ealth is een van de grootste onderwerpen waarnaar op internet wordt gezocht, maar ondanks het belang ervan is een groot deel van deze informatie onnauwkeurig, anekdotisch of bevooroordeeld.

Volgens Pew Research, 72% van de internetgebruikers in de VS zoeken naar gezondheidsinformatie. In het VK zei het Bureau voor Nationale Statistiek gezondheid verzonnen 43% van zoekopdrachten in 2013. Het empoweren van patiënten om hun eigen gezondheid te begrijpen en te beheren, is een belangrijke kwestie in een tijd waarin afdelingen onder verhoogde druk staan.

De NHS wil het publiek aanmoedigen om beter voor hun gezondheid te zorgen, bijvoorbeeld om de vroege symptomen van darmkanker te herkennen. Maar gezien het feit dat onjuiste online informatie nu slechts een deel van het internet is, moet er dan een universele kwaliteitskenmerk worden toegepast op goede bronnen om gezondheidsconsumenten betere beslissingen te laten nemen?

Web is drinken uit een brandslang

Er is geen tekort aan artikelen geschreven over de problemen van toegang tot slechte gezondheidsinformatie op het web. Eén paper in de Lancet in 1998 citeerde een Amerikaanse volksgezondheidsfunctionaris als: "Proberen om informatie van het internet te krijgen is als drinken uit een brandslang en je weet niet eens wat de bron van het water is." Zeventien jaar aan dit probleem blijft bestaan.

Veel mensen - en patiënten - realiseren zich niet de oorsprong van sommige van deze gezondheidsinformatie, alleen dat deze op de eerste pagina van de zoekresultaten van Google stond. Dit komt overeen met het idee dat een paginarang zich verhoudt tot kwaliteit, maar veel goede gezondheidsorganisaties en liefdadigheidsinstellingen hebben niet de middelen om hun positie in zoekresultaten te optimaliseren.

Al te vaak zoeken gebruikers naar resultaten zoals Yahoo Answers of een valse website die beweert het product te verkopen van een online verkoper van slangenolie die hen kan genezen van hun kwalen. Hun bestaan ​​bewijst dat er een markt is voor geneesmiddelkuren zonder klinisch bewijs voor de doeltreffendheid ervan.

Zeer weinig aandacht wordt besteed aan factoren zoals auteurschap, weblinks, de datum van publicatie, wie er achter de website en of ze banden hebben met commerciële bedrijven. Web 2.0 en social media niet alleen toegestaan ​​de consument om informatie te vinden op het web en bespreken, maar maakte het veel gemakkelijker voor iedereen met een motief om te publiceren, een potentieel gevaarlijke scenario in de gezondheidszorg context.

Er zijn van hoge kwaliteit gezondheidsinformatie websites die uitgebreide diensten te bieden van symptoom checkers-to-peer-support groepen. Ondanks dit, het probleem blijft, dat afgezien van mensen zoals NHS keuzes en Boots WebMD hoe weten patiënten welke websites ze moeten vertrouwen? Uitgebreide gezondheidswebsites gebouwd op kennis en onpartijdigheid, zoals Patient.co.uk en Netdoctor en, in de VS, Mayo Clinic, vecht voor aandacht tussen de vele forums, blogs en websites die onnauwkeurige en potentieel schadelijke informatie bieden.

Vliegende vliegers

Dus wat kan worden gedaan om de gebruikers meer vertrouwen in het bijzonder websites geven? De NHS kan gebruikers aanmoedigen om toegang te krijgen tot en kritiek goede informatie over gezondheid - de NHS hebben dit al gedaan door zich te richten op specifieke marketing gezondheid groepen. Dan is er De informatiestandaard - Een certificatie-programma van NHS Engeland voor organisaties die evidence-based gezondheidszorg informatie voor het publiek te produceren. Dit kan ook op grotere schaal worden verspreid naar online content en bevorderd. Het verkrijgen van de Kitemark vereist dat informatie duidelijk, nauwkeurig, evenwichtig en up-to-date.

Een andere organisatie zonder winstoogmerk die probeert het goede van het slechte te scheiden, vergelijkbaar met de informatiestandaard, is dat wel Gezondheid op het net. HON werd jaren geleden opgericht in 20 in Genève en biedt ook een kitemark voor kwaliteitsinformatie op het web.

Het probleem voor beide certificeringen is dat de meeste patiënten zijn waarschijnlijk niet bewust van hen, ondanks de informatie Standaard certificeren 250 websites over gezondheid en HON 5,000. En een kleine badge aan de voet van een webpagina betekent dat gebruikers niet meer kans om te betalen aandacht dan aan de bepalingen en voorwaarden van Facebook zijn.

Kritieke informatie

Digitale geletterdheid blijft een grote uitdaging in de moderne samenleving. Veel sociaal-economische groepen zijn uitgesloten van het gebruik van internet of beschikken niet over het niveau van vaardigheden om online informatie te beoordelen en beoordelen. Het toepassen van kwaliteitsnormen of kitemarks op een site kan slechts de helft van de klus klaren. In een tijd waarin internetgebruikers steeds ongeduldiger worden om informatie te vinden, wordt het ook steeds belangrijker voor hen om een ​​duidelijke bewegwijzering te hebben.

Voor patiënten die al in contact staan ​​met diensten, kunnen eerstelijnsgezondheidszorgmedewerkers - misschien met wat opleiding - patiënten helpen te leren hoe en waar ze de beste informatie over hun aandoeningen en symptomen kunnen vinden en hoe ze de resultaten die ze vinden kunnen bekritiseren.

Gezondheid van de consument willen allemaal verschillende dingen van het web, wat zoeken naar informatie over gezondheid voor de zekerheid, anderen voor discussie, wat voor antwoorden en kennis. Officiële gezondheid campagnes aan te moedigen mensen zich bewust zijn van mogelijke symptomen is goed, maar leert hen waar de toegang tot goede informatie voor meerdere voorwaarden te allen tijde is zeker beter.

Op zijn minst door middel van een programma van informatie-educatie en de ontwikkeling van Britse gezondheidswebstandaarden die niet veel verschillen van de Health on the Net-organisatie, konden patiënten met vertrouwen meer inzicht krijgen in hun symptomen en aandoeningen en deze kennis gebruiken om hun gezondheid te verbeteren.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Over de auteur

Andy Tattersall is een Informatie Specialist aan de Universiteit van Sheffield. Zijn onderzoeksinteresses zijn gericht op het gebied van moderne webtools, Altmetrics, Web 2.0, sociale netwerken en software en de toepassing daarvan voor onderzoek, onderwijs, het leren, kennismanagement en de overdracht en samenwerking. Ik ben zeer geïnteresseerd in de manier waarop we beheer informatie en hoe informatie-overload van invloed op onze professionele en persoonlijke leven.