Juni markeert de officiële start van het orkaanseizoen. Als de recente geschiedenis een leidraad is, zal het een ander destructief jaar blijken te zijn, dankzij de verslechterende gevolgen van de klimaatverandering.

Maar dan meer intense orkanen en explosieve bosbranden, het opwarmende klimaat is de schuld For veroorzaakt een scherpe opleving bij alle soorten extreme weersomstandigheden in het hele land, zoals ernstige overstromingen in de VS. dit voorjaar en uitgebreide droogte in het zuidwesten in de afgelopen jaren.

Eind vorig jaar, de media blared dat deze en andere gevolgen van klimaatverandering het Amerikaanse BBP zou kunnen verlagen door 10% tegen het einde van de eeuw - "meer dan het dubbele van de verliezen van de Grote Depressie," als De New York Times begon te zingen. Dat cijfer was afkomstig van een enkele figuur in de Amerikaanse regering Vierde nationale klimaatevaluatie. (Disclosure: ik heb dat rapport beoordeeld en was de vice-voorzitter op de derde, uitgebracht in 2014.)

Als dat eng klinkt, heb ik goed nieuws en slecht nieuws. Het goede nieuws is dat dit cijfer onjuist werd getrokken door een grote foutieve lezing van het rapport - dat zelfs een verlies van het bbp bood van zo laag als 6% tot zo hoog als 14% van 2090.

Het slechte nieuws is echter dat een meer zinvolle beoordeling van de kosten van klimaatverandering - met behulp van fundamentele economische principes Ik geef undergrads les - is een heel stuk enger.

De kosten meetellen

Laten we eerst kijken hoe overheidsinstanties, verzekeringsmaatschappijen en de media de economische kosten van rampen berekenen en erover rapporteren.

Volgens de Nationale Oceanische en Atmosferische Administratie veroorzaakten 2018 orkanen Michael en Florence elk ongeveer US $ 25 miljard aan schade, bijdragen aan een totale tol van $ 91 miljard van de weer- en klimaatrampen van dat jaar. In 2017 was het totaal van de NOAA nog groter: $ 306 miljard, vanwege de massale vernietiging van orkanen Harvey, Irma en Maria.

Maar deze overeenkomsten zijn niet echt geldige maatstaven voor economische schade. In plaats daarvan geven ze eenvoudig schattingen weer van wat mensen denken dat er geïnvesteerd moet worden om opnieuw te bouwen wat beschadigd of vernietigd is bij stormen, overstromingen of branden.

Om de economische kosten van een extreme weersituatie echt te begrijpen, is het belangrijk om alle investeringen die "verdrongen" of verloren zijn te overwegen om die kosten voor de wederopbouw te dekken. Anders gezegd, er is alleen zoveel geld om rond te gaan. En dat $ 25 miljard dat wordt gebruikt om opnieuw te bouwen $ 25 miljard betekent, wordt niet gebruikt voor andere publieke en private investeringsmogelijkheden die meer toekomstgericht zijn of meer kans hebben om groei te bevorderen.

Accounting voor groei

In plaats daarvan geloof ik dat een fundamenteler manier om dit te doen is om iets te gebruiken dat 'groeiretourering' wordt genoemd.

Groeistrategie neemt het productieve gebruik van kapitaal en innovatie op in de vergelijking. De vraag die we willen stellen, is wat er gebeurt met de bbp-groei wanneer herstelinspanningen van extreme gebeurtenissen productieve investeringen verdringen, zoals het bouwen van nieuwe fabrieken of wegen en bruggen?

Terugkerend naar de geschatte verliezen van NOAA voor 2017 en 2018, daalde de productieve investering in die jaren ongeveer $ 400 miljard als gevolg. Dat wil zeggen, als die rampen niet waren gebeurd, zou de investering zoveel hoger zijn geweest. En die verminderde investering vertaalt zich in minder groei van het bruto binnenlands product - een maatstaf voor alles wat een economie in een bepaalde periode produceert.

Als soortgelijke ervaringen bij extreme gebeurtenissen plaatsvinden voor de volgende 10-jaren - wat geen slechte veronderstelling is gezien vier van de duurste jaren in de geschiedenis hebben plaatsgevonden in de laatste vijf - Het Amerikaanse bbp in 2029 zou ongeveer 3.6% lager zijn dan anders het geval zou zijn, op basis van mijn berekeningen met behulp van groeirekeningen.

