De moraliteit van het kwijtschelden van studentenschulden
Studenten trekken aan een zware bal die de totale uitstaande studentenschuld in de VS vertegenwoordigt van meer dan $ 1.5 biljoen.
PAUL J. RICHARDS / AFP via Getty Images

President-elect Joe Biden beloofde te vergeven in ieder geval wat studentenschuld tijdens zijn campagne, en hij steunt nu het onmiddellijk kwijtschelden US $ 10,000 per lener als onderdeel van COVID-19 noodmaatregelen.

Dergelijke voorstellen zullen waarschijnlijk behoorlijk populair zijn. Dat bleek uit een peiling uit 2019 58% van de kiezers steunt schrappen van alle federale studentenschulden.

Maar daar zijn degenen die het idee in twijfel trekken van schuldkwijtschelding en noem het oneerlijk tegenover degenen die nog nooit een studentenschuld hebben afbetaald of al hebben afbetaald.

Als ethicus wie de moraliteit van schulden bestudeert, zie ik verdienste in de vraag: moet de studentenschuld worden kwijtgescholden?


innerlijk abonneren grafisch


De morele zaak tegen annulering

Onderwijsschulden worden vaak gezien als een investering in de toekomst. Millennials met een BA verdienen bijvoorbeeld doorgaans $25,000 meer dan degenen met een middelbare schooldiploma. Hoger onderwijs is over het algemeen ook gecorreleerd met een verscheidenheid aan positieve levensresultaten, waaronder Fysiek en mentaal gezondheid, gezinsstabiliteit en loopbaantevredenheid.

Gezien de voordelen van universitair onderwijs, het kwijtschelden van studentenschuld verschijnt voor sommigen als een weggeefactie voor degenen die al op weg zijn om welvarend te worden.

Het kwijtschelden van schulden lijkt ook in strijd met het morele principe om je beloften na te komen. Leners hebben de morele plicht om hun leningsovereenkomsten na te komen, de filosoof Immanuel Kant betoogd, omdat het afzien van beloften respectloos is voor zichzelf en anderen. Als mensen eenmaal hebben beloofd iets te doen, merkt hij op, vertrouwen anderen op die belofte en verwachten ze dat ze het nakomen.

In het geval van federale studieleningen ondertekent een lener een promesse waarin hij ermee instemt de regering en uiteindelijk de belastingbetalers terug te betalen. En dus lijken studentenleningen de morele plicht te hebben om hun schulden te betalen, tenzij verzachtende omstandigheden zoals letsel of ziekte zich voordoen.

De morele reden om te annuleren

Eerlijkheid en respect vereisen echter ook dat de samenleving de omvang van de studentenschuld van vandaag aanpakt, en vooral de lasten die deze oplegt aan lage-inkomens-, eerste-generatie- en zwarte leners.

Jongeren beginnen hun volwassen leven tegenwoordig met veel meer studentenschulden dan voorgaande generaties. Bijna 70% van de studenten nu lenen om naar de universiteit te gaan, en de gemiddelde omvang van hun schuld is sinds het midden van de jaren 90 gestegen van minder dan $ 13,000 tot ongeveer $ 30,000 <p></p>

Als gevolg hiervan is de totale uitstaande studentenschuld overschreden $ 1.5 biljoen, Waardoor het de tweede grootste vorm van schuld in de VS na hypotheken.

Deze explosie van studentenschulden roept, zoals mijn student, twee belangrijke morele zorgen op Justin Lewiston en ik argumenteren in een artikel vorige maand gepubliceerd door The Journal of Value Inquiry.

De eerste zorg is dat de verdeling van kosten en baten erg ongelijk is. Eerlijkheid vereist gelijke kansen, als filosoof John Rawls argumenteerde. Maar hoewel lenen voor onderwijs wordt verondersteld kansen te creëren voor studenten met een kansarme achtergrond, blijven die kansen vaak achterwege vanwege onderwijsuitdagingen en loonverschillen op de arbeidsmarkt.

