Jonge mensen zijn waarschijnlijk het meest ontvankelijk, maar de invloed van Thunberg tart de verschillen tussen generaties en politiek. Antonello Marangi / Shutterstock

Ze werd uitgeroepen tot Time magazine persoon van het Jaar in dezelfde maand dat Donald Trump haar vertelde "werk aan haar problemen met woedebeheersing”. Greta Thunberg trekt sinds haar internationale aandacht eenzame demonstratie buiten het Zweedse parlement in augustus 2018. Haar “schoolstaking voor het klimaat”Is inmiddels uitgegroeid tot een wereldwijde beweging dat heeft meer dan 10 miljoen mensen over de hele wereld op straat gebracht om maatregelen tegen klimaatverandering te eisen.

In dezelfde tijd dat Greta Thunberg een begrip is geworden, heeft de publieke bezorgdheid over klimaatverandering bereikte recordhoogtes in de VS. Maar welke rol heeft de persoonlijke invloed van Thunberg hierin gespeeld? Spreekt haar toespraak een divers publiek aan of predikt ze gewoon tot het koor?

Gebaseerd op een nationaal representatieve enquête onder meer dan 1,300 Amerikaanse volwassenen, onze studies ontdekte dat Amerikanen die aangeven meer vertrouwd te zijn met Greta Thunberg, er ook meer vertrouwen in hebben dat ze de klimaatverandering kunnen helpen verminderen als onderdeel van een collectieve inspanning. Ze zijn ook meer bereid om zelf actie te ondernemen, door contact op te nemen met gekozen functionarissen of door tijd en geld te besteden aan campagnes. We noemen dit het Greta Thunberg-effect.

Bekendheid leidt tot empowerment

Als je Greta Thunberg een keer ziet of hoort, wordt iemand niet meteen een klimaatactivist. Desalniettemin ontdekten we een potentieel belangrijk associatiepatroon. Degenen die meer bekend waren met Thunberg, dachten eerder dat hun acties effectief en zinvol waren en waren meer van plan iets te doen aan klimaatverandering. Ons model leek aan te tonen dat dit het geval zou kunnen zijn, omdat mensen die het verhaal van Thunberg kenden - hoe haar eenzame houding miljoenen mensen over de hele wereld inspireerde om zich bij haar aan te sluiten - eerder het potentieel van gewone mensen om een ​​verschil te maken inzien.

We wilden weten hoe wijdverbreid dit effect zou kunnen zijn, dus probeerden we erachter te komen welke doelgroepen Thunberg het meest aansprak. In haar openbare optredens is ze vaak omringd door jonge mensen en haar eisen voor klimaatactie sluiten het sterkst aan bij liberale beleidsvoorkeuren. Omdat mensen de neiging hebben om meer naar hen te luisteren identificeren met, dachten we dat jonge en linkse mensen sterker door haar zouden worden beïnvloed.

Verrassend genoeg lijkt het Greta Thunberg-effect vergelijkbaar te zijn tussen leeftijdsgroepen en het politieke spectrum voor Amerikaanse volwassenen, hoewel het sterker was onder liberalen dan onder conservatieven. We hebben geen kinderen en tieners ondervraagd, maar we verwachten dat ze het sterkst zullen zijn beïnvloed door Thunbergs schoolstakingen.

'Niemand is te klein om een ​​verschil te maken'

paus Franciscus, James Hansen en Jeff Bezos hebben allemaal geprobeerd een impuls te geven aan klimaatactie met behulp van hun religieuze, academische en financiële autoriteit. Greta Thunberg mist zo'n elitestatus, dus hoe heeft ze dat kunnen doen slagen?

Gezien het heersende gevoel van ondergang over klimaatveranderingOm mensen in staat te stellen actie te ondernemen, moet men kunnen overbrengen dat verandering mogelijk is. In haar toespraken, Thunberg afkondigt dat "er nog tijd is om alles te veranderen". Haar Vrijdagen voor de toekomst campagne is ook gebaseerd op de krachtige boodschap dat iedereen - zelfs scholieren - een verschil kan maken.

Het voorbeeld van Greta Thunberg voor anderen is dat een gewoon persoon buitengewone verandering kan inspireren. Liv Oeian / Shutterstock

Het belangrijkste is dat de acties van Thunberg in overeenstemming zijn met haar woorden. Haar vurige eisen aan wereldleiders, al dan niet bij de Verenigde Naties of de Amerikaanse Congres laat zien dat iedereen machtige instellingen en mensen kan en moet uitdagen.

Wat betekent dit voor klimaatactie?

Hoe kunnen we er zeker van zijn dat onze bevindingen het eigen effect van Greta Thunberg weerspiegelen en niet de invloed van klimaatactivisme algemener? Het korte antwoord is dat we dat niet kunnen. Maar om de invloed van Thunberg te helpen isoleren, vroegen we onze studiedeelnemers om hun steun voor klimaatactivisme te beoordelen en ontdekten dat bekendheid met Thunberg relevant bleef, zelfs wanneer hiervoor controle werd uitgeoefend.

