Afbeelding door Isabel Hoos 

Het proces van het openen van ons hart voor onszelf en anderen is niet altijd direct of lineair. Het kan in de loop van de tijd gebeuren als we onze beoefening van liefdevolle vriendelijkheid en mededogen verdiepen. Maar het zal waarschijnlijk met horten en stoten gebeuren, met tegenslagen, vergeetachtigheid en twijfel.

OEen leerling legde uit dat ze voor haar zieke zus heeft gezorgd en dat ze in plaats van medeleven een sterke stroom van wrok voelt. Ze wilde haar bron van medeleven openbarsten, maar ze wist niet hoe.

Ik erkende dat haar vraag, en haar worsteling met het niet meeleven, duidelijk voortkwam uit een diep gevoel van medeleven. En ik vertelde haar enkele van de barrières voor compassie waarmee we van nature worden geconfronteerd. Ik moedigde haar aan om liefdevolle vriendelijkheid te blijven beoefenen, zowel jegens zichzelf als jegens haar zuster. En om zacht voor zichzelf te zijn.

De waarheid is dat compassie niet altijd voor ons beschikbaar is wanneer we dat zouden willen en in de vorm waarin we dat zouden willen. We kunnen het niet uit onszelf halen of tot bestaan ​​dwingen. We moeten de energieën van mededogen die van nature in ons bestaan, bevrijden door ons hart geleidelijk te openen.

We moeten ons bewust worden van onze weerstand tegen mededogen en het besluit nemen om ons hart te openen wanneer we er klaar voor zijn. Om dit te kunnen doen, moeten we wakker blijven en erop vertrouwen dat ons hart al zachtaardig en vriendelijk is. We moeten ons opnieuw verbinden met wat er al is en onze vriendelijke hartseigenschappen cultiveren.

Compassie-energie bevrijden

Wanneer we de compassie-energie die van nature in ons hart aanwezig is, kunnen vrijmaken, hebben we een enorme capaciteit om onze zorg te bieden. Dit vereist echter verstandig onderscheidingsvermogen, zodat we niet het risico lopen op een burn-out te raken of mededogen te bieden om de verkeerde redenen.

Een paar maanden na de pandemie gaf ik les met de titel Healthy Compassion. Gezien de complexe reeks behoeften die we in onze gemeenschappen zagen, wilde ik onderzoeken hoe we allemaal van dienst konden zijn in deze crisistijd, terwijl we tegelijkertijd in onze eigen behoeften konden voorzien en fysiek en emotioneel veilig konden blijven. Ik wilde compassie bijbrengen op een manier die de onbaatzuchtige dienstverleningsmentaliteit, waar je in tijden van crisis gemakkelijk aan vast kunt houden, niet versterkte, maar eerder ruimte bood om te onderzoeken hoe je kunt deelnemen aan de zorg voor zowel onze gekwetste wereld en voor onszelf.

Ik liet mijn studenten een zelfevaluatie uitvoeren waarin ze hun motivatie onderzochten in de medelevende acties die ze onlangs ondernamen, samen met hun perceptie van hun huidige levensevenwicht, de reacties van anderen op hun vrijgevigheid en hoe ze zich voelden toen ze hielpen. Veel van deze acties, zo leerden we, werden gedreven door gevoelens als schuldgevoelens en angst, vooral als ze niet op een evenwichtige en evenwichtige plek plaatsvonden. Dit was voor hen een eye-opener, samen met het concept dat hun eigen welzijn ertoe doet als ze voor anderen zorgen, zelfs (of vooral) tijdens een crisistijd als een pandemie.

Velen van ons gaan ervan uit dat de wereld zo hard gerepareerd moet worden dat we direct hulp moeten bieden. De wereld moet inderdaad worden gerepareerd, maar onze mindfulness-oefening kan ons helpen inzien dat deze acties moeten komen van een stabiele plek met voldoende middelen en binnen gezonde grenzen en zelfbewustzijn. Zoals Clarissa Pinkola Estes, een Amerikaanse schrijfster en psychoanalyticus, schrijft: “Onze taak is niet om de hele wereld in één keer te repareren, maar om ons uit te strekken om dat deel te herstellen dat binnen ons bereik ligt.” Het is een wijs mededogen dat ons leidt om te weten wat we moeten doen, hoe, wanneer en hoeveel.

