“De laatste keer dat ik het gebruikte was bijna twee weken geleden. We werden 's nachts aangevallen door enkele overvallers uit Kenia. We schoten op hen, maar niemand raakte gewond. Nu wil het Oegandese leger dat we onze wapens opgeven, maar we hebben ze nodig om te overleven. "

Pastoralisten in deze regio botsen al tientallen jaren over waterpunten en weilanden, maar in 2011 toen ik Lobelai bezocht, stonden delen van Afrika voor hun ogen slechtste droogte in 60-jaren. De herdersgemeenschappen Karamojong en hun buren in Noord-Kenia en Zuid-Sudan waren wanhopig op zoek naar water en grasland voor hun enorme kuddes. Er waren regelmatig schermutselingen, soms veranderden in hevige gevechten waarbij mensen werden gedood die probeerden hun vee te verdedigen.

In de afgelopen jaren heeft klimaatverandering bijgedragen aan de vluchtige mix van extreme omgevingsomstandigheden. Steeds meer klimaatgerelateerde rampen, waaronder woestijnvorming, frequentere en intensere droogtes, zwaardere regenval en plotselinge overstromingen hebben de spanningen vergroot, en de relatief kleinschalige botsingen die al lang tussen clans hebben plaatsgevonden, vooral in de droge seizoenen, serieuzer worden.

Maar komt de toename van geweld door klimaatverandering en meer intense droogtes, overstromingen en andere effecten? Omdat wapens krachtiger zijn geworden? Omdat regeringen vijandig staan ​​tegenover nomaden? Vanwege armoede?

Er is geen consensus onder beleidsmakers, veiligheidsanalisten, academici of ontwikkelingsgroepen die in de regio werken.

Hoewel conflicten tussen clans al jaren deel uitmaken van het leven, hoorde ik niemand betwisten dat droogtes zijn toegenomen, weidegronden zijn gekrompen en temperaturen zijn toegenomen, wat leidt tot meer concurrentie voor weiland en water.

"We zien nu meer droogtes en overstromingen", zei herder Moding Ngolapus. “Het land kan minder vee ondersteunen. We moeten ons vee verder weg brengen, maar nu lopen we meer gevaar. We moeten onszelf nu meer verdedigen. '

Ondertussen worden conflicten en opstanden over de hele wereld in toenemende mate gekoppeld aan ecologische instorting, uitputting van hulpbronnen en temperatuurverandering. Sommige wetenschappers zeggen dat er conflicten zijn Somalië, Jemen en Syrië hebben hun wortels in ongewone en uitzonderlijk lange droogtes.

Een internationale groep wetenschappers is onlangs tot de conclusie gekomen die ernstige klimaatverandering zal in de toekomst tot meer conflicten leiden. Maar het is moeilijk om hogere temperaturen, droogte en zeespiegelstijging los te koppelen van andere factoren. Hoewel een verband tussen klimaatverandering en geweld wordt ondersteund door veel onafhankelijke studies, is er weinig hard wetenschappelijk bewijs om de twee rechtstreeks met elkaar te verbinden, zegt Alex de Waal, directeur van World Peace Foundation de Fletcher School of Law and Diplomacy at Tufts University, wie studeerde droogte en hongersnood in Darfur in de 1980s.

{besloten Y=A9S5WDFV10s}

In grote lijnen beweren sommige onderzoekers dat het steeds grilliger en extremer wordende klimaat in fragiele staten een trigger is voor geweld en extremisme. dat slecht bestuur, corruptie, bestaande etnische spanningen en economie veel belangrijker zijn. Volgens de onderzoekers is klimaatverandering hoogstens een 'multiplicator van bedreigingen'.

Het debat is intens en het bewijs aan beide kanten wordt betwist. Toch worden conclusies gebruikt door politici en veiligheidsexperts op het hoogste niveau van de Verenigde Naties, het wereldwijde leger en denktanks over veiligheid en klimaat.

Catalyst for Conflict?

De kloof tussen deze twee kampen lijkt te wijten te zijn aan de diepte waarop onderzoekers bewijs verzamelen en de context waarin ze werken. Wanneer onafhankelijke antropologen, ontwikkelingsdeskundigen en mensen met grondkennis van de politiek en de achtergrond van individuele conflicten de kwestie onderzoeken, identificeren ze meestal het klimaat als een van de vele factoren. Gebrek aan ontwikkeling en slecht bestuur zijn volgens hen belangrijker als aanjagers van conflicten.

Anderen zeggen echter dat het klimaat directer is.

CNAMilitaire adviesraad, een groep gepensioneerde militaire officieren die actuele kwesties en hun impact op de Amerikaanse nationale veiligheid bestudeert, heeft betoogd dat klimaatverandering een ernstige bedreiging vormt voor de nationale veiligheid van de VS en een "katalysator voor conflict”- niet alleen een multiplicator van bedreigingen - in kwetsbare gebieden en een mogelijke bijdrage aan geschillen in het Noordpoolgebied.

