Pompoenen worden regelmatig geconsumeerd als onderdeel van veel diëten over de hele wereld. Zulfiska/Shutterstock
Pompoenen zijn synoniem met de herfst. Maar hoewel de meesten van ons ze associëren met lattes voor Halloween, taart en pompoenkruiden, zijn deze vruchten in feite extreem veelzijdig. En afhankelijk van hoe ze zijn bereid, kunnen ze goed zijn voor je gezondheid.
Hoewel pompoenen het hele jaar door worden gekweekt, kopen de meesten van ons ze pas in oktober om in jack-o'-lantern te snijden. Dit betekent dat velen een verrassend voedzaam eten uit hun dieet. Pompoenen zijn voedzaam en bevatten weinig calorieën. Ze bevatten een verscheidenheid aan vitamines, mineralen en antioxidanten die elk een verschillende voordelen voor onze gezondheid.
Hier zijn slechts enkele van de redenen waarom u zou moeten overwegen om pompoenen in uw dieet op te nemen.
1. Ze zijn een bron van antioxidanten
Pompoenen bevatten veel antioxidanten. Dit zijn moleculen die schadelijke vrije radicalen bestrijden (een soort onstabiele molecule die soms schade aan onze cellen, wat kan leiden tot veroudering en bijdragen aan verschillende ziekten na een tijdje). Terwijl sommige antioxidanten komen van nature voor in ons lichaam, anderen krijgen we van groenten en fruit.
Het hoge gehalte aan antioxidanten in pompoenen kan daarom in verband worden gebracht met een lager risico op ontwikkeling bepaalde ziekten, zoals hartaandoeningen en kanker.
Pompoenen zijn ook een van de beste bronnen van de antioxidant beta-caroteen. Dit geeft pompoenen niet alleen hun levendige oranje kleur, maar het wordt ook omgezet in vitamine A wat essentieel is voor een goed zicht, ons immuunsysteem en zelfs hart- en longfunctie.
Pompoenen bevatten ook vitamine C en E, antioxidanten waarvan bekend is dat ze ons immuunsysteem versterken. Bovendien, vitamine C is belangrijk voor wondgenezing en helpt het lichaam collageen op te bouwen - een vezelig eiwit dat wordt gebruikt in ons bindweefsel - inclusief onze botten, spieren en zelfs bloed. Vitamine E aan de andere kant is goed voor het voorkomen van stolsels en kan ook goed zijn voor onze huid, haar en nagels.
2. Ze zitten vol met belangrijke mineralen
Pompoenen bevatten zowel ijzer als folaat.
Strijkijzer is natuurlijk belangrijk om onze rode bloedcellen te helpen zuurstof van de longen naar de weefsels in het lichaam te transporteren. Het helpt ook om onze spieren en bindweefsels gezond te houden. IJzer helpt bij het behouden van veel vitale functies in het lichaam, waaronder energie en focus, gastro-intestinale processen, het immuunsysteem, regulering van temperatuur en groei en neurologische ontwikkeling.
Foliumzuur, ook wel bekend als vitamine B9, is een essentiële voedingsstof dat de vorming van DNA en RNA ondersteunt. Daarom is het vooral belangrijk tijdens de zwangerschap, de kindertijd en de adolescentie. Lage niveaus van foliumzuur worden geassocieerd met een verhoogd risico op verschillende gezondheidsproblemen, waaronder: geboorteafwijkingen en cardiovasculaire aandoeningen. Onderzoek toont ook aan dat foliumzuur is gekoppeld aan een vermindering van het risico op alvleesklier-, slokdarm- en darmkanker.
Opgemerkt moet worden dat pompoenen ook veel kalium bevatten, dus dialysepatiënten zullen dit moeten doen hun inname beperken.
3. Zelfs pompoenpitten pakken een klap uit
Hoewel ze klein zijn, zijn pompoenpitten dat ook boordevol waardevolle voedingsstoffen.
Pompoenpitten bevatten bijvoorbeeld: magnesium, een mineraal dat de spier- en zenuwfunctie ondersteunt, de bloeddruk reguleert en het immuunsysteem ondersteunt. Zij ook zink bevatten, dat naast het ondersteunen van ons immuunsysteem ook een belangrijke rol speelt bij celgroei, het opbouwen van DNA en eiwitten en het genezen van beschadigd weefsel.