Compassie cultiveren en uitbreiden

Het cultiveren van zelfcompassie en het uiten van compassie naar buiten is van cruciaal belang voor ons individuele en collectieve welzijn. We zijn als soort en als planeet diep met elkaar verbonden, zoals zowel de pandemie als de gevolgen van de opwarming van de aarde hebben aangetoond. We kunnen medeleven danken voor het mogelijk maken van onze overleving tijdens onze crises en beproevingen, sinds het begin der tijden.

Evolutionair gezien heeft compassie onze kwetsbare nakomelingen beschermd, ons in staat gesteld samen te werken met niet-verwanten en anderen te helpen. Compassie blijft essentieel voor ons fysieke en mentale welzijn. Het helpt ons negatieve geestestoestanden zoals angst, depressie en stress te verminderen, terwijl positieve geestestoestanden zoals levenstevredenheid, verbondenheid, zelfvertrouwen en optimisme toenemen. We weten ook dat het openen van ons hart ons gevoel van levendigheid en veerkracht versterkt.

Maar er zijn vangrails. Naarmate we onze cirkel van zorg voor anderen vergroten, kan het herhalen van de ‘Grote Gelofte voor Mindful Activisten’ ons eraan helpen herinneren dat we niet opbranden:

Bewust van lijden en onrecht, werk ik, ____, aan het creëren van een rechtvaardiger, vreedzamer en duurzamer wereld. Ik beloof dat ik, ten behoeve van iedereen, zelfzorg, mindfulness, genezing en vreugde zal beoefenen. Ik beloof dat ik niet opbrand (Ikeda, 2020).

De energie van ons meelevende hart kan worden bevrijd. We hoeven niet te leven “als een grote ontwortelde boom met zijn wortels in de lucht”, zoals DH Lawrence omschreef. We kunnen leren om met onszelf en anderen om te gaan met een authentieke, liefdevolle aanwezigheid. En we kunnen ons vermogen tot ‘hartelijkheid’ opbouwen door te oefenen met het oversteken van de brug naar anderen met compassie. Om onze compassie-energie vrij te maken, moeten we voortdurend pauzeren, afstemmen en ons met volledige aanwezigheid op onze momenten verhouden. Naarmate we ons bewuste bewustzijn verdiepen, kan de energie van liefdevolle vriendelijkheid gemakkelijker worden vrijgemaakt.

De twee vleugels van mindfulness

Terwijl we de twee vleugels van mindfulness ontwikkelen – bewustzijn en mededogen – zien we dat hun impact zich op natuurlijke wijze in alle richtingen uitbreidt. Ik heb de manifestatie van mindfulness opgemerkt op de meest gewone, alledaagse momenten. Ik kan niet langer langs een loslopende hond rijden zonder te helpen zijn thuis te vinden, of ik vergeet contact op te nemen met een vriend of buurman die worstelt met ziekte of verlies.

Brendon, mijn man en levenspartner, heeft er een gewoonte van gemaakt om een ​​geschenk van $ 5 achter te laten aan de persoon achter hem wanneer hij door een koffiehut rijdt, waarbij hij erop aandringt dat dit de loop van de dag van die persoon zou kunnen veranderen. Hij heeft onlangs een bumpersticker voor zijn auto gekocht met de tekst: "Ik hoop dat er vandaag iets goeds met je gebeurt." Dit kunnen kleine dingen zijn in het grote geheel van het leven, maar kleine daden zijn belangrijk. Wij letten op wat binnen ons bereik ligt. De ene actie bouwt voort op de volgende. Onze momenten van collectieve zorg kunnen een prachtige wind van verandering voortbrengen.

Het is misschien niet gemakkelijk om onze mindfulness-oefening vol te houden als we het gevoel hebben dat alles uit elkaar valt. Maar dit zijn precies de momenten die vragen om mindfulness en compassie. Dit zijn ook de momenten waarop ons tedere hart de collectieve pijn van anderen het beste kan voelen. Wanneer we stoppen met het voelen van onze eigen strijd, kunnen we de strijd van anderen het scherpst aanvoelen. Als we de greep van angst kunnen loslaten en over de brug kunnen stappen, kan onze zorg voor anderen helpen de grote muur van scheiding af te breken en ons collectief vervreemde hart te herstellen.

Mindfulness is diep vergevingsgezind. Wanneer we van het pad afwijken, kunnen we eenvoudigweg terugkeren naar het begin, terug naar de aanwezigheid. We kunnen pauzeren, ademhalen en terugkeren naar het bewustzijn van het moment. We kunnen ons de kenmerken van acceptatie, niet-oordelen, geduld en vertrouwen herinneren. We kunnen de verhalen loslaten en ons openstellen voor de golven, met een sterke rug en een zachte voorkant.