Studenten houden een demonstratie in New York om te protesteren tegen de stijgende schulden van studentenleningen. (de moraal van het kwijtschelden van studentenschuld)
Studenten houden een demonstratie in New York om te protesteren tegen de stijgende schulden van studentenleningen.
Foto door Cem Ozdel / Anadolu Agency / Getty Images

Uit gegevens blijkt dat studenten met een laag inkomen, studenten van de eerste generatie en zwarte studenten veel meer moeite hebben om hun leningen terug te betalen. Ongeveer 70% van degenen in verzuim zijn eerste generatie studenten, en 40% komt uit een laag inkomen. Twintig jaar na de universiteit, toen blanke leners 94% van hun leningen hebben afgelost, heeft de typische zwarte student slechts 5% terugbetalen.

Deze terugbetalings- en wanbetalingspercentages zijn aanzienlijk lager slagingspercentages voor studenten in die groepen, die doorgaans lange dagen moeten werken terwijl ze ook op school zitten en dus toegewijd minder met zowel de academische als de niet-academische aspecten van de hogeschool.

Maar ze weerspiegelen ook aanzienlijk lagere inkomens na hun afstuderen voor dergelijke studenten, niet in de laatste plaats als gevolg van aanhoudende sociale en raciale loonverschillen op de arbeidsmarkt. Zwarte mannen met een bachelordiploma verdienen gemiddeld meer dan 20% minder dan blanke mannen met dezelfde opleiding en ervaring, hoewel dat loonverschil kleiner is voor vrouwen. En afgestudeerden van de eerste generatie maken meestal 10% minder dan studenten van wie de ouders zijn afgestudeerd van school.

Een tweede morele zorg is dat de schulden van studenten in toenemende mate tot wijdverspreide leed leiden en levenskeuzes op significante manieren beperken. Bedenk dat zelfs vóór de pandemie, 20% van de studentenleningen liepen achter met hun betalingen, en leners van de eerste generatie en kleurnemers van kleur hebben het nog meer moeilijk.

De financiële nood die wordt aangegeven door deze hoge mate van delinquentie ondermijnt zowel de Fysiek en mentaal gezondheid van jonge volwassenen. Het voorkomt dat jonge volwassenen starten gezinnen, auto's kopen, hun eigen auto huren of kopen woningen en zelfs nieuw beginnen ondernemingen.

Het is niet verwonderlijk dat deze negatieve effecten dat zijn onevenredig ervaren door kredietnemers van de eerste generatie, lage inkomens en zwarte studenten, wier levenskeuzes vooral worden beperkt door de noodzaak om leningen te betalen.

Moreel risico vermijden

Sommige analisten hebben echter betoogd dat het kwijtschelden van de studentenschuld een probleem van moreel risico zal opleveren. Een moreel gevaar ontstaat wanneer mensen niet langer de behoefte voelen om zorgvuldige keuzes te maken, omdat ze verwachten dat anderen het risico voor hen afdekken.

Zo heeft een bank die bij een financiële crisis verwacht te worden gered door de overheid, daardoor een prikkel om risicovoller gedrag te vertonen.

Moreel gevaar kan worden vermeden door schuldkwijtschelding van studenten te combineren met programma's die de behoefte aan toekomstige leningen verminderen, met name voor studenten van de eerste generatie, studenten met een laag inkomen en gekleurde studenten.

Een succesverhaal is de Tennessee Promise, een programma dat in 2015 werd ingevoerd om collegegeld en vergoedingen aan gemeenschaps- en technische hogescholen gratis te maken voor inwoners van de staat. Dit programma heeft verhoogde inschrijving, retentie- en voltooiingspercentages, terwijl het lenen met meer dan 25% wordt verminderd.

Uiteindelijk vereist moraliteit zowel een toekomstgerichte als een achterwaartse benadering van schuldkwijtschelding.

