De felle zon klettert op een tarweveld. Afbeelding: Rick via Flickr

Nieuw onderzoek toont aan dat de snelheid van klimaatverandering nu veel te groot is om graslandsoorten van vitale voedselgewassen aan te passen en te overleven.

Klimaatverandering vindt sneller plaats dan veel soorten zich kunnen aanpassen? en het klimaat verandert tussen de 3,000 en 20,000 keer sneller dan veel graslandsoorten kunnen reageren.

Aangezien de grasfamilie tarwe, maïs, rijst, sorghum, haver, rogge, gerst en vele andere planten omvat die het voortbestaan ​​van de mens waarborgen, is dit serieus nieuws.

Hoewel het nieuwe onderzoek van wetenschappers in de VS niet direct ingaat op de toekomst van voedsel in een wereld die wereldwijd opwarmt, zeggen de onderzoekers dat hun bevinding "verontrustende" gevolgen heeft.

Ze rapport in het tijdschrift Royal Society Biology Letters dat ze hun onderzoek concentreerden op het gezin Poaceae, ook wel bekend als de grassen.

Wezens die worden blootgesteld aan klimaatverandering hebben slechts drie uitkomsten: ze kunnen zich bergopwaarts of dichter bij de polen verplaatsen naarmate de temperaturen stijgen; ze kunnen evolueren om aan de nieuwe voorwaarden te voldoen; of ze kunnen uitsterven.

Nicheklimaat

Dus John Wiens, een professor in ecologie en evolutionaire biologie, en collega's van de Universiteit van Arizona gekeken naar de opties die openstaan ​​voor soorten die een specifieke klimaatniche innemen.

Net zoals wereldwijde klimaten kunnen veranderen, kunnen ook nicheklimaten veranderen. Maar kunnen ze in hetzelfde tempo veranderen?

De les uit de gewervelde wereld is dat het klimaat 100,000 keer sneller verandert dan de niches van dieren, maar dat gewervelde dieren poten of vinnen hebben? dus kunnen ze verschuift hun grond.

Het team uit Arizona keek naar paren zustersoorten in de grasfamilie en selecteerde 236 uit negen subfamilies van de grassen, die de afzonderlijke geslachten van 95 vertegenwoordigen. Ze bouwden een fylogenetische boom om te zien hoe nauw verwant de soort was, berekende ze hun evolutionaire leeftijd en berekende toen de snelheid van verandering van de niches die ze innemen.

Vervolgens hebben ze gekeken naar mogelijke klimaatscenario's voor 32-klimaatscenario's voor de verwachte klimaatverandering door 2070 en geconstateerd dat nichetemperaturen over het algemeen kunnen variëren tussen 1 ° C en 8 ° C en regenval door 200 tot 600 mm in de loop van een miljoen jaar.

"Klimaatverandering overtreft ons vermogen om de voedselproductie aan te passen. In sommige gebieden is dringende actie vereist "

Maar het tempo van de mondiale klimaatverandering zal veel sneller zijn? “Dit suggereert dat veel soorten en/of lokale populaties uitsterven”, schrijven ze. “Dit heeft verschillende verontrustende gevolgen, zowel voor de mondiale biodiversiteit als voor het menselijk welzijn.”

Andere wetenschappers waarschuwden vorige maand dat klimaatverandering de opbrengsten in veel delen van de wereld zou beïnvloeden, met zoals gewoonlijk de grootste kosten opgelegd aan de armste mensen. De Arizona-studie gebruikt een andere benadering om tot dezelfde conclusie te komen.

Botweg gezegd, alle vlees is gras, omdat alle carnivoren afhankelijk zijn van herbivoren en herbivoren die afhankelijk zijn van gras.

Mensen krijgen minstens 49% van hun calorieën rechtstreeks van granen die zijn gewonnen uit wilde grassen, en - aangezien alle gedomesticeerde soorten een beperktere genetische erfenis hebben dan hun wilde voorouders - lijkt evolutionaire aanpassing onwaarschijnlijk. Ook wilde rassen kunnen door de klimaatverandering in gevaar worden gebracht.

"Zelfs lokale dalingen kunnen verwoestend zijn voor sommige menselijke populaties," waarschuwen de Arizona wetenschappers. "Sterke reducties in oogstopbrengsten zijn al voorspeld."

Andrew Challinor, hoogleraar klimaatimpact op Universiteit van Leeds in het VK, ook wel de resultaten "verontrustend" genoemd.

Hij heeft al gewaarschuwd dat klimaatverandering in Afrika betekent dat 60% van de terrein dat wordt gebruikt om bonen te verbouwen, kan onbetrouwbaar worden door 2100. En hij heeft apart drong er bij plantenkwekers op aan om nu soorten aan te passen aan dramatisch warmere omstandigheden.

Tarwe opbrengsten

Professor Challinor is een van een team van meer dan 60-wetenschappers die rapport in het tijdschrift Nature Climate Change dat ze de voorspelde invloed van het klimaat op de wereldwijde tarweopbrengsten testten met behulp van drie onafhankelijke methoden om vrijwel dezelfde conclusie te trekken: met slechts 1 ° C wereldwijde temperatuurstijging, wordt verwacht dat de tarwe-opbrengsten zullen dalen met tussen 4.1% en 6.4%.

Ze verdeelden de planeet in rasters en keken naar het klimaat en de gegevens voor rijst, maïs, tarwe en soja voor elk raster. Ze keken naar 30-veldlocaties die tweederde van 's werelds tarwe-producerende gebieden vertegenwoordigden, en vervolgens scaleerden ze de gegevens van deze 30 "sentinel-sites" om resultaten te extrapoleren voor gebieden met vergelijkbare omstandigheden.

Wat ze herhaaldelijk vonden, was dat hoewel de vraag naar voedsel waarschijnlijk met minstens 60% zal stijgen, de opbrengsten in veel regio's zouden kunnen dalen.

"Klimaatverandering overtreft ons vermogen om de voedselproductie aan te passen", zegt professor Challinor. "In sommige gebieden is dringende actie vereist,

"De globale beoordeling van vandaag is een wake-up call om de inspanningen te verdubbelen om uit te werken wanneer en waar grote problemen worden verwacht." - Climate News Network

Over de auteur

Tim Radford is een freelance journalist. Hij werkte voor The Guardian voor 32 jaar, worden (onder andere) letters redacteur, arts redacteur, literair redacteur en wetenschap editor. Hij won de Vereniging van Britse wetenschappelijke schrijvers prijs voor wetenschapsschrijver van het jaar vier keer. Hij diende in de Britse commissie voor de Internationaal decennium voor beperking van natuurrampen. Hij heeft lezingen gegeven over wetenschap en de media in tientallen Britse en buitenlandse steden. 

Boek van deze auteur:

Wetenschap die de wereld veranderde: het onvertelde verhaal van de andere revolutie van 1960
door Tim Radford.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen. (Kindle boek)