Afbeelding door Shameer Pk 

Samenvatting van het artikel:

In 2015 leidde ik een groep studenten op een jaarlijkse pelgrimstocht naar India, waarbij ik mijn dochter meenam op haar tweede reis. Deze reis was niet zomaar een rondreis; het was een diepgaand spiritueel avontuur met bezoeken aan heilige plaatsen, tempels en interacties met mensen die diep verbonden waren met de Vedische leringen. Door deze ervaringen werd ons leven verrijkt met spirituele diepgang. De pelgrimstocht bracht ook zinvolle gesprekken en inzichten met zich mee, waarbij de contrasten tussen materiële bezigheden en spirituele vervulling werden benadrukt. De reis bevestigde opnieuw het belang van het teruggeven en onderhouden van diepe verbindingen met onze culturele en spirituele wortels.

Het was 2015. Ik geef yogales sinds 2003. Sinds 2007 nam ik groepen studenten mee naar India, waarbij ik heilige plaatsen, tempels en mensen bezocht. Ik was getrouwd. Ik had de twee kleine jongens van mijn vrouw grootgebracht en had samen met haar drie kinderen.

We waren een boerderij/retraitecentrum begonnen in Upstate New York, vlakbij de Berkshires, om yoga asana's en bhakti te onderwijzen en kirtans te houden in een prachtige en natuurlijke omgeving. We hebben veel gereisd met de kinderen, maar India was voor ons geen toeristische bestemming. Het was een pelgrimstocht.

Jaarlijkse pelgrimstocht naar India

Ik leidde een grote groep Amerikaanse en Europese studenten door heilige plaatsen in Noord-India en nam mijn tienjarige dochter mee voor haar tweede reis. Voor een kind was het een avontuur naar een andere wereld. We haastten ons naar JFK Airport.

Godzijdank heb ik een stoel aan het gangpad, dacht ik, volkomen uitgeput van de trektocht. Ik heb nog negenduizend mijl te gaan voordat we Indira Gandhi International Airport bereiken.

Mijn dochter was opgewonden, keek rond en speelde met het tv-scherm aan boord. We stonden op het punt te beginnen aan een zestien uur durende non-stopvlucht naar New Delhi.

“Ga zitten en zing vier rondes van de Mahamantra op je mala voordat een van die films wordt uitgezonden,' zei ik streng maar met een glimlach. Ze gehoorzaamde beleefd. Ik zag er niet meer uit als een sadhu. En het beheersen van mijn vijf kinderen was net zo moeilijk als het beheersen van de vijf zintuigen, zo niet moeilijker.

Ik had de kinderen bij toerbeurt meegenomen op mijn jaarlijkse pelgrimstochten. Voor hen waren de heilige plaatsen normaal. Puja, baden in heilige rivieren, tempelaanbidding, dansen in kirtan, voedsel met liefde aanbieden, anderen dienen, neerbuigen, vrijuit zingen op straat met de handen in de lucht, de vrijheid hebben om te huilen en hardop te lachen – dit was allemaal geworden normaal voor hen. Ik bad dat het zou duren.

Ik was gekleed in een joggingbroek en een T-shirt voor een comfortabele vlucht. Ik had het karmische geschenk gekregen om tijdens deze late nachtvluchten negen uur achtereen in mijn stoel met mijn benen over elkaar als een mysticus in slaap te kunnen vallen. Rekkend, knipperend en uitgerust werd ik misschien wakker boven Istanbul, Moskou of Warschau. Wie weet? Aan de andere kant van het gangpad was een jonge Indiase man, waarschijnlijk dertig jaar jonger dan ik, zelf gekleed in een Amerikaanse collegiale hoodie en joggingbroek. Hij was klaarwakker met zijn leeslampje aan.

