De zomer staat voor de deur en het wordt letterlijk warmer. Dat is zorgelijk gezien het effect dat warmte heeft op de menselijke gezondheid, zowel op lichaam als geest.
Sinds de jaren tachtig hebben steeds frequentere en intensere hittegolven bijgedragen aan meer doden dan enige andere extreme weersgebeurtenis. De vingerafdrukken van extreme gebeurtenissen en klimaatverandering zijn wijdverbreid in de natuurlijke wereld, waar populaties stressreacties vertonen.
Zowat elke indicator van droogte knippert rood in het westen van de VS na een droge winter en een warme vroege lente. Het snowpack is in een groot deel van de regio minder dan de helft van normaal.
De klimaatcrisis is niet langer een dreigende dreiging - mensen leven nu met de gevolgen van eeuwenlange uitstoot van broeikasgassen. Maar er is nog van alles om voor te vechten.
We wachten in afwachting van droogtes en overstromingen wanneer El Niño en La Niña worden voorspeld, maar wat zijn deze klimatologische gebeurtenissen?
Zelfs met branden, droogte en overstromingen die regelmatig in het nieuws komen, is het moeilijk om de menselijke tol van de klimaatcrisis te begrijpen. Het is nog moeilijker om te begrijpen wat een opwarmende wereld zal betekenen voor alle andere soorten waarmee we het delen.
Het is echt moeilijk om te weten hoe het met een soort gaat door gewoon naar buiten te kijken vanaf de plaatselijke kust of door onder water te duiken
We gaan allemaal dood. Dit is de herhaalde waarschuwing over klimaatverandering in sommige media: als we onze manier van doen niet veranderen, worden we geconfronteerd met een existentiële dreiging. Dus waarom hebben we geen beleidsoplossing?
De vernietiging van tropisch bos levert een belangrijke bijdrage aan het verlies aan biodiversiteit en de klimaatcrisis. Als reactie daarop debatteren natuurbeschermers en wetenschappers zoals wij hoe ze het herstel van deze bossen het beste kunnen katalyseren. Hoe verander je een stuk aarde dat bezaaid is met boomstronken, of zelfs een grasland of palmolieplantage, en verander het weer in een bloeiend bos vol met zijn oorspronkelijke soorten?
Verontreiniging van de oceaan is wijdverbreid en vormt een duidelijk en aanwezig gevaar voor de menselijke gezondheid en het welzijn. Maar de omvang van dit gevaar werd tot nu toe niet algemeen begrepen.
- By Robert Wilby
Weer een jaar, weer een klimaatrecord gebroken. Wereldwijd stond 2020 gelijk met 2016 als het warmste jaar ooit geregistreerd. Dit was des te opmerkelijker gezien het feit dat koele omstandigheden in de Stille Oceaan - bekend als La Niña - in de tweede helft van het jaar begonnen te ontstaan.
Atmosferische rivierstormen zorgen voor dure overstromingen - en klimaatverandering maakt ze sterker
Vraag mensen om de grootste rivier ter wereld te noemen, en de meesten zullen waarschijnlijk raden dat het de Amazone, de Nijl of de Mississippi is. In feite bevinden enkele van de grootste rivieren van de aarde zich in de lucht - en ze kunnen krachtige stormen veroorzaken, zoals degene die nu Californië doorweekt.
Iedereen met zelfs maar een voorbijgaande interesse in de mondiale omgeving weet dat niet alles in orde is. Maar hoe erg is de situatie eigenlijk? Ons nieuwe artikel laat zien dat de vooruitzichten voor het leven op aarde erger zijn dan algemeen wordt aangenomen.
- By Brice Rea
Het einde van de laatste ijstijd, ongeveer 12,000 jaar geleden, werd gekenmerkt door een laatste koude fase, de Jongere Dryas. Scandinavië was nog grotendeels bedekt met ijs, en in heel Europa hadden de bergen veel meer en grotere gletsjers dan tegenwoordig.
De catastrofale branden in Australië begin 2020 waren eigenlijk een overblijfsel uit 2019, maar ze werden al snel gevolgd door overstromingen in Indonesië, een supercycloon die de kust van India en Bangladesh trof en daarna nog meer overstromingen, dit keer in Kenia en brede delen van Centraal en West-Afrika.
Stel je voor dat je aan de kust bent en uitkijkt over zee. Voor je ligt 100 meter kaal zand dat eruitziet als een strand bij eb met zachte golven erachter. En toch zijn er geen getijden.
Het jaar 2020 zal ongetwijfeld om andere redenen de geschiedenis ingaan, maar het ligt ook op schema om een van de warmste ooit te worden. En naarmate het klimaat warmer wordt, zullen natuurlijke gevaren vaker voorkomen - en steeds dodelijker zijn.
Naarmate de temperatuur op aarde stijgt, kunnen winters in de sneeuw in een groot deel van het VK tot het verleden behoren, volgens een recente analyse van Met Office.
Het jaar 2020 zal om vele redenen worden herinnerd, waaronder de recordbrekende bosbranden die de lucht van San Francisco een apocalyptische tint rood toebrachten en grote delen van het Westen wekenlang in rook hebben gehuld.
We kunnen veel leren over klimaatverandering van Venus, onze zusterplaneet. Venus heeft momenteel een oppervlaktetemperatuur van 450? (de temperatuur van de zelfreinigingscyclus van een oven) en een atmosfeer die wordt gedomineerd door koolstofdioxide (96 procent) met een dichtheid die 90 keer zo groot is als die van de aarde.
Zoutstormen vormen een opkomende bedreiging voor miljoenen mensen in het noordwesten van Iran, dankzij de catastrofe van het Urmiameer.
We kijken terug op een spoor van gebroken records en de stormen zijn misschien nog steeds niet voorbij, ook al is het seizoen officieel afgelopen op 30 november.
- By Philip James
Temperatuur en daglengte werden traditioneel aanvaard als de belangrijkste bepalende factoren voor wanneer bladeren van kleur veranderden en vielen, waardoor sommige wetenschappers aannamen dat opwarmingstemperaturen dit proces tot later in het seizoen zouden vertragen.