Hamlet en het spook door Frederick James Shields (1901). Manchester Art Gallery
In dit artikel:
- Waarom onderzochten filosofen uit de 20e eeuw paranormale verschijnselen zoals spoken?
- Wat is de "samengestelde theorie" over spoken, ontwikkeld door CD Broad?
- Hoe legde HH Price het fenomeen 'spookverschijningen' en het concept van de 'psychische ether' uit?
- Welke rol speelden filosofische logici zoals Casimir Lewy in het psychisch onderzoek?
- Hoe heeft psychisch onderzoek bredere filosofische discussies over leven, dood en realiteit beïnvloed?
Filosofie en geesten: onderzoek naar het paranormale
door Matyáš Moravec, Queen's University Belfast
De meeste mensen stellen zich filosofen voor als rationele denkers die hun tijd besteden aan het ontwikkelen van abstracte logische theorieën en bijgelovige overtuigingen ten zeerste afwijzen. Maar verschillende filosofen uit de 20e eeuw onderzochten actief spookachtige onderwerpen zoals helderziendheid, telepathie – zelfs spoken.
Veel van deze filosofen, waaronder Henri Bergson en William James, waren geïnteresseerd in wat werd genoemd “psychisch onderzoek”. Dit was de academische studie van paranormale verschijnselen, waaronder telepathie, telekinese en buitenaardse geesten.
Deze denkers bezochten seances en probeerden theorieën te ontwikkelen over geesten, leven na de dood en de krachten die mediums in trance tentoonspreiden. Mijn recente archiefonderzoek heeft onderzocht hoe deze onderwerpen de filosofie van de 20e eeuw hebben gevormd.
CD Broad (1887-1971) was hoogleraar filosofie aan de Universiteit van Cambridge. Hij wordt nu erkend als een van de belangrijkste schrijvers over de filosofie van tijd. Hij publiceerde ook over ethiek, logica en de geschiedenis van de filosofie. Wat minder bekend is, is dat hij een actief lid was van de Society for Psychical Research, een geleerde vereniging die zich toelegde op de studie van paranormale verschijnselen. De vereniging koos hem twee keer als hun voorzitter en hij publiceerde veelvuldig over onderwerpen zoals helderziendheid en klopgeesten.
In zijn 1925 boek, De geest en zijn plaats in de natuur, Broad ontwikkelde wat bekend is geworden als de "compound theory" van spoken. Broad betoogde dat de menselijke geest een samenstelling was van twee componenten. Een daarvan was de "fysieke factor", die grofweg overeenkomt met het lichaam. De andere was de "psychische factor", die onze mentale inhoud draagt, zoals emoties of gedachten. Deze twee vormen samen de menselijke geest - net zoals zout is samengesteld uit natrium en chloride.
Broad geloofde dat de psychische factor na de dood nog een tijdje zelfstandig kon blijven bestaan en, net als een geest, een medium, tijdens een seance binnen kon treden.
Beelden in de ether
Een andere filosoof die geïnteresseerd was in spoken en geesten van de doden was HH Price (1899-1984). Hij was hoogleraar logica aan de Universiteit van Oxford en is vooral bekend om zijn publicaties over de filosofie van de perceptie. Net als Broad was hij echter nauw betrokken bij de Society for Psychical Research en bezocht hij verschillende internationale conferenties gewijd aan het leven na de dood en telepathie.
In zijn presidentiële toespraak tot de vereniging in 1939 probeerde Price een verklaring te geven voor spoken en spoken.
Op elk willekeurig moment, zo betoogde hij, zit je geest vol met “mentale beelden” – de herinnering aan je laatste vakantie, de dingen die je buiten je raam ziet, je hoop en verwachtingen voor de toekomst. Price theoretiseerde dat er een substantie is, die hij de “psychische ether” noemde, die halverwege tussen materie en de menselijke geest bestaat. Hij geloofde dat deze ether de beelden die op dit moment in je geest bestaan, kon dragen, zelfs nadat je dood bent. Een bundel van deze beelden en herinneringen kan voor sommige bijzonder gevoelige mensen als een geest verschijnen.
Wat betekent 'spook'?
Casimir Lewy (1919-1991) was een van de meest invloedrijke filosofische logici van de 20e eeuw. Hij bracht het grootste deel van zijn carrière door aan de Universiteit van Cambridge – in feite de Filosofie faculteit bibliotheek er is naar hem vernoemd.
Lewy is nu vooral bekend om zijn werk over logica, en weinig mensen weten dat hij daadwerkelijk zijn proefschrift (dat door Broad werd onderzocht) over het leven na de dood.
Hij was vooral geïnteresseerd in taal en in de betekenissen van de termen die mensen gebruiken als ze het over spoken en het leven na de dood hebben. Wat betekent het om te zeggen dat ik de dood van mijn lichaam zou kunnen overleven? Wat voor ervaringen zou ik als spook moeten hebben om de uitspraak “Ik heb mijn dood overleefd” waar te laten zijn? Zou ik mezelf in de spiegel moeten kunnen zien, of met mensen in de seanceruimte moeten kunnen praten?
Lewy benadrukte dat deze vragen beantwoord moeten worden voordat we naar het empirische ‘bewijs’ voor spoken kijken.
Na een reeks schandalige en breed uitgemeten ontdekkingen van frauduleuze mediums die hun bovennatuurlijke krachten veinzen en beschuldigingen van pseudowetenschappelijke onderzoeksmethoden, verhuisde psychisch onderzoek uiteindelijk naar de randen van de academische wereld. Lewy bijvoorbeeld, keerde nooit meer terug om over deze onderwerpen te schrijven nadat hij in 1943 zijn doctoraat had verdedigd.
Desondanks had academisch psychisch onderzoek, ondanks zijn korte levensduur, een significante invloed op een hele generatie Britse filosofen. Het vormde hun visie op tijd, causaliteit en materie, en gaf hen de kans om na te denken over een van de meest urgente vragen in het leven: wat gebeurt er nadat we sterven?
Matyas Moravec, Docent filosofie, Queen's University Belfast
Samenvatting van het artikel
Het artikel onderzoekt hoe verschillende belangrijke 20e-eeuwse filosofen, waaronder CD Broad en HH Price, actief paranormale onderwerpen zoals spoken, telepathie en leven na de dood onderzochten. Deze filosofen waren betrokken bij de Society for Psychical Research en probeerden theorieën te ontwikkelen die spookachtige ontmoetingen en de voortzetting van de geest na de dood konden verklaren. Ondanks de korte populariteit had psychisch onderzoek een aanzienlijke impact op filosofische ideeën over tijd, materie en de aard van het bestaan.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Gebedsdagboek voor vrouwen: 52 weken schrift, devotioneel en geleid gebedsdagboek
door Shannon Roberts en Paige Tate & Co.
Dit boek biedt een begeleid gebedsdagboek voor vrouwen, met wekelijkse schriftlezingen, devotionele aanwijzingen en gebedsaanwijzingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Ga uit je hoofd: stop de spiraal van giftige gedachten
door Jennie Allen
Dit boek biedt inzichten en strategieën om negatieve en giftige gedachten te overwinnen, gebaseerd op bijbelse principes en persoonlijke ervaringen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De Bijbel in 52 weken: een jaarlange bijbelstudie voor vrouwen
door dr. Kimberly D. Moore
Dit boek biedt een jaar lang bijbelstudieprogramma voor vrouwen, met wekelijkse lezingen en overdenkingen, studievragen en gebedsingevingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De meedogenloze eliminatie van haast: hoe u emotioneel gezond en spiritueel levend kunt blijven in de chaos van de moderne wereld
door John Mark Comer
Dit boek biedt inzichten en strategieën voor het vinden van vrede en een doel in een drukke en chaotische wereld, gebaseerd op christelijke principes en praktijken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het boek van Henoch
vertaald door RH Charles
Dit boek biedt een nieuwe vertaling van een oude religieuze tekst die uit de Bijbel werd weggelaten en biedt inzicht in de geloofsovertuigingen en gebruiken van vroege joodse en christelijke gemeenschappen.
