Is The Life Of The Barbershops kortgeknipt?

Met hun rood, wit en blauw gestreepte palen, donkere Naugahyde stoelen en rechte scheerbeurten, hebben barbershops een speciale plaats in de Amerikaanse cultuur.

Maar cijfers tonen aan dat barbershops slinken. Volgens census data, van 1992 tot 2012 zagen we een 23 procent afnemen in barbershops in de Verenigde Staten (met een lichte opleving in 2013).

Als socioloog vind ik barbiershops fascinerend omdat ze ook van oudsher plaatsen zijn waar mannen tijd met andere mannen doorbrengen en hechte relaties met elkaar vormen in afwezigheid van vrouwen. Veel klanten komen zelfs dagelijks langs om gewoon met hun kappers te kletsen, het nieuws te bespreken of te schaken. Op deze plaatsen en in de gemeenschap wordt een echte community gemaakt is belangrijk voor de gezondheid en het welzijn.

Dus hoe moeten we de achteruitgang van de kapperszaak interpreteren? Is het nog een ander teken dat, volgens Robert Putnam in "Alleen bowlen," onze banden met de gemeenschap zijn aan het afbrokkelen? Of moeten we echt kijken naar wat voor soort mannen geen kapsels meer krijgen in een kapperszaak - en wat voor soort mannen gaan er nog steeds heen?

Mannen met een professionele neiging

Tegelijkertijd worden de kapperszaken gesloten, in het hele land duiken er mannensalons op. Ze zijn geschikt voor mannen en voorzien van hoogwaardige diensten, waaronder gezichtsbehandelingen met warme handdoeken en handdetails (een eufemisme voor een manicure). Ze zijn duurder dan de gemiddelde kapperszaak of winkelketen, hebben een strakke, eigentijdse inrichting en zijn niet bepaald bevorderlijk voor uitgaan en gezelligheid.


innerlijk abonneren grafisch


In mijn boek over deze herensalons, "Masculiniteit stylen, "Haarstylisten beschreven de kapperszaak als een verdwijnplaats. Ze legden uit dat mannen op zoek zijn naar een verwende verzorgingservaring die de kapperszaak - met zijn stoffige tv, linoleumbodem en stapel autotijdschriften - niet biedt.

De jonge kappers die in deze salons werkten, leken ook ontgoocheld door de old school barbershop. Ze zagen deze nieuwere mannensalons als een "heropleving" van "een plaats alleen voor mannen" die klanten meer "zorg" biedt dan de "vuile kleine kapperszaak." En die kappertjes die rondhangen, zei een barbier tegen mij, zijn " proberen een beetje meer luxe te zijn "door het opnieuw schilderen en toevoegen van flatscreen-tv's.

Toen ik klanten van een herenverzorgingshuis, The Executive, vroeg of ze ooit in een kapperszaak hun haar zouden laten knippen, legden ze uit dat ze niet bij de bevolking pasten. Barbershops, zeiden ze, zijn voor oude mannen met weinig haar zorgen te maken of jonge jongens die niemand hebben om indruk te maken. Als professionele bedienden zagen ze zichzelf over het algemeen als de barbershop ontgroeid zijn.

Een salon, aan de andere kant, met zijn focus op gedetailleerde knipbeurten en andere diensten - manicures, pedicures, haarkleuring en body waxing - helpt deze mannen te verkrijgen wat zij beschouwen als een "professionele" uitstraling.

Als een salon klant genaamd Gill uitgelegd:

"Professionele mannen ... ze weten dat als ze er goed uitzien, dat ze connotaties creëren voor hun klanten of klanten of anderen waarmee ze werken - dat ze slim zijn, dat ze weten wat ze doen."

Barbershops nog steeds belangrijk - voor sommigen

Maar de klanten van de salon die ik interviewde waren over het algemeen blanke, welgestelde mannen. Ze boden slechts één mening voor wat een kapperszaak is, wat het kan bieden en wie daar naartoe kan gaan. Bijvoorbeeld in mijn vorige onderzoek naar een kleine dameskapsalon, een mannelijke klant vertelde me dat de kapperszaak een plaats is voor de monteur, of 'vet-aap', die er niet om geeft hoe hij eruit ziet, en voor 'machismo'-mannen die liever een stapel Playboy-tijdschriften hebben dan de opsmuk van een salon.

