Een stofstorm nadert Stratford, Texas, 1935. George E. Marsh / NOAA

Toen de zuidelijke Great Plains van de VS in de jaren dertig werden verwoest door een reeks droogtes, had dit een ongeëvenaarde impact op het hele land. Gecombineerd met decennia van onverstandig landbouwbeleid, het resultaat was de Dust Bowl. Massale stofstormen begonnen in 1931 en verwoestten de belangrijkste graanproducerende gebieden van het land. De Amerikaanse productie van tarwe en maïs stortte in met 32% in 1933 en bleef dalen voor de rest van het decennium naarmate meer droogte toesloeg.

Tegen 1934 was 14 miljoen hectare landbouwgrond werd niet meer gebruiktterwijl nog eens 51 miljoen hectare (ongeveer driekwart van de grootte van Texas) snel zijn bovengrond verloor. Miljoenen mensen verloren hun levensonderhoud. De wanhopige migratie die volgde, werd vereeuwigd in de roman van John Steinbeck De druiven der gramschap.

Maar welke gevolgen zou een verstoring als de Dust Bowl nu hebben, wanneer de Great Plains van de VS niet alleen de graanschuur van Amerika zijn, maar een grote producent van basisgraanproducten die over de hele wereld worden geëxporteerd? Als onderdeel van een internationaal team van onderzoekers, we hebben een computersimulatie uitgevoerd Er achter komen.

61exra79

 Een kaart van de staten en provincies die het meest zijn getroffen door de Dust Bowl, 1935-1938. Bodemconservatiedienst


innerlijk abonneren grafisch


Meer eieren in minder manden

Tegenwoordig is het wereldwijde voedselsysteem dat wel meer verbonden dan ooit. Grote verstoringen van de productie in één regio, zoals de stofkom veroorzaakt, kunnen een rimpeleffect hebben op de wereldwijde voedselvoorziening en prijzen.

Sinds halverwege de twintigste eeuw neemt de voedselhandel snel toe en 80% van de wereldbevolking woont nu in landen die meer voedselcalorieën importeren dan exporteren. Voor ongeveer de helft van ons, de afhankelijkheid van geïmporteerde calorieën en eiwitten is toegenomen gedurende de afgelopen drie decennia, terwijl bijna tweederde van de mensen steeds meer afhankelijk is van geïmporteerde groenten en fruit voor essentiële micronutriënten.

Veel landen, variërend van relatief kleine landen zoals Finland tot het dichtbevolkte China en India, vergroten hun afhankelijkheid van invoer terwijl het aantal handelsrelaties afneemt, waardoor in feite meer van hun eieren in minder mandjes worden gestopt. Tegelijkertijd worden enkele landen knooppunten van de wereldwijde voedselproductie, zoals de VS en Brazilië die de export van soja domineren, die voornamelijk wordt gebruikt als veevoer.

Trapsgewijze schokken

Volgens de recente simulatie zou een daling van de Amerikaanse tarweproductie van dezelfde omvang als tijdens de Dust Bowl (ongeveer 30% over vier opeenvolgende jaren), bijna alle tarwevoorraden in de VS uitputten en de wereldwijde voorraden met 31% verminderen. Aangezien de VS een van 's werelds grootste exporteurs van tarwe is en veel handelsbetrekkingen heeft, zouden bijna alle landen worden getroffen.

Lagere tarwevoorraden kunnen een tekort aan producten zoals meel, pasta en brood veroorzaken, waardoor ze voor velen te duur zijn om te kopen, vooral in armere landen. Zelfs als een land niet rechtstreeks met de VS handelt, kunnen de trapsgewijze effecten van de productieschok door andere handelspartners worden gevoeld. Landen die in hun behoeften willen voorzien met een beperkt aanbod uit de VS, moeten de invoer van elders verhogen en hun uitvoer verminderen, en de verstoring doorgeven aan andere handelspartners.

We hebben gesimuleerd hoe een moderne stofbak de wereldwijde voedselvoorziening zou beïnvloeden en het resultaat is verwoestend Een ineenstorting van de Amerikaanse tarweproductie zou wereldwijde gevolgen hebben. Maradon 333 / Shutterstock

Naarmate de wereldwijde voedselreserves krimpen, wordt de wereld nog meer blootgesteld aan toekomstige schokken. Zonder deze buffer worden tarweproducten waarschijnlijk rechtstreeks gerantsoeneerd de wereldwijde voedselprijzen verhogen.

De stofbaksimulatie illustreert hoe handel de gevolgen van productieschokken in een deel van de wereld kan overdragen naar verre landen. Maar de wereldhandel is een tweesnijdend zwaard. Het kan helpen tijdelijke tekorten in het lokale aanbod op te lossen en maak een rijk en voedzaam dieet mogelijk. Door de globalisering is de voedselproductie verplaatst naar regio's waar het efficiënter is - of het nu gaat om economische kosten of middelen zoals land en water. Dit heeft geholpen om te besparen akkerland en water en liet de bevolking bloeien zelfs waar lokale middelen schaars zijn.