Een groep gepensioneerde militaire officieren heeft betoogd dat klimaatverandering een mogelijke bijdrage levert aan geschillen in het Noordpoolgebied. Bron - CNA Militaire adviesraad, nationale veiligheid en de versnellende risico's van klimaatverandering (Alexandria, VA: CNA Corporation, 2014) Copyright © 2014 CNA Corporation. Gebruikt met toestemming.

De debat heeft gewoed sinds 2007, toen - secretaris-generaal van de VN Ban Ki Moon schreef dat "het conflict in Darfur begon als een ecologische crisis, ten minste gedeeltelijk het gevolg van klimaatverandering", eraan toevoegend dat "het geen toeval is dat het geweld in Darfur uitbrak tijdens de droogte. Tot dan toe leefden Arabische nomadische herders op vriendschappelijke basis met gevestigde boeren. "

Later een 2011 VN-milieuprogramma (UNEP) studie klimaatverandering gekoppeld aan terugkerend conflict in de hele Sahelregio: “De effecten van veranderende klimatologische omstandigheden op de beschikbaarheid van natuurlijke hulpbronnen, in combinatie met factoren zoals bevolkingsgroei, zwak bestuur en uitdagingen voor grondbezit, hebben geleid tot meer concurrentie om schaarse natuurlijke hulpbronnen - met name vruchtbaar land en water - en resulteerde in spanningen en conflicten tussen gemeenschappen en bestaansmiddelen, 'aldus het rapport.

Anderen die deze gedachtegang in het afgelopen decennium ondersteunen, omvatten invloedrijke economen Jeffrey Sachs, het Amerikaanse ministerie van Defensie en de voormalige speciale vertegenwoordiger van de Britse regering voor klimaatverandering John Ashton.

"Er is geen genie voor nodig om erachter te komen dat terwijl de woestijn naar het zuiden beweegt, er een fysieke limiet is aan wat [ecologische] systemen kunnen ondersteunen, en dus krijg je de ene groep de andere te verplaatsen," Achim Steiner, voormalig UNEP-directeur vertelde de Guardian in 2007.

Andere academici die de wortels van conflicten bestuderen, zijn ook tot de conclusie gekomen dat klimaatverandering conflicten veroorzaakt. Hoewel de waarschuwing dat "[d] het verruilen van oorzakelijk verband tussen klimaatverandering en conflict voorzichtigheid vereist," een 2011-rapport over Nigeria Door de United States Institute for Peace vond dat "er gronden zijn om aan te nemen dat het veranderende klimaat in Nigeria tot geweld zou kunnen leiden". Auteur Aaron Sayne beschreef een “fundamenteel causaal mechanisme: een gebied, of het nu een regio, bevolking of sector is, kent enkele klimaatveranderingen; slechte reacties op de verschuivingen leiden tot een tekort aan hulpbronnen; slechte reacties op het tekort aan hulpbronnen vergroten een of meer structurele conflictrisico's. "

Een van de grootste onderzoeken, gepubliceerd in 2015, koppelde de frequentie en verscheidenheid van menselijke conflicttypen aan temperatuurstijgingen. Stanford universitaire wetenschapper Marshall Burke en collega's 55-studies beoordeeld op allerlei conflicten, van mishandeling tot rellen tot burgeroorlog. Ze concludeerden "dat grote variaties in het klimaat grote gevolgen kunnen hebben voor de incidentie van conflicten en geweld in verschillende contexten." Anderen hebben ontdekt gewelddadige misdaad in steden neemt toe tijdens hittegolven.

Weer andere onderzoekers hebben ontdekt dat droogte spanningen over een drempel naar gewelddadige conflicten kan duwen. Dit zeggen ze, was een trigger voor de aanhoudende Syrische oorlog, die volgde op een lange droge periode die boeren dwong het platteland te verlaten voor steden.

In een 2014-studie, Nina von Uexkull, an assistent professor aan de Universiteit van Uppsala in Oslo, heeft 20 jaren lang burgerlijke conflicten en droogte in Afrika bezuiden de Sahara onderzocht en de verbanden gezien. "[A] landen die te kampen hebben met langdurige droogte of afhankelijk zijn van door regen gevoede landbouw, hebben meer kans om burgerlijke conflicten te zien na droogte, aangezien individuen in deze regio's meer kans hebben om deel te nemen aan rebellie om economische grieven te herstellen of voedsel en inkomen te verkrijgen," schreef ze .

"Het potentieel voor conflicten over verdwijnend weiland en verdampende watergaten is enorm", luidt een 2010 UN ramprisicoreductie papier. "De zuidelijke Nuba-stam heeft gewaarschuwd dat ze de halve eeuwoorlog tussen Noord- en Zuid-Sudan opnieuw kunnen beginnen, omdat Arabische nomaden (door droogte in [Nuban] territorium geduwd) bomen kappen om hun kamelen te voeden."

Het argument voor andere factoren

Anderen zijn het daar niet mee eens. Sommigen maakten bezwaar tegen het idee dat omgevingsfactoren de oorzaak waren van specifieke conflicten in de Sahelregio van Afrika, ruzie dat factoren zoals druk op herders uit de landbouw, 'politiek vacuüm' en corruptie belangrijker zijn.

