Een paar jaar geleden, er was in sommige kringen aanzienlijke bezorgdheid over ‘politieke correctheid’, vooral op universiteiten. Nu staat het bekend als wakkerheidinvestering veilig is en u uw kans vergroot op hoewel de terminologie is veranderd, de zorgen zijn vrijwel hetzelfde.
Enkele jaren geleden heb ik een analyse van politieke correctheid aangeboden dat geldt vandaag de dag ook voor wakkerheid. Wat mij interesseert zijn manieren om over politieke correctheid/wakkerheid na te denken en deze te bespreken, om zo polariserende polemieken te vermijden en het wederzijds begrip te vergroten.
Het doel is om ons allemaal te helpen een rechtvaardiger en vreedzamere samenleving voor te stellen en te creëren door met elkaar te praten in plaats van langs elkaar heen te praten.
‘Woke-interventies’
Doorgaans zijn ‘wokeness’ en ‘woke ideology’ scheldwoorden die worden gebruikt tegen een verscheidenheid aan praktijken die, ondanks hun diversiteit, een vergelijkbaar karakter hebben. Wat vaak wordt afgedaan als ‘ontwaakt’ is een nieuwe praktijk die wordt aanbevolen, aangevraagd, ingevoerd of afgedwongen ter vervanging van een oude praktijk.
Deze praktijken variëren van het veranderen van de namen van straten, instellingen en gebouwen om te bepalen wie kleuters in bibliotheken voorleest en het veranderen van de woorden die we gebruiken in beleefde gesprekken.
Wanneer een praktijk wordt geïdentificeerd als ‘woke’, impliceert dit dat de niet-woke praktijk beter of op zijn minst even goed is. Het afwijzen van iets als ‘wakker’ is dus een goedkeuring van een alternatief.
Als we daar stoppen, zullen we alleen maar een machtsstrijd zien tussen progressieve en conservatieve waarden. Om dieper te graven, ga ik een specifiek geval van uitroepen, of taalcontrole, delen als voorbeeld van wakkerheid.
Dit incident overkwam een joodse vriend van mij toen we nog studeerden. Ze regisseerde een toneelstuk over de Holocaust en tijdens audities gebruikte een jonge vrouw terloops het woord ‘Jood’ in de betekenis van ‘bedrog’. Toen mijn vriendin dit betwistte, beweerde de jonge vrouw dat het niet aanstootgevend was; het was gewoon de manier waarop mensen uit haar stad praatten.
In het verkeerde
Ik gebruik dit voorbeeld omdat ik denk dat het duidelijk is dat deze jonge vrouw ongelijk had. Mijn vriendin was niet overdreven gevoelig en had gelijk toen ze haar riep.
Maar dit voorbeeld is ook nuttig omdat het redelijk typerend is voor gevallen waarin iemand een ‘wakkere interventie’ probeert en deze wordt afgewezen – iemand volgt een praktijk die gebruikelijk is in zijn gemeenschap, een ‘wakkere’ intervenant roept het uit en de persoon reageert niet met een verontschuldiging of zelfs een vraag, maar met regelrechte afwijzing.
Dergelijke reacties gaan vaak gepaard met expliciete kritiek dat de ‘wakkere’ tussenpersoon overgevoelig, irrationeel of controlerend is. Soms claimt de oorspronkelijke spreker dat hij slachtoffer is van zijn doelwit, waarmee hij ironisch genoeg de overgevoeligheid weergeeft die vaak wordt toegeschreven aan mensen die als wakker worden omschreven.
Drie beweringen
Als ik over deze en soortgelijke situaties nadenk, valt het mij op dat wakkere interventies doorgaans dezelfde soort motivaties delen. Ze komen neer op de volgende drie beweringen over de gerichte praktijk die de wake-interventie rechtvaardigen:
-
De praktijk is aanvallend aan de leden van een groep waarop het betrekking heeft;
-
De praktijk impliceert iets dat is vals over deze groep en weerspiegelt en versterkt deze onnauwkeurigheid;
-
De praktijk onderschrijft of handhaaft impliciet een onrechtvaardige of anderszins verderfelijke houding ten opzichte van de groep die faciliteert discriminatie en diverse andere schade tegen hun.
Dus in het geval van mijn vriendin had ze gelijk toen ze deze jonge vrouw aansprak, die haar in haar gezicht had beledigd en iets over de Joodse gemeenschap had gesuggereerd dat niet alleen onwaar is, maar ook gevaarlijk en verderfelijk antisemitisch.
Nu is het in elk specifiek geval een open vraag of een specifieke term of praktijk feitelijk aanstootgevend of onnauwkeurig is of discriminatie in de hand werkt. Dit is waar het moeilijke werk begint.
Er zijn echte inspanningen nodig om de onrechtvaardigheden te leren zien die ingebed zijn in onze gewone taal en dagelijkse praktijken.
Sociaalpsychologisch werk aan impliciete vooroordelen suggereert dat goede bedoelingen en oprechte toezeggingen niet voldoende zijn. Er is integriteit en moed voor nodig om ons eigen gedrag kritisch te onderzoeken en eerlijke gesprekken aan te gaan met mensen die beweren dat we hen pijn hebben gedaan.
Als we echter eenmaal onderkennen wat er op het spel staat, betekent het afdoen van iets als wakker een weigering om zelfs maar de mogelijkheid te overwegen dat de beoogde praktijk aanstootgevend zou kunnen zijn, gebaseerd op valse of onnauwkeurige beweringen, of discriminerend of schadelijk.
defensiviteit
Vaak zijn dergelijke weigeringen gebaseerd op defensieve houding en schaamte. Ik vermoed dat velen van ons het gevoel van shock, pijn en ontkenning van de jonge vrouw kunnen herkennen als ze worden aangesproken vanwege haar gedrag.
Maar voor degenen die het niet eens zijn met een wakkere interventie, is de juiste reactie geen lichtvaardig ontslag of bombastische beschuldigingen van “geannuleerd te zijn”.
Integendeel – na een oprechte poging om het perspectief van de ontwaakte intervenant te begrijpen en de relevante feiten in overweging te nemen – is het juiste antwoord een respectvolle, gematigde verklaring van waarom zij geloven dat hun opmerkingen of acties niet gebaseerd waren op valse beweringen en ook niet discriminerend waren. Een verontschuldiging zou op zijn plaats zijn. Men heeft immers op zijn minst per ongeluk iemand beledigd.
Als mijn analyse klopt, kunnen we nu zien waarom het reflexmatige afwijzen van iets als ‘wakker’ zo smerig is; het komt neer op een zelfingenomen keuze, niet alleen om anderen te beledigen of te kleineren, maar ook om iemands onwetendheid te beschermen en onrecht te steunen.
Tenzij we leren met elkaar te praten in plaats van langs elkaar heen, is het moeilijk voor te stellen hoe we ooit vrede op aarde kunnen bereiken of echt onze goede wil aan elkaar kunnen tonen.
Letitia Meynell, Hoogleraar filosofie, Dalhousie University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"
door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"
door BJ Fogg
In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
door Robin Sharma
In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.
