In het leven hebben we vaak hoop, optimisme en geloof. Hoewel deze drie nauw met elkaar verbonden zijn, heeft elk zijn eigen betekenis en invloed. Door ze allemaal te omarmen, cultiveren we een veerkrachtiger en positievere kijk op de onvermijdelijke uitdagingen van het leven.
Hoop is een diep persoonlijk baken dat onze paden verlicht in de donkerste nachten. Het is de innerlijke stem die ons vertelt dat er na de schemering een dageraad is en dat er een beter hoofdstuk wacht om geschreven te worden. Dit gevoel van hoop is niet gebonden aan de directe omgeving, maar is een bewijs van de ontembare geest die in ieder van ons huist. Hoop biedt ons kracht als de logica suggereert dat we moeten wanhopen.
Optimisme daarentegen is de lens waardoor we naar de toekomst kijken. Geworteld in de lessen uit het verleden en de realiteit van het heden, vereist optimisme een specifieke afstemming op bewijsmateriaal, een geloof in de waarschijnlijkheid van goede resultaten op basis van rationele analyse. Het is de berekende gok dat zonneschijn volgt op regen, vertrouwen in de patronen en kansen die onze wereld vormgeven.
Geloof daarentegen onderscheidt zich als een bewijs van ons vermogen om verder te geloven dan het zichtbare, het tastbare. Het is de stille overgave aan krachten en waarheden die ons begrip te boven gaan, die ons bestaan omhult. Of het nu de vorm aanneemt van religieuze toewijding, spirituele meditatie of seculier vertrouwen in de boog van het universum, geloof biedt een grondhoudende kracht, een kompas waarmee we door de onbekende wateren van het leven kunnen navigeren.
Het is van cruciaal belang om te erkennen dat hoewel geloof de hoop kan verdiepen en verrijken, hoop voor iedereen toegankelijk blijft, ongeacht spirituele of religieuze voorkeuren. Hoop is een universele taal, gesproken in de stille gebeden van het hart, in de meedogenloze drang naar morgen. Het is de vlam die in elke ziel kan worden ontstoken, het licht dat ons door de storm leidt. - Robert Jennings, InnerSelf.com
Hoop is niet hetzelfde als optimisme, zegt een psycholoog legt uit − kijk maar naar het voorbeeld van MLK
by Universitair hoofddocent psychologie, Hope College
Op 3 april 1968 schilderde ds. Martin Luther King Jr., staande voor een overvolle kerk, zijn visie op gerechtigheid. “Ik heb het Beloofde Land gezien," hij zei. 'Misschien kom ik daar niet met jou. Maar ik wil dat je vanavond weet dat wij als volk het Beloofde Land zullen bereiken.’
Tweeëntwintig uur later werd hij vermoord.
King's profetische woorden drukken de deugd van hoop te midden van ontberingen uit. Hij was niet optimistisch dat hij het ‘Beloofde Land’ zou bereiken, maar toch had hij hoop over het uiteindelijke doel.
In gesprekken kunnen ‘hoop’ en ‘optimisme’ vaak als synoniemen worden gebruikt. Maar er gaapt een belangrijke kloof tussen beide, zoals blijkt uit psychologisch onderzoek.
Een van de meest gebruikte hulpmiddelen om optimisme meten vraagt mensen in hoeverre ze het eens zijn met uitspraken als: ‘In onzekere tijden verwacht ik meestal het beste.’ Degenen die het er helemaal mee eens zijn, worden als zeer optimistisch beschouwd.
Maar optimisme kan berusten op een gevoel van geluk boven actie. Zelfhulpboeken over optimisme staan vol met hacks, zoals je grootst mogelijke zelf voorstellen of je concentreren op het beste scenario.
Mijn psychologieonderzoek onderzoekt hoe mensen hoop en rechtvaardigheid ervaren. Hoop op de lange termijn gaat niet over het positief bekijken. Het is een mentaliteit die mensen helpt uitdagingen te doorstaan, ze frontaal aan te pakken en hun ogen op het doel gericht te houden – een deugd waar King en andere gemeenschapsleiders een voorbeeld van zijn.
Wij niet ik
Hoop is er vaak gedefinieerd in psychologisch onderzoek als een sterke wil om te slagen en plannen om een doel te bereiken.
Hoop is sterker dan optimisme bij het voorspellen academisch succes en het vermogen van mensen daartoe omgaan met pijn. Er is veel wetenschappelijk bewijs dat deze hoop suggereert verbetert de gezondheid van individuen en versterkt hun welzijn.
Maar het brandmerken van hoop als een instrument voor zelfverbetering maakt deze al lang bestaande deugd goedkoper. Hoop heeft voordelen voorbij het zelf. Daarom breiden veel psychologen het begrip uit studie van de hoop voorbij persoonlijk succes. Mijn onderzoeksteam definieert dit “deugdzame hoop‘als het streven naar een doelgerichte visie op het algemeen welzijn – een hoop die vaak gevormd wordt door ontberingen en versterkt wordt door relaties.
Veel leiders, waaronder King, hebben die les gekanaliseerd om verandering teweeg te brengen. Eeuwen van spiritueel en filosofisch werk beschrijven hoop als deugd dat is, net als liefde, een beslissing en geen gevoel.
De mythe van de tijd
King stond er niet om bekend dat hij van de positieve kant keek of het beste van anderen verwachtte. Hij kreeg te maken met herhaalde golven van kritiek, en op het moment van zijn dood minder Amerikanen goedgekeurd van hem dan van de Oorlog in Vietnam.
Onder 'Brief van een gevangenis in Birmingham”, betreurde King het optimisme van de gematigde blanke Amerikanen die zeiden dat ze zijn doelen steunden, maar weinig actie ondernamen. Er bestaat een ‘vreemd irrationeel idee dat er iets in de loop van de tijd is dat onvermijdelijk alle kwalen zal genezen’, schreef hij. “Eigenlijk is de tijd zelf neutraal; het kan zowel destructief als constructief worden gebruikt.”
Hij strafte de samenleving omdat ze geloofde dat verbetering vanzelf zou komen. Toen hij zei: ‘De boog van het morele universum is lang, maar het neigt naar gerechtigheid”, beschreef hij niet het natuurlijke traject ervan, maar wat mensen de macht hebben om te veranderen. Je kunt geen groenere weiden verwachten als ze vandaag de dag niet worden onderhouden.
King was niet de enige die een deugdzame hoop op gerechtigheid koesterde. De Braziliaanse pedagoog Paulo Freire omschreef hoop als een ‘existentiële imperatiefDat bevordert actie. Nelson Mandela, die 27 jaar in de gevangenis heeft doorgebracht, noemde hoop een “sterk wapen. '
Gesmeed in tegenspoed
Wat hoop tot een deugd maakt, is niet haar vermogen om geluk en succes te bevorderen, maar haar toewijding aan een groter goed dat verder gaat dan het zelf.
Ik bestudeer deugdzame hoop in een Zuid-Afrikaanse Zoeloe-gemeenschap, waar weinig redenen zijn voor optimisme. Zuid-Afrika heeft de grootste ongelijkheid ter wereld. De werkloosheid is hoog en sociale mobiliteit is laag. Dit is het deel van het land waar HIV is het meest verspreid, met het percentage bijna 50% in sommige gemeenschappen.
We studeerden verschillende mensen worden gezien als de belichaming van hoop, gebaseerd op hun reputatie en community-suggesties. Deze individuen gaven blijk van een onwankelbare focus op het streven naar een betere toekomst, vaak losgekoppeld van de verwachtingen van persoonlijk succes.
Een lokale boer, genomineerd door zijn gemeenschap, had moeite om zaden voor zijn gewassen te kopen, maar hielp anderen toch subsidies aan te vragen om ze te kopen. Zelfs als zijn eigen toekomst onzeker was, was hij niet aan het hamsteren. Hij omschreef zijn hoop als een belofte om anderen te helpen. Zijn hoop is geen positieve verwachting, maar een morele verplichting.
Onze geïnterviewden omschrijven ontberingen niet als een onderdrukker van hoop, maar als de context waarin deze kan groeien.
Een werkloze jonge vrouw zei dat ze al vier jaar naar een baan had gesolliciteerd en dat ze dat zou blijven doen, ook al was ze niet naïef over de moeilijke toekomst. Ze zei dat solliciteren en het voorlezen van haar kind haar daden van hoop waren. Haar hoop verwachtte geen snelle verbetering, maar het weerde verlamming af.
Veel van onze geïnterviewden verankerden hun hoop in hun christelijk geloof, net als King. Koning vaak verwezen St. Paul, een van de eerste christelijke schrijvers, wie schreef‘Lijden brengt uithoudingsvermogen voort, uithoudingsvermogen brengt karakter voort, en karakter brengt hoop voort. Nu stelt deze hoop ons niet teleur.”
Met andere woorden, hoop speelt het lange spel: lijden met integriteit verdragen. Net als die van King manifesteert het zich in ontberingen en wordt het verfijnd in tegenspoed. Hoop stelt gemeenschappen in staat om voor te marcheren rechtvaardigheid en democratie zelfs terwijl ze het gevaar van dictatuur, apartheid of oligarchie proeven.
Hope weet dat het nog een generatie kan duren om het Beloofde Land te bereiken, maar zij handelt vandaag buig de morele boog richting gerechtigheid.
Kendra Thomas, Universitair hoofddocent psychologie, Hoop College
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Gebedsdagboek voor vrouwen: 52 weken schrift, devotioneel en geleid gebedsdagboek
door Shannon Roberts en Paige Tate & Co.
Dit boek biedt een begeleid gebedsdagboek voor vrouwen, met wekelijkse schriftlezingen, devotionele aanwijzingen en gebedsaanwijzingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Ga uit je hoofd: stop de spiraal van giftige gedachten
door Jennie Allen
Dit boek biedt inzichten en strategieën om negatieve en giftige gedachten te overwinnen, gebaseerd op bijbelse principes en persoonlijke ervaringen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De Bijbel in 52 weken: een jaarlange bijbelstudie voor vrouwen
door dr. Kimberly D. Moore
Dit boek biedt een jaar lang bijbelstudieprogramma voor vrouwen, met wekelijkse lezingen en overdenkingen, studievragen en gebedsingevingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De meedogenloze eliminatie van haast: hoe u emotioneel gezond en spiritueel levend kunt blijven in de chaos van de moderne wereld
door John Mark Comer
Dit boek biedt inzichten en strategieën voor het vinden van vrede en een doel in een drukke en chaotische wereld, gebaseerd op christelijke principes en praktijken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het boek van Henoch
vertaald door RH Charles
Dit boek biedt een nieuwe vertaling van een oude religieuze tekst die uit de Bijbel werd weggelaten en biedt inzicht in de geloofsovertuigingen en gebruiken van vroege joodse en christelijke gemeenschappen.
