De G7-landen hebben tijdens de weektop in Duitsland opgeroepen tot "een decarbonisatie van de wereldeconomie in de loop van deze eeuw". Natuurlijk is deze groep naties een van de meest voorstanders van een sterke klimaatactie, maar de kansen voor klimaatvriendelijke groei zijn overal.

De G7-verklaring ondersteunt een vermindering van de wereldwijde uitstoot aan "de bovenkant" van het 40-70% -bereik door 2050 aanbevolen door de Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), door "het streven naar een transformatie" in de energieproductie.

Deze oproep tot decarbonisatie is de juiste boodschap, maar op de verkeerde tijdschaal. De koolstofarme transformatie moet grotendeels gebeuren in het midden, niet het einde van deze eeuw.

Energie transformeren

Het recept voor een koolstofarm energiesysteem heeft drie essentiële ingrediënten, zoals uiteengezet in de globaal en Australisch rapporten van het Deep Decarbonisation Pathways Project (waarvan ik een onderzoekspartner ben).

Allereerst radicale verbeteringen bereiken in energie productiviteit - de hoeveelheid economische output per eenheid energieverbruik. De meeste aspecten van de meeste economieën liggen ver onder de grens voor energie-efficiëntie. Je leest dit waarschijnlijk in een gebouw dat veel meer energie verbruikt dan nodig is, en je hebt daar misschien gereisd in een relatief inefficiënte auto. En afhankelijk van de branche waarin u werkt, is de kans groot dat verouderde apparatuur ergens in de werking wordt gebruikt.

Ten tweede, haal de koolstof uit de energievoorziening. Cruciaal is dat het betekent om kolen en gas in de elektriciteitssector (en andere industrieën) te vervangen door hernieuwbare bronnen en kernenergie, en door te gebruiken koolstof winning en opslag waar mogelijk.

Ten derde, verschuif elk direct brandstofverbruik naar koolstofvrije elektriciteit, bijvoorbeeld door elektrische auto's en elektrische verwarming aan te nemen.

Toegevoegd aan deze mix is ​​de noodzaak om verschillende industriële processen te verbeteren, evenals bosbescherming en koolstofopname op het land.

De zwaarste uitdaging

Een koolstofvrije energievoorziening lijkt misschien moeilijk te bereiken. Tegenwoordig is het energiesysteem van de wereld dat zwaar gebaseerd op fossiele brandstoffen: steenkool en olie vertegenwoordigen ongeveer 30%, elk voor de totale energievoorziening, en gas voor nog eens zo'n 20%. Laag- of nul-koolstof energiebronnen samen zorgen voor de resterende 20%.

En toch kan de overgang worden gemaakt, en zonder hoge kosten als het op een slimme manier wordt gedaan. Het vereist een grote verandering in de beleggingspatronen, maar is geconcentreerd in een zeer klein deel van de wereldeconomie. De sleutel is de dalende kosten van schone energiebronnen, met name hernieuwbare energie, die een gestage afbouw van de bestaande koolstofrijke infrastructuur mogelijk maakt.

Elke verouderde kolencentrale die offline komt, moet worden vervangen door hernieuwbare energie en energie opslag. De schattingen van kosten van het verminderen van emissies aanzienlijk gedaald in de afgelopen jaren.

Het kan worden gedaan, en inderdaad moet het veel sneller worden gedaan dan het tijdschema van G7 van "in de loop van deze eeuw". Om aan de internationaal overeengekomen klimaatdoelen te voldoen, moet het decarboniseren grotendeels gebeuren in de komende drie tot vier decennia.

Het merendeel van de koolstofintensieve infrastructuur in de ontwikkelde wereld zal hoe dan ook aan het einde van zijn levensduur komen. De sleutel is om te stoppen met het bouwen van nieuwe fossiele brandstofinfrastructuur en om versnelde omzet naar schone technologieën te ondersteunen.

Gemakkelijk voor de G7 om te zeggen?

Onder de verschillende clubs van landen is de G7 misschien de meest ontvankelijk voor oproepen tot actie op het gebied van klimaatverandering. Het bestaat uit de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk, Italië, Japan en Canada. Hiervan vertrouwt alleen Canada sterk op de uitvoer van fossiele brandstoffen en de Verenigde Staten zien een voordeel voor de aardgasindustrie als een overgangsbrandstof die schoner is dan steenkool.

