Iedereen wil langer leven. En er wordt ons vaak verteld dat de sleutel hiervoor ligt in het maken van gezondere levensstijlkeuzes, zoals sporten, niet roken en niet te veel alcohol drinken. Studies hebben ook aangetoond dat voeding kan levensduur verhogen.
A nieuwe studie heeft ontdekt dat gezonder eten de levensduur met zes tot zeven jaar kan verlengen bij volwassenen van middelbare leeftijd, en bij jonge volwassenen de levensduur met ongeveer tien jaar kan verlengen.
De onderzoekers brachten gegevens samen uit vele onderzoeken die keken naar voeding en een lang leven, naast gegevens uit de Wereldwijde ziektelast studie, die een samenvatting geeft van de gezondheid van de bevolking van veel landen. Door deze gegevens te combineren, konden de auteurs schatten hoe de levensverwachting varieerde met voortdurende veranderingen in de inname van fruit, groenten, volle granen, geraffineerde granen, noten, peulvruchten, vis, eieren, zuivelproducten, rood vlees, verwerkt vlees en suikerhoudende dranken.
De auteurs waren toen in staat om een optimaal dieet voor een lang leven te ontwikkelen, dat ze vervolgens vergeleken met het typische westerse dieet – dat meestal grote hoeveelheden verwerkt voedsel, rood vlees, vetrijke zuivelproducten, suikerrijk voedsel en voorverpakt voedsel bevat. en een lage inname van fruit en groenten. Volgens hun onderzoek omvatte een optimaal dieet meer peulvruchten (bonen, erwten en linzen), volle granen (haver, gerst en bruine rijst) en noten, en minder rood en bewerkt vlees.
De onderzoekers ontdekten dat het eten van een optimaal dieet vanaf de leeftijd van 20 de levensverwachting met meer dan tien jaar zou verhogen voor vrouwen en mannen uit de VS, China en Europa. Ze ontdekten ook dat het veranderen van een westers dieet naar het optimale dieet op 60-jarige leeftijd de levensverwachting met acht jaar zou verhogen. Voor 80-jarigen kan de levensverwachting met bijna drieënhalf jaar toenemen.
Maar aangezien het voor mensen niet altijd mogelijk is om hun voedingspatroon volledig te veranderen, berekenden de onderzoekers ook wat er zou gebeuren als mensen zouden overstappen van een westers dieet naar een dieet dat het midden houdt tussen het optimale dieet en het typische westerse dieet. Ze ontdekten dat zelfs dit soort dieet - dat ze een 'haalbaarheidsdieet' noemden - de levensverwachting van 20-jarigen nog steeds met iets meer dan zes jaar voor vrouwen en iets meer dan zeven jaar voor mannen kon verhogen.
Een tabel met de typische hoeveelheid voedsel die mensen dagelijks zouden moeten consumeren voor elk type dieet. Laura Brown, auteur voorzien
Deze resultaten laten ons zien dat het doorvoeren van veranderingen in het eetpatroon op de lange termijn op elke leeftijd aanzienlijke voordelen kan hebben voor de levensverwachting. Maar de winst is het grootst als deze veranderingen vroeg in het leven beginnen.
Volledig beeld?
De schattingen van de levensverwachting die deze studie maakt, zijn afkomstig van de meest grondige en recente meta-analyses (een studie die de resultaten van meerdere wetenschappelijke studies combineert) over voeding en sterfte.
Hoewel meta-analyses in veel gevallen het beste bewijs zijn vanwege de hoeveelheid geanalyseerde gegevens, produceren ze nog steeds aannames met de gegevens, waardoor belangrijke verschillen tussen studies kunnen worden genegeerd. Het is ook vermeldenswaard dat het bewijs voor het verminderen van de consumptie van eieren en wit vlees van mindere kwaliteit was dan het bewijs dat ze hadden voor volle granen, vis, vleeswaren en noten.
