De Trump-regering heeft een aantal uitvoerbare bevelen vrijgegeven voor immigratie aan de zuidgrens van de VS. Midden-Amerikaanse gezinnen en kinderen die alleen reizen vertegenwoordigen bijna de helft van alle ongeoorloofde migranten die zijn aangehouden door douane- en grensbewaking. De criminalisering van immigranten aan de zuidgrens van de VS treft onevenredig de Midden-Amerikaanse kinderen en jongeren.

Bijna 153,000 onbegeleid Mexicaans en Midden-Amerikaans kinderen zijn aangehouden aan de zuidgrens van de VS sinds 2014. Van degenen die zijn aangehouden door douane en grensbescherming en die zijn verwerkt door het Bureau voor hervestiging van vluchtelingen, zijn 60-percentages herenigd met een sponsor, meestal een ouder. De andere 40-percentages worden bij een niet-erkende sponsor geplaatst.

Onder begeleiding van een ouder of voogd kunnen deze jongeren financiële, juridische, gezondheids- en sociale steun krijgen. Anderen die zonder detectie opzoeken en onbegeleid blijven wanneer ze in de VS aankomen, zijn financieel onafhankelijk en krijgen mogelijk nooit toegang tot formele hervestigingsdiensten. recent orders door de Trump-administratie die prioriteit geven aan niet-begeleide minderjarige migranten voor deportatie verhogen de kwetsbaarheid van immigrantenkinderen in de VS

Sinds 2012 heb ik diepgaande observaties en interviews met immigranten zonder papieren uitgevoerd die als niet-begeleide minderjarigen in Los Angeles, Californië aankwamen en zonder ouder in hun nederzetting in de VS zijn gebleven. Ik gebruik pseudoniemen voor vertrouwelijkheid, omdat onderzoeksdeelnemers migranten zijn die in de jeugd leven en werken in de VS zonder toestemming.

Experts en geleerden hebben de neiging om immigrantenjongeren als studenten en volwassen migranten als werknemers te beschouwen. Echter, als je onbegeleid bent bij het regelen, moet de jeugd worden financieel onafhankelijk en nemen laagbetaalde beroepen om de eindjes aan elkaar te knopen.

Mijn lopende onderzoek toont aan dat niet-begeleide migrantenjongeren geconfronteerd worden met arbeidsuitbuiting en suggereert dat de orders van Trump de precaire werkomstandigheden van niet-begeleide immigrantenwerkers in de VS verergeren.

Geweld op het werk

Ongedocumenteerde werkende jongeren migreren naar Los Angeles in de hoop dat ze werken aan hun gezinnen die in hun eigen land blijven. Ze komen naar de VS met een lage opleiding en vloeiend Engels.

Romero arriveerde op 15-leeftijd in Los Angeles vanuit Guatemala en begon onmiddellijk werk te zoeken in de kledingfabrieken in het centrum van LA. In een interview herinnerde hij zich:

"De bazen zouden me vertellen," heb je ervaring? " Ik zou Ja zeggen. En ze zouden zeggen, 'je bent nog steeds een kind. Ga naar school.' Maar ik dacht: "Ja, ik zou graag naar school willen gaan, maar niemand zal me [financieel] steunen. Alleen ik. Wie anders? Ik ben het alleen. '"

Niet-begeleide minderjarigen zoals hij doen mee aan industrieën zoals kledingproductie, service, bouw en huishoudelijk werk. Jeugd werkt vaak in de kledingindustrie maken een mediaan van US $ 350 in lonen per week voor meer dan 60 werkuren.

Arbeidersarbeiders zonder papieren brengen uren door in slecht verlichte fabrieken waar winkeleigenaren deuren en ramen vaak gedurende de hele werkdag op slot doen om discreet te blijven en werkplaatsinspectie te vermijden. De gebrek aan ventilatie, hitte en harde geluiden van fabrieksmachines, en inspannende werkschema's halen fysiek en mentaal jeugd uit die dan niet in staat is naar school te gaan vanwege hoofdpijn, oogspanning en rugpijn.