Terugkijken naar de aanvankelijke beloften om terug te betalen, kan verklaren waarom mensen over het algemeen hun schulden moeten betalen. Maar door vooruit te kijken, kunnen beleidsmakers zich voorstellen hoe het kwijtschelden van de studentenschuld kan bijdragen aan een rechtvaardiger samenleving.

Over de auteurThe Conversation

Kate Padgett Walsh, universitair hoofddocent filosofie, Iowa State University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Aanbevolen boeken:

Kapitaal in de eenentwintigste eeuw
door Thomas Piketty. (Vertaald door Arthur Goldhammer)

Hoofdstad in de hardcovercover van de twintigste eeuw door Thomas Piketty.In Hoofdstad in de eenentwintigste eeuw, Thomas Piketty analyseert een unieke verzameling gegevens uit twintig landen, al in de achttiende eeuw, om belangrijke economische en sociale patronen bloot te leggen. Maar economische trends zijn geen daden van God. Politieke actie heeft in het verleden gevaarlijke ongelijkheden beteugeld, zegt Thomas Piketty, en kan dat opnieuw doen. Een werk van buitengewone ambitie, originaliteit en nauwgezetheid, Kapitaal in de eenentwintigste eeuw heroriënteert ons begrip van de economische geschiedenis en confronteert ons met nuchtere lessen voor vandaag. Zijn bevindingen zullen het debat transformeren en de agenda bepalen voor de volgende generatie gedachten over rijkdom en ongelijkheid.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.


Nature's Fortune: hoe het bedrijfsleven en de samenleving gedijen door te investeren in de natuur
door Mark R. Tercek en Jonathan S. Adams.

Nature's Fortune: hoe het bedrijfsleven en de samenleving gedijen door te investeren in de natuur door Mark R. Tercek en Jonathan S. Adams.Wat is de natuur waard? Het antwoord op deze vraag, dat van oudsher is geformuleerd op milieugebied, is een revolutie in de manier waarop wij zaken doen. In Nature's Fortune, Mark Tercek, CEO van The Nature Conservancy en voormalig investeringsbankier, en wetenschapsjournalist Jonathan Adams beweren dat de natuur niet alleen de basis is van het menselijk welzijn, maar ook de slimste commerciële investering die bedrijven of overheden kunnen maken. De bossen, uiterwaarden en oesterriffen die vaak eenvoudig als grondstoffen worden gezien of als obstakels die moeten worden opgeruimd in naam van de vooruitgang, zijn in feite net zo belangrijk voor onze toekomstige welvaart als technologie of wetgeving of bedrijfsinnovatie. Nature's Fortune biedt een essentiële gids voor 's werelds economisch en ecologisch welzijn.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.


Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich

Beyond OutrageIn dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.


Dit verandert alles: bezet Wall Street en de 99% beweging
door Sarah van Gelder en medewerkers van YES! Tijdschrift.

This Changes Everything: Occupy Wall Street en de 99% Movement van Sarah van Gelder en medewerkers van YES! Tijdschrift.Dit verandert alles laat zien hoe de Occupy-beweging de manier verandert waarop mensen zichzelf en de wereld zien, het soort samenleving waarvan zij geloven dat ze mogelijk is, en hun eigen betrokkenheid bij het creëren van een samenleving die werkt voor de 99% in plaats van alleen de 1%. Pogingen om deze gedecentraliseerde, snel evoluerende beweging in de lucht te houden, hebben geleid tot verwarring en misvatting. In dit deel zijn de editors van JA! Tijdschrift breng stemmen van binnen en buiten de protesten bij elkaar om de problemen, mogelijkheden en persoonlijkheden die horen bij de Occupy Wall Street-beweging over te brengen. Dit boek bevat bijdragen van Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader en anderen, evenals Occupy-activisten die er vanaf het begin bij waren.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.