(Credit: Kev Costello / Unsplash)
Jongeren die verslaafd zijn aan hun smartphones kunnen een verhoogd risico hebben op depressie en eenzaamheid, melden onderzoekers.
Een groeiend aantal onderzoeken heeft een verband aangetoond tussen smartphone-afhankelijkheid en symptomen van depressie en eenzaamheid. Deskundigen wisten echter niet zeker of afhankelijkheid van smartphones deze symptomen voorafgaat, of dat het omgekeerde waar is: dat depressieve of eenzame mensen eerder afhankelijk worden van hun telefoons.
Nu toont een nieuwe studie van 346 oudere adolescenten in de leeftijd van 18-20 aan dat smartphone-afhankelijkheid hogere meldingen van depressieve symptomen voorspelt en eenzaamheid, in plaats van andersom.
"Het belangrijkste is dat afhankelijkheid van smartphones latere depressieve symptomen direct voorspelt," zegt Matthew Lapierre, een universitair docent bij de communicatieafdeling van het College of Social and Behavioural Sciences aan de Universiteit van Arizona. "Er is een probleem waarbij mensen volledig afhankelijk zijn van het apparaat, omdat ze zich angstig voelen als ze het niet toegankelijk hebben en ze het gebruiken ten nadele van hun dagelijkse leven."
Ontvang de nieuwste via e-mail
Ik kan het niet neerleggen
De studie, die zal verschijnen in de Journal of Adolescent Health, richt zich op smartphone-afhankelijkheid - iemands psychologische afhankelijkheid van het apparaat - in plaats van op algemeen smartphonegebruik, wat daadwerkelijk voordelen kan bieden.
"Het onderzoek komt voort uit mijn bezorgdheid dat er teveel aandacht is voor algemeen gebruik van smartphones," zegt Lapierre. “Smartphones kunnen handig zijn. Ze helpen ons contact te maken met anderen. We hebben echt geprobeerd ons te concentreren op dit idee van afhankelijkheid en problematisch gebruik van smartphones die de drijfveer zijn voor deze psychologische resultaten. ”
"Als mensen zich gestrest voelen, moeten ze andere gezonde benaderingen gebruiken om het hoofd te bieden, zoals praten met een goede vriend om ondersteuning te krijgen of wat oefeningen of meditatie doen."
Inzicht in de richting van de relatie tussen smartphone-afhankelijkheid en slechte psychologische resultaten is cruciaal om te weten hoe het probleem het beste kan worden aangepakt, zegt coauteur Pengfei Zhao, een masterstudent op de communicatieafdeling.
"Als depressie en eenzaamheid leiden tot afhankelijkheid van smartphones, kunnen we de afhankelijkheid verminderen door de geestelijke gezondheid van mensen aan te passen," zegt Zhao. "Maar als smartphone-afhankelijkheid (voorafgaat aan depressie en eenzaamheid), wat we hebben gevonden, kunnen we de smartphone-afhankelijkheid verminderen om het welzijn te behouden of te verbeteren."
Creëer grenzen om de afhankelijkheid van smartphones te bestrijden
De onderzoekers maten de smartphone-afhankelijkheid door de deelnemers aan de studie te vragen om een schaal van vier punten te gebruiken om een reeks uitspraken te beoordelen, zoals "Ik raak in paniek als ik mijn smartphone niet kan gebruiken."
Deelnemers beantwoordden ook vragen om eenzaamheid, depressieve symptomen en hun dagelijks gebruik van smartphones te meten. Ze beantwoordden de vragen aan het begin van het onderzoek en opnieuw drie tot vier maanden later.
De studie was gericht op oudere adolescenten, zegt een populatie-onderzoeker om een aantal redenen: om te beginnen zijn ze grotendeels opgegroeid met smartphones. Ten tweede bevinden ze zich op een leeftijd en in een overgangsfase in het leven waar ze kwetsbaar zijn voor slechte geestelijke gezondheidsproblemen, zoals Depressie.
"Het kan voor late adolescenten gemakkelijker zijn om afhankelijk te worden van smartphones, en smartphones kunnen een grotere negatieve invloed op hen hebben omdat ze al erg kwetsbaar zijn voor depressie of eenzaamheid," zegt Zhao.
Gezien de mogelijke negatieve effecten van smartphone-afhankelijkheid, kan het de moeite waard zijn voor mensen om hun relatie met hun apparaten te evalueren en indien nodig zelf grenzen op te leggen, zeggen onderzoekers.
Het zoeken naar alternatieve manieren om stress te beheersen, kan een nuttige strategie zijn, omdat ander onderzoek heeft aangetoond dat sommige mensen hun telefoon gebruiken om stress te verlichten, zegt Zhao.
"Wanneer mensen zich gestrest voelen, moeten ze andere gezonde benaderingen gebruiken om het hoofd te bieden, zoals praten met een goede vriend om ondersteuning te krijgen of wat oefeningen of meditatie doen," zegt Zhao.
Nu onderzoekers weten dat er een verband bestaat tussen smartphone-afhankelijkheid en depressie en eenzaamheid, moet toekomstig werk zich richten op een beter begrip waarom die relatie bestaat, zegt Lapierre.
“Het werk dat we doen, is het beantwoorden van enkele essentiële vragen over de psychologische effecten van smartphone-afhankelijkheid. Dan kunnen we beginnen te vragen: 'OK, waarom is dit het geval?' ''
Bron: Universiteit van Arizona
books_parenting