Bovendien heeft elk van de G7-landen binnenlandse industrieën die zullen profiteren van een wereldwijde energietransformatie. Van elektrische auto's tot kerncentrales tot slimme netten, low-carbon is een gigantische zakelijke kans.

In feite is dit soort verklaringen iets dat China misschien ook wel wil ondertekenen. China ziet de noodzaak om actie te ondernemen tegen klimaatverandering, het wil het gebruik van fossiele brandstoffen beperken - wat ook luchtvervuiling en importafhankelijkheid zou verminderen - en ziet zijn industrieën als potentiële leiders in de energietechnologieën van de toekomst.

Zoals Nick Stern en Fergus Green van de London School of Economics betogen in a papier deze week vrijgegeven, zou China zijn "piek CO kunnen bereiken₂"Door 2025 - wat betekent dat de emissies eerder zullen afnemen dan velen hebben voorspeld. En waar China naartoe gaat, zullen waarschijnlijk veel ontwikkelingslanden volgen.

Waarschijnlijk zullen deze landen dit selectief doen: als koolstofarme technologie wenselijk is voor ontwikkeling, zullen overheden het faciliteren en ondersteunen; waar traditionele high-carbon opties goedkoper zijn en geen grote nadelen hebben, zullen ze aantrekkelijk blijven.

Laat hen het geld zien

Dit is waar klimaatfinanciering binnenkomt. De G7-landen hebben gezegd dat ze zich blijven inzetten voor de belofte gedaan tijdens de klimaatbesprekingen van 2009 Copenhagen het opschalen van klimaatfinanciering naar ontwikkelingslanden tot US $ 100 miljard per jaar door 2020. Veel van dat zou zijn voor klimaatadaptatie in plaats van energie-investeringen, en zelfs het volledige bedrag, als het optreedt, zal verbleken in vergelijking met de jaarlijkse investeringsbehoeften in de energiesector alleen. Toch kan de financiering van de ontwikkelde landen helpen om de kosten van koolstofarme technologieën te verlagen en te helpen "schone" investeringen tot stand te brengen.

Het zal moeilijk zijn voor de G7 en andere rijke landen om formeel akkoord te gaan wie moet betalen hoeveel, of zelfs wat te tellen als klimaatfinanciering. Maar de toezegging om zelf klimaatfinanciering te verstrekken, kan helpen, bijvoorbeeld door beslissingen van door de overheid gesteunde ontwikkelingsbanken.

Een groenere schaduw van groei

De roep om decarbonisatie berust niet op altruïsme maar op toekomstgericht economisch oordeel. In internationale economische kringen wordt het idee opgevat dat de economieën van de toekomst minder vervuilend en minder materieel intensief moeten zijn om de groei te ondersteunen. Economen realiseren zich ook dat de koolstofarme transitie zelf een bron van economische groei kan zijn.

Dit denken wordt elegant vastgelegd in een rapport van de Nieuwe klimaateconomie project. Het komt terug in vlaggenschiprapporten van de OESO, uitspraken van de Wereldbank - zoals de toespraak van de Indonesische minister van Financiën Sri Mulyani deze week waarin wordt opgeroepen "inclusieve groene groei"- en het Internationaal Monetair Fonds, dat onlangs heeft opgeroepen hervorming van subsidies voor fossiele brandstoffen.

Naarmate dit denken aan kracht wint en de succesverhalen verschijnen, zullen pogingen van producenten van fossiele brandstoffen om de snelheid van de overgang te vertragen, steeds meer tractie verliezen. De vraag wordt dan hoe de overgang het best kan worden beheerd, in plaats van of het mogelijk of wenselijk is.

Over de auteur

Frank Jotzo is directeur, centrum voor klimaateconomie en -beleid aan de Australian National University. Hij werkt aan de economie en het beleid van klimaatverandering, evenals aan bredere kwesties van ontwikkeling en economische hervorming. Frank was adviseur van de Australische Garnaut Climate Change Review, adviseur van het Indonesische ministerie van Financiën, is een hoofdauteur van het vijfde beoordelingsrapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering en voert een onderzoeksprogramma uit over het klimaatveranderingsbeleid voor China.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at

Waarom 'schone kolencentrales' miljarden zouden kosten bij belastingbetalende subsidies

Frank Jotzo, Australische Nationale Universiteit

Premier Malcolm Turnbull heeft naar aanleiding van een campagne van de kolenindustrie gepleit voor nieuwe kolencentrales in Australië. Maar…

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.