Lauren, een 15-jarige scholier, gaat naar een feestje bij een vriend thuis waar de ouders alcohol hebben verstrekt. Ze drinkt te veel en braakt in de auto op weg naar huis.

Hoewel dit soort verhalen vaak voorkomen, is het niet onvermijdelijk. Ons nieuw onderzoek suggereert dat ouders meer positieve invloed hebben op de relatie van hun tieners met alcohol dan ze beseffen.

Wat ouders zeggen, hoe ze zich gedragen en de berichten die ze naar hun tieners sturen, kan dat wel helpen vertragen wanneer hun tienerkinderen beginnen te drinken, wat van cruciaal belang is als ze de schadelijke en levenslange effecten van alcohol op de zich ontwikkelende hersenen willen vermijden.

Ouderlijke invloeden effenen ook de weg naar beter drinkpatronen (en verminderde afhankelijkheid van alcohol) als hun tienerkinderen opgroeien.

Waarom zijn we zo bezorgd over tienerdrinken?

De hersenen van tieners zijn dat wel nog aan het ontwikkelen sleutelpaden voor geheugen, leren, beoordeling en impulscontrole. Dus schade door alcoholmisbruik in dit kritieke moment in de ontwikkeling kan leiden tot cognitieve problemen zoals geheugenproblemen en leerproblemen.

Dit is een reden waarom Australische richtlijnen adviseren mensen onder de 18 vermijden helemaal geen alcohol en stellen het starten zo lang mogelijk uit.

Hoe groot is het probleem?

Uit de hand gelopen tienerfeestjes maken vaak de nieuwskoppen, dus het is gemakkelijk om te denken dat tienerdrinken een groeiend probleem is.

Maar twee nationaal enquêtes hebben bevestigd dat de drinkcijfers onder scholieren (12-17 jaar) en jonge volwassenen (18-24 jaar) dalen.

Dus hoewel jongeren misschien denken dat drinken de norm is, dit is niet het geval, vooral voor jongeren onder de 15 jaar, van wie minder dan 15% aangeeft de afgelopen maand alcohol te hebben gedronken en 8% de afgelopen week.

Niettemin draagt ​​alcohol bij aan vier van de vijf belangrijkste doodsoorzaken bij 15- tot 24-jarigen, waaronder zelfmoord, verkeersongelukken, accidentele vergiftiging en aanval. Alcohol kan in deze leeftijdsgroep ook leiden tot seksuele risico's nemen en wordt vaak geassocieerd met proberen te roken of illegale drugs te gebruiken.

Het is gemakkelijk om te denken dat onze inspanningen als ouders om gezondere drinkgewoonten bij onze tienerkinderen aan te moedigen, nutteloos zijn. Maar het bewijs laat precies zien hoe ouders een verschil kunnen maken. Hier zijn drie dingen die u kunt doen om uw tienerkinderen te helpen een gezondere relatie met alcohol te ontwikkelen.

1. Beperk de beschikbaarheid van alcohol

Veel ouders geloofd wie en wat je bent hun kinderen voorzien van alcohol in de veilige omgeving van hun huis leert hen verantwoord te drinken.

Sterker nog, een Australisch onderzoek gevonden ouders waren de meest voorkomende bron van alcohol: 38% van de 12- tot 17-jarigen die de afgelopen week hadden gedronken, gaf aan dat hun ouders hen hun laatste drankje hadden gegeven.

Helaas wordt ouderlijke toevoer - of het nu opzettelijk is of als tieners de voorraad van hun ouders achter hun rug drinken - geassocieerd met zwaarder tiener drinken. En een studie uit Nederland ontdekte dat hoe meer adolescenten thuis dronken, hoe meer ze buitenshuis zouden drinken, wat toekomstig probleemdrinken voorspelde.

Onze studie ook gevonden als adolescenten dachten dat ze gemakkelijk alcohol konden kopen, dronken ze vaker regelmatig. En hoe meer zakgeld 16-17-jarigen hadden, hoe groter de kans dat ze dronken.

Het gewicht van het bewijs is nu duidelijk. Kinderen minderjarig laten drinken en voorzien van alcohol, ook op feestjes, ook onder toezicht van een ouder, wordt niet aanbevolen.

2. Stel grenzen en maak verwachtingen duidelijk

Ouders spelen een cruciale rol bij het stellen van grenzen en duidelijke verwachtingen over het drinken van alcohol. Bespreek alcohol met uw kinderen en het feit niet iedereen drinkt, ook al lijkt het misschien zo.

Praat over komende activiteiten, inclusief feesten, en bespreek verwachtingen over acceptabel en ongewenst gedrag. Praat met andere ouders en laat ze weten wat je verwachtingen zijn, want het is belangrijk om te stellen duidelijke sociale normen en verwachtingen.

Onze studie gevonden adolescenten die dachten dat hun ouders het niet zouden afkeuren dat ze alcohol dronken, waren veel minder geneigd om te drinken. Dit was het geval over het hele leeftijdsspectrum van 12-17 jaar.

3. Wees een goed voorbeeld

Alcohol is de wijdst gebruikte recreatieve drugs in Australië en de meeste volwassenen drinken (80%) in het huis. We moeten dus ook nadenken over ons eigen drinken in het bijzijn van onze kinderen, hoe ongemakkelijk het vooruitzicht ook is.

Ouders zijn belangrijke rolmodellen voor kinderen als het om alcohol gaat. Het goede voorbeeld geven door waar mogelijk het drinken in het bijzijn van kinderen te beperken, alcohol en drinken geen belangrijk aandachtspunt te maken, alcoholvrije evenementen te houden en te bezuinigen op je eigen drankmisbruik zijn allemaal belangrijke zaken.

Dit is belangrijk omdat kinderen die in gezinnen wonen waar ouders regelmatig drinken in de buurt van hun kinderen zijn waarschijnlijker zelf zwaarder gaan drinken en op jongere leeftijd beginnen.

Ouders zijn niet de enige invloed, maar zijn nog steeds belangrijk

Hoewel ouders een cruciale rol kunnen spelen in de relatie van hun kinderen met alcohol, zijn zij niet de enige factor die het drinken door tieners beïnvloedt.

Alcohol is betaalbaarder in Australië dan het in de afgelopen 30 jaar is geweest, en het aantal verkooppunten van alcohol is gestegen aanzienlijk toegenomen in de afgelopen 15 jaar. Gooien reclame en sportsponsoring in de mix en we hebben een aantal zeer sterke berichten dat het drinken van alcohol de norm is.

Toch toont het bewijs aan dat ouders een significant en substantieel verschil kunnen maken in de relatie van hun tienerkinderen met alcohol, met name door hen geen alcohol te geven voordat ze 18 worden en door hen te helpen goede gedragspatronen rond alcohol te ontwikkelen, nu en in hun latere leven.

Over de Auteurs

Jacqueline Bowden, PhD-kandidaat, School of Psychology, University of Adelaide en Manager, Population Health Research, South Australian Health & Medical Research Institute en Robin Room, hoogleraar en directeur, Centrum voor Onderzoek naar Alcoholbeleid, La Trobe University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon