Het vergeten overheidshuisvestingsprogramma dat hele steden bouwde

door Eran Ben-Joseph, Massachusetts Institute of Technology (MIT)

In 1918, terwijl de Eerste Wereldoorlog in het buitenland escaleerde, startte de Amerikaanse regering een radicaal experiment: Het werd in stilte de grootste woningontwikkelaar van het landen ontwierp en bouwde in slechts twee jaar tijd meer dan 80 nieuwe gemeenschappen in 26 staten.

Dit waren geen haastig opgetrokken barakken of rijen identieke huizen. Het waren zorgvuldig ontworpen buurten, compleet met parken, scholen, winkels en riolering.

In slechts twee jaar tijd heeft dit federale initiatief gezorgd voor huisvesting voor bijna 100,000 mensen.

Weinig Amerikanen weten dat er ooit zo'n ambitieuze en omvangrijke sociale woningbouwproject heeft plaatsgevonden. Veel van de huizen staan ​​er nog steeds.

Maar als stedenbouwkundigeIk geloof dat dit korte historische moment – ​​aangevoerd door een gesloten agentschap genaamd de United States Housing Corporation – biedt een onthullende les over wat overheidsgestuurde planning kan bereiken in een tijd van nationale nood.

Mobilisatie van de regering

Toen de VS de oorlog aan Duitsland verklaarden in april 1917De federale autoriteiten realiseerden zich onmiddellijk dat de productie van schepen, voertuigen en wapens de kern van de oorlogsinspanning zou vormen. Om aan de vraag te voldoen, waren er voldoende woningen voor arbeiders nodig in de buurt van scheepswerven, munitiefabrieken en staalfabrieken.

Dus op 16 mei 1918, Het Congres heeft president Woodrow Wilson gemachtigd om huisvesting en infrastructuur te bieden aan industriële arbeiders, essentieel voor de nationale defensie. In juli had het 100 miljoen dollar – ongeveer 2.3 miljard dollar vandaag – toegewezen aan de inspanning, met minister van Arbeid Willem B. Wilson belast met het toezicht hierop via de US Housing Corporation.

In twee jaar tijd ontwierp en plande het agentschap meer dan 80 woningbouwprojecten. Sommige projecten waren klein, met slechts enkele tientallen woningen. Andere benaderden de omvang van complete nieuwe steden.

Bijvoorbeeld Cradock, nabij Norfolk, Virginiawas gepland op een terrein van 310 hectare, waarvan ruim 800 vrijstaande woningen op slechts 100 hectare zouden worden gebouwd. In Dayton, Ohiohet agentschap creëerde een gemeenschap van 107 hectare met 175 vrijstaande woningen en een mix van meer dan 600 twee-onder-een-kapwoningen en rijtjeshuizen, samen met scholen, winkels, een gemeenschapscentrum en een park.

Het ontwerpen van ideale gemeenschappen

Opvallend is dat de Woningcorporatie zich niet alleen bezighield met het aanbieden van huisvesting.

De architecten, planners en ingenieurs streefden ernaar gemeenschappen te creëren die niet alleen functioneel, maar ook leefbaar en mooi waren. Ze putten daarbij sterk uit de Britse cultuur van eind 19e eeuw. Garden City-beweging, een planningsfilosofie die de nadruk legde op woningen met een lage dichtheid, de integratie van open ruimten en een evenwicht tussen bebouwde en natuurlijke omgevingen.

Belangrijk is dat het agentschap zich niet alleen richtte op het bouwen van complexen met appartementen, zoals de sociale woningbouwprojecten die de meeste Amerikanen associëren met door de overheid gefinancierde huisvesting, maar op de bouw van eengezinswoningen en kleine woongebouwen met meerdere woningen die de werknemers en hun gezinnen uiteindelijk kunnen bezitten.

Deze aanpak weerspiegelde de overtuiging van beleidsmakers dat eigendom van onroerend goed de maatschappelijke verantwoordelijkheid en sociale stabiliteit kon versterken. Tijdens de oorlog verhuurde de federale overheid deze huizen aan arbeiders tegen gereguleerde, eerlijke tarieven, waarbij de onderhoudskosten werden gedekt. ​​Na de oorlog begon de overheid de huizen te verkopen – vaak aan de huurders die erin woonden – via betaalbare afbetalingsplannen die een praktische weg naar eigenaarschap bood.

Hoewel de reikwijdte van het werk van de Woningcorporatie landelijk was, hield elke geplande gemeenschap rekening met regionale groei en lokale bouwstijlen. Ingenieurs bouwden vaak straten die zich aanpasten aan het natuurlijke landschap. Ze plaatsten de huizen uit elkaar om licht, lucht en privacy te maximaliseren, met aangelegde tuinen. Geen enkele bewoner woonde ver van groen.

In Quincy, MassachusettsZo heeft het agentschap bijvoorbeeld een wijk van 22 hectare gebouwd met 236 huizen die grotendeels zijn ontworpen in een Koloniale Revival-stijl ten behoeve van de nabijgelegen Fore River Shipyard. De ontwikkeling is ontworpen om het uitzicht, de groene ruimte en de toegang tot de waterkant te maximaliseren, terwijl de dichtheid behouden blijft door een compact straten- en kavelontwerp.

Op Mare Island, Californië, projectontwikkelaars plaatsten de woningbouwlocatie op een steile helling nabij een marinebasis. In plaats van het terrein af te vlakken, werkten de ontwerpers met de helling mee en creëerden kronkelende wegen en terrasvormige percelen die het uitzicht behielden en erosie minimaliseerden. Het resultaat was een gemeenschap van 52 hectare met meer dan 200 woningen, waarvan vele ontworpen waren in de Ambachtelijke stijlEr waren ook een school, winkels, parken en gemeenschapscentra.

Infrastructuur en innovatie

Naast de woningbouw investeerde de Woningcorporatie in kritieke infrastructuurIngenieurs installeerden ruim 649,000 meter aan moderne riolerings- en watersystemen, waarmee ze ervoor zorgden dat deze nieuwe gemeenschappen een hoge standaard zetten op het gebied van sanitaire voorzieningen en volksgezondheid.

De aandacht voor detail werd ook binnen de woningen voortgezet. Architecten experimenteerden met efficiënte interieurindelingen en ruimtebesparende meubels, waaronder opklapbedden en ingebouwde kitchenettes. Sommige van deze innovaties kwamen van particuliere bedrijven die het programma zagen als een platform om nieuwe woontechnologieën te demonstreren.

Eén bedrijf ontwierp bijvoorbeeld volledig gemeubileerde studio-appartementen met meubilair dat gedraaid of verborgen kon worden, waardoor een ruimte van van woonkamer naar slaapkamer naar eetkamer gedurende de dag.

Om de omvang van deze inspanning te kunnen beheren, ontwikkelde en publiceerde het agentschap een reeks plannings- en ontwerpnormen. Deze waren de eerste in hun soort in de Verenigde Staten. Deze handleidingen alles werd behandeld, van blokconfiguraties en wegbreedtes tot verlichtingsarmaturen en richtlijnen voor het planten van bomen.

Bij de normen lag de nadruk op functionaliteit, esthetiek en leefbaarheid op lange termijn.

Architecten en planners die voor de woningcorporatie werkten, brachten deze ideeën over naar de particuliere sector, de academische wereld en woningbouwinitiatieven. Veel van de planningsnormen worden vandaag de dag nog steeds gebruikt, zoals straathiërarchieën, perceelafbakening en bestemmingsplannen voor gemengd gebruik werden voor het eerst getest in deze gemeenschappen tijdens de oorlog.

En veel van de planners die betrokken zijn bij experimentele New Deal-gemeenschapsprojecten, zoals Groene gordel, Maryland, had gewerkt voor of samen met ontwerpers en planners van de woningbouwvereniging. Hun invloed is duidelijk zichtbaar in de indeling en het ontwerp van deze gemeenschappen.

Een korte maar blijvende erfenis

Na het einde van de Eerste Wereldoorlog nam de politieke steun voor federale woningbouwinitiatieven snel af. De Housing Corporation werd door het Congres ontbonden en veel geplande projecten werden nooit voltooid. Andere werden opgenomen in bestaande steden.

Toch bestaan ​​veel van de wijken die in deze periode zijn gebouwd nog steeds, geïntegreerd in het weefsel van de steden en voorsteden van het land. op plaatsen zoals Aberdeen (Maryland), Bremerton (Washington), Bethlehem (Pennsylvania), Watertown (New York) en New Orleans realiseren zich misschien niet eens dat veel van de huizen in hun gemeenschappen het resultaat zijn van een gedurfd federaal huisvestingsexperiment.

Deze huizen aan Lawn Avenue in Quincy, Massachusetts, werden in 2019 gebouwd door de US Housing Corporation. Google Street View

De inspanningen van de Housing Corporation, hoewel kort, toonden aan dat grootschalige sociale woningbouw doordacht ontworpen, gemeenschapsgericht en snel uitgevoerd kon worden. In korte tijd slaagde de Amerikaanse overheid erin om, als reactie op buitengewone omstandigheden, meer te bouwen dan alleen huizen. Ze bouwde complete gemeenschappen, wat aantoont dat de overheid een belangrijke rol speelt en het voortouw kan nemen bij het vinden van passende, innovatieve oplossingen voor complexe uitdagingen.

Op een moment dat de VS opnieuw kampt met een woningcrisisDe erfenis van de US Housing Corporation herinnert ons eraan dat doortastend overheidsoptreden aan dringende behoeften kan voldoen.

Eran Ben-Joseph, hoogleraar Landschapsarchitectuur en Stedenbouw, Massachusetts Institute of Technology (MIT)

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Aanbevolen boeken:

Kapitaal in de eenentwintigste eeuw
door Thomas Piketty. (Vertaald door Arthur Goldhammer)

In Hoofdstad in de eenentwintigste eeuw, Thomas Piketty analyseert een unieke verzameling gegevens uit twintig landen, al in de achttiende eeuw, om belangrijke economische en sociale patronen bloot te leggen. Maar economische trends zijn geen daden van God. Politieke actie heeft in het verleden gevaarlijke ongelijkheden beteugeld, zegt Thomas Piketty, en kan dat opnieuw doen. Een werk van buitengewone ambitie, originaliteit en nauwgezetheid, Kapitaal in de eenentwintigste eeuw heroriënteert ons begrip van de economische geschiedenis en confronteert ons met nuchtere lessen voor vandaag. Zijn bevindingen zullen het debat transformeren en de agenda bepalen voor de volgende generatie gedachten over rijkdom en ongelijkheid.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Nature's Fortune: hoe het bedrijfsleven en de samenleving gedijen door te investeren in de natuur
door Mark R. Tercek en Jonathan S. Adams.

Wat is de natuur waard? Het antwoord op deze vraag, dat van oudsher is geformuleerd op milieugebied, is een revolutie in de manier waarop wij zaken doen. In Nature's Fortune, Mark Tercek, CEO van The Nature Conservancy en voormalig investeringsbankier, en wetenschapsjournalist Jonathan Adams beweren dat de natuur niet alleen de basis is van het menselijk welzijn, maar ook de slimste commerciële investering die bedrijven of overheden kunnen maken. De bossen, uiterwaarden en oesterriffen die vaak eenvoudig als grondstoffen worden gezien of als obstakels die moeten worden opgeruimd in naam van de vooruitgang, zijn in feite net zo belangrijk voor onze toekomstige welvaart als technologie of wetgeving of bedrijfsinnovatie. Nature's Fortune biedt een essentiële gids voor 's werelds economisch en ecologisch welzijn.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich

In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.

Dit verandert alles: bezet Wall Street en de 99% beweging
door Sarah van Gelder en medewerkers van YES! Tijdschrift.

Dit verandert alles laat zien hoe de Occupy-beweging de manier verandert waarop mensen zichzelf en de wereld zien, het soort samenleving waarvan zij geloven dat ze mogelijk is, en hun eigen betrokkenheid bij het creëren van een samenleving die werkt voor de 99% in plaats van alleen de 1%. Pogingen om deze gedecentraliseerde, snel evoluerende beweging in de lucht te houden, hebben geleid tot verwarring en misvatting. In dit deel zijn de editors van JA! Tijdschrift breng stemmen van binnen en buiten de protesten bij elkaar om de problemen, mogelijkheden en persoonlijkheden die horen bij de Occupy Wall Street-beweging over te brengen. Dit boek bevat bijdragen van Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader en anderen, evenals Occupy-activisten die er vanaf het begin bij waren.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Samenvatting van het artikel

In 1918 bouwde de US Housing Corporation in recordtijd meer dan 80 sociale woningbouwgemeenschappen, waarbij ontwerp, leefbaarheid en infrastructuur werden gecombineerd. Deze gemeenschappen bewezen dat overheidswoningen kunnen werken – mits goed gepland en mensgericht. Met de huidige woningcrisis biedt dit model uit de Eerste Wereldoorlog een actuele inspiratie voor wat er nog mogelijk is.

#Overheidshuisvesting #Sociale huisvesting #US Housing Corporation #Geschiedenis WOI #Woningcrisis