Verbinding met de Vedische leringen en cultuur

Ik hield ervan om met Indiërs te praten om te zien waar ze aan toe waren, om te zien of ze nog steeds verbonden waren met de cultuur of die diamant hadden ingeruild voor het gebroken glas van het volslagen Amerikaanse consumentisme. Ik was altijd verbaasd dat velen nog steeds diep verbonden waren, en hoe hun Vedische leringen nog steeds een richtinggevende invloed op hun leven hadden.

Ik was nieuwsgierig naar de jongeman tegenover mij.

'Neem me niet kwalijk, komt u uit India of Amerika?' Ik zei.

Hij glimlachte.

‘De VS,’ zei hij zachtjes. “Ik ben opgegroeid in de VS, maar mijn ouders komen uit India.” Hij wees naar zijn slapende oudere ouders. ‘Ze kwamen eind jaren zeventig naar Amerika.’

“Waarom zijn ze gekomen?” vroeg ik, omdat hij zag dat hij graag met mij in gesprek wilde gaan.

“Voor een betere financiële toekomst. Ze worstelden in India en kregen de loterij”, zei hij, verwijzend naar de immigrantenloterij die de VS aanbiedt aan degenen die staatsburger willen worden.

‘Waren het professionals?’

‘Nee, ze hebben alles gedaan om mij en mijn oudere broer groot te brengen,’ zei hij trots. “Letterlijk alles. De VS bieden mensen zoals mijn ouders een opwaartse mobiliteit die voor hen thuis niet mogelijk was.”

Ik knikte, als ouder die waardeert wat ouders voor hun kinderen doen en de liefde die daarachter schuilgaat.

We leunden allebei naar elkaar toe en waren vrolijk in gesprek vanaf onze beide stoelen aan het gangpad.

‘En wat doe je voor de kost? Zit je op de universiteit?” vroeg ik, terwijl ik naar zijn outfit keek.

“Ik ben net afgestudeerd en tandarts geworden.”

"Dat is ongelooflijk. Maar ik ga je ouders veel eer geven!” ' zei ik verlegen, terwijl ik hem zelf als ouder bekeek.

Hij keek naar zijn slapende ouders. “Alstublieft geef de eer aan mijn ouders. Zonder hen en hun levenslange opoffering weet ik niet waar ik zou zijn. Ik heb grote schulden bij hen.”

"En je broer?" Ik heb gevraagd. "Wat is er met hem? Wat is zijn carrièrepad?”

Hij pauzeerde. “Ook hij was tandarts.”

Zijn gezicht veranderde enigszins van een opgewekte glimlach naar een meer peinzende glimlach met samengeknepen lippen, samen met een knikkend hoofd maar een licht gefronst voorhoofd.

Dat maakte me pauze. 'En waarom zeg je dat was een tandarts? Heeft hij dat beroep opgegeven voor een ander?” Ik denk dat ik een gevoelige snaar raakte.

Hij glimlachte opnieuw, maar deze glimlach was niet organisch. Hij zette die glimlach op zoals een tiener een pak aantrekt voor een sollicitatiegesprek, een pak waar hij zich niet prettig in voelt. Zijn geest leek gevuld met gedachtenverkeer.

Het opgeven van de materiële wereld

"Ja. Hij heeft het opgegeven.” Hij pauzeerde. “Daarom ga ik nu naar India. Mijn broer heeft op deze jonge leeftijd besloten sannyasa te nemen. Weet jij wat dat betekend?" hij vroeg.

"Ja. Ik wel,' zei ik met een nuchter gezicht. 'Hij geeft de wereld op. Hij geeft zijn materiële leven op met formele geloften.”

“In onze specifieke traditie, wanneer de roeping van God komt en wij die beantwoorden, verbreken we alle banden met onze dierbaren.” Hij pauzeerde opnieuw.