Terwijl we doorgaan met loslaten, kunnen we nieuwe dingen tegenkomen die ons pad belemmeren. Met onze standvastigheid van hart kunnen we vriendschap sluiten met alles wat we tegenkomen. ‘Dit hoort er ook bij’, kunnen we onszelf in herinnering brengen. We herinneren ons eenvoudigweg dat alles erbij hoort, dat al onze obstakels deel uitmaken van ons pad naar het cultiveren van meer kalmte, stabiliteit en een open hart.

Oefening: Het geschenk van liefdevolle vriendelijkheid

Neem even de tijd om een ​​comfortabele zitpositie op uw stoel of kussen te vinden en haal een paar keer diep adem. U kunt uw geest en lichaam voorzichtig scannen. Merk op wat er aanwezig is en wat losgelaten of losgelaten wil worden.

Stem je even af ​​op je hart en open je bewustzijn voor de gevoelens die je met je meedraagt: de vreugde, de zorgen, de angst, het verlangen. Voel de toestand van je hart en hoeveel het heeft gedragen.

Als u uw hand op uw hart legt als u dat prettig vindt, kunt u in stilte deze zinnen van liefdevolle vriendelijkheid herhalen:

Mag ik gezond zijn

Moge ik vrij zijn van angst

Moge ik veilig zijn voor innerlijke en uiterlijke schade

Mag ik vrede hebben

Of u kunt de woorden selecteren die op dit moment voor u resoneren.

Als je er klaar voor bent, ga dan verder met de oefening door iemand in gedachten te brengen die op dit moment genezende aandacht kan gebruiken. Terwijl u voelt hoe het voor die persoon zou kunnen zijn, herhaalt u deze of andere zinnen van liefdevolle vriendelijkheid voor deze persoon:

Moge het je goed gaan

Moge je vrij zijn van angst

Moge je veilig zijn voor innerlijke en uiterlijke schade

Moge je vrede hebben

De komende momenten kunt u aan verschillende andere mensen denken die baat zouden hebben bij uw zorg en wensen, terwijl u in stilte deze zinnen voor hen herhaalt:

Moge het je goed gaan

Moge je vrij zijn van angst

Moge je veilig zijn voor innerlijke en uiterlijke schade

Moge je vrede hebben

Ga door met de oefening en breid de cirkel van mededogen zo ver uit als je wilt. Als je klaar bent met je wensen, leg je misschien je hand op je hart en ga je rustig zitten, terwijl je de energie van mededogen voelt die vrijkomt.

Copyright 2023. Alle rechten voorbehouden.
Gedrukt met toestemming van de uitgever, Mantra-boeken.

Boek van deze auteur:

BOEK:Het moment tegemoet treden met vriendelijkheid

Het moment tegemoet treden met vriendelijkheid: hoe mindfulness ons kan helpen kalmte, stabiliteit en een open hart te vinden
van Sue Schneider

Velen van ons willen het rustiger aan doen, de geest tot rust brengen en meer contact met ons leven krijgen, maar we lopen vast in gewoonten en gedragingen die onze ambities niet ondersteunen. Dit boek kan ons helpen uit de problemen te komen. Het moment tegemoet treden met vriendelijkheid biedt een routekaart voor het cultiveren van zeven aspecten van mindfulness die ons kunnen helpen toegang te krijgen tot onze inherente wijsheid, stabiliteit en mededogen.

Door middel van wijsheidsleringen, persoonlijke verhalen en op feiten gebaseerd onderzoek biedt de auteur een pragmatisch raamwerk voor het ontwikkelen van mindfulness en het omgaan met de onvermijdelijke obstakels op ons pad.

Voor meer info en / of om dit boek te bestellen, klik hier. Ook verkrijgbaar als Kindle-editie.

Over de auteur

Sue Schneider, Ph.D., is medisch antropoloog, auteur, integratieve gezondheidscoach en gecertificeerde mindfulness-instructeur. Ze heeft de afgelopen tien jaar tientallen mindfulnessprogramma's ontwikkeld en lesgegeven aan duizenden studenten als faculteit bij Colorado State University Extension en Maryland University of Integrative Health.

Het moment tegemoet treden met vriendelijkheid: hoe mindfulness ons kan helpen kalmte, stabiliteit en een open hart te vinden is haar tweede boek. Bezoek www.meetingthemoment.org voor meer info.