De uitstoot van broeikasgassen is ongekend hoog, met een jaarlijkse uitstoot van 54 miljard ton kooldioxide. De mensheid heeft ervoor gezorgd dat de oppervlaktetemperaturen sinds het einde van de 1.14e eeuw met 1800°C zijn gestegen – en deze opwarming neemt met een ongekende snelheid toe, met meer dan 0.2°C per decennium. De hoogste temperaturen geregistreerd over land (wat klimaatwetenschappers de maximale landoppervlaktetemperaturen noemen) stijgen twee keer zo snel. En het zijn deze temperaturen die het meest relevant zijn voor de recordhitte die mensen voelen of voor bosbranden.
Deze veranderingen betekenen dat het resterende koolstofbudget voor 1.5°C – de hoeveelheid kooldioxide die de wereldmaatschappij nog kan uitstoten en 50% kans houdt om de temperatuurstijging onder 1.5°C te houden – nu slechts ongeveer 250 miljard ton bedraagt. Bij de huidige emissieniveaus is dat in minder dan zes jaar op.
Dit zijn de bevindingen van een nieuw rapport die ik samen met 49 andere wetenschappers van over de hele wereld heb gepubliceerd. Het volgt de meest recente veranderingen in emissies, temperaturen en energiestromen in het aardsysteem. Gegevens die klimaatactie kunnen informeren. Bijvoorbeeld door te informeren hoe snel de uitstoot moet dalen om internationale temperatuurdoelstellingen te halen. Het eerste rapport, in wat een reeks jaarverslagen moet worden, heeft het tempo vastgelegd waarin de aarde opwarmt.
We lanceren een initiatief genaamd Indicatoren van wereldwijde klimaatverandering die alle noodzakelijke ingrediënten samenbrengt om voor het eerst de door de mens veroorzaakte opwarming van jaar tot jaar te volgen. We volgen de uitstoot van zowel broeikasgassen als deeltjesverontreiniging en hun opwarmende of afkoelende invloeden om hun rol in het veroorzaken van veranderingen in de oppervlaktetemperatuur te bepalen.
We gebruiken rigoureuze methoden die zijn gebaseerd op de methoden die zijn vastgesteld in de uitgebreide beoordelingen van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) van de Verenigde Naties. IPCC-beoordelingen worden door regeringen en hun onderhandelaars op het gebied van klimaatbeleid vertrouwd als een betrouwbare informatiebron. Toch worden ze ongeveer acht jaar na elkaar gepubliceerd.
In een snel veranderende wereld waar het beleid snel kan veranderen, laat dit een informatiekloof achter: betrouwbare indicatoren over de toestand van het klimaat ontbraken in de jaarlijkse VN-klimaatonderhandelingen.
Klimaatgegevens voor iedereen te gebruiken
In dit eerste rapport hebben we bewijsmateriaal verzameld over alle broeikasgasemissies en hun veranderingen tijdens de pandemie. Hieruit hebben we het bewijs opgebouwd om de temperatuurverandering veroorzaakt door menselijke activiteit te kwantificeren. Dit vertelt ons hoe dicht de wereld is bij het doorbreken van de langetermijndoelstelling om de temperatuur binnen 1.5 °C te houden, zoals vastgelegd in het Akkoord van Parijs, en hoe snel we dit naderen.
In dit eerste rapport hebben we uitgelegd hoeveel er is veranderd sinds de laatste uitgebreide beoordeling door het IPCC (het zesde beoordelingsrapport, of AR6) die gegevens tot 2019 evalueerde.
