film, telecommunicatie, en de farmaceutische industrie, onder anderen.

Afgezien van geselecteerde leden van de regering zijn de enige mensen met volledige toegang tot de werkdocumenten over de TPP-onderhandelingen de leden van het handelsadviessysteem van de Amerikaanse Handelsvertegenwoordiger (USTR), waaronder het uit 18 leden bestaande Industrieel Handelsadviescomité voor intellectuele eigendomsrechten (ITAC-15). Tot de leden van ITAC-15 behoren vertegenwoordigers van bedrijven en branchegroepen zoals de Recording Industry Association of America, Verizon en Pharmaceutical Research and Manufacturers of America; geen publieke belangengroepen, academici of andere niet-industriële deskundigen zijn lid van de commissie. 

Het handelsadviessysteem voor de sector is door het Congres in het leven geroepen en het lidmaatschap is er gedeeltelijk op gebaseerd aanbevelingen gemaakt van senatoren en vertegenwoordigers. Onder de organisaties die op ITAC-15 zijn vertegenwoordigd, bevinden zich verschillende politieke topverstrekkers, die samen de afgelopen jaren miljoenen dollars aan leden van het Congres hebben gegeven. 

Datum: MapLight-analyse van campagnebijdragen aan huidige leden van de Senaat en het Huis van Afgevaardigden van Politieke Actiecomités (PAC's) en medewerkers van organisaties vertegenwoordigd door de Industry Trade Advisory Committee on Intellectual Property Rights (ITAC-15), vanaf 1 januari 2003 - 31 december 2012. Gegevensbron: OpenSecrets.org

• De 18 organisaties vertegenwoordigd door ITAC-15 gaf bijna $ 24 miljoen voor huidige leden van het Congres van 1 januari 2003 - 31 december 2012.
• AT & T heeft meer gegeven dan $ 8 miljoen aan huidige leden van het Congres, meer dan enige andere organisatie vertegenwoordigd door ITAC-15.
• House Speaker John Boehner, R-Ohio, heeft ontvangen $433,350 van organisaties vertegenwoordigd door ITAC-15, meer dan enig ander lid van het Congres.
• Democraten in het Congres hebben ontvangen $11.4 miljoen van organisaties vertegenwoordigd door ITAC-15, terwijl Republikeinen in het Congres hebben ontvangen $ 12.6 miljoen.
• De leden van het Congres steunen versnelde wetgeving, waardoor de president het Congres zou kunnen beletten amendementen op het TPP in te dienen, hebben een gecombineerde goedkeuring gekregen $ 758,295 van organisaties vertegenwoordigd door ITAC-15. Onder hen bevinden zich de voorzitter van de Senaatscommissie voor Financiën, Max Baucus ($140,601), Orrin Hatch, de ranglijst van leden van de Senaatscommissie voor Financiën ($178,850), de voorzitter van de House Ways and Means-commissie, David Camp ($216,250), de voorzitter van de House Ways and Means Subcommittee on Trade, Devin Nunes ($86,000), en Voorzitter van de huisregelscommissie Pete Sessions ($ 136,594).

* Exclusief bijdragen van GE Financial Assurance.

Dit artikel verscheen voor het eerst op MapLight.org