Vandaag bijna twee op de drie Australische volwassenen hebben overgewicht of obesitas, net als een op de vier kinderen. Obesitas is zelf een ziekte en een risicofactor die verband houdt met ischemie hartziekte (de belangrijkste oorzaak van voortijdige sterfte tegenwoordig in Australië), beroerte (de derde belangrijkste oorzaak) en musculoskeletale aandoeningen (de tweede major oorzaak van invaliditeit), onder andere.
Deze stijgende obesitaslast is het resultaat van een veel factoren, waarvan er veel zijn buiten de controle van het individu. Het heeft een verwoestende impact op de gezondheid van de natie. Wat echter vaak over het hoofd wordt gezien, is het verband tussen obesitas en kanker.
Kanker is een ziekte van veranderde genexpressie die voortkomt uit veranderingen in het DNA veroorzaakt door een reeks factoren. Deze omvatten erfelijke mutaties, DNA-schade, ontstekingen, hormonen en externe factoren, waaronder tabaksgebruik, infecties (bijvoorbeeld virussen zoals HPV), straling, chemicaliën en kankerverwekkende stoffen in voedsel.
Sterk bewijs linkt ook zwaarlijvigheid aan een aantal kankers. Deze omvatten oesofageaal adenocarcinoom; darmkanker (de derde belangrijkste oorzaak van vermijdbare dood in Australië); kanker van de lever, galblaas en galwegen; alvleesklierkanker; postmenopauzale borstkanker; endometriumkanker; nierkanker; en multipel myeloom (kanker in het plasma in het bloed).
Dit is slechts het topje van de ijsberg, aangezien er zeer suggestief bewijs bestaat voor nog eens acht vormen van kanker.
Hoe verhoogt obesitas het risico op kanker?
Er zijn veel complexe manieren van obesitas wordt gedacht dat het het risico op kanker veroorzaakt of verhoogt.
Verhoogd lichaamsvet wordt geassocieerd met verhoogde ontsteking in het lichaam, verhoogde afgifte van oestrogenen (deels uit de vetcellen zelf) en verminderde insulinegevoeligheid geassocieerd met verhoogde insulineproductie.
Insuline, "insuline-achtige groeifactor-1" (IGF1) en leptine zijn allemaal verhoogd bij zwaarlijvige mensen en kunnen de groei van kankercellen bevorderen.
De secretie van het hormoon insuline wordt meestal streng gecontroleerd en is een gezond onderdeel van de suikerregulatieprocessen van ons lichaam. Maar het kan aanzienlijk verhoogd zijn bij mensen met aan obesitas gerelateerde pre-diabetes of diabetes als gevolg van insulineresistentie.
Deze staat van verhoogde insulinespiegels in het bloed kan fungeren als een groeisignaal voor tumorcellen, en verhoogt het risico op kanker van de dikke darm en het endometrium (het slijmvlies van de baarmoeder), en waarschijnlijk van de alvleesklier en de nieren.
Insuline-achtige groeifactoren (IGF's) reguleren celgroei, differentiatie en dood, en IGF-1 is in verband gebracht met prostaat-, borst- en darmkanker.
Leptine, een hormoon dat betrokken is bij honger en verzadiging, kan de proliferatie van veel prekanker- en kankercellen stimuleren. Verhoogde leptinespiegels bij zwaarlijvige mensen worden in verband gebracht met darm en prostaat kankers.
Geslachtshormonen, waaronder oestrogenen, testosteron en progesteron, zijn cruciaal voor een gezonde lichaamsontwikkeling en seksuele functie, maar spelen waarschijnlijk ook een rol bij obesitas en kanker. Verhoogde niveaus van geslachtssteroïden zijn sterk geassocieerd met het risico op het ontwikkelen van endometrium- en postmenopauzale borstkanker, en kunnen bijdragen aan andere vormen van kanker, zoals darmkanker.
Vetweefsel is de belangrijkste plaats van oestrogeenproductie in het lichaam voor mannen en postmenopauzale vrouwen (terwijl bij premenopauzale vrouwen de eierstokken de belangrijkste producent zijn). Obesitas kan premenopauzale vrouwen vatbaar maken voor het polycysteus ovariumsyndroom, dat verhoogde testosteron veroorzaakt en daarom kan bijdragen aan het risico op kanker.
Obesitas veroorzaakt ook ontstekingen in het lichaam, wat betekent dat het immuunsysteem van het lichaam constant actiever is dan normaal bij mensen met een gezond gewicht.
bewijsmateriaal voor een rol van geslachtshormonen en chronische ontsteking bij het beïnvloeden van de relatie tussen obesitas en kanker is sterk, en het bewijs voor een rol van insuline en IGF is matig. Er zijn nog een aantal andere mechanismen in onderzoek.
