Hoe de angst voor klimaatverandering onze geestelijke gezondheid beïnvloedt Mensen die getroffen zijn door extreme weersomstandigheden kunnen geestelijke gezondheidsproblemen ervaren. Van shutterstock.com

De Australian Medical Association (AMA) heeft onlangs de klimaatverandering verklaard a gezondheid noodgeval, als gevolg van vergelijkbare standpunten ingenomen door een groeiende lijst van medische topinstituten over de hele wereld.

De verklaring van de AMA benadrukt de significante gevolgen die klimaatverandering heeft voor de lichamelijke gezondheid, waaronder een toename van het aantal sterfgevallen door klimaatverandering. De Wereldgezondheidsorganisatie beschouwt klimaatverandering als "de grootste bedreiging voor de mondiale gezondheid in de 21ste eeuw".

Maar de verklaring trekt ook de zeer belangrijke kwestie van geestelijke gezondheid uit de schaduw.

Klimaatverandering kan de mentale gezondheid van mensen op een aantal manieren beïnvloeden, zowel direct als indirect.


innerlijk abonneren grafisch


We kennen ervaren extreme weersomstandigheden is een risicofactor voor geestesziekten. En vele duizenden mensen over de hele wereld zijn dat ontheemd van hun huizen als gevolg van klimaatgebeurtenissen, waardoor ze misschien een nog hoger risico op geestesziekten hebben.

Meer in het algemeen kunnen mensen die zich verdrietig voelen over de toestand van de planeet in een spiraal terechtkomen van wat wordt genoemd 'eco-angst'.

Extreme weersomstandigheden en psychische nood

Ongekende weersomstandigheden in heel Australië tonen al duidelijke en verwoestende gevolgen voor de geestelijke gezondheid van Australiërs, met name in plattelandsgebieden die het hardst worden getroffen door ongebruikelijke droogte, branden en overstromingen.

Deze extreme weersomstandigheden hebben geleid tot het verlies van huizen, grond en middelen van bestaan. Onderzoek heeft uitgewezen dat deze ervaringen een aanzienlijk psychologisch effect hebben op Australische boeren, die hun gevoel hebben gevoel van plaats en identiteiten worden bedreigd. Ondertussen hebben we gezien toenemende zelfmoord onder landelijke gemeenschappen.

Elders in de wereld toont onderzoek op vergelijkbare wijze aan dat extreme weersomstandigheden een belangrijke risicofactor voor geestesziekten zijn. Dit bleek bijvoorbeeld in de nasleep van Orkaan Katrina bij te wonen in de Verenigde Staten.

Klimaatgerelateerde verplaatsing

Verwacht wordt dat milieuveranderingen op lange termijn, waaronder eenmaal vruchtbaar land dat in de woestijn verandert, erosie van bodem en kustlijnen en zeespiegelstijging, zullen resulteren in grootschalige verplaatsing, een belangrijke risicofactor voor psychische aandoeningen.

Wereldwijde statistieken schatten al dat in 2017 de meerderheid van de mensen die gedwongen werden hun huizen over de hele wereld te verlaten, ontheemd was als gevolg van klimaatgerelateerde rampen.

Hoe de angst voor klimaatverandering onze geestelijke gezondheid beïnvloedt Ouders maken zich soms zorgen over de invloed van klimaatverandering op het leven van hun kinderen in de toekomst. Van shutterstock.com

In Australië liggen laaggelegen eilanden zoals die in de Straat van Torres lopen voorop in deze realiteit, met reeds geplande verhuisplannen.

In extreme gevallen is de realiteit van door het klimaat veroorzaakte sociale instabiliteit al voelbaar in tal van landen, en de regio Azië-Pacific wordt als een hoog risico beschouwd.

De existentiële angst voor klimaatverandering

Voor veel Australiërs is de existentiële angst van wat de toekomst in petto heeft met het oog op onomkeerbare klimaatverandering, heeft gedocumenteerde effecten op hun geestelijke gezondheid. De jeugd van Australië is voorbeeldig geweest bij hun wanhoop uiten en "eco-angst" rond de voorzienbare achteruitgang van onze planeet.

Voor degenen die te jong zijn om een ​​stem te hebben, voelen ouders zich angst en nood namens hun. Mama's en papa's staan ​​onder druk om waarden zoals de zorg voor het milieu bij te brengen, terwijl ze zich zorgen maken over de toekomst van de planeet die ze hun kinderen nalaten.

En dit opkomende verhaal over hoe klimaatverandering de geestelijke gezondheid van mensen beïnvloedt, is niet compleet. De relaties tussen klimaatgebeurtenissen en geestelijke gezondheid zijn complex en niet altijd duidelijk.

Van extreme hitte is waargenomen dat het schadelijk is voor meerdere aspecten van geestelijke gezondheid en welzijn. Gegevens uit Zuid-Australië tonen aan dat warme dagen zijn gekoppeld verhoogde ziekenhuisopnames voor psychische en gedragsstoornissen.

Uit ander onderzoek is gebleken dat temperatuurschommelingen werden geassocieerd met verhoogde zelfmoordcijfers in Sydney, Melbourne, Brisbane en Hobart.

