Het planten van mangroves in de Filippijnen om bossen te herstellen. Bomen ForTheFuture / Flickr, CC BY

Als we denken over de aanpassing van de mensheid om de uitdagingen van de klimaatverandering, is het verleidelijk te bereiken voor technologische oplossingen. Wij praten over zaaien onze oceanen en wolken met verbindingen ontworpen om regen of toenemende koolstofopname activeren. Wij praten over grote bouwwerken bouwen om onze kustlijnen te beschermen tegen stijgende zeespiegels en stormvloeden.

Zoals we bespreken Natuur Climate Change, onze focus op deze hightech, zwaar ontworpen oplossingen verblindt ons tot een veel eenvoudigere, goedkopere, eenvoudigere en betere oplossing voor aanpassing: we zorgen voor de ecosystemen van onze planeet en zullen voor ons zorgen.

Bijt de hand die ons voedt

Mensen zijn momenteel bezig met groothandel vernietiging van de systemen die ons beschutten, ons water reinigen, onze lucht reinigen, ons voeden en ons beschermen tegen extreme weersomstandigheden. Soms wordt deze vernietiging uitgevoerd om ons te beschermen tegen de gevaren van de klimaatverandering.

Bijvoorbeeld, in Melanesië's laaggelegen eilanden, koraalriffen worden opgeblazen om de ruwe bouwmaterialen voor zeeweringen bieden in een poging om de gevolgen van de zeespiegelstijging te vertragen.

In vele delen van de wereld, waaronder Afrika, Canada en Australië, droogte heeft geleid tot de opengaan van intacte systemen bos, beschermd graslanden en prairies voor het weiden en de landbouw.

Evenzo heeft de dreiging van klimaatverandering de ontwikkeling van meer droogtetolerante gewassen gestimuleerd die de klimaatvariabiliteit kunnen overleven, maar deze overlevingsmogelijkheden maken die plantensoorten ook waarschijnlijker invasief worden.

Op het eerste gezicht, deze lijkt misschien verstandig manieren om de gevolgen van de klimaatverandering te verminderen. Maar ze zijn eigenlijk waarschijnlijk bijdragen aan de klimaatverandering en het vergroten van de impact ervan op mensen.

Zeeweringen en droogte-resistente gewassen hebben een plek bij de aanpassing aan de klimaatverandering: als ze gevoelig zijn voor ecosystemen bent. Bijvoorbeeld, als de bescherming storm is vereist op laaggelegen eilanden, niet een zeewering van het koraalrif dat het eiland biedt zijn alleen de huidige bescherming op te bouwen. Breng in het beton en staal nodig om het te bouwen.

Hoe ecosystemen ons beschermen

Intacte koraalriffen fungeren als barrières tegen stormvloeden en verminderen de golfenergie met een gemiddeld 97%. Ze zijn ook een waardevolle bron van eiwitten die het lokale levensonderhoud ondersteunen.

Op dezelfde manier, mangroven en zeegras bedden bieden een bufferzone tegen stormen en vermindering van golfenergie, maar ook als een kwekerij voor veel van de vissen en andere zeedieren die onze visserijsector zijn gebouwd op.

Intact bossen leveren een groot aantal waardevolle ecosysteemdiensten die niet alleen als vanzelfsprekend worden beschouwd, maar ook actief verspild wanneer die bossen gedecimeerd door landopheldering.

Er is nu duidelijk bewijs dat intacte bossen een positieve invloed hebben op zowel het planetaire klimaat als de lokale weersomstandigheden. Bossen bieden ook bescherming tegen extreme weersomstandigheden en herbergen een groot aantal andere waardevolle ecosystemen die belangrijk zijn voor menselijke populaties als bronnen van voedsel, medicijnen en hout.

Bossen spelen een sleutelrol bij het vastleggen, opslaan en sequesteren koolstof uit de atmosfeer, Een rol die waarschijnlijk steeds belangrijker in het vermijden van de ergste van de klimaatverandering zullen worden. Toch blijven we decimeren bossen, bossen en graslanden.

Noord-Australië is de thuisbasis van de grootste savanne op aarde, met enorme koolstof winkels en het beïnvloeden van zowel lokale en globale klimaat. Ondanks zijn inherente waarde als koolstof op te slaan, is er discussie of deze noordelijke regio's misschien worden opengesteld om de nieuwe voedselkom van Australië te worden, waardoor die uitgebreide koolstofverhalen in gevaar komen.

Goedkoper dan techno-oplossingen

In Vietnam zijn 12,000-hectaren mangrovebossen geplant voor een bedrag van US $ 1.1 miljoen, maar bespaarde de US $ 7.3 miljoen per jaar dat zou zijn uitgegeven aan onderhouden van dijken.

In Louisiana, de vernietiging van de orkaan Katrina in 2005 heeft geleid tot een onderzoek naar hoe de kust kwelders zou een deel van de golfenergie hebben verminderd in de orkaan bijbehorende stormvloeden.

Gegevens zijn nu bevestigd dat kwelders aanzienlijk zou hebben verminderd het effect van die pieken en gestabiliseerd de kustlijn tegen verdere belediging, tegen veel lagere kosten dan gemanipuleerde kustverdediging. Met deze gegevens in de hand beginnen nu discussies over het herstel van de zoutmoerassen in Louisiana om te isoleren tegen toekomstige extreme weersomstandigheden.

Amerikaanse buitenlandse hulp in Papoea-Nieuw-Guinea heeft ook het herstel en de bescherming van mangroven om dezelfde reden aangemoedigd.

In plaats van het omzetten van het vee te laten grazen op inheemse grasland en savanne in tijden van droogte, kunnen de boeren moeite om vee te houden in marginale gebieden in plaats daarvan worden gefinancierd naar boerderij koolstof en biodiversiteit door het herstellen of deze ecosystemen behoud. Dit kan omvatten het verminderen van het aantal runderen, of in sommige gevallen zelfs het verwijderen van vee helemaal. Australië is zeer goed geïnformeerd over de koolstofwaarde de vele en gevarieerde ecosystemen, maar is nog niet volledig we deze kennis in de praktijk.

De kosten om zich aan te passen aan de klimaatverandering met grotendeels technologische oplossingen zijn enorm gestegen US $ 70-100 miljard per jaar. Dit is een kleine verandering in vergelijking met de huidige wereldwijde energiesubsidies geschat door het Internationaal Monetair Fonds voor 2015 aan US $ 5.3 biljoen per jaar.

Het beschermen van ecosystemen vermindert het risico voor mensen en infrastructuur, evenals de mate van klimaatverandering: een win-win situatie.

Het lijdt geen twijfel dat technologische oplossingen een rol spelen bij klimaatadaptatie, maar niet ten koste gaan van intact functionerende ecosystemen. Het is tijd om een ​​beleidsagenda te bepalen die actief die landen, industrieën en ondernemers beloont die ecosysteemgevoelige aanpassingsstrategieën ontwikkelen.