Muurschildering toegeschreven aan Banksy die verscheen door Marble Arch, in Londen, tijdens de protesten van de Extinction Rebellion in april 2019. (Andrew Davidson / Wikimedia), CC BY-SA

Klimaatrampen begonnen begin 2020 - en bleven komen.

Het catastrofale branden in Australië begin 2020 waren eigenlijk een overblijfsel uit 2019, maar al snel volgde overstromingen in Indonesië, een supercycloon die de kust van India en Bangladesh treft en dan nog meer overstromingen, deze keer in Kenia en brede stroken van Centraal- en West-Afrika.

Vervolgens kwamen de recordbrekende branden in de Braziliaanse Amazone, Zuid-Amerika pantanale wetlands, Californië en Colorado, gevolgd door een historisch orkaanseizoen in de Atlantische Oceaan, waaronder twee apocalyptische orkanen in Nicaragua en Honduras.

Met vreselijke symmetrie eindigde 2020 met bosbranden die meer dan de helft van K'gari, een werelderfgoed en een eiland voor de kust van Queensland, Australië, consumeren.

Een vrijwilliger probeert op 11 september 2020 een brand te blussen op de Transpantaneira-weg in de Pantanal-wetlands nabij Pocone, in de staat Mato Grosso, Brazilië. (AP Foto / Andre Penner)

Een populair refrein op sociale media merkt op dat 2020 weliswaar een van de heetste ooit was en een van de slechtste jaren voor klimaatrampen, maar waarschijnlijk ook de komende jaren tot de coolste en rustigste jaren zal behoren. Tijdens een toespraak aan de Columbia University in december zei VN-secretaris-generaal António Guterres het botweg: "De toestand van de planeet is verbroken. '

Maar nu is niet de tijd voor wanhoop.

Hoop wordt gevonden in onzekerheid

Al dit slechte klimaatnieuws heeft het potentieel om klimaattwijfel te veroorzaken en degenen die de volgende tragedie zien ontvouwen, te verdoven.

Wanhoop in het klimaat is een groeiend fenomeen, opgemerkt in de populaire media en in academisch onderzoek in volksgezondheid, onderwijs, ethiek en filosofie. Psychologen bedachten zelfs de term "solastalgia”Om leed aan te duiden dat wordt veroorzaakt door schade aan en verlies van het milieu. Wanhoop in het klimaat is het gevoel met zekerheid te hebben dat 'we genaaid zijn', dat de ergste gevolgen van klimaatverandering onvermijdelijk zijn en niet langer kunnen worden gestopt.

Wanhoop voelt redelijk gezien wat we leren over klimaatverandering en zien in het nieuws. Maar het is een verleiding die moet worden weerstaan.

Rebecca Solnit stelt dat hoop wordt gevonden in onzekerheid - dat de toekomst niet is bepaald. Zelfs met een stortvloed van slecht nieuws, zijn er een aantal redenen voor hoop. En 2020 zou inderdaad het keerpunt kunnen zijn.

Het moet zo zijn.

Wetenschap, politiek en hoop

Voor alle duidelijkheid: wanhoop in het klimaat strookt niet met de huidige wetenschappelijke inzichten. We zitten in de problemen, niet genaaid.

Acties die nu en in het komende decennium worden ondernomen, individueel en collectief, kan een verschil maken. Het nieuws over klimaateffecten en klimaatwetenschap kan aanvoelen als een onheilspellende mars, maar klimaatwetenschappers beweren van wel niet te laat om te handelen en er is onzekerheid in de omvang van klimaateffecten we hebben onszelf gegarandeerd. We hebben de punt van geen terugkeer.

In sommige opzichten is klimaat wanhoop de nieuwe klimaatontkenning, het gevoel van urgentie afzwakken en het momentum voor actie afzwakken. Het is een verhandeling dat verlamt wanneer verlamming is wat we het minst kunnen betalen. Het discours van wanhoop versterkt de greep van de status quo en kan een self-fulfilling prophecy zijn.

Mensen lopen langs een poster voor het boek van Greta Thunberg in Italië. (Shutterstock)

Hoop is dus goede wetenschap, en dat is goed voor de politiek. Mogelijkheden om de ruimte van onzekerheid uit te breiden die aan de basis van hoop ligt, liggen voor ons. Hoewel de klimaateffecten in 2020 verschrikkelijk waren, is er nog nooit zo veel momentum geweest voor politieke actie tegen klimaatverandering als nu:

• De eerste echt wereldwijde sociale beweging die zich toelegt op klimaatactie en klimaatrechtvaardigheid heeft in omvang en kracht gewonnen, te beginnen met Greta Thunberg's Vrijdag voor de toekomst en verspreiden naar de Sunrise beweging in de VS en bewegingen voor klimaatrechtvaardigheid rond de wereld.

• Grootschalig kapitaal blijft vluchten voor investeringen in fossiele brandstoffen, die snel zijn waarde verliezen. Volgens een recente studie door politicologen Jeff Colgan, Jessica Green en Thomas Hale, belooft deze verschuivende financiële grond de politiek van klimaatverandering op belangrijke manieren op zijn kop te zetten, aangezien gevestigde belangen politieke macht verliezen.

• De eerste reactie op een pandemie toonde aan hoe samenlevingen en economieën dat kunnen zeer snel draaien in reactie op een noodgeval. De langetermijnplannen voor herstel na een pandemie bieden een enorme kans om “bouw beter terug, ”Hoewel dit idee niet heeft universele opname.

• De Overeenkomst van Parijs heeft de terugtrekking van de VS overleefd, die op het punt staat om weer bij nadat Joe Biden is beëdigd als president. Momentum rond het akkoord was duidelijk op de Climate Ambition Summit waar 75 landen hebben nieuwe nationale toezeggingen aangekondigd.