Er zijn natuurlijk andere dingen die kunnen verklaren waarom mensen actie willen ondernemen tegen klimaatverandering, zoals hun eerdere steun voor milieuhervorming of het feit dat ze in het nieuws over klimaatverandering hebben gehoord. Maar veel hiervan wordt al indirect door politiek vastgelegd ideologie in ons model, dat een van de belangrijkste voorspellers is van wat een persoon leest en in hoeverre ze klimaatactie ondersteunen. Dus terwijl er zijn veel redenen Mensen willen misschien de klimaatverandering aanpakken, maar bekend zijn met Greta Thunberg lijkt een unieke invloed te hebben op de mate waarin ze zich bevoegd voelen om een ​​verschil te maken.

München, Duitsland op vrijdag 20 september 2019: 30,000 mensen staken voor het klimaat. FooTToo / Shutterstock

Maar wat als het Greta Thunberg-effect eigenlijk de andere kant op werkt? Hebben we in plaats daarvan ontdekt dat mensen die al eerder in actie komen tegen klimaatverandering, Greta Thunberg gewoon beter kennen? We kunnen er niet zeker van zijn, omdat dit type onderzoek geen oorzaak en gevolg kan bewijzen, het kan alleen associaties aantonen. Maar statistische tests toonden aan dat deze omgekeerde verklaring de gegevens niet zo goed verklaarde als onze oorspronkelijke verklaring. De realiteit kan natuurlijk complexer zijn dan wat onze modellen kunnen vastleggen. Een positieve feedbacklus - waarbij beide verklaringen samenwerken om klimaatactie te stimuleren - is ook mogelijk.

Toekomstig onderzoek kan voortbouwen op onze bevindingen met behulp van gecontroleerde experimenten, maar de patronen in onze gegevens suggereren in ieder geval dat Greta Thunberg een bijzonder inspirerende leider is, deels omdat ze een overtuigend voorbeeld is dat een plotselinge, grote verandering mogelijk is. Hoe kunnen activisten nu hun eigen impact versterken? Overwegen hoe gepolitiseerd klimaatverandering Dat wil zeggen dat een antwoord aantrekkelijk kan zijn voor mensen in het hele politieke spectrum door aspecten van hun identiteit te benadrukken die ze doorgaans delen met het grote publiek. Het Greta Thunberg-effect suggereert dat oproepen tot actie brede segmenten van de samenleving kunnen mobiliseren, ongeacht leeftijd of politiek.

Over de Auteurs

Anandita Sabherwal, PhD-student in psychologische en gedragswetenschappen, London School of Economics en Sander van der Linden, hoogleraar sociale psychologie in de samenleving en directeur, Cambridge Social Decision-Making Lab, University of Cambridge

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Klimaat Leviathan: een politieke theorie van onze planetaire toekomst

door Joel Wainwright en Geoff Mann
Hoe de klimaatverandering invloed zal hebben op onze politieke theorie - voor beter en slechter. Ondanks de wetenschap en de topconferenties, hebben de leidende kapitalistische staten nog niet alles bereikt wat in de buurt komt van een adequaat niveau van koolstofmitigatie. Er is nu eenvoudigweg geen manier om te voorkomen dat de planeet de drempel van twee graden Celsius overschrijdt die is vastgesteld door het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering. Wat zijn de waarschijnlijke politieke en economische resultaten hiervan? Waar gaat de oververhitte wereld naartoe? Beschikbaar op Amazon

Ufeaval: wissels voor landen in crisis

door Jared Diamond
Een psychologische dimensie toevoegen aan de diepgaande geschiedenis, geografie, biologie en antropologie die alle boeken van Diamond markeren, omwenteling onthult factoren die beïnvloeden hoe zowel hele naties als individuele mensen kunnen reageren op grote uitdagingen. Het resultaat is een boek-episch werkingsgebied, maar ook zijn meest persoonlijke boek tot nu toe. Beschikbaar op Amazon

Global Commons, Domestic Decisions: The Comparative Politics of Climate Change

door Kathryn Harrison et al
Vergelijkende case-studies en analyses van de invloed van de binnenlandse politiek op het klimaatveranderingsbeleid van landen en de besluiten van Kyoto-ratificatie. Klimaatverandering vertegenwoordigt een "tragedie van de commons" op wereldschaal en vereist de medewerking van landen die het welzijn van de aarde niet noodzakelijk boven hun eigen nationale belangen plaatsen. En toch hebben internationale inspanningen om het broeikaseffect aan te pakken enig succes gehad; het Kyoto-protocol, waarin geïndustrialiseerde landen toegewijd zijn aan het verminderen van hun collectieve uitstoot, werd van kracht in 2005 (hoewel zonder de deelname van de Verenigde Staten). Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.