Hoe Saoedi en Iran vrede kunnen sluiten en stabiliteit kunnen brengen in het Midden-Oosten
Shutterstock

De betrekkingen tussen het Koninkrijk Saoedi-Arabië en de Islamitische Republiek Iran zijn zelden slechter geweest met betrekking tot de aanvallen op de olietankers in de Golf van Oman - waarvoor beide kanten schuld elkaar. Niettemin zijn er in de geschiedenis van de betrekkingen tussen de twee landen regelmatig verschuivingen geweest tussen spanning en toenadering - en dingen kunnen weer ten goede veranderen.

Als een Iraniër en een Saudi, werkzaam als onderzoeksgenoten voor vredesstudies, wij geloven dat het tijd is dat onze twee landen proberen het conflict te beheersen, hun dialoog te verbeteren en het vredesopbouwproces te starten. En we hopen dat dit kan gebeuren.

Maar hoe? Vrede kan niet van de ene dag op de andere worden bereikt; het vereist een reeks factoren om de diplomatieke banden te versterken en het niveau van vijandschap tussen de twee staten te verminderen. Ten eerste stellen we voor dat de politici van beide staten de taal in hun toespraken verzachten en de vijandige retoriek veranderen in een meer gematigde. Dit zou nieuwe wegen openen voor een directe en constructieve dialoog, waardoor de spanningen die de twee landen, de regio en mogelijk de wereld raken, worden verminderd.

Oorlogspropaganda

Directe dialoog tussen de twee regionale actoren zou onderhandelingen kunnen starten die kunnen leiden tot meer stabiliteit in de regio. De bestaande regionale onrust heeft een negatieve invloed gehad op de betrekkingen tussen Saoedi-Arabië en Iran over Syrië, Irak, Libanon, Bahrein en Jemen. De [Jemen-oorlog], die een [dramatische humanitaire crisis heeft veroorzaakt], blijft een van de belangrijkste conflictgebieden tussen Saoedi-Arabië en Iran, maar biedt ook ruimte voor gesprekken tussen de twee staten.

Zowel Saoedi-Arabië als Iran zijn het erover eens dat de conflicten in Jemen en Syrië alleen kunnen worden beëindigd door de implementatie van politieke, in plaats van militaire, oplossingen. Als Saoedi-Arabië en Iran stappen kunnen zetten in de richting van politieke compromissen in Syrië en Jemen, zal dit vervolgens positief reflecteren op het proces van het opbouwen van vertrouwen.


innerlijk abonneren grafisch


Hoe Saoedi en Iran vrede kunnen sluiten en stabiliteit kunnen brengen in het Midden-Oosten
Het vinden van een vreedzame oplossing in de regio vereist dat Iran en Saudi positief beginnen te praten. Shutterstock

Terwijl Saoedi-Arabië afhankelijk is van zijn strategische westerse bondgenoten en zijn steeds toenemende militaire uitgaven, Iran, dat is het geval geweest geïsoleerd door de VS., geeft de voorkeur aan een meer regionale aanpak. Saoedi-Arabië zal inderdaad de Amerikaanse protesten moeten negeren om aan Iran aan de onderhandelingstafel te gaan zitten.

Maar daar is misschien de wil voor nauwere banden. Inderdaad, de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Mohammad Javad Zarif, verklaarde op 13 op 2018 maart:

Wij geloven dat de veiligheid van onze buren onze veiligheid is en stabiliteit in onze buurt onze stabiliteit is. Ik hoop dat zij [Saoedi-Arabië] hetzelfde gevoel hebben en ik hoop dat ze met ons komen praten om deze problemen op te lossen. Er is geen reden voor vijandigheid tussen Iran en Saoedi-Arabië. We zeggen de Saoedi's echter dat u geen beveiliging kunt bieden van buiten de regio.

Adel Al-Jubeir, de Saoedische minister van Buitenlandse Zaken, verklaarde onlangs ook in een interview dat zijn land "geen oorlog met Iran wil, maar niet tolereert wat het als vijandige Iraanse activiteit in het Midden-Oosten beschouwt".

Verdenkingen blijven duidelijk bestaan, maar dergelijke uitspraken kunnen worden gezien als een pauze in vijandelijkheden, een keerpunt dat beide partijen dichter bij elkaar zou kunnen brengen om spanningen op te lossen.

Er zijn ook binnenlandse redenen voor een vermindering van de spanningen, waarbij beide staten strategische plannen voor de toekomst opstellen. Sinds 2015 is Saoedi-Arabië begonnen met een ambitieus sociaal-economisch plan om de economie van het land te diversifiëren door de historische afhankelijkheid van olie te beperken en conservatieve sociale constructies en normen uit te dagen door de samenleving te onthechten van enkele beperkingen uit het verleden. In een staat waar het grootste deel van de bevolking jonger is dan 30, Visie 2030 dient als een megaproject dat het land ertoe zal brengen economisch en sociaal te moderniseren.

Hetzelfde geldt voor Iran. Het land heeft een veelbelovend strategisch plan aangenomen, genaamd 20-jarige nationale visie op de Islamitische Republiek Iran die sociale, economische en politieke doelstellingen heeft. Maar om met succes te kunnen worden uitgevoerd, hebben de strategieën van beide landen stabiele samenlevingen en levendige economieën nodig die niet in een vijandige buurt kunnen worden bereikt. Integratie en samenwerking zijn essentieel.

Diplomatie is de oplossing

Het is duidelijk dat Saoedi-Arabië en Iran meer zullen profiteren van een directe dialoog dan van vijandige retoriek. Door te discussiëren en samen te werken op het gebied van binnenlandse, regionale en internationale kwesties, is het in het belang van beide staten - en de bredere regio - om conflicten te verminderen en de samenwerking via diplomatieke banden te vergroten.

De geleidelijke verschuiving van vijandige naar inclusieve retoriek door politici is een nuttige eerste stap, maar het is ook noodzakelijk voor Saudi en Iran om praktische actie te ondernemen in hun bilaterale relatie.

Van staten wordt verwacht dat ze concurreren in hun invloedssfeer, maar pragmatisme moet zegevieren als beide landen een einde willen maken aan hun conflicten in de regio.The Conversation

Over de Auteurs

Samira Nasirzadeh, PhD Research Fellow, Lancaster University en Eyad Alrefai, PhD Research Fellow, Lancaster University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.