Een Renault 16 geparkeerd in Nevers, 2017. crash71100/Flickr, CC BY-NC-ND
De aanhoudende klimaatcrisis vereist dat we fundamenteel heroverwegen hoe we ons verplaatsen. Transport is goed voor ongeveer 25% van de Europese uitstoot van broeikasgassen. Hiervan vertegenwoordigt het wegvervoer veruit het grootste percentage. Terwijl de Covid-19-epidemie de stijging van de uitstoot kortstondig onderbrak, hebben ze sindsdien hun opwaartse klim hervat.
De overheid heeft zich ingespannen om inwoners ervan te overtuigen auto's op verbranding achterwege te laten ten gunste van elektrische voertuigen. Vanaf 2023 Twintig EU-lidstaten boden stimuleringsmaatregelen aan, en de meeste andere leden hebben fiscale stimuleringsmaatregelen of vrijstellingen ingevoerd.
Er hebben zich een aantal steden gevestigd lage-emissiezones, die de toegang beperken tot voertuigen die een bepaalde vervuilingsdrempel overschrijden – toonaangevende voorbeelden zijn Londen, Parijs en Brussel. Geïnspireerd door deze en anderen zal New York City een “congestion pricing”-plan in 2024. Projecties geven aan dat het jaarlijks 1 miljard dollar aan inkomsten zou kunnen genereren, die zullen worden gebruikt om de metro- en bussystemen van de stad te verbeteren.
In Frankrijk, de 2021 Wet “Klimaat en Veerkracht”. zal het nodig zijn dat 33 stedelijke gebieden met meer dan 150,000 inwoners emissiearme maatregelen gaan implementeren. Alleen auto's die voldoen aan de nieuwste ecologische normen (voornamelijk elektrisch of hybride) zullen in stedelijke centra worden toegelaten, en het is de bedoeling dat de beperkingen geleidelijk worden aangescherpt naarmate de technologie verbetert.
Terwijl de productie van elektrische voertuigen broeikasgassen produceert, a 2021 studie van de International Council on Clean Transportation (ICCT) heeft vastgesteld dat de levenscyclusemissies van vandaag geregistreerde batterij-elektrische voertuigen aanzienlijk lager zullen zijn – bijna 70% in Europa en de VS – dan die van vergelijkbare benzineauto’s. De logica lijkt dus onontkoombaar: weg met het oude, in met het nieuwe.
Gebruik makend van wat er al is
Onze doctoraal proefschrift in de sociologie, uitgevoerd tussen 2017 en 2022, onderzocht het bezit en gebruik van auto's ouder dan twintig jaar. Daaruit bleek dat sommige eigenaren van oudere voertuigen, in plaats van vijandig te staan tegenover de eisen van duurzaamheid, sterk gehecht waren aan een bepaald idee van ecologie.
In ons onderzoek hebben we een veertigtal autobezitters geïnterviewd en de overgrote meerderheid benadrukte het belang van hergebruik in tegenstelling tot massaproductie en -consumptie. Voor hen gaat het om het bevorderen van een ecologie die prioriteit geeft aan het gebruik van functionele (of repareerbare) gereedschappen boven het kopen van nieuwe. Dit werd gezien als financieel toegankelijker en ook als verantwoorder.
“Het is niet eenvoudig om aan onze dierbare ecologen uit te leggen dat het behouden en laten rijden van een 'oude' auto in plaats van het bouwen van een nieuwe hectoliter water, kilo's staal, rubber en plastic bespaart. Dat is het hele probleem als je alleen naar de vervuiling door uitlaatgassen kijkt, in plaats van de hele levenscyclus te analyseren, van productie tot gebruik en recycling.” (Richard, schrijft in het tijdschrift “Youngtimers”).
Een nieuwe definitie van wat duurzaam is door middel van een ethiek van ‘zorg’
Zoals elk technisch object moet een auto zorgvuldig worden onderhouden om goed en lang te kunnen functioneren. Oudere auto's hebben vaak constante aandacht nodig, vooral veiligheidsgerelateerde onderdelen zoals remmen.
Tegenwoordig beschikken dealers echter vaak niet meer over de monteurs die zijn opgeleid om aan oudere voertuigen te werken. Onderhoud is dus grotendeels de verantwoordelijkheid geworden van eigenaren, die gedetailleerde kennis ontwikkelen waardoor ze kunnen geloven dat hun auto nog lang bij hen zal blijven. Daarbij bouwen ze een gehechtheid aan de auto waarvoor ze zorgen.
“Ik zorg goed voor mijn auto, zodat hij er goed uitziet en er mee kan blijven rijden. Met zo’n Golf zou ik graag 300,000 kilometer willen rijden. Mijn auto kan nog dertig jaar mee.” (Larry, 30, gepensioneerd binnenhuisarchitect, rijdt in een Volkswagen Golf 64 uit 1993)
Vermoeden dat de ecologische transitie ‘greenwashing’ is
Het verzet tegen de overstap naar een minder vervuilend voertuig is ook een teken van scepsis over de ecologische bedoelingen van fabrikanten. Of het nu goed of slecht is, elektrische voertuigen worden ervan verdacht dat te zijn veel vervuilender dan ze lijken, vooral omdat hun productie de winning van edele metalen zoals lithium of kobalt.
Elektronische en digitale apparatuur is ook de onderwerp van wantrouwen. De logica van vroegtijdige vervanging wordt bekritiseerd en daarmee ook de waargenomen strategie om modellen uit het verleden overbodig te maken.