Net zoals bij hun volwassen collega's, economische noodzaak en angst voor verwijdering van de werkplek en het land houden migrantenjongeren zonder papieren stil in geval van uitbuiting, en volgzaam en efficiënt op het werk. Drie jonge werknemers in dezelfde fabriek vertelden me bijvoorbeeld het verhaal van een jonge Salvadoraanse vrouw die door de fabrieksdirecteur naar de werkvloer was geduwd vanwege het ten onrechte naaien van de naden aan een partij jurken. Ze herinnerden zich verdrietig aan hun onvermogen om haar te helpen uit angst hun baan te verliezen.

Begin februari heeft 2017, de Department of Homeland Security "een reeks gerichte handhavingsoperaties" uitgevoerd op werkplekken en buurten in 12-landen die hebben geleid tot de arrestatie van 680-immigranten. Overvallen op de huidige immigrantenbestemmingen, waaronder Los Angeles, vergroten de vijandigheid waarmee arbeiders moeten navigeren in al onzekere beroepen. Onderzoek wijst uit dat deportatie kan hebben nadelige gevolgen voor de geestelijke gezondheid op kinderen en leiden tot financiële problemen onder gezinnen. In 2008 is de grootste immigratie-inval op de werkplek in de Amerikaanse geschiedenis had invloed op honderden Midden-Amerikaanse werknemers, inclusief minderjarigen. Deze acties kunnen de geestelijke gezondheid en financiële instabiliteit in het leven van migrantenkinderen verder bevorderen.

Overwinnen en teruggeven

In de afgelopen vier jaar ben ik jongeren tegengekomen die verstrikt waren geraakt in drugs- en alcoholverslaving, ervaren aanvallen van dakloosheid of zwoegen in depressie en angst toen ze zochten naar manieren om ermee om te gaan. Verre van de "slechte hombres" die Trump beschrijft, waren de wensen van jongeren om deze omstandigheden te overwinnen doordrongen van onze gesprekken en organiseerden ze hun dagelijks leven.

Sterker nog, velen zien hun vasthoudendheid in het doorstaan ​​van geweld op de werkplek als een teken van hun toewijding aan hun families en gemeenschappen. "Ik ben hier niet gekomen met een slechte intentie. Ik ben hier niet gekomen om een ​​last te zijn, "zegt 22-jarige Berenice die op 17-leeftijd arriveerde uit El Salvador. Een 19-jarige Salvadoraanse man legde uit,

"Mensen zeggen dat de Midden-Amerikanen bendes zijn, maar we komen allemaal hier met een droom. We willen onze gezinnen helpen. Er zijn daar geen banen en we komen hier om te werken. We zijn niet zelfzuchtig. We willen helpen. "

Deze jongeren nemen deel aan verschillende maatschappelijke organisaties zoals kerken, boekenclubs, steungroepen en recreatieve sportteams.

Een 25-jarige Guatemalteekse man die negen jaar in de VS heeft gewoond, zei:

"Wat belangrijk is, is dat we verenigd blijven en dat we elkaar steunen. We willen allemaal geholpen worden en ook helpen. Zoals in mijn geval, zoals iemand me een handje heeft geleend, wil ik het aan anderen lenen. Dat is hoe ik [mijn trauma] heb overwonnen. "

Jongeren bouwen morele identiteiten op basis van werk, participeren in de lokale economie, geven terug aan hun lokale gemeenschap via organisatorische betrokkenheid en maatschappelijke dienstverlening. Ze tonen ook een toewijding aan hun transnationale gemeenschap. Een 24-jarige man die op 16-leeftijd in Los Angeles aankwam, gaf op om Engelse lessen aan een taalschool voor volwassenen bij te wonen om een ​​paar extra dollars aan zijn familie in het buitenland te besteden nadat zijn jongste broer had aangegeven te willen migreren naar de VS om naar school te gaan . "Geen quiero que venga a sufrir aca," zei hij, "ik wil niet dat hij hier komt om te lijden."

Over de auteur

Stephanie L. Canizales, Ph.D. Kandidaat, University of Southern California - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon