Plantaardig materiaal dat in de grond ligt te rotten, maakt goede compost en speelt een sleutelrol bij het vastleggen van koolstof, vindt onderzoek.
Al geruime tijd richten boeren en onderzoekers zich op het binden van koolstof aan de bodem. Hierdoor worden voedselgewassen voedzamer en wordt de opbrengst verhoogd. Omdat koolstof echter wordt omgezet in CO2 wanneer het in de atmosfeer terechtkomt, is er een aanzienlijk klimaatvoordeel voor het vastleggen van koolstof in bodem .
Het vastleggen van koolstof is van vitaal belang voor het terugdringen van de wereldwijde CO2 uitstoot. Te veel koolstof vindt zijn weg naar de atmosfeer. Als we er niet in slagen om de hoeveelheid koolstof die in de atmosfeer terechtkomt te verminderen, zullen we er niet in slagen om het doel van de Overeenkomst van Parijs te bereiken om de uitstoot van broeikasgassen tegen 40 met 2030% te verminderen, aldus CONCITO, de Groene Denktank van Denemarken.
Organische stof bevat koolstof en voedingsstoffen die belangrijk zijn voor de teelt van gewassen, waaronder stikstof en fosfor. Terwijl synthetische meststoffen gemakkelijk worden opgenomen door plantenwortels en ook snel in het grondwater terechtkomen, heeft koolstof een langzamere cyclus die meer voedingsstoffen aan een plant levert. Bovendien verbetert koolstof in organisch materiaal de bodembeluchting en helpt het de bodem om water vast te houden, wat de biodiversiteit verhoogt, aangezien meer microben en schimmels in de bodem kunnen gedijen.
“Fragmenten van dode planten in de bodem worden vaak beschouwd als fastfood voor microben en schimmels. Maar onze studie toont aan dat plantenresten eigenlijk een grotere rol spelen bij het vormen en vastleggen van koolstof in de bodem dan ooit werd gedacht”, legt Kristina Witzgall uit, een promovendus aan de Technische Universiteit van München en hoofdauteur van het artikel in Nature Communications.
In het verleden richtten onderzoekers zich vooral op koolstofopslag in het oppervlak van mineralen zoals klei. De nieuwe resultaten tonen echter aan dat plantenresten zelf het vermogen hebben om koolstof op te slaan, en misschien wel langer dan ooit werd aangenomen. Direct op het oppervlak van deze plantenresten vindt namelijk een aantal belangrijke processen plaats.
"We laten zien dat restanten van landbouwgewassen absoluut essentieel zijn voor koolstofopslag en dat we ze in de toekomst op een veel meer berekende manier moeten gebruiken", zegt Carsten Müller, de co-auteur van het onderzoek en een universitair hoofddocent aan de afdeling geowetenschappen van de Universiteit van Kopenhagen en beheer van natuurlijke hulpbronnen.
Om te begrijpen hoe plantenresten koolstof vastleggen, is het belangrijk om te weten dat plantenweefsel al koolstof bevat dat planten via fotosynthese uit de atmosfeer opnemen. Als plantaardig materiaal rot, kan koolstof op verschillende manieren in de bodem worden overgebracht.
De onderzoekers bootsten het natuurlijke afbraakproces van plantenresten na in het laboratorium om te analyseren hoe de bodem koolstof opslaat. Ze voegden fragmenten van maïsplanten toe aan grond afkomstig van velden in Zuid-Duitsland, sloten de monsters in cilinders in en lieten ze drie maanden staan. Vervolgens analyseerden ze de chemische processen.
“Onze analyse laat zien dat plantenresten, in hun interactie met schimmels, een verrassend grote rol spelen bij koolstofopslag. Terwijl schimmels hun witte strengen rond plantenfragmenten werpen, 'lijmen' ze ze aan elkaar met de grond. De schimmels consumeren vervolgens de koolstof die in het plantaardig materiaal wordt gevonden. Daarbij slaan ze koolstof op in de bodem”, legt Müller uit.
Naast schimmels blijkt uit de analyses van de onderzoekers ook dat de bodemstructuur zelf bepalend is voor de hoeveelheid koolstofopslag die mogelijk is.
"Als de grond door de plakkerigheid van bacteriën en schimmels in grote harde brokken aan elkaar wordt gelijmd, worden plantenresten beschermd tegen consumptie door bacteriën en schimmels, die anders zouden eten en een deel van de koolstof als CO2 in de atmosfeer zouden uitstoten", zegt Witzgall. .
Ze gaat verder met te zeggen dat terwijl koolstof in de bodem kan worden opgeslagen van weken tot 1,000 jaar, de gebruikelijke duur ongeveer 50 jaar is.
De methode om gewasresten zoals stengels, stoppels en bladeren te laten rotten is niet ongehoord als het gaat om het verbeteren van landbouwgrond. Het inzetten van rotte planten als een hulpmiddel om koolstof op te slaan, moet echter serieuzer worden genomen en als een strategie worden beschouwd die moet worden uitgebreid, aldus de onderzoekers achter de nieuwe studie.
“De vruchtbare en klimaatvriendelijke landbouwgronden van de toekomst moeten oogstresten gebruiken als een manier om koolstof vast te leggen. Ook gaan we experimenten doen waarbij we rot plantaardig materiaal dieper in de bodem brengen, waardoor koolstof nog langer kan worden opgeslagen”, zegt Müller.
Als we werken aan betere omstandigheden voor koolstofvastlegging in de bodem, kunnen we jaarlijks tussen de 0.8 en 1.5 gigaton koolstof opslaan. Ter vergelijking: de wereldbevolking heeft de afgelopen 4.9 jaar 10 gigaton koolstof per jaar uitgestoten.
Al met al kunnen de bevindingen van de onderzoekers worden gebruikt om de belangrijke rol en belofte van gewasresten voor koolstofopslag in de toekomst te begrijpen. Witzgall gaat echter verder met te zeggen dat er verschillende initiatieven nodig zijn om de koolstofvastlegging te vergroten, zoals gewassen die atmosferische koolstof kunnen opnemen en het herstel van verloren gegane bossen.
Bron: Universiteit van Kopenhagen
Over de auteur
Verwante Boeken
Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan
door Paul Hawken en Tom Steyer
In het licht van de wijdverspreide angst en apathie, is een internationale coalitie van onderzoekers, professionals en wetenschappers bij elkaar gekomen om een reeks realistische en gewaagde oplossingen voor klimaatverandering aan te bieden. Honderd technieken en werkwijzen worden hier beschreven - sommige zijn bekend; sommigen heb je misschien nog nooit van gehoord. Ze variëren van schone energie tot het opleiden van meisjes in lagere inkomenslanden tot landgebruikspraktijken die koolstof uit de lucht halen. De oplossingen bestaan, zijn economisch levensvatbaar, en gemeenschappen over de hele wereld voeren ze momenteel uit met vaardigheid en vastberadenheid. Beschikbaar op Amazon
Ontwerp van klimaatoplossingen: een beleidsgids voor koolstofarme energie
door Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Nu de gevolgen van klimaatverandering al voor ons zijn, is de noodzaak om de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen terug te dringen niets minder dan urgent. Het is een enorme uitdaging, maar de technologieën en strategieën om eraan te voldoen, bestaan tegenwoordig. Een klein aantal goed ontworpen en geïmplementeerde energiebeleidslijnen kan ons op weg helpen naar een koolstofarme toekomst. Energiesystemen zijn groot en complex, dus het energiebeleid moet gericht en kosteneffectief zijn. One-size-fits-all benaderingen zullen de klus gewoon niet klaren. Beleidsmakers hebben een duidelijke, alomvattende bron nodig die het energiebeleid schetst dat de grootste impact zal hebben op onze klimaattoekomst, en beschrijft hoe dit beleid goed vormgegeven kan worden. Beschikbaar op Amazon
Dit verandert alles: Kapitalisme versus The Climate
door Naomi Klein
In Dit verandert alles Naomi Klein betoogt dat klimaatverandering niet alleen een kwestie is die netjes moet worden ingediend tussen belastingen en gezondheidszorg. Het is een alarm dat ons oproept om een economisch systeem te repareren dat ons op veel manieren al tekortschiet. Klein bouwt nauwgezet op hoe massaal onze uitstoot van broeikasgassen wordt teruggedrongen, is onze beste kans om tegelijkertijd gapende ongelijkheden te verminderen, onze gebroken democratieën opnieuw te verbeelden en onze uitgeholde lokale economieën weer op te bouwen. Ze legt de ideologische wanhoop bloot van ontkenners van klimaatverandering, de messiaanse waanideeën van de zogenaamde geo-ingenieurs en het tragische defaitisme van te veel mainstream groene initiatieven. En ze laat precies zien waarom de markt de klimaatcrisis niet-kan en niet-kan oplossen, maar in plaats daarvan de zaken erger zal maken, met steeds extremere en ecologisch schadelijke extractiemethoden, vergezeld door een ongebreideld rampzalig kapitalisme. Beschikbaar op Amazon
Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Futurity
