Veel mensen hebben moeite om hun kamerplanten in leven te houden. Okrasiuk/Shutterstock

Je verdrinkt niet door in het water te vallen; je verdrinkt door daar te blijven (Edwin Louis-Cole).

Ik zou zeggen dat de meeste sterfgevallen in potorchidee het gevolg zijn van verdronken wortels. Omgekeerd heb ik mensen cactussen zien uitdrogen in de overtuiging dat ze geen water nodig hebben. Toegegeven, ik geef de mijne zes maanden per jaar nauwelijks water, maar in de zomer geef ik ze wekelijks water. Mijn orchideeën in pot genieten in plaats daarvan het hele jaar door van een goede douche.

Kamerplanten hebben allemaal hun voorkeuren en antipathieën. Maar als je eenmaal de vuistregels kent, zijn er maar weinig huizen waarin je een plant niet goed kunt laten groeien.

Ik ben botanicus en voor mijn werk reis ik de hele wereld over op zoek naar planten. Als je een plant in het wild ziet, begrijp je hoe deze is aangepast aan een bepaalde omgeving en hoe je die omgeving in je huis kunt nabootsen. Als ik een nieuwe plant in huis haal, vraag ik: hoe zou jij groeien in de natuur? En waar zou je het gelukkigst zijn?

De wortels van Phalaenopsis (een populaire kamerorchidee) klampt zich in het wild vast aan boomtakken. De wortels van een orchidee hebben lucht om zich heen nodig en kunnen niet tegen het zitten in water. Maar de orchidee regelmatig laten douchen en het water vrij laten weglopen, bootst een tropische regenbui na, dus het past perfect bij de plant. 

In een regenwoud in de Filipijnen zag ik ooit een Alocasia (een populaire bladplant met opvallende nerven) groeit op slechts enkele meters van een vogelnestvaren (nog een kamerplant met glanzende groene bladeren).

De Alocasia groeide op de schaduwrijke bosbodem en de vogelnestvaren groeide uit de vork van een boom erboven. De Alocasia houdt van gefilterd licht, en net als orchideeën geniet de vogelnestvaren van een goede afwatering.

Om een ​​kamerplant goed te laten groeien, moet je leren denken als een plant. Dus, hier zijn mijn beste tips om je kamerplanten gezond te houden.

1. Waar moet je plant heen?

Er is nu een verbijsterende verscheidenheid aan planten beschikbaar kamerplanten nemen onze huizen over. Maar het is goed om het oude gezegde "juiste plant, juiste plaats" in gedachten te houden.

Het heeft geen zin om een ​​cactus in een schaduwrijke hoek te laten groeien – dat werkt gewoon niet. Begin met de omstandigheden die je in huis hebt en ga van daaruit verder.

Een lichte, vochtige plek zoals een keuken- of badkamervensterbank is perfect voor de meeste tropische of subtropische kamerplanten. Cactussen en vetplanten, die zijn aangepast om in woestijnen te leven, hebben in plaats daarvan het hele jaar door zoveel mogelijk zonlicht nodig.

Veel kamerplanten gedijen ook prima buiten, meestal van juni tot augustus. In de zomer zet ik mijn vetplanten buiten tegen een warme muur.

Maar voorkom dat je een plant te snel in de volle zon zet. Zelfs een bananenplant, die bloeit onder tropische zon, kan verschroeien als je de omstandigheden te abrupt verandert. 

2. Wanneer en hoe moet je water geven?

Planten geven over het algemeen de voorkeur aan royaal water geven in de zomermaanden wanneer ze actief groeien, en veel minder in de winter. Als ik dit tot het uiterste doorvoer, bewaar ik cactussen en vetplanten in een onverwarmde kas en geef ze van oktober tot april helemaal geen water. Woestijnnachten zijn koud, dus veel van deze planten zijn verrassend winterhard als ze droog zijn.

Ik houd daarentegen een grote Zwitserse kaasfabriek in een schaduwrijke hoek, en geef het tweewekelijks water in de winter en wekelijks in de zomer. Net als mensen gedijt het op routine.

Maar ook dan is het belangrijk om al je planten lauw – en nooit koud – water te geven. Dit verbetert de absorptie en voorkomt temperatuurschokken. Het gebruik van water op lichaamstemperatuur (37?) is een goede vuistregel.

Vleesetende planten, zoals de Flytrap van Venus, die hun voedingsstoffen halen uit het vangen en consumeren van insecten hebben in plaats daarvan regen nodig. Ze hebben een hekel aan kraanwater.

4. Moet je ze voeren?

De meeste kamerplanten ploeterden voort met weinig of geen aanvullende plantenvoeding (zoals vloeibare mest). Maar sommige, waaronder bladplanten zoals rubberen vijgen en Zwitserse kaasplanten, zullen gedijen als u besluit ze te voeren.

Dit kunt u het beste geven in de zomermaanden wanneer de planten actief groeien. Ik gebruik in de zomer tomatenvoeding voor zowat al mijn kamerplanten. Maar voor sommige planten, zoals orchideeën, die gevoelig kunnen zijn voor overvoeding, is het voer erg verdund.

Tomatenvoer voor kamerplanten is niet conventioneel, maar het werkt voor mij. Tuincentra verkopen in plaats daarvan geconcentreerd vloeibaar voer specifiek voor kamerplanten in pot.

5. Wanneer verpotten?

Veel kamerplanten kunnen verrassend lang in dezelfde pot staan, vooral langzame en gestage groeiers zoals cactussen. Maar als u bladplanten in warme omstandigheden houdt, vooral in huizen met vloerverwarming, moeten ze waarschijnlijk regelmatig worden verpot om uitdroging te voorkomen.

Kies bij het verpotten een of twee potmaten groter. Dit zorgt voor wortelruimte, maar vermijdt een teveel aan stilstaande compost.

Het is ook belangrijk om de juiste compost te gebruiken. De meeste planten doen het goed in multifunctionele compost, maar niet allemaal.

Orchideeën geven de voorkeur aan "orchideeënschors" die voor drainage zorgt en veel lucht rond de wortels toelaat. Vleesetende planten hebben specialistische compost nodig omdat ze bezwaar hebben tegen de hoge concentraties voedingsstoffen die in multipurpose zijn geformuleerd. En houd het groen door turf te vermijden - veenmoerassen vernietigen om tuincompost te maken is milieubelastend.

Om je kamerplanten verder te laten bloeien, kleed je je potten aan met grit of grind. Dit blijft schimmel muggen (die vervelende kleine zwarte vliegjes) op afstand.

Mensen vertellen me vaak dat ze moeite hebben om hun kamerplanten in leven te houden. Maar het houden van een bloeiend binnenstruikgewas hoeft niet moeilijk te zijn. Leren welke planten je moet kiezen, hoe je ze het beste water kunt geven en voeden, en hoe regelmatig ze moeten worden verpot, helpt allemaal om je kamerplanten gezond te houden.

Over de auteur

Chris Thorogood, Head of Science and Public Engagement voor Oxford Botanic Garden & Arboretum, Universiteit van Oxford

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

ING