Deze opvattingen over de kapperszaak als een plaats van vroeger, als een vervagende instelling die verouderde rages biedt, zijn zowel klassistisch als racistisch.

Met alle nostalgie naar de kapperszaak in de Amerikaanse cultuur, is er verrassend weinig academisch schrijven over. Maar het is veelzeggend dat onderzoek dat het belang van de kapperszaak in het leven van mannen in beschouwing neemt, over het algemeen de aandacht heeft zwart kapperszaken. De hoekherenkapsalon is springlevend in zwarte gemeenschappen en speelt een sleutelrol in het leven van zwarte mannen.

In haar boek "Barbershops, Bibles en BET, "Politiewetenschapper en tv-presentatrice Melissa Harris-Perry schreef over hoe alledaagse barbershopbespreking een belangrijke plaats is voor zwart politiek denken. Geleerden hebben ook aangetoond dat de zwarte kapperszaak kan de banden tussen gemeenschappen versterken en de economie in zwarte buurten verbeteren, terwijl het fungeert als een plek om jonge zwarte jongens te socialiseren.

Een premie betalen voor nostalgie

Dus in plaats van te vragen of de kapperszaak verdwijnt, moeten we ons echt afvragen: waar verdwijnen ze, wat vervangt ze en wat zijn de sociale verhoudingen die de opkomst van de nieuwe mannenkapsalon ondersteunen?

In sommige witte gentriserende buurten maakt de kapperszaak eigenlijk een comeback. In zijn artikel, "Wat de Barbershop Renaissance zegt over mannen, "Journalist Thomas Page McBee schrijft dat deze nieuwe kapperszaken in de eerste plaats fungeren als plaatsen waar mannen een vorm van mannelijkheid kunnen channelen die in de" goede oude tijd "ongebonden was. Zintuiglijke genoegens staan ​​centraal in de ervaring: de geur van talkpoeder, de coole aftershave en de plaats van scheerbekers helpen mannen om te worstelen met wat het betekent om een ​​man te zijn in een tijd waarin traditionele definities van mannelijkheid zijn in beweging.

Maar deze nieuwe, herverpakte barbershops kosten wat en vragen veel meer dan de gebruikelijke US $ 12 voor een knipbeurt - een prijs die een enorme hoeveelheid mannelijke consumenten uitsluit.

En dus, op een plek die spanningen met zich meebrengt tussen ideeën over nostalgische mannelijkheid en een nieuw soort progressieve man, zullen we heel goed inzien dat kansen voor sociale gelijkheid buiten spel vallen. Het hipsterverschijnsel is tenslotte een grotendeels witte die symbolen van witte arbeidersklasse-mannelijkheid toe-eigent (denk aan witte tanktops met tatoeages of de geruite hemden van lumbersexuals) zonder het klassenprivilege echt op te geven.

Wat kan de herenkapsalon betekenen?

Wanneer we terugkeren naar buurten waar barbershops echt verdwijnen - vervangen door high-end herensalons zoals die in mijn boek - is het belangrijk om deze verschuivingen in context te plaatsen.

Het zijn geen tekenen van een uiteenvallende vroegere cultuur van mannelijkheid. In plaats daarvan duiden ze op een transformatie van witte, welgestelde mannelijkheid. In het verleden was de kapperszaak een plaats voor deze mannen. Tegenwoordig, terwijl het oude model gedijt in zwarte of opkomende buurten, zoeken witte professionele mannen elders een verwende ervaring.

En ze creëren intieme relaties in deze nieuwe herensalons. Maar in plaats van zich te verdiepen in homoseksuele gemeenschappen van mannen, bouwen ze vaak een-op-een vertrouwensrelaties met vrouwelijke haarstylisten. Stylisten hebben deze intimiteit vaak uitgelegd als onderdeel van hun werk. Voor blanke mannen met financiële middelen wordt de mannenkapsalon echter een belangrijke plaats waar ze het gevoel van verbondenheid kunnen kopen dat ze anders misschien wel zouden zijn vermist in hun leven.

Over de auteurThe Conversation

Kristen Barber, universitair docent sociologie, Southern Illinois University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon