Er zijn weinig gebieden waar er meer tweeledige steun is dan de noodzaak om adequate gezondheidszorg te bieden aan de veteranen van het land. Hoewel velen van ons tegen de oorlog in Irak en andere recente militaire avonturen waren, erkennen we nog steeds de noodzaak om medische diensten te verlenen aan de mensen die hun leven in gevaar brengen.

Daarom is het vooral vervelend om rechtse groepen schandalen in de ziekenhuizen van de Veteran Administration (VA) te laten uitvinden om een ​​agenda te maken voor privatisering van het systeem. Als er een echte reden was om te geloven dat het huidige systeem onze veteranen zwaar pijn doet en dat ze beter verzorgd zouden kunnen worden in een geprivatiseerd systeem, dan zou het redelijk zijn om de overgang te ondersteunen.

Maar dit is het tegenovergestelde van de realiteit. Al het bewijs suggereert dat een geprivatiseerd systeem de problemen die veteranen nu ondervinden bij het opvangen, alleen maar erger maakt en waarschijnlijk meer geld gaat kosten.

Om een ​​stap te maken, hebben we veel bewijsmateriaal over de kwaliteit van de zorg door het VA-systeem. In een uitstekend boek, De beste zorg overal, Redacteur Phillip Longman, hoofdredacteur van Washington, documenteert hoe het VA's systeem van integratieve zorg beter is dan de modellen die door particuliere verzekeraars worden gebruikt. Het belangrijkste punt was dat het VA-systeem patiënten effectief volgt via hun verschillende contacten met artsen en andere beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg.

Dit vermindert de kans dat ze onnodige behandeling krijgen, maar wat nog belangrijker is, zorgt ervoor dat de artsen van de patiënt op de hoogte zijn van de andere behandelingen die hun patiënt krijgt. Een groot probleem voor patiënten die meerdere artsen zien, is dat geen van hen volledige kennis heeft van de reeks aandoeningen waaraan de patiënt lijdt of de medicijnen die zij misschien nemen. Door een centraal systeem te behouden en een huisarts te laten toewijzen om toezicht te houden op de zorg van de patiënt, minimaliseert het VA-systeem deze foutenbron. In feite is dit model zo succesvol dat de meeste providers de afgelopen jaren geprobeerd hebben om in dezelfde richting te gaan.

Longman schreef over het VA-systeem van de 1990s, dat een opmerkelijke ommekeer had ondergaan onder leiding van Kenneth Kizer die president Clinton had aangesteld om het gezondheidszorgsysteem te leiden als onder secretaris van veteranenzaken. De kwaliteit van de zorg die door Kizer is vastgesteld, is enigszins verslechterd door president Bush. Dit was deels het gevolg van de grote instroom van nieuwe veteranen die verband hielden met de oorlogen van de regering. Het was ook gedeeltelijk te wijten aan het feit dat Bush's politieke aangestelden dezelfde soort toewijding toonden voor de gezondheid van veteranen als zijn aangestelden tot het Federale Emergency Management Agency zich hadden voorbereid op rampen zoals de orkaan Katrina.

Niettemin, zoals Alicia Mundy opmerkt in een recente maand van Washington stuk, het VA-systeem deed het nog steeds redelijk goed met de meeste maatregelen. Een analyse gedaan voor de VA in 2010 bleek dat bijna alle studies die de kwaliteit van VA zorg vergeleken met zijn tegenhangers in de private en publieke sector, vonden dat de VA zorg verleende die net zo goed of beter was dan wat beschikbaar was bij zijn concurrenten.  

Gezien deze realiteit moesten de voorstanders van privatisering een schandaal bedenken om hun zaak te bepleiten, en zij kregen er een. Ze vonden bewijs van substantiële wachtlijsten in het VA-ziekenhuis in Phoenix. Volgens de accounts gepromoot in de media stierven 40-patiënten terwijl ze in afwachting waren van een arts. Dit klinkt natuurlijk vreselijk.

In werkelijkheid, een verslag door de Inspecteur-generaal van de VA vond dat zes, niet 40-patiënten waren overleden tijdens het wachten op afspraken. En het was niet duidelijk dat in een van deze gevallen de dood verband hield met een gebrek aan behandeling. Maar de realiteit deed er niet toe, het recht had hun verhaal en ze waren vastbesloten om het overal heen te duwen waar ze maar konden.

