Waarom verbreding van ongelijkheid is een even grote kans

Is het ongelijkheid of gelijke kansen? 

Onder de kop "Obama gaat naar rechts in een partijdige oorlog van woorden", merkt de Jackie Calmes van de New York Times op dat democratische agenten hard tegen de president of een andere democratische politicus hebben geprotesteerd die over inkomensongelijkheid praat en liever dat de Democraten praten over gelijkheid van kansen in plaats daarvan.

"Hoe opvallend de ongelijkheid ook is," schrijft de Democratische enquêteur Mark Mellman, "het is aantoonbaar minder belangrijk voor de kiezers dan elk ander aantal prioriteiten, waaronder het terugdringen van de armoede."

De president luistert misschien. Wags merkte op dat Obama in zijn State of the Union tien keer sprak over toenemende “kansen” en slechts twee keer over inkomensongelijkheid, terwijl hij in een toespraak in december twee dozijn keer sprak over inkomensongelijkheid. Maar de president en andere democraten - en trouwens zelfs Republikeinen - zouden zich moeten concentreren op de feiten, niet op de peilingen, en niet proberen om wat er is gebeurd te verkleden met meer rustgevende woorden en zinnen. 

In feite is Amerika's woeste ongelijkheid de belangrijkste reden waarom gelijke kansen afnemen en armoede toeneemt. Sinds het begin van het 'herstel' is 95% van de winst naar de top 1 procent gegaan en zijn de mediane inkomens gedaald. Dit is een voortzetting van de trend die we al decennia zien. Als resultaat:

1. De zinkende middenklasse heeft niet langer voldoende koopkracht om de economie te laten groeien en voldoende banen te creëren. Het aandeel werkende Amerikanen in de werkende leeftijd is het laagst in meer dan dertig jaar. 
   
   
2. Het krimpende middengebied genereert niet genoeg belastinginkomsten voor adequaat onderwijs, training, vangnetten en gezinsdiensten. En wanneer ze zich amper vasthouden, kunnen ze het zich niet veroorloven om meer te betalen, en willen ze dat ook niet.
   
   
3. Ondertussen vergaren de rijken van Amerika niet alleen meer van het totale inkomen en de rijkdom van het land, maar ook de politieke macht die gepaard gaat met geld. En ze gebruiken die bevoegdheid om hun eigen belastingen te verlagen en krijgen welzijn van bedrijven (subsidies, reddingsoperaties, belastingverlagingen) voor hun bedrijven.

Dit alles betekent minder gelijke kansen in Amerika. Obama had gelijk in december toen hij de toenemende ongelijkheid "de bepalende uitdaging van onze tijd" noemde. Hij moet nu niet terugdeinzen, zelfs als de democratische opiniepeilers hem dat zeggen. Als we deze schadelijke trend ooit willen keren, moeten Amerikanen de waarheid horen. 

De oorlog over de middenklasse-gezinnen

De meeste Amerikanen zijn op een neerwaartse roltrap. De gemiddelde beloning van het huishouden daalt, gecorrigeerd voor inflatie. Een kleiner deel van de Amerikanen in de werkende leeftijd heeft een baan dan in de afgelopen drie decennia.

Alleen 113,000-banen zijn in januari 2014 toegevoegd aan de Amerikaanse economie, bovenop een schamele 75,000 in december 2013.

We hebben een nieuwe WPA * nodig om de afbrokkelende infrastructuur van de natie te herbouwen, een hoger minimumloon, sterke bonden, investeringen in onderwijs en uitgebreide werkloosheidsuitkeringen voor diegenen die nog steeds geen baan kunnen vinden. Wanneer 95% van de economische voordelen naar de top van 1% gaat, hebben de middenklasse en de armen niet de koopkracht om door te gaan.

Toch geloven te veel mensen nog steeds in trickle-down economics - dat de rijken de jobmakers zijn, en belastingverlagingen voor grote bedrijven en de rijken de economie zullen stimuleren. De echte jobmakers zijn de grote middenklasse en de armen - als ze genoeg geld in hun zakken hebben. Dat is de enige uitweg uit de vicieuze cirkel waarin we ons nu bevinden.

* WPA: gecreëerd in opdracht van president Franklin Delano Roosevelt, de Works Progress Administration (omgedoopt in 1939 als de Work Projects Administration; WPA) creëerde banen voor miljoenen werklozen (meestal ongeschoolde mannen) om openbare werken uit te voeren, inclusief de bouw van openbare gebouwen en wegen.

De punten verbinden

MOVEON.ORG - Robert Reich verbindt de stippen om te laten zien hoe een reeks standpunten, over kwesties variërend van minimumloon tot werkloosheidsverzekering tot voedselbonnen, samenwerken om arme en werkende gezinnen in wanhopige situaties te houden.

{youtube}Npj2U1PdIhI{/youtube}

Over de auteur

ROBERT B. REICH, hoogleraar overheidsbeleid van de bondskanselier aan de Universiteit van Californië in Berkeley, was minister van arbeid in de regering-Clinton. Time Magazine noemde hem een ​​van de tien meest effectieve kabinetsecretarissen van de vorige eeuw. Hij heeft dertien boeken geschreven, waaronder de bestsellers "Aftershock"en"The Work of Nations. "Zijn laatste,"Beyond Outrage, "is nu in paperback, hij is ook een van de grondleggers van het Amerikaanse tijdschrift Prospect en voorzitter van Common Cause.

Boeken door Robert Reich

Kapitalisme redden: voor velen, niet voor weinigen - door Robert B. Reich

Amerika werd ooit gevierd en gedefinieerd door zijn grote en welvarende middenklasse. Nu krimpt deze middenklasse, een nieuwe oligarchie neemt toe en het land staat in tachtig jaar voor de grootste rijkdomverschillen. Waarom faalt het economische systeem dat Amerika sterk heeft gemaakt en hoe kan het worden opgelost?

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.

Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich

In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.