De uitstoot van broeikasgassen is gestegen, evenals de temperaturen. Indicatoren van wereldwijde klimaatverandering, auteur voorzien
Om te evalueren hoeveel van de waargenomen temperatuurveranderingen worden veroorzaakt door menselijke activiteit, moesten we nagaan hoe deze activiteiten de energiestromen binnen het aardsysteem veranderen. De uitstoot van broeikasgassen stapelt zich op in de atmosfeer, houdt warmte vast, terwijl vervuilende deeltjes, zoals sulfaataerosolen die worden geproduceerd door brandende steenkool, de neiging hebben om de aarde af te koelen door meer zonlicht te weerkaatsen. De afgelopen jaren zijn de broeikasgassen sterk gestegen, maar is de vervuiling wereldwijd gedaald. Beide trends komen samen om het klimaat te verwarmen. We stelden vast dat dit de hoogste opwarming ooit veroorzaakt: meer dan 0.2 °C per decennium.
In de komende jaren willen we een bredere wetenschappelijke gemeenschap erbij betrekken en het vooral mogelijk maken om klimaatextremen te volgen, zoals hittegolven, overstromingen en natuurbranden, zoals die raast momenteel door Canada. We markeren onze intentie om dit in dit eerste jaar te doen door bij te houden hoe de dagelijkse maximumtemperaturen boven land zijn gestegen. Deze stijgen twee keer zo snel als de gemiddelde temperatuur – en zijn al 1.74°C hoger dan in de 1800e eeuw.
We hopen dat deze gegevens worden gebruikt door de belangrijkste gebruikers van IPCC-informatie, namelijk de klimaatonderhandelaars van de overheid, zodat ze de omvang van de benodigde actie begrijpen. We willen ook dat een veel breder publiek toegang krijgt tot actuele en betrouwbare klimaatgegevens op een volledig transparante manier, waarbij de wetenschappelijke methoden worden gedocumenteerd voor het openbare register. Daarom bouwen we een gegevensdashboard openen waartoe iedereen toegang heeft om de gegevens in te zien.
We willen vertrouwen opbouwen in onze oefening en daarom presenteren we deze gegevens zonder te pleiten voor een bepaald beleid. We hanteren het IPCC-mantra om "beleidsrelevant" maar niet "beleidsvoorschrijvend" te zijn. We willen de gegevens voor zichzelf laten spreken, zodat beleidsmakers inzicht krijgen in het tempo van de klimaatverandering en de noodzakelijke maatregelen.
Terwijl we de komende jaren een reeks van deze rapporten produceren, kunnen we, afhankelijk van de keuzes die in de hele samenleving worden gemaakt, aanhoudend hoge uitstoot- of opwarmingspercentages volgen, of een snelle afname van de uitstoot, waarbij de opwarmingsniveaus beginnen te stabiliseren. Wat er ook gebeurt, de wereldwijde klimaatwetenschappelijke gemeenschap zal toekijken en rapporteren.
Over de auteur
Pieren Forster, hoogleraar fysieke klimaatverandering; Directeur van het Priestley International Centre for Climate, Universiteit van Leeds
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De toekomst die we kiezen: de klimaatcrisis overleven
door Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac
De auteurs, die een sleutelrol speelden in de Overeenkomst van Parijs over klimaatverandering, bieden inzichten en strategieën voor het aanpakken van de klimaatcrisis, inclusief individuele en collectieve actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
De onbewoonbare aarde: leven na opwarming
door David Wallace-Wells
Dit boek onderzoekt de mogelijke gevolgen van ongecontroleerde klimaatverandering, waaronder massale uitsterving, voedsel- en waterschaarste en politieke instabiliteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Ministerie van de Toekomst: een roman
door Kim Stanley Robinson
Deze roman verbeeldt een wereld in de nabije toekomst die worstelt met de gevolgen van klimaatverandering en biedt een visie op hoe de samenleving zou kunnen transformeren om de crisis het hoofd te bieden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onder een witte lucht: de aard van de toekomst
door Elizabeth Kolbert
De auteur onderzoekt de menselijke impact op de natuurlijke wereld, inclusief klimaatverandering, en het potentieel voor technologische oplossingen om milieu-uitdagingen aan te pakken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan
onder redactie van Paul Hawken
Dit boek presenteert een alomvattend plan voor het aanpakken van klimaatverandering, inclusief oplossingen uit een reeks sectoren zoals energie, landbouw en transport.