‘Niet elke traditie in India is zo,’ zei ik. “Ik beoefen al dertig jaar bhakti yoga en mijn leraar bezoekt momenteel zijn vader. De betekenis van sannyasa in de Gita is dat je het verlangen naar zinsbevrediging in het hart opgeeft. Het gaat dus niet noodzakelijkerwijs om waar je bent, of met wie je omgaat, maar om ons bewustzijn gefocust te houden op: 'Ik ben hier niet om iets van deze wereld weg te nemen; Ik ben hier om iets terug te geven. ''

‘Mijn traditie is anders’, zei hij. “Als je sannyasa gebruikt, zijn de familiebanden volledig voorbij. We gaan allemaal naar India om liefdevol afscheid van hem te nemen.”

Als vader stond ik even stil. Ik fronste mijn voorhoofd en knikte, maar had meer informatie nodig.

'Ben je gewond of... . . boos dat hij weggaat?

Hij slikte en inhaleerde mijn vraag. ‘Eerst wel,’ zei hij terwijl hij uitademde. "Ik was heel boos. Ik voelde me verlaten. Maar dit was allemaal genotzuchtig gezeur. In onze cultuur’ – hij sprak hier resoluut, alsof hij predikte – ‘begrijpen we dat de spirituele roeping de hoogste van alle roepingen is, en dat alles en elke persoon in deze wereld tijdelijk en ondergeschikt is aan onze oorspronkelijke relatie met Narayana, of God. . Als we die roep luid genoeg krijgen, moeten we er gehoor aan geven.”

Hij pauzeerde opnieuw. ‘Mijn broer was tandarts, maar hij was altijd in beslag genomen door geestelijke zaken, zelfs als kind. Hij wist het . . . we wisten dat hij een hogere roeping had.’ Hij pauzeerde opnieuw. “Het was alleen ons egoïsme dat ons van streek maakte. Het was ons verlies. Het deed ons allemaal pijn toen hij de beslissing nam om te vertrekken. Dus we hebben diep gegraven en beseften dat dit de meest nobele keuze is die hij kon maken, ook al vervulde hij niet onze verlangens van wat we van hem wilden. We wisten dat dit zijn diepste verlangens zou vervullen.”

Hij hief zijn hoofd op. 'Je woonde in een of andere ashram, hmm?' en trok zijn wenkbrauwen op, wachtend op een bevestiging. Ik knikte.

“Dan ken je de vreugde van een gereguleerd leven, van meditatie, vroeg opstaan ​​en innerlijk werk. Zijn leven zal niet statisch en somber zijn. Het zal extatisch en geïnspireerd zijn. Dit weet ik. Dit is de reden waarom we deze reis vandaag maken. Mijn ouders en ik willen zijn keuze steunen, dus we gaan afscheid nemen.”

Hij sprak als een wijze man, maar ik kon zien dat zijn hart nog steeds pijn deed. “En wat ga je nu doen?” Ik heb gevraagd.

Teruggeven: een heel oud pad

“We gaan afscheid nemen en vertellen hoe trots we zijn. Bij terugkomst ga ik iets anders doen. Ik ga weer bij mijn ouders intrekken, ga verder met mijn tandheelkunde, maar zorg voor ze nu ze ouder zijn. Mijn vader heeft een slechte gezondheid en kan niet werken.” Hij haalde diep adem. ‘Dit vind ik hartverscheurend aan jullie cultuur’ – hij keek me dieper aan – ‘de ouders geven je alles als je een kwetsbaar kind bent, en je geeft niets terug als ze oud en kwetsbaar zijn.’

Ik haalde diep adem en luisterde – en maakte een mentale notitie om bij mijn moeder in te checken zodra het vliegtuig in New Delhi landde.

'Ik ga voor ze zorgen tot ze sterven. Dit zijn onze ouders!” Hij verhief zijn stem. “Ze zijn niet wegwerpbaar. We nemen ze, gebruiken ze en gooien ze weg als ze niet langer kunnen geven. Als jonge man in Amerika vind ik het ontmoedigend dat mensen geestelijk zo vervreemd zijn.”

'Dat is prachtig,' zei ik. “Ik hoop dat mijn kinderen er net zo over denken. Ik weet zeker dat je ouders trots zijn. . . van jullie beiden. ”

Een dienaar van God zijn

"Hé broer, hoe heet je?" hij vroeg

‘Raghunath,’ zei ik.