De gebroeders Koch financierden een nieuwe veteranenorganisatie, Concerned Veterans of America, die het aanvallen van het VA-zorgstelsel tot het belangrijkste doel van haar werk maakte. Hoewel volwaardige privatisering op dit moment duidelijk een stap te ver is (de meeste veteranen hechten veel waarde aan de gezondheidszorg die ze via het VA-systeem krijgen), is hun doel om stukje privatisering te bewerkstelligen door geleidelijk meer en meer diensten uit te besteden.

Naarmate dit proces aan kracht wint, lijkt een privatisering op ware grootte misschien minder op te stijgen. De outsourcing zal waarschijnlijk de kwaliteit van de zorg ondermijnen, vooral door de integratie van zorg door het VA-systeem moeilijker te maken. Het zal waarschijnlijk ook de kosten verhogen, omdat de geprivatiseerde diensten bijna altijd meer zullen kosten dan de diensten die via de VA worden geleverd.

Kortom, de praktijk om meer diensten uit de VA uit te besteden en uiteindelijk te privatiseren, is waarschijnlijk een hele slechte deal vanuit het standpunt van de veteranen van het land. Het is waarschijnlijk ook een slechte deal vanuit het oogpunt van belastingbetalers, die een grotere rekening krijgen voor zorg van lagere kwaliteit. Maar het is waarschijnlijk een zeer goede deal voor de aannemers die winst maken op VA-activiteiten, en om die reden is privatisering van de VA een zeer reële bedreiging.

Zie het artikel op de originele website

Over de auteur

Dean Baker is co-directeur van het Centrum voor Economisch en Policy Research in Washington, DC. Hij wordt vaak aangehaald in de economie rapportage in de grote media, met inbegrip van de New York Times, Washington Post, CNN, CNBC en National Public Radio. Hij schrijft een wekelijkse column voor de Guardian Unlimited (UK), de Huffington Post, TruthoutEn zijn blog, Klop de Pers, bevat commentaar op economische rapportage. Zijn analyses zijn verschenen in vele belangrijke publicaties, waaronder de Atlantic Monthly Washington Post London Financial TimesEn New York Daily News. Hij behaalde zijn doctoraat in de economie aan de universiteit van Michigan.

Aanbevolen Boeken

Terug naar volledige werkgelegenheid: een beter koopje voor werkende mensen
door Jared Bernstein en Dean Baker.

Dit boek is een vervolg op een boek dat tien jaar geleden werd geschreven door de auteurs, The Benefits of Full Employment (Economic Policy Institute, 2003). Het bouwt voort op het bewijsmateriaal dat in dat boek wordt gepresenteerd, waaruit blijkt dat de reële loongroei voor werknemers in de onderste helft van de inkomensschaal in hoge mate afhankelijk is van het algemene werkloosheidspercentage. In de late 1990s, toen de Verenigde Staten de eerste aanhoudende periode van lage werkloosheid in meer dan een kwarteeuw zagen, konden werknemers aan de midden- en onderkant van de lonenverdeling aanzienlijke winsten boeken in reële lonen.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

The End of Loser Liberalism: Making Markets Progressive
door Dean Baker.

Progressieven hebben behoefte aan een fundamenteel nieuwe benadering van de politiek. Ze zijn verliezen niet alleen omdat conservatieven hebben zo veel meer geld en macht, maar ook omdat ze framing van politieke debatten de conservatieven hebben aanvaard. Ze hebben een frame waarin conservatieven willen uitkomsten markt, terwijl de liberalen willen dat de overheid om in te grijpen over de resultaten die zij beschouwen als eerlijk te brengen aanvaard. Dit zet de liberalen in de positie van lijkt te willen de winnaars te belasten om de verliezers te helpen. Deze "verliezer liberalisme" is slecht beleid en afschuwelijke politiek. Progressieven zou beter af zijn gevechten gevechten over de structuur van de markten, zodat ze inkomsten niet omhoog hoeft te herverdelen. Dit boek beschrijft een aantal van de belangrijkste gebieden waar de progressieven hun inspanningen in de herstructurering van de markt kan richten, zodat meer inkomensstromen om het grootste deel van de werkende bevolking in plaats van alleen een kleine elite.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

* Deze boeken zijn ook beschikbaar in digitaal formaat voor "gratis" op de website van Dean Baker, Klop de Pers. Ja!