Een ander voordeel van pompoenpitten is dat ze onverzadigde vetzuren, die helpen bij het verlagen van LDL-cholesterol (vaak bekend als "slechte" cholesterol omdat het bijdraagt aan de ophoping van vet in de bloedvaten en het risico op hartaanvallen of beroertes kan verhogen, ontstekingen kan verminderen en onze cellen kan versterken).
Ze bevatten ook veel van dezelfde antioxidanten pompoenen wel.
Hoe maak je je pompoen klaar
Pompoenen zijn een veelzijdige vrucht die regelmatig geconsumeerd in veel verschillende delen van de wereld. Het kan op verschillende manieren worden bereid.
Als je dit jaar bijvoorbeeld een jack-o'-lantern snijdt, gooi je je zaden niet weg, maar scheid je ze van het vruchtvlees, spoel je ze af en leg je ze opzij. Als ze droog zijn, rooster je ze - ofwel gewoon, ofwel overweeg je ze te besprenkelen met honing. Dit is een populair dessert in Mexico dat bekend staat als hendels. Je kunt het vruchtvlees (of vruchtvlees) ook in meerdere gerechten gebruiken, ook in soep of een puree, of zelfs in desserts, zoals muffins, pudding of vlaai.
De vrucht zelf kan worden geschild en bereid of gegeten zoals elke andere groente. Net als bij andere wintergroenten – zoals pompoen – gaat hij bijzonder goed samen met chili, nootmuskaat en salie. Of misschien wil je proberen je pompoen te bereiden zoals ze dat in andere delen van de wereld doen. In Armenië wordt pompoen gebruikt in het gerecht ghamma, waarbij de binnenkant van een pompoen wordt gevuld met gekookte rijst, gedroogde vruchten, noten en honing voordat deze wordt gekookt. Of misschien wil je liever Zuid-Afrikaans proberen pampoenkoekjes, dit zijn kleine pompoenbeignets gemaakt met kaneel en nootmuskaat.
Elk jaar worden duizenden hectaren landbouwgrond gebruikt om pompoenen te telen die alleen worden gesneden en vervolgens worden weggegooid. Dit kan worden beschouwd als een verspilling van waardevol, voedzaam en lekker eten. Dus dit jaar wil je misschien overwegen om van je jack-o'-lantern een heerlijke, zelfgemaakte maaltijd te maken.
Over de auteur
Hazel vlucht, Programmaleider Voeding en Gezondheid, Edge Hill University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Zout, vet, zuur, hitte: de elementen van goed koken beheersen
door Samin Nosrat en Wendy MacNaughton
Dit boek biedt een uitgebreide gids voor koken, gericht op de vier elementen zout, vet, zuur en hitte en biedt inzichten en technieken voor het maken van heerlijke en uitgebalanceerde maaltijden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Skinnytaste kookboek: weinig calorieën, veel smaak
door Gina Homolka
Dit kookboek biedt een verzameling gezonde en heerlijke recepten, gericht op verse ingrediënten en gedurfde smaken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Food Fix: hoe we onze gezondheid, onze economie, onze gemeenschappen en onze planeet kunnen redden - hap voor hap
door dr. Mark Hyman
Dit boek verkent de verbanden tussen voedsel, gezondheid en het milieu en biedt inzichten en strategieën voor het creëren van een gezonder en duurzamer voedselsysteem.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Barefoot Contessa Cookbook: geheimen uit de East Hampton Specialty Food Store voor eenvoudig vermaak
van Ina Garten
Dit kookboek biedt een verzameling klassieke en elegante recepten van de geliefde Barefoot Contessa, gericht op verse ingrediënten en eenvoudige bereiding.
Klik voor meer info of om te bestellen
Alles koken: de basis
door Mark Bittman
Dit kookboek biedt een uitgebreide gids voor de basisprincipes van koken, met alles van mesvaardigheden tot basistechnieken en biedt een verzameling eenvoudige en heerlijke recepten.
