Bijna de helft van de winkels aan het einde van het gangpad in Melbourne promoten reclame voor junkfood. Flickr / Vox Efx

Supermarkten zijn een essentieel onderdeel van het moderne leven - ze zijn bijna altijd open, verkopen bijna alles en verkopen het goedkoop.

Nergens is dit meer waar dan in Australië. Coles en Woolworths, onze twee meest dominante supermarktketens, behoren nu tot de top 20 grootste retailers in de wereld.

Bijna tweederde van de in Australië gekochte boodschappen wordt gekocht bij deze twee winkels. De supermarktomgeving is nu van grote invloed op de Australische voeding. Helaas suggereert het bewijs dat Big Supermarket een ongezonde gewoonte heeft om Big Junk te promoten - frisdranken, chocolade, zoetwaren en chips.

In een recente studie in Melbourne, vier van elke 10-weergave aan het einde van het gangpad en elke gemeten kassa bleken deze producten te promoten.

ander onderzoek heeft aangetoond dat de promotie van junkfood in de Australische supermarkten het grootst is in achtergestelde voorsteden - juist de gebieden waar obesitas vaker voorkomt.

En vergeleken met supermarkten uit zeven andere landen - de VS, Canada, Denemarken, Zweden, Nederland, het VK en Nieuw-Zeeland - Australische supermarkten zijn wereldleiders gebleken in de promotie van junkfood bij kassa's en aan het einde van het gangpad.

Consumentenkeuze? Of superwinsten?

Terwijl de supermarkten deze statistieken zullen verdedigen door ons te vertellen dat hun klanten keuze eisen en verdienen, is de groothandelpromotie van producten die we zouden moeten eten "soms en in kleine hoeveelhedenHeeft niets met keuze te maken.

Het motief voor de promotie van Big Junk door supermarkten? Grote winsten.

Verkoopcijfers bepalen de meeste beslissingen in de detailhandel. De bottom line van een supermarktketen profiteert van de promotie van junkfood door zowel verhoogde verkoop, als van de vergoedingen die fabrikanten betalen in ruil voor een uitstekende positionering in de schappen.

Maar in dit geval is wat goed is voor de supermarkt slecht voor de consument.

Margaret Chan, de directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie, benadrukte de impact van junkfood in een recente toespraak:

Inspanningen om niet-overdraagbare [levensstijl] ziekten te voorkomen druisen in tegen de zakelijke belangen van machtige marktdeelnemers ... Naar mijn mening is dit een van de grootste uitdagingen voor gezondheidsbevordering ... Het is niet alleen Big Tobacco meer. De volksgezondheid moet ook kampen met Big Food, Big Soda en Big Alcohol.

Zou de dreiging van regulering supermarkten doen nadenken over hun promotie van junkfood? Flickr / macattck

Met 63% van de Australiërs nu overgewicht of obesitasen diabetes stijgt als gevolg, de vraag wordt dan: hoe concurreren volksgezondheidsbelangen met die van zulke krachtige bedrijven?

Er zijn twee belangrijke hefbomen waarop grote bedrijven lijken te reageren: de dreiging van regulering en negatieve publieke perceptie die de verkoop kan beïnvloeden. Beide zijn potentiële doelen die kunnen worden gebruikt om de grote supermarkt naar een gezondere omgeving te 'duwen'.

De dreiging van regelgeving heeft pas recentelijk Coles en Woolworths zien optreden leveranciers beschermen. Het is geen eind om je voor te stellen dat ze op dezelfde manier zouden reageren in reactie op het vooruitzicht van regulering gericht op het verminderen van het percentage obesitas in Australië.

En in de Australische context van een zeer competitief duopolie is de publieke perceptie bijzonder belangrijk voor zowel Coles als Woolworths. De publieke perceptie kan worden beïnvloed door effectieve voorstanders - individuen, de media of organisaties zoals de jury van de ouders, de Coalition Obesity Policy en Sustain in het VK.

De supermarkten proberen ook de publieke perceptie zelf te stimuleren, met Woolworths die haar uitstekend lanceert gezond lunchbox-assortiment ter erkenning van de consumentenvraag naar gezondere opties en in een poging zich te positioneren als "de supermarkt die een gezonder Australië inspireert".

Het feit dat supermarkten nu hun gezondheidsreferenties gebruiken als marketinginstrument is zeker een teken van verandering in de goede richting.

Naarmate consumenten zich meer bewust worden van het belang van een gezond voedingspatroon, zullen supermarkten dan beseffen dat beperking van de promotie van Big Junk zelfs goed kan zijn voor het bedrijfsleven?

Door ons te concentreren op wat Big Supermarket motiveert, kunnen we hen helpen in actie te komen - en onze ogenschijnlijk hardnekkige obesitas-epidemie beginnen om te keren.

Over de auteur

Adrian Cameron, onderzoeker, Deakin University

books_nutrition

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.