Hij glimlachte, aangezien Raghunath een geliefde naam is in de hindoecultuur. 'Je weet dat dat een naam is voor Heer Rama, toch?'

“Ja, ja.” Ik knikte met mijn hoofd en glimlachte. “Raghunath De werkelijk.

Hij waardeerde mijn hoofdbobbel en mijn grapje, Indiaas accent.

'Dus het is Raghunath niet, het is de dienaar, of de das, van Raghunath.' "Dat is juist. Mijn naam betekent de dienaar van Raghunath, of de dienaar van God.’

“Dit is tegenwoordig het probleem in de cultuur, en het ruïneert onze planeet”, zei hij terloops en zelfverzekerd. “Mensen willen God niet dienen. Zij willen be God." Hij zweeg even, herschikte zijn zithouding en keek me dieper aan. “Ben je het daar niet mee eens?”

"Ja. Ik probeer wanhopig het centrum te zijn en het centrum niet te dienen.”

Vooruit betalen

Het vliegtuig landde ruw en schudde onze lichamen, en een paar passagiers klapten. De Indira Gandhi Airport was als een glamoureus winkelcentrum vergeleken met de ongeïnspireerde en stugge luchthaven van New Delhi in 1988.

Elk jaar mijn kinderen naar India brengen is de grootste voldoening die ik ooit heb kunnen hebben. Het is de meest bevredigende ouderschapservaring geweest om hen een nieuw normaal te laten creëren en kennis te laten maken met heilige mensen en heilige dorpen.

Hoe kan ik ooit alle mensen, leraren en verzorgers terugbetalen die mijn hart hebben geraakt met deze spirituele magie? Ik kan ze niet terugbetalen. Ik kan het alleen vooruitbetalen.

‘Eerste stop, Rishikesh,’ zei ik tegen mijn dochter. ‘We gaan naar de Ganges.’

Copyright 2024. Alle rechten voorbehouden.
Aangepast met toestemming.

Bron van het artikel:

BOEK: Van punk tot monnik

Van punk tot monnik: een memoires
van Ray ‘Raghunath’ Cappo.

De oprechte memoires van Ray Raghunath Cappo, een legendarische hardcore punkmuzikant die monnik werd en pionier van de rechtlijnige beweging, verteld met warmte, openhartigheid en humor. Deze oprechte memoires beschrijven Ray's emotionele en spirituele reis van punk naar monnik en verder.

Voor meer informatie en/of om dit hardcover boek te bestellen, Klik hier..  Ook verkrijgbaar als Kindle-editie. 

Over de auteur

Als tiener richtte Ray Cappo in de jaren 80 de hardcore punkband Youth of Today op, die voorstander was van de principes van een schoon leven, vegetarisme en zelfbeheersing. Nadat hij in India een spiritueel ontwaken had meegemaakt, vormde hij een nieuwe band, Shelter, die zich toelegde op het verspreiden van een boodschap van hoop door middel van spirituele verbinding. Ray leidt momenteel yoga-retraites, trainingen en kirtans in zijn Supersoul Farm-retraitecentrum in Upstate New York, evenals jaarlijkse pelgrimstochten naar India. Hij is mede-oprichter en mede-presentator van Wijsheid van de wijzen, een dagelijkse yogapodcast die op Apple op nummer 1 staat voor podcasts over spiritualiteit.

Bezoek de website van de auteur op: Raghunath.yoga/

Artikeloverzicht:

Deze jaarlijkse pelgrimstocht naar India herinnert aan de diepe spirituele diepte en de vreugde die je vindt in yoga en het omarmen van heilige tradities. Het benadrukt het belang van teruggeven, het onderhouden van culturele verbindingen en het nastreven van spirituele vervulling boven materiële winst. Tijdens deze reizen blijven we de tijdloze wijsheid en schoonheid van India's spirituele erfgoed ontdekken en delen.