“Ze zijn niet ontworpen om lang mee te gaan, nee… het doel is om te consumeren! De Saab 900 is een robuuste auto. Waarom? Omdat wij niet aan dat soort consumptie deden.” (Yannis, 40, bedrijfsdirecteur, bestuurt een Saab 1985 uit 900)
Rijden “minder maar beter”
Vergeleken met recentere auto's zijn auto's ouder dan 15 jaar minder comfortabel, hebben ze minder veiligheidsvoorzieningen en vereisen ze meer aandacht van de bestuurder. Ze moeten noodzakelijkerwijs meer oplettend zijn en anticiperen op problemen die zich kunnen voordoen.
Omdat dergelijke auto’s in strijd zijn met de moderne eisen van efficiëntie, worden ze voor hun eigenaren het ideale instrument om de concurrentiestrijd op afstand te houden. gevoel van versnelling dat onze tijd kenmerkt – ze worden een middel om jezelf onder te dompelen in ‘zachte’ mobiliteit die een denkbeeldige wereld van contemplatief reizen oproept.
“Mijn ouders hebben de [elektronische pas] om door het tolhuisje te gaan en dan wordt alles van hun rekening afgeschreven… Ik vind het beangstigend.” (Lucas, 22, student filosofie, timmerman geworden, rijdt in een Renault 1982 uit 4)
Meer nog dan goederen en een economisch systeem, gebruiken degenen die zich toeleggen op oudere auto's ze om een heel mobiliteitssysteem op afstand te houden. Tegelijkertijd steunen velen een ambitieuze hervorming waarbij prioriteit wordt gegeven aan alternatieve vormen van mobiliteit, in het bijzonder de fiets. Ze zeggen allemaal dat ze het dagelijks zonder auto zouden doen als ze konden.
“Ik ben niet nostalgisch. Ik denk dat de samenleving van het verleden, de samenleving van verovering, ongelijk had. Het vergat de eindigheid der dingen. Fietsen is een voorbeeld: met een fiets kun je naar plaatsen gaan waar auto's niet meer komen, je kunt de files ontwijken, meer is er niet aan de hand. Je kunt weer vooruit plannen.” (Fabrice, 47, docent-onderzoeker, bezit Citroëns van de jaren zeventig tot 1970).
Het onderdeel van een ingetogen levensstijl
Voor sommigen is het besturen van een oude auto een manier om op een meer ingetogen manier mobiel te zijn, waarbij kwaliteit (van de reis, van het object…) boven een vorm van overvloed wordt gesteld.
“Ik denk dat we in bepaalde zaken te ver zijn gegaan, dat we ook te ver zijn gegaan als het om de planeet gaat, vervuiling en zo. Ik wil daar niet op ingaan, of in ieder geval niet meer. Eén van mijn dromen is om energie-onafhankelijk te zijn. Er zit dus iets ecologisch aan mijn aanpak.” (Bruno, 56, docent speciaal onderwijs, rijdt in een Renault 1986 uit 4).
Deze ethiek van nuchterheid ligt vaak aan de basis van een zuinigere levensstijl en veronderstelt een reflectieve houding ten opzichte van onze daden en de gevolgen ervan. Terwijl het feit dat iedereen ‘oudere auto’s’ zou gebruiken rechtstreeks in tegenspraak zou zijn met de ecologische transitie waarmee we worden geconfronteerd, en de relatie daarvan eigenaren van hun mobiliteit nodigt ons niettemin uit om de weg serieuzer te nemen, vooral in een context waarin bijna de helft van de voertuigen die in omloop worden gebracht niet langer eigendom zijn, maar gehuurd worden via kortetermijncontracten.
Gaëtan Mangin, ATER en sociologie, Université d'Artois, docteur en sociologie, Universiteit van Bourgogne
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over het milieu uit de bestsellerlijst van Amazon
"Stille lente"
door Rachel Carson
Dit klassieke boek is een mijlpaal in de geschiedenis van de milieubeweging en vestigt de aandacht op de schadelijke effecten van pesticiden en hun impact op de natuurlijke wereld. Carsons werk hielp de moderne milieubeweging te inspireren en blijft vandaag de dag relevant, terwijl we blijven worstelen met de uitdagingen van de gezondheid van het milieu.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De onbewoonbare aarde: leven na opwarming"
door David Wallace-Wells
In dit boek biedt David Wallace-Wells een krachtige waarschuwing voor de verwoestende effecten van klimaatverandering en de dringende noodzaak om deze wereldwijde crisis aan te pakken. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktijkvoorbeelden om een ontnuchterende kijk te geven op de toekomst die we tegemoet gaan als we geen actie ondernemen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het verborgen leven van bomen: wat ze voelen, hoe ze communiceren? Ontdekkingen uit een geheime wereld"
van Peter Wohlleben
In dit boek verkent Peter Wohlleben de fascinerende wereld van bomen en hun rol in het ecosysteem. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en Wohlleben's eigen ervaringen als boswachter om inzicht te bieden in de complexe manieren waarop bomen met elkaar en de natuurlijke wereld omgaan.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Ons huis staat in brand: scènes van een gezin en een planeet in crisis"
door Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman
In dit boek geven klimaatactiviste Greta Thunberg en haar familie een persoonlijk verslag van hun reis om het bewustzijn te vergroten over de dringende noodzaak om klimaatverandering aan te pakken. Het boek geeft een krachtig en ontroerend verslag van de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd en de behoefte aan actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Sixth Extinction: een onnatuurlijke geschiedenis"
door Elizabeth Kolbert
In dit boek onderzoekt Elizabeth Kolbert het voortdurende massale uitsterven van soorten als gevolg van menselijke activiteiten, waarbij ze gebruik maakt van wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om een ontnuchterende kijk te geven op de impact van menselijke activiteit op de natuurlijke wereld. Het boek biedt een dwingende oproep tot actie om de diversiteit van het leven op aarde te beschermen.