Terug in 2007 verwierp de Waal de analyse van Ban als 'simplistisch'.

“Klimaatverandering veroorzaakt verandering in het levensonderhoud, wat op zijn beurt leidt tot geschillen. Sociale instellingen kunnen omgaan met deze conflicten en deze op een niet-gewelddadige manier oplossen - het is wanbeheer en militarisering die oorlog en bloedbad veroorzaken, " Hij schreef.

Tegenwoordig zegt de Waal dat er geen nieuw bewijs is om klimaatverandering en conflict rechtstreeks te verbinden.

"Er is de laatste 10-jaren een opleving van het conflict geweest, maar deze neemt nog steeds af," zegt hij. “Overal waar je naar een specifiek conflict kijkt, zijn er heel veel bepalende factoren. In sommige kun je een klimaatelement identificeren. In Syrië was er een droogte verergerd door slecht waterbeheer die samenvalt met een piek in de prijs van wereldvoedsel, die niet gerelateerd was aan het klimaat, maar vanwege speculatie met grondstoffen. [Conflict] is nooit te wijten aan één factor; altijd veel. Veel onderzoek is gedaan door mensen die op zoek zijn naar simplistische, causale verbanden ', zegt hij. "Het is echter waar dat klimaatverandering meer extreme gebeurtenissen genereert en het waarschijnlijker maakt dat er slechte dingen zullen gebeuren."

Halvard Buhaug, onderzoeksprofessor aan de Peace Research Institute Oslo (PRIO), heeft burgeroorlogen bestudeerd in zowel Afrika als Azië en heeft geschreven dat hij geen oorzakelijk verband vindt met het klimaat op beide continenten.

“[C] beperkte variabiliteit is een slechte voorspeller van gewapend conflict. In plaats daarvan kunnen Afrikaanse burgeroorlogen worden verklaard door generieke structurele en contextuele omstandigheden: heersende etnopolitieke uitsluiting, slechte nationale economie en de ineenstorting van het systeem van de Koude Oorlog, 'zei hij schreef in het tijdschrift PNAS. "De primaire oorzaken van een burgeroorlog zijn politiek, geen milieu, en hoewel de omgevingscondities kunnen veranderen met toekomstige opwarming, zullen algemene correlaten van conflicten en oorlogen waarschijnlijk de overhand hebben."

Hakim Abdi, een onderzoeker aan de Universiteit van Lund in Zweden, weerlegt onderzoek dat klimaat een rol heeft gespeeld in het Somalische conflict.

Hij schreef in The Conversation in 2017: “Conflicten in Somalië hebben diepe politieke wortels die decennia teruggaan. … [A] l-Shabaab maakt gebruik van de honger en wanhoop veroorzaakt door droogte. Op deze manier verergert het klimaat het conflict door al-Shabaab meer mankracht te geven. … Het is verkeerd om de klimaatverandering de schuld te geven van hongersnood en conflicten. Deze kunnen worden voorkomen, of de impact ervan tot een minimum worden beperkt, als er instellingen en mechanismen voor goed bestuur aanwezig zijn. "

Verrassende unanimiteit

Geconfronteerd met dergelijke schijnbaar grote meningsverschillen, is het moeilijk om de rol van het klimaat in het huidige conflict te bepalen, zegt Katharine Mach. Mach is universitair hoofddocent aan de Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science van de Universiteit van Miami en is hoofdauteur van een recent artikel in de natuur die 11 prominente conflict- en klimaatonderzoekers in twijfel trok, waaronder politieke wetenschappers, economen, geografen en milieu-academici.

Onder de aanvankelijke onenigheid onder hen, zegt ze, vond ze "verrassende eensgezindheid" dat het klimaat het risico van een georganiseerd gewapend conflict kan en zal bepalen. Maar in specifieke conflicten werd de rol van het klimaat klein geacht in vergelijking met andere drijfveren.

"Over de experts heen," schreven Mach en collega's, "zijn de beste schattingen dat 3 – 20% van het conflictrisico in de afgelopen eeuw is beïnvloed door klimaatvariabiliteit of verandering." Maar ze schreven ook dat het risico op conflict waarschijnlijk toenemen naarmate de klimaatverandering toeneemt. "Naarmate risico's toenemen onder toekomstige klimaatverandering, worden veel meer potentiële klimaatconflictenrelaties relevant en reiken ze verder dan historische ervaringen," schreef de schrijver.

"De beurs is verwarrend", zegt Mach. “Het kan voor politici erg handig zijn om te zeggen dat een conflict het gevolg is van het klimaat. De kennis is beperkt. Iedereen plaatste klimaatverandering vrij laag op de lijst van belangrijkheid [maar] tegelijkertijd vonden we sterke overeenstemming onder experts dat het klimaat - in zijn variabiliteit en verandering - het risico van een georganiseerd gewapend conflict beïnvloedt. Maar andere factoren, zoals het vermogen van de staat of niveaus van sociaaleconomische ontwikkeling, spelen momenteel een veel grotere rol. "