De oude mensen van Rapa Nui, Chili, beter bekend als Paaseiland, bouwden hun beroemde ahu-monumenten in de buurt van zoetwaterbronnen aan de kust, volgens nieuw onderzoek.
Het eiland Rapa Nui staat bekend om zijn uitgebreide rituele architectuur, met name de talrijke standbeelden, of moai, en ahu, de monumentale platforms die hen ondersteunden. Onderzoekers hebben zich lang afgevraagd waarom oude mensen deze monumenten bouwden op hun respectieve locaties rond het eiland, gezien de tijd en energie die nodig was om ze te bouwen.
De onderzoekers gebruikten kwantitatieve ruimtelijke modellering om de potentiële relaties tussen ahu-bouwlocaties en bestaansmiddelen te verkennen, te weten, rotsmulchlandbouwtuinen, mariene bronnen en zoetwaterbronnen - de drie meest kritieke bronnen op Rapa Nui. Hun resultaten suggereren dat de nabijheid van de beperkte zoetwaterbronnen van het eiland de locaties van de ahu verklaart.
Mysterie opgelost?
"Veel onderzoekers, waaronder wijzelf, hebben lang gespeculeerd over associaties tussen ahu, moai en verschillende soorten hulpbronnen - water, landbouwgrond, gebieden met goede mariene hulpbronnen, enz.", Zegt Robert DiNapoli, een promovendus in het archeologieprogramma aan de Universiteit van Oregon.
"Echter, deze associaties zijn nooit kwantitatief getest of statistisch significant gebleken. Ons onderzoek presenteert kwantitatieve ruimtelijke modellen die duidelijk aantonen dat ahu geassocieerd zijn met zoetwaterbronnen op een manier dat ze niet geassocieerd worden met andere bronnen. "
De nabijheid van de monumenten van zoet water vertelt ons veel over de oude eilandenmaatschappij, zegt Terry Hunt, hoogleraar antropologie aan de Universiteit van Arizona en decaan van het Honours College.
"De monumenten en standbeelden bevinden zich op plaatsen met dagelijks toegang tot een bron die cruciaal is voor eilandbewoners, vers water", zegt Hunt, die de Pacific Islands al meer dan 30-jaren onderzoekt en archeologisch veldonderzoek heeft uitgevoerd naar Rapa Nui sinds 2001.
"Op deze manier weerspiegelen de monumenten en standbeelden van de vergoddelijkte voorouders van de eilandbewoners generaties van delen, misschien op een dagelijkse basis, gericht op water, maar ook voedsel, familie en sociale banden, evenals culturele kennis die de kennis van de onzekere duurzaamheid van het eiland.
"Het delen wijst op een cruciaal onderdeel van het uitleggen van de paradox van het eiland: ondanks beperkte middelen slaagden de eilandbewoners erin om gedurende meer dan 500 jaar te delen in activiteiten, kennis en middelen totdat Europees contact het leven verstoorde met buitenlandse ziektes, slavenhandel en andere tegenslagen van koloniale belangen, "voegt Hunt toe.
Waterig patroon
De onderzoekers hebben momenteel alleen uitgebreide zoetwatergegevens voor het westelijke deel van het eiland en zijn van plan een compleet overzicht van het eiland te maken om hun hypothese van de relatie tussen Ahu en zoetwater te blijven testen.
"Het probleem van de beschikbaarheid van water, of het gebrek daaraan, is vaak genoemd door onderzoekers die werken aan Rapa Nui," zegt Carl Lipo, hoogleraar antropologie en directeur van milieustudies aan de universiteit van Binghamton.
Locaties van ahu op Rapa Nui (Credit: PLoS ONE)
"Toen we de details van de hydrologie begonnen te onderzoeken, begonnen we te merken dat de toegang tot zoet water en de locatie van het beeld nauw met elkaar verbonden waren. Het was niet duidelijk wanneer we rondliepen - met het water dat bij eb opduikt aan de kust, zie je niet per se duidelijke indicaties van water - maar toen we naar gebieden in de buurt van Ahu gingen kijken, ontdekten we dat die locaties precies vast lagen op plekken waar het verse grondwater naar voren komt, grotendeels als een diffuse laag die uitmondt aan de rand van het water.
"Hoe meer we keken, hoe consistenter we dit patroon zagen. Dit artikel weerspiegelt ons werk om aan te tonen dat dit patroon statistisch verantwoord is en niet alleen onze perceptie. "
Het papier verschijnt in PLoS ONE.
Extra onderzoekers die bijdragen aan dit werk zijn California State University, Long Beach; Penn State; en de universiteit van Auckland.
Bron: Universiteit van Arizona
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