Een minder voor de hand liggende impact vloeit voort uit de sterke verbinding tussen voedingsstatus en geestelijke gezondheid. Klimaatgerelateerde effecten op de landbouw leiden tot een verminderde beschikbaarheid van voedzaam voedsel en een slechte voedingsinname kan de geestelijke gezondheid beïnvloeden.

Dus wat kan er gedaan worden?

De recente verklaring van de AMA weerspiegelt oproepen van andere medische verenigingen voor leiderschap over een nationale strategie voor gezondheid en klimaatverandering. Maar wat kunnen we doen om mensen te beschermen tegen uitdagingen op het gebied van geestelijke gezondheid die verband houden met klimaatverandering?

Alles doen wat we kunnen om de voortgang van de klimaatverandering te verminderen, is een duidelijke manier om dit probleem aan te pakken.

Maar met de kennis neemt de klimaatcrisis alleen maar toe, sommigen praktische antwoorden zal zich richten op het voorbereiden van het gezondheidssysteem op klimaatverandering. Dit moet een groter bewustzijn van de geestelijke gezondheidseffecten van klimaatverandering in de gemeenschap, in de particuliere sector en bij de overheid omvatten.

Het zal ook belangrijk zijn om te investeren in gebieden met een tekort aan geestelijke gezondheidszorg, vaak de plattelandsgebieden waar de geestelijke gezondheidseffecten van klimaatverandering waarschijnlijk het ernstigst zijn.

Een kleine maar belangrijke troost is het publiek besef wordt gegenereerd door het onvermoeibare werk van belangenorganisaties en doelgerichte mediaberichten van persoonlijke verhalen van boeren over nood.

Aanpassingsstrategieën voor klimaatverandering staan ​​nog in de kinderschoenen, maar we zien het al sommige programma's gericht op het versterken van gemeenschappen, met name plattelandsgemeenschappen het zwaarst getroffen door droogte.

Er zal geen enkele oplossing zijn om de geestelijke gezondheidseffecten van klimaatverandering aan te pakken; een breed perspectief en een reeks acties zullen noodzakelijk zijn. Aangezien de klimaatcrisis zich in Australië en wereldwijd blijft ontrafelen, vereist dit sterk leiderschap en wat innovatief denken.

Over de auteur

Fiona Charlson, conjoint NHMRC Early Career Fellow, De universiteit van Queensland

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Life After Carbon: The Next Global Transformation of Cities

by Peter Plastrik, John Cleveland
1610918495De toekomst van onze steden is niet meer wat het was. Het moderne stadsmodel dat wereldwijd in de twintigste eeuw greep, heeft zijn nut overleefd. Het kan de problemen niet oplossen die het heeft helpen creëren, vooral de opwarming van de aarde. Gelukkig is er een nieuw model voor stadsontwikkeling in steden dat agressief de realiteit van de klimaatverandering aanpakt. Het transformeert de manier waarop steden fysieke ruimte ontwerpen en gebruiken, economische welvaart genereren, hulpbronnen verbruiken en verwijderen, de natuurlijke ecosystemen exploiteren en onderhouden en zich voorbereiden op de toekomst. Beschikbaar op Amazon

The Sixth Extinction: An Unnatural History

door Elizabeth Kolbert
1250062187In de afgelopen half miljard jaar zijn er vijf massa-uitstervingen geweest, toen de diversiteit van het leven op aarde plotseling en dramatisch afnam. Wetenschappers over de hele wereld controleren momenteel het zesde uitsterven, waarvan wordt voorspeld dat het de meest verwoestende uitsterving is sinds de asteroïde-impact die de dinosauriërs heeft uitgeroeid. Deze keer is de cataclysm ons. In proza ​​dat tegelijkertijd eerlijk, vermakelijk en diep geïnformeerd is, New Yorker schrijver Elizabeth Kolbert vertelt ons waarom en hoe mensen het leven op de planeet hebben veranderd op een manier die geen soort eerder heeft. Door verweven onderzoek in een half dozijn disciplines, beschrijvingen van de fascinerende soorten die al verloren zijn gegaan, en de geschiedenis van uitroeiing als concept, biedt Kolbert een ontroerend en uitgebreid verslag van de verdwijningen die zich voor onze ogen voordoen. Ze laat zien dat de zesde uitsterving waarschijnlijk de meest duurzame erfenis van de mensheid zal zijn, en dwingt ons de fundamentele vraag te heroverwegen wat het betekent om mens te zijn. Beschikbaar op Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival as the World Overheats

door Gwynne Dyer
1851687181Golven van klimaatvluchtelingen. Tientallen mislukte staten. All-out oorlog. Van een van 's werelds grote geopolitieke analisten komt een angstaanjagende kijk op de strategische realiteit van de nabije toekomst, wanneer de klimaatverandering de wereldmacht in de richting van de moordende overlevingspolitiek drijft. Voorafgaand en onwrikbaar, Klimaatoorlogen zal een van de belangrijkste boeken van de komende jaren zijn. Lees het en ontdek waar we naar op zoek zijn. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.