Waar ligt obesitas op de kankerrisicoschaal?
Over het algemeen vertegenwoordigen obesitas-geassocieerde kankers tot 8.2% van alle kankers in het VK, vergeleken met roken, dat is verantwoordelijk voor ongeveer 19%.
Van alle sterfgevallen als gevolg van kanker in de VS staat overgewicht dicht achter roken als toerekenbare oorzaak 20% tegen 30% respectievelijk.
Heeft obesitas invloed op de screening en opsporing van kanker?
Gericht op slechts twee soorten kanker, borstkanker bij vrouwen en prostaatkanker bij mannen, suggereert enig bewijs dat obesitas de identificatie van kanker door middel van screening kan vertragen - maar dit doet niets af aan het belang of de nauwkeurigheid van screeningtools of -programma's.
Voor borstkanker, de meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen in Australië, is het goede nieuws dat de screeningsnauwkeurigheid vergelijkbaar is voor de gewichtsstatus. Uit de Zwitserse nationale gezondheidsenquête bleek dat de nauwkeurigheid van mammografie behouden blijft bij zwaarlijvige vrouwen - met een vergelijkbaar vermogen van de tests om kanker op te sporen, maar een verminderd vermogen om het positieve resultaat te garanderen, betekent beslist kanker. Dit betekende dat zwaarlijvige vrouwen een 20% hoger percentage vals-positieven dan personen met een normaal gewicht, maar suggereert niet dat er kankers zijn gemist.
Het verontrustende nieuws is echter, studies suggereren dat zwaarlijvige vrouwen met borstkanker die via een mammogram worden ontdekt, de neiging hebben om zich later aan hun arts te melden, en wanneer de kanker ernstiger is, dan hun tegenhangers met een gezond gewicht. De exacte redenen hiervoor zijn niet duidelijk, maar kunnen mogelijke problemen bij het zelfonderzoek van de borsten omvatten vertraagd zoeken naar gezondheid. Zulke bevindingen het cruciale belang benadrukken van strategieën om passende kankerscreening en tijdige medische follow-up aan te moedigen bij vrouwen met overgewicht en obesitas.
Voor prostaatkanker, de meest voorkomende vorm van kanker in Australië, groot studies suggereren een verband tussen obesitas en een verminderd risico op laaggradige of vroege prostaatkanker, maar een verhoogd risico op gevorderde ziekte.
Er wordt opnieuw gedacht dat de redenen hiervoor talrijk zijn, maar een mogelijke reden kan verband houden met een grotere moeilijkheid bij het diagnosticeren van prostaatkanker bij mannen met overgewicht. Hoewel wordt aangenomen dat dit mogelijk de diagnose en behandeling vertraagt, is het onwaarschijnlijk dat het de verbanden tussen obesitas en het risico op prostaatkanker volledig verklaart.
Welke risico's vormt obesitas bij de behandeling van kanker?
Obesitas kan kankerbehandelingen en hun succes beïnvloeden. Zwaarlijvige patiënten hebben een aanzienlijk hoger risico van een hartaanval na een operatie, evenals het risico op wondinfectie, zenuwbeschadiging en urineweginfectie. Obesitas alleen verhoogt het risico op slechtere gezondheidsresultaten na een operatie, en morbide obesitas verhoogt het risico op overlijden.
Bij kankerbehandelingen een studie heeft significant meer chirurgische complicaties en langdurig ziekenhuisverblijf met morbide obesitas bij darmkanker aangetoond. Een ander suggereert obesitas kan de werkzaamheid van chemotherapie bij borstkanker verminderen, met lagere ziektevrije overlevingspercentages.
Is dit risico omkeerbaar?
door 2025 het is geschat dat meer Australiërs zwaarlijvig zullen zijn dan normaal gewicht. Tegelijkertijd is kanker een toonaangevende bijdrager tot vroege sterfgevallen en invaliditeit in Australië en de belangrijkste oorzaak van jaren verloren uit de levensduur van mensen.
De vraag is niet of obesitas kanker kan veroorzaken; zo kunnen we deze belangrijke risicofactor beter voorkomen of beperken. Geruststellend, dat is er suggestief bewijs dat gewichtsverlies veel van de bovenstaande processen en de bijbehorende risico's kan verminderen of terugdraaien.
Hoewel zwaarlijvigheid slechts een van de oorzaken is van de kankerlast in Australië, is het er een die te voorkomen is en daardoor andere enorme gezondheidsvoordelen zou opleveren.
Over de auteur
Alessandro R Demaio, arts, geassocieerd onderzoeker, Universiteit van Kopenhagen en Anna Beale, arts; PhD kandidaat cardiologie, Monash University
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