• De gelederen van landen die hebben gemaakt netto-nulverplichtingen nemen toe en nieuw rapport suggereert dat het cumulatieve effect van de recente toezeggingen van landen (indien volledig gerealiseerd) tegen 2.1 tot 2100 C zou kunnen blijven opwarmen, waardoor een belangrijk doel van de Overeenkomst van Parijs binnen bereik komt.

Deze trends zijn geen garantie dat we de politieke hoek om zijn gegaan. De krachten die zijn opgesteld tegen het soort veranderingen dat we nodig hebben, zijn enorm en krachtig. Het zal een enorme hoeveelheid energie, middelen en actie vergen om deze veelbelovende trends tot hun recht te laten komen en het tij van de klimaatverandering te keren.

Maar ze kunnen de status quo verstoren. Ze kunnen er ruimte voor creëren katalytische werking. Ze kunnen de onzekerheid vergroten die wanhoop op afstand houdt. Ze bieden hoop.

Wijs wanhoop af

Deze motiverende hoop, of wat politicoloog Thomas Homer-Dixon noemt hoop dwingend, is niet alleen wetenschappelijk deugdelijk en politiek scherpzinnig, het is de enige haalbare morele keuze.

De ijzeren wet van klimaatverandering is dat degenen die het minst verantwoordelijk zijn voor het veroorzaken van het probleem, de ergste gevolgen ondervinden. Het tegenovergestelde is ook waar: degenen die het meest verantwoordelijk zijn voor het veroorzaken van klimaatverandering, zijn er meestal het veiligst van. Volgens Oxfam is de rijkste procent van de wereldbevolking "zijn verantwoordelijk voor meer dan twee keer zoveel koolstofvervuiling als de 3.1 miljard mensen die de armste helft van de mensheid vormden. '

Te veel mensen en gemeenschappen hebben niet de luxe om te zeggen "is dat niet jammer, jammer dat we niets kunnen doen" aan klimaatverandering. Ze zijn niet veilig, en het is niet hun schuld.

Wanhoop afwijzen, de onzekerheid van hoop omarmen, is het minste dat individuen, gemeenschappen en samenlevingen die relatief veilig zijn voor klimaatverandering, kwetsbare gemeenschappen verschuldigd zijn.

Nu 2020 achterblijft, is er hoop om de klimaatcrisis het hoofd te bieden, op een beweging naar een rechtvaardige overgang naar een rechtvaardige koolstofarme wereld. Zien dat die hoop in 2021 en daarna wordt vervuld, betekent oproepen moed, vreugde en soms zelfs woede, fel vastklampen aan en de onzekerheid van de toekomst vergroten.

Het belangrijkste is dat 2021 het jaar moet worden dat bekend staat om het optreden, individueel en collectief, met de urgentie en omvang die de klimaatcrisis vereist.

Over de auteur

Matthew Hoffmann, hoogleraar politieke wetenschappen en co-directeur Environmental Governance Lab, Universiteit van Toronto

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Life After Carbon: The Next Global Transformation of Cities

by Peter Plastrik, John Cleveland
De toekomst van onze steden is niet meer wat het was. Het moderne stadsmodel dat wereldwijd in de twintigste eeuw greep, heeft zijn nut overleefd. Het kan de problemen niet oplossen die het heeft helpen creëren, vooral de opwarming van de aarde. Gelukkig is er een nieuw model voor stadsontwikkeling in steden dat agressief de realiteit van de klimaatverandering aanpakt. Het transformeert de manier waarop steden fysieke ruimte ontwerpen en gebruiken, economische welvaart genereren, hulpbronnen verbruiken en verwijderen, de natuurlijke ecosystemen exploiteren en onderhouden en zich voorbereiden op de toekomst. Beschikbaar op Amazon

The Sixth Extinction: An Unnatural History

door Elizabeth Kolbert
In de afgelopen half miljard jaar zijn er vijf massa-uitstervingen geweest, toen de diversiteit van het leven op aarde plotseling en dramatisch afnam. Wetenschappers over de hele wereld controleren momenteel het zesde uitsterven, waarvan wordt voorspeld dat het de meest verwoestende uitsterving is sinds de asteroïde-impact die de dinosauriërs heeft uitgeroeid. Deze keer is de cataclysm ons. In proza ​​dat tegelijkertijd eerlijk, vermakelijk en diep geïnformeerd is, New Yorker schrijver Elizabeth Kolbert vertelt ons waarom en hoe mensen het leven op de planeet hebben veranderd op een manier die geen soort eerder heeft. Door verweven onderzoek in een half dozijn disciplines, beschrijvingen van de fascinerende soorten die al verloren zijn gegaan, en de geschiedenis van uitroeiing als concept, biedt Kolbert een ontroerend en uitgebreid verslag van de verdwijningen die zich voor onze ogen voordoen. Ze laat zien dat de zesde uitsterving waarschijnlijk de meest duurzame erfenis van de mensheid zal zijn, en dwingt ons de fundamentele vraag te heroverwegen wat het betekent om mens te zijn. Beschikbaar op Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival as the World Overheats

door Gwynne Dyer
Golven van klimaatvluchtelingen. Tientallen mislukte staten. All-out oorlog. Van een van 's werelds grote geopolitieke analisten komt een angstaanjagende kijk op de strategische realiteit van de nabije toekomst, wanneer de klimaatverandering de wereldmacht in de richting van de moordende overlevingspolitiek drijft. Voorafgaand en onwrikbaar, Klimaatoorlogen zal een van de belangrijkste boeken van de komende jaren zijn. Lees het en ontdek waar we naar op zoek zijn. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.