Veerkracht opbouwen

De pandemie van COVID-19 heeft al geleid tot sommige landen beperken de export van voedselMet potentieel voor tekorten. Maar de risico's van klimaatverandering veroorzaken schokken in de voedselproductie opdoemen ook.

Het verwarmende klimaat intensiveert extreem weer zoals droogtes, overstromingen en stormen, en vergroot het risico van gelijktijdige mislukte oogsten over de hele wereld. Begin 2020 hielp ongewoon nat weer Kenia's te fokken ergste sprinkhaanuitbraak voor meer dan 70 jaar, die het potentieel heeft om te consumeren enorme hectares gewassen.

Maar zelfs met zoveel onzekerheid en risico's is het moeilijk voor te stellen dat mensen de voordelen van een wereldwijd voedselsysteem opgeven. Zou iemand van ons echt terug willen naar een tijd waarin we op elk moment van het jaar niet konden genieten van eten van verre plaatsen en verschillende klimaten?

Maar misschien we moeten het verlangen naar efficiëntie in twijfel trekken die het huidige systeem heeft aangedreven en in plaats daarvan ernaar streeft er een te bouwen die schokken kan weerstaan.

Kleinschalige boeren planten verschillende gewassen ervoor zorgen dat het falen van een ervan geen catastrofe is. Hetzelfde principe kan op een veel grotere schaal worden toegepast het wereldwijde voedselsysteem. Aankoop van een breed scala aan basisvoedingsmiddelen en bronnen om ze te laten groeien kan ervoor zorgen dat het falen van één component - of het nu gaat om één eiwitbron of één handelspartner die het laat groeien - door een andere kan worden gecompenseerd.

De moderne stofbaksimulatie kan enkele van de systeemrisico's in het wereldwijde voedselsysteem helpen verhelderen, maar de COVID-19-pandemie is een betere demonstratie van hoe kwetsbaar onze hypergeconnecteerde wereld is. In plaats van te proberen terug te keren naar de toestand van voor de crisis, moeten landen de kans grijpen om dit systeem om te zetten in iets veerkrachtigers, zodat we voorbereid zijn wanneer de volgende grote verstoring toeslaat.The Conversation

Over de auteur

Miina Porkka, postdoctoraal onderzoeker in veerkracht van water- en voedselsystemen, Universiteit van Stockholm; Alison Heslin, postdoctoraal onderzoeker in landbouw en veranderingen in het milieu, Columbia University, en Matti Kummu, universitair hoofddocent Global Water Issues, Aalto University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Life After Carbon: The Next Global Transformation of Cities

by Peter Plastrik, John Cleveland
1610918495De toekomst van onze steden is niet meer wat het was. Het moderne stadsmodel dat wereldwijd in de twintigste eeuw greep, heeft zijn nut overleefd. Het kan de problemen niet oplossen die het heeft helpen creëren, vooral de opwarming van de aarde. Gelukkig is er een nieuw model voor stadsontwikkeling in steden dat agressief de realiteit van de klimaatverandering aanpakt. Het transformeert de manier waarop steden fysieke ruimte ontwerpen en gebruiken, economische welvaart genereren, hulpbronnen verbruiken en verwijderen, de natuurlijke ecosystemen exploiteren en onderhouden en zich voorbereiden op de toekomst. Beschikbaar op Amazon

The Sixth Extinction: An Unnatural History

door Elizabeth Kolbert
1250062187In de afgelopen half miljard jaar zijn er vijf massa-uitstervingen geweest, toen de diversiteit van het leven op aarde plotseling en dramatisch afnam. Wetenschappers over de hele wereld controleren momenteel het zesde uitsterven, waarvan wordt voorspeld dat het de meest verwoestende uitsterving is sinds de asteroïde-impact die de dinosauriërs heeft uitgeroeid. Deze keer is de cataclysm ons. In proza ​​dat tegelijkertijd eerlijk, vermakelijk en diep geïnformeerd is, New Yorker schrijver Elizabeth Kolbert vertelt ons waarom en hoe mensen het leven op de planeet hebben veranderd op een manier die geen soort eerder heeft. Door verweven onderzoek in een half dozijn disciplines, beschrijvingen van de fascinerende soorten die al verloren zijn gegaan, en de geschiedenis van uitroeiing als concept, biedt Kolbert een ontroerend en uitgebreid verslag van de verdwijningen die zich voor onze ogen voordoen. Ze laat zien dat de zesde uitsterving waarschijnlijk de meest duurzame erfenis van de mensheid zal zijn, en dwingt ons de fundamentele vraag te heroverwegen wat het betekent om mens te zijn. Beschikbaar op Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival as the World Overheats

door Gwynne Dyer
1851687181Golven van klimaatvluchtelingen. Tientallen mislukte staten. All-out oorlog. Van een van 's werelds grote geopolitieke analisten komt een angstaanjagende kijk op de strategische realiteit van de nabije toekomst, wanneer de klimaatverandering de wereldmacht in de richting van de moordende overlevingspolitiek drijft. Voorafgaand en onwrikbaar, Klimaatoorlogen zal een van de belangrijkste boeken van de komende jaren zijn. Lees het en ontdek waar we naar op zoek zijn. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.