Er zijn ook een paar dingen waar het onderzoek geen rekening mee heeft gehouden. Ten eerste, om deze voordelen te zien, moesten mensen binnen een periode van tien jaar veranderingen in hun dieet aanbrengen. Dit betekent dat het onzeker is of mensen nog steeds voordelen voor hun levensduur zullen zien als ze gedurende een langere periode veranderingen in hun dieet aanbrengen. De studie hield ook geen rekening met een slechte gezondheid in het verleden, wat de levensverwachting kan beïnvloeden. Dit betekent dat de voordelen van een dieet op de levensverwachting slechts een gemiddelde weerspiegelen en voor elke persoon verschillend kunnen zijn, afhankelijk van een verscheidenheid aan andere factoren, zoals aanhoudende gezondheidsproblemen, genetica en levensstijl, zoals roken, alcohol drinken en lichaamsbeweging.
Maar het bewijsmateriaal waar de onderzoekers naar keken was nog steeds robuust en ontleend aan vele studies over dit onderwerp. Deze bevindingen sluiten ook aan bij eerder onderzoek waaruit is gebleken dat bescheiden maar langdurige verbeteringen aan voeding en levensstijl kunnen hebben aanzienlijke gezondheidsvoordelen – inclusief levensduur.
Het is nog niet helemaal duidelijk welke mechanismen verklaren waarom voeding de levensduur kan verbeteren. Maar het optimale dieet dat de onderzoekers in dit onderzoek ontdekten, omvat veel voedingsmiddelen die rijk zijn aan antioxidanten. Wat onderzoek in menselijke cellen suggereert dat deze stoffen schade aan cellen kunnen vertragen of voorkomen, wat een oorzaak is van veroudering. Onderzoek op dit gebied is echter nog aan de gang, dus het is onzeker of antioxidanten die we consumeren als onderdeel van onze voeding hetzelfde effect zullen hebben. Veel van de voedingsmiddelen die in dit onderzoek zijn opgenomen, hebben ook ontstekingsremmende eigenschappen, die ook het begin van verschillende ziekten en het verouderingsproces kunnen vertragen.
Natuurlijk kan het moeilijk zijn om je eetpatroon volledig te veranderen. Maar zelfs het introduceren van enkele van de voedingsmiddelen waarvan is aangetoond dat ze de levensduur verlengen, kan nog steeds enig voordeel hebben.
Over de auteur
Laura Brown, hoofddocent Voeding, Voeding en Gezondheidswetenschappen, Teesside University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Zout, vet, zuur, hitte: de elementen van goed koken beheersen
door Samin Nosrat en Wendy MacNaughton
Dit boek biedt een uitgebreide gids voor koken, gericht op de vier elementen zout, vet, zuur en hitte en biedt inzichten en technieken voor het maken van heerlijke en uitgebalanceerde maaltijden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Skinnytaste kookboek: weinig calorieën, veel smaak
door Gina Homolka
Dit kookboek biedt een verzameling gezonde en heerlijke recepten, gericht op verse ingrediënten en gedurfde smaken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Food Fix: hoe we onze gezondheid, onze economie, onze gemeenschappen en onze planeet kunnen redden - hap voor hap
door dr. Mark Hyman
Dit boek verkent de verbanden tussen voedsel, gezondheid en het milieu en biedt inzichten en strategieën voor het creëren van een gezonder en duurzamer voedselsysteem.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Barefoot Contessa Cookbook: geheimen uit de East Hampton Specialty Food Store voor eenvoudig vermaak
van Ina Garten
Dit kookboek biedt een verzameling klassieke en elegante recepten van de geliefde Barefoot Contessa, gericht op verse ingrediënten en eenvoudige bereiding.
Klik voor meer info of om te bestellen
Alles koken: de basis
door Mark Bittman
Dit kookboek biedt een uitgebreide gids voor de basisprincipes van koken, met alles van mesvaardigheden tot basistechnieken en biedt een verzameling eenvoudige en heerlijke recepten.
