Zal het klimaat zo warm zijn als sommigen vrezen? Shutterstock

We kennen de klimaatveranderingen naarmate de broeikasgasconcentraties stijgen, maar de exacte hoeveelheid verwachte opwarming blijft onzeker.

Wetenschappers bestuderen dit in termen van ‘evenwichtklimaatgevoeligheid’ – de temperatuurstijging voor een aanhoudende verdubbeling van de kooldioxideconcentraties. De evenwichtsklimaatgevoeligheid wordt al lang geschat op een waarschijnlijk bereik van 1.5-4.5?.

Onder onze huidige emissietrajecten zullen de kooldioxideconcentraties in de atmosfeer tussen 2060 en 2080 waarschijnlijk verdubbelen in vergelijking met concentraties vóór de industriële revolutie. Voordien waren ze millennia lang weinig veranderd.

A belangrijke nieuwe beoordeling heeft nu een bereik van 2.6–3.9 berekend. Dit betekent dat alarmerend hoge schattingen van enkele recente klimaatmodellen is onwaarschijnlijk, maar ook dat geruststellend lage schattingen van andere studies nog minder waarschijnlijk zijn.

Meer opwarming, grotere impact

Huidige en toekomstige gevolgen van klimaatverandering zijn onder meer hittegolven, veranderende regen- en droogtepatronen en stijgende zeeën. Hun ernst hangt af van hoeveel opwarming er plaatsvindt.


innerlijk abonneren grafisch


Menselijke activiteiten zijn de belangrijkste bepalende factor voor toekomstige temperaturen, dus een wereld met agressieve emissiebeheersing ziet er heel anders uit dan een wereld waarin de uitstoot blijft toenemen.

Zelfs als we precies wisten hoe de emissies in de toekomst zouden veranderen, blijft de exacte hoeveelheid opwarming die dat zou opleveren onzeker.

Zal het klimaat zo warm zijn als sommigen vrezen? Er zijn nog steeds drastische maatregelen nodig om de klimaatverandering tegen te gaan. Shutterstock

Onze nieuwe evenwichtsanalyse van klimaatgevoeligheid vermindert deze onzekerheid aanzienlijk door modern begrip van atmosferische fysica te combineren met moderne, historische en prehistorische gegevens met behulp van robuuste statistische methoden.

De resultaten geven aan dat een substantiële opwarming veel steviger is verzekerd dan we dachten.

Een kwestie van kansen

In 1979 te verziend rapport wordt voor het eerst geschat dat de evenwichtsklimaatgevoeligheid ergens tussen de 1.5 ligt? en 4.5?. Dus als de kooldioxideconcentraties zouden verdubbelen, zou de temperatuur op aarde uiteindelijk ergens in dat bereik stijgen.

De breedte van dit bereik is een probleem. Als de evenwichtsklimaatgevoeligheid aan de lage kant van het bereik ligt, kan klimaatverandering beheersbaar zijn met relatief ontspannen nationaal beleid.

Daarentegen zou een waarde aan de hoge kant catastrofaal zijn, tenzij drastische maatregelen worden genomen om emissies te verminderen en kooldioxide uit de atmosfeer te halen.

Het verkleinen van het evenwichtsbereik voor klimaatgevoeligheid is dan ook een belangrijk aandachtspunt in de klimaatwetenschap. Hoewel recente schattingen niet echt zijn veranderd, hebben klimaatwetenschappers veel geleerd over hoe waarschijnlijk elke uitkomst is.

Bijvoorbeeld, de Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) -rapport van 2013 een kans van minimaal tweederde geschat dat de evenwichtsklimaatgevoeligheid binnen de 1.5–4.5 valt? bereik. Dit impliceert dat er een kans van maximaal een derde bestaat dat de evenwichtsklimaatgevoeligheid lager of, verontrustend genoeg, veel hoger is.

Zal het klimaat zo warm zijn als sommigen vrezen? Er is slechts een kans van 17% dat we de opwarming onder de 2°C zullen houden, in het scenario met de laagste mondiale emissies. Shutterstock

Onlangs kreeg het potentieel voor hoge klimaatgevoeligheden meer aandacht na resultaten van nieuwe klimaatmodellen voorgestelde waarden meer dan 5?.

Onze nieuwe beoordeling sluit lage klimaatgevoeligheden uit en vindt slechts een kans van 5% dat de evenwichtsklimaatgevoeligheid lager is dan 2.3?.

Aan de positieve kant zien we ook dat de kans klein is dat de koers boven de 4.5 uitkomt. Het beperken van de precieze waarschijnlijkheid van een hoog evenwichtsklimaatgevoeligheidsbereik is moeilijk en hangt tot op zekere hoogte af van hoe het bewijsmateriaal wordt geïnterpreteerd. Toch lijken de alarmerende voorspellingen van de nieuwe modellen onwaarschijnlijk.

We vinden ook dat de kans dat de wereld de 2 overschrijdt? De doelstelling van het Akkoord van Parijs tegen het einde van deze eeuw is 17% onder het scenario met de laagste emissies dat door het IPCC wordt overwogen, 92% onder een scenario dat de huidige inspanningen benadert, en 100% onder het scenario met de hoogste emissies.

Waarom onze studie anders is

De nieuwe beoordeling maakt gebruik van verschillende soorten bewijsmateriaal. Eén daarvan is het recente, historische verleden sinds de industrialisatie, gedurende welke tijd de temperatuur met ongeveer 1.1°C is gestegen.

We vergeleken dit met kennis over de natuurlijke aanjagers van het klimaat in deze periode (zoals kleine veranderingen in de zonneproductie en een paar grote vulkaanuitbarstingen), door mensen veroorzaakte verhogingen van atmosferische kooldioxide en andere broeikasgassen en veranderingen in het landoppervlak.

Ten tweede gebruikt de beoordeling gegevens voor temperatuurveranderingen en de onderbouwing van natuurlijke processen uit ijstijden en warme periodes in de prehistorie.

En ten derde gebruikt het natuurwetten en hedendaagse waarnemingen om te evalueren hoe de planeet reageert op veranderingen, bijvoorbeeld door korte opwarmings- of afkoelingsafleveringen te onderzoeken.

Eén conclusie is vooral consistent tussen alle bewijslijnen. Tenzij de evenwichtsklimaatgevoeligheid groter is dan 2?, kunnen we de opwarming die we al hebben gezien sinds de industrialisatie, de ijstijden in het verleden van de aarde, of bepaalde aspecten van de manier waarop weersveranderingen vandaag de dag werken, niet verklaren.

Dit bewijst ondubbelzinnig dat ontspannen inspanningen tegen koolstofemissies een aanzienlijke opwarming niet zullen vermijden.

Dit is niet het laatste woord

De nieuwe beoordeling is zeker niet het laatste woord. Het verkleint het bereik, maar we weten nog steeds niet precies hoe heet het wordt.

Onze beoordeling zal ook worden meegenomen in de komende IPCC rapport, maar de panellid zal natuurlijk een onafhankelijke beoordeling maken. En verder onderzoek kan in de toekomst het bereik nog verder verkleinen.

Hoewel hoge gevoeligheden onwaarschijnlijk zijn, kunnen ze niet volledig worden uitgesloten. Maar of de temperatuur nu gematigd of hoog is, de boodschap is hetzelfde: er zijn drastische maatregelen nodig om de klimaatverandering tegen te gaan.

Cruciaal is dat de nieuwe beoordeling duidelijk aantoont dat gokken op lage gevoeligheden en het niet uitvoeren van drastische maatregelen riskant is tot het punt van onverantwoordelijkheid.The Conversation

Over de auteur

Steven Sherwood, ARC Laureate Fellow, Climate Change Research Center, UNSW; Eelco Rohling, hoogleraar oceaan- en klimaatverandering, Australian National University, en Katherine Marvel, Associate Research Scientist, NASA

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Klimaatverandering: wat iedereen moet weten

door Joseph Romm
0190866101De essentiële inleiding over wat de bepalende factor van onze tijd zal zijn, Klimaatverandering: wat iedereen moet weten® is een overzicht van de wetenschap, conflicten en implicaties van onze opwarmende planeet. Van Joseph Romm, Chief Science Advisor voor National Geographic's Jaren van leven gevaarlijk series en een van de "100-mensen van Rolling Stone die Amerika veranderen" Klimaatverandering biedt gebruiksvriendelijke, wetenschappelijk rigoureuze antwoorden op de moeilijkste (en vaak gepolitiseerde) vragen rond wat klimatoloog Lonnie Thompson "een duidelijk en aanwezig gevaar voor de beschaving" heeft geacht. Beschikbaar op Amazon

Climate Change: The Science of Global Warming and Our Energy Future tweede editie

door Jason Smerdon
0231172834Deze tweede editie van Klimaatverandering is een toegankelijke en uitgebreide gids voor de wetenschap achter het broeikaseffect. Prachtig geïllustreerd, de tekst is gericht op studenten op verschillende niveaus. Edmond A. Mathez en Jason E. Smerdon geven een brede, informatieve inleiding tot de wetenschap die ten grondslag ligt aan ons begrip van het klimaatsysteem en de effecten van menselijke activiteit op de opwarming van onze planeet. Matthez en Smerdon beschrijven de rollen die de atmosfeer en de oceaan hebben spelen in ons klimaat, introduceren het concept van stralingsbalans en verklaren de klimaatveranderingen die zich in het verleden hebben voorgedaan. Ze beschrijven ook de menselijke activiteiten die het klimaat beïnvloeden, zoals uitstoot van broeikasgassen en aerosolen en ontbossing, evenals de effecten van natuurlijke verschijnselen.  Beschikbaar op Amazon

The Science of Climate Change: een hands-on cursus

door Blair Lee, Alina Bachmann
194747300XDe wetenschap van klimaatverandering: een hands-on cursus maakt gebruik van tekst en achttien hands-on activiteiten de wetenschap van het broeikaseffect en de klimaatverandering uitleggen en onderwijzen, hoe mensen verantwoordelijk zijn en wat kan worden gedaan om het tempo van de opwarming van de aarde en de klimaatverandering te vertragen of te stoppen. Dit boek is een complete, uitgebreide gids voor een essentieel milieuthema. Onderwerpen die in dit boek worden behandeld zijn onder meer: ​​hoe moleculen energie uit de zon overbrengen om de atmosfeer, broeikasgassen, het broeikaseffect, het broeikaseffect, de industriële revolutie, de verbrandingsreactie, feedbacklussen, de relatie tussen weer en klimaat, klimaatverandering, te verwarmen, koolstofputten, uitsterven, koolstofvoetafdruk, recycling en alternatieve energie. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.