Dit artikel maakt deel uit van onze serie waarin de voorwaarden voor verborgen vrouwen worden onderzocht. Je kunt lezen over bacteriële vaginose, chronische spruw en andere stukken in de serie hier.

Bekkenontsteking (PID) is een infectie van de voortplantingsorganen van een vrouw, waaronder de baarmoeder, eileiders en eierstokken.

De vaak schrijnende gevolgen van de aandoening zijn ongeëvenaard door het lage bewustzijn ervan. Onbehandeld gelaten, PID kan onvruchtbaarheid veroorzaken, chronische bekkenpijn en buitenbaarmoederlijke zwangerschap (waarbij de foetus zich buiten de baarmoeder ontwikkelt, meestal in de eileider). De psychologische impact van deze ervaringen kan ernstig zijn.

PID is verwezen naar als de 'stille epidemie' omdat het milde of geen symptomen kan hebben en vaak niet wordt herkend door vrouwen en hun artsen. Maar vertragingen in de diagnose vrouwen een groter risico op langdurige complicaties geven.

Fysieke gevolgen

Eileiderontsteking komt van een infectie die langs de baarmoederhals of de vagina reist om de baarmoeder, eileiders en andere voortplantingsorganen te infecteren.

Een aantal schadelijke organismen kan de ziekte veroorzaken, maar seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) - specifiek chlamydia en gonorroe - zijn verantwoordelijk voor ongeveer een derde tot de helft van de bekende gevallen.

PID kan ook worden veroorzaakt door andere infecties, waaronder overgroei van normale vaginale bacteriën. Het kan procedures volgen zoals een abortus en / of een spiraaltje (IUD).

Hoewel PID kan worden behandeld met antibiotica, kan dit de littekens van de voortplantingsorganen die de infectie mogelijk al heeft veroorzaakt niet ongedaan maken.

Soms zijn er geen symptomen. Wanneer ze aanwezig zijn, doen ze dat mag inclusief:

• pijn in de onderbuik of het bekken
• abnormale vaginale afscheiding
• onregelmatige menstruatiebloedingen
• koorts
• pijn tijdens geslachtsgemeenschap
• pijnlijk of verhoogd plassen.

PID komt van een infectie die de baarmoederhals of vagina oploopt. van shutterstock.com

Het risico van langdurige complicaties van PID hangt af van de ernst en het aantal herhalingen.

Onderzoek toont aan dat littekens van de eileiders veroorzaakt door PID kunnen leiden tot onvruchtbaarheid van de eileiders (een aandoening waarbij de eileiders worden geblokkeerd of beschadigd) tussen 8% (na één PID-voorval) en 40% van vrouwen (na drie of meer voorvallen).

Buitenbaarmoederlijke zwangerschap komt voor bij ongeveer 9% van de vrouwen met PID en ongeveer 18% ervaart chronische bekkenpijn.

Psychologische gevolgen

We nagegaan de psychologische en sociale effecten van PID op het zelfgevoel van vrouwen en hun relaties. We hebben ook vrouwen ondervraagd over hun ervaringen in de gezondheidszorg in relatie tot hun diagnose.

We ontdekten dat de diagnose PID een pijnlijke ervaring was voor de meeste vrouwen, met angsten die vooral waren gericht op toekomstige vruchtbaarheid.

Onvruchtbaarheid zorgen beïnvloedden de manier waarop vrouwen zichzelf bekeken. Velen dachten dat ze abnormaal, onvoldoende of beschadigd konden zijn. Sommigen geloofden dat ze niet in staat zouden zijn om traditionele vrouwelijke rollen van 'normale' vrouw en moeder te vervullen.

De ziekte had een negatieve invloed op de mate van intimiteit en emotionele nabijheid die veel vrouwen met hun partner deelden. Sommigen ervoeren een relatieconflict of een storing in de manier waarop de soa die tot hun PID leidde werd verworven.

Bijna alle vrouwen vonden dat hun diagnose de seksuele aspecten van hun relaties negatief had beïnvloed. Velen hadden pijn of ongemak tijdens geslachtsgemeenschap, wat algemene angst voor seks veroorzaakte en waardoor ze er minder mee bezig waren.

Onder-gediagnosticeerd

Mede omdat PID moeilijk definitief te diagnosticeren is, en vanwege een gebrek aan routinematige gegevensverzameling, is het moeilijk om de prevalentie nauwkeurig te schatten.

Het is geschat rond 10,000 worden elk jaar in ziekenhuizen behandeld voor bekkenontsteking. Tien tot 30 keer dat aantal worden behandeld als poliklinische patiënten.

Onvruchtbaarheid zorgen beïnvloedden de manier waarop vrouwen zichzelf bekeken. van shutterstock.com

Omdat vrouwen met bekkenontsteking vaak milde of geen symptomen vertonen, is het niet verwonderlijk dat de aandoening vaak niet wordt herkend.

Snelle behandeling van chlamydia en gonorroe-infecties is essentieel voor de preventie van potentiële PID.

In Australië, tarieven van chlamydia en gonorroe diagnoses zijn het hoogst onder 15- tot 24-jarigen. Het Royal Australian College of General Practitioners beveelt jaarlijks aan chlamydia testen voor alle seksueel actieve mensen tussen 15 en 29 en voor elke persoon met een hoog risico.

Hoog risico groepen omvatten mannen die seks hebben met mannen en jonge heteroseksuele Aboriginal en Torres Strait Islanders.

Laparoscopische chirurgie, waarbij een camera in het bekken wordt onderzocht, is de beste manier om dit te doen diagnostiseren PID. Maar vanwege de kosten en de beperkte beschikbaarheid is het niet gemakkelijk te rechtvaardigen voor vrouwen met milde of vage symptomen.

Te gebruiken zowel Internationale en nationaal richtlijnen moedigen artsen aan om voor PID te behandelen wanneer een vrouw lagere buikpijn heeft en alle andere oorzaken zijn uitgesloten.

Maar onderzoek toont aan dat een groot aantal Australische vrouwen een diagnose hebben gemiste or onvoldoende behandeld.

In ons onderzoek, vrouwen met PID vaak beschreven ervaringen van onjuiste diagnoses, onjuiste recepten en onvoldoende medische zorg. Sommige vrouwen meldden ook dat ze onvoldoende informatie van hun zorgverlener hadden ontvangen over de diagnose en het beheer van hun aandoening.

Vrouwen kunnen ook het zoeken naar een behandeling uitstellen. We ontdekten dat de meerderheid van de vrouwen langer dan vier weken symptomen had voordat ze medische hulp zochten. Verschillende meldden dat ze meer dan zes maanden symptomen hadden voordat ze een medische professional zagen.

Een belangrijke oorzaak van deze vertraging was een gebrek aan bewustzijn. Veel vrouwen hadden nog nooit van PID gehoord vóór hun diagnose.

Gemeenschapsvoorlichting die het belang van veilige seks en soa-screening benadrukt, moet informatie over PID en de symptomen ervan bevatten. En een vroege presentatie voor de diagnose en behandeling van bekkenpijn zou een belangrijke boodschap van alle seksuele gezondheidspromotieprogramma's moeten zijn.