Dat komt neer op een economie die $ 1 biljoen armer is als gevolg van extreme weersomstandigheden die productieve investeringen verdringen.

Dit zijn de werkelijke kosten van een wereld waarin dit soort massaal destructieve rampen vaker voorkomen.

Vroeger en enger

Terugkerend naar ons 10% -getal is 3.6% natuurlijk relatief kleiner, maar het is veel eerder, waardoor het veel enger wordt.

Waarom?

Omdat het aantal extreme gebeurtenissen en hun vernietigende kracht blijft in een versnellende mate toenemen. Als we kunnen verwachten dat we een $ 1 biljoen hit zullen nemen over alleen het volgende decennium, zijn de kosten aan het einde van de eeuw nauwelijks te doorgronden.

Dus hoewel ik het misschien niet eens ben met de cijfers die The New York Times en anderen gebruiken bij het tellen van rampen, hebben ze gelijk als ze proberen lezers tot actie aan te zetten.

De situatie is gewoon een stuk nijpender dan iemand zich realiseert. Met een beetje geluk, zal de grootte van de figuur ons bang maken om meer te doen om het ergste te voorkomen.

Over de auteur

Gary W. Yohe, Huffington Foundation Hoogleraar Economics and Environmental Studies, Wesleyan University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Storms of My Grandchildren: The Truth About the Coming Climate Catastrophe and Our Last Chance to Save Humanity

door James Hansen
Dr. James Hansen, 's werelds toonaangevende klimatoloog, laat zien dat precies in tegenstelling tot de indruk die het publiek heeft gekregen, de wetenschap van de klimaatverandering nog duidelijker en scherper is geworden sinds de hardcover werd vrijgegeven. In Storms of My Grandchildren, Hansen spreekt zich voor de eerste keer uit met de volle waarheid over het broeikaseffect: de planeet raast nog sneller dan eerder werd erkend als een klimaat dat geen weg terug kon vinden. Hansen legt een verklaring voor de wetenschap van de klimaatverandering en schildert een verwoestend maar al te realistisch beeld van wat er zal gebeuren in de levens van onze kinderen en kleinkinderen als we de koers volgen die we nu volgen. Maar hij is ook een optimist, die laat zien dat er nog steeds tijd is om de dringende, krachtige actie die nodig is - nauwelijks te nemen.  Beschikbaar op Amazon

Extreem weer en klimaat

door C. Donald Ahrens, Perry J. Samson
Extreem weer en klimaat is een unieke leerboekoplossing voor de snelgroeiende markt van niet-majors wetenschappelijke cursussen gericht op extreem weer. Met een sterke fundamentele dekking van de wetenschap van meteorologie, introduceert Extreem weer en klimaat de oorzaken en gevolgen van extreme weersomstandigheden en -omstandigheden. Studenten leren de wetenschap van meteorologie in de context van belangrijke en vaak bekende weersomstandigheden zoals de orkaan Katrina en ze zullen onderzoeken hoe voorspelde klimaatveranderingen de frequentie en / of intensiteit van toekomstige extreme weersomstandigheden kunnen beïnvloeden. Een opwindende reeks foto's en illustraties brengt de intensiteit van het weer en de soms verwoestende impact ervan op elk hoofdstuk. Dit boek, dat is geschreven door een gerespecteerd en uniek auteursteam, combineert de dekking uit de toonaangevende teksten van Don Ahrens met inzichten en technologische ondersteuning bijgedragen door co-auteur Perry Samson. Professor Samson heeft een cursus Extreem weer ontwikkeld aan de Universiteit van Michigan, de snelst groeiende wetenschapscursus aan de universiteit. Beschikbaar op Amazon

Overstromingen in een veranderend klimaat: extreme neerslag

door Ramesh SV Teegavarapu

Meting, analyse en modellering van extreme neerslaggebeurtenissen in verband met overstromingen is van vitaal belang voor het begrijpen van veranderende klimaateffecten en variabiliteit. Dit boek biedt methoden voor het beoordelen van de trends in deze gebeurtenissen en hun impact. Het biedt ook een basis om procedures en richtlijnen voor klimaatadaptieve hydrologische engineering te ontwikkelen. Academische onderzoekers op het gebied van hydrologie, klimaatverandering, meteorologie, milieubeleid en risicobeoordeling, en professionals en beleidsmakers die zich bezighouden met gevarenbeperking, waterhulpmiddelen en klimaatadaptatie zullen dit een onschatbare hulpbron vinden. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.