In dit artikel

• Welke invloed hebben microplastics op de wereldwijde fotosynthese?
• Hoeveel voedselproductieverlies wordt veroorzaakt door plasticvervuiling?
• Welke invloed heeft plastic afval op oogsten en de aanvoer van vis?
• Kunnen we de hoeveelheid microplastic verminderen om de bedreigingen voor de voedselveiligheid terug te draaien?
• Welke wereldwijde beleidsmaatregelen kunnen plasticvervuiling helpen verminderen?

Hoe microplasticvervuiling de wereldwijde voedselzekerheid vernietigt

Als we denken aan voedselzekerheid, richten we ons vaak op klimaatverandering, bodemdegradatie en watertekorten. Maar er schuilt nog een andere bedreiging onder het oppervlak: microplasticvervuiling. Deze kleine deeltjes, vaak onzichtbaar voor het blote oog, infiltreren onze bodem, water en lucht en verstoren ecosystemen op het meest fundamentele niveau.

Recente studies laten zien dat microplastics de efficiëntie van fotosynthese met wel 12% verminderen. Dit ogenschijnlijk kleine percentage vertaalt zich in catastrofale verliezen: meer dan 360 miljoen ton aan voedselproductie gaat elk jaar verloren. Van basisgewassen tot zeevruchten, geen enkele voedselbron is veilig voor de meedogenloze indringing van plastic.

Hoe microplastics de fotosynthese verstoren

Planten en algen vormen de ruggengraat van onze voedselketen. Ze zetten zonlicht om in energie via fotosynthese, en produceren de zuurstof die we inademen en het voedsel dat we eten. Maar microplastics gooien roet in het eten van dit vitale proces.

Onderzoek toont aan dat microplastics de productie van chlorofyl verstoren, waardoor planten en algen minder goed zonlicht kunnen absorberen. De aanwezigheid van microplastics in de bodem en het water verstoort ook de opname van voedingsstoffen, waardoor de groei wordt belemmerd en de opbrengsten worden verlaagd. In aquatische ecosystemen zijn zeealgen, die verantwoordelijk zijn voor de productie van meer dan de helft van de zuurstof ter wereld, bijzonder kwetsbaar.

Impact op de mondiale voedselzekerheid

De gevolgen van microplasticvervuiling voor de voedselzekerheid zijn verbijsterend. Gewassen die in verontreinigde grond groeien, hebben een groeiachterstand, wat leidt tot lagere opbrengsten. Voor basisgranen zoals tarwe, rijst en maïs kan zelfs een kleine productiviteitsvermindering een golfbeweging door de wereldmarkt veroorzaken, waardoor de voedselprijzen stijgen en de honger toeneemt.

In zeevruchten hopen microplastics zich op in vis en schelpdieren, wat niet alleen de populatiegrootte doet afnemen, maar ook giftige stoffen in de menselijke voedselketen introduceert. De economische tol is ernstig: hele visserijsectoren staan ​​op instorten nu het zeeleven worstelt om te overleven in steeds meer vervuilde wateren.

Zeevruchten en achteruitgang van aquatische ecosystemen

Onze oceanen verdrinken in plastic, met naar schatting 14 miljoen ton plastic afval dat jaarlijks in mariene ecosystemen terechtkomt. Microplastics worden door vissen opgenomen, blokkeren hun spijsverteringsstelsel en belemmeren de voortplanting. Sommige soorten ervaren een afname van de populatie tot 30%, wat een directe impact heeft op de wereldwijde beschikbaarheid van zeevruchten.

Maar niet alleen zeevruchten lopen gevaar. De hele aquatische voedselketen wordt bedreigd, van piepklein plankton tot toproofdieren. Met minder vis beschikbaar, hebben gemeenschappen die afhankelijk zijn van visserij voor hun levensonderhoud en economische stabiliteit een onzekere toekomst.

Mitigatiestrategieën en -oplossingen

Hoewel de situatie nijpend is, bestaan ​​er oplossingen. Experts schatten dat het verminderen van wereldwijd plastic afval met slechts 13% jaarlijks meer dan 46 miljoen ton aan voedselverlies kan voorkomen. Zo kunnen we het verschil maken:

Een van de meest effectieve manieren om microplasticvervuiling te bestrijden is het verbieden van wegwerpplastic. Het elimineren van wegwerpplastic, zoals rietjes, tassen en verpakkingen, kan de hoeveelheid plastic afval die afbreekt tot microplastic aanzienlijk verminderen. Even belangrijk is het verbeteren van afvalbeheersystemen. Investeren in een betere recyclinginfrastructuur en efficiëntere afvalverwerking kan voorkomen dat plastic überhaupt in het milieu terechtkomt, waardoor de impact op ecosystemen op de lange termijn wordt verminderd.

Tegelijkertijd biedt het ontwikkelen van biologisch afbreekbare alternatieven een veelbelovende oplossing. Onderzoek naar duurzame materialen, zoals plantaardige verpakkingen en composteerbare kunststoffen, kan traditionele producten op basis van aardolie vervangen, waardoor plastic afval bij de bron wordt geminimaliseerd. Beleidswijzigingen en technologische vooruitgang alleen zijn echter niet genoeg. Het vergroten van het publieke bewustzijn is cruciaal om zinvolle verandering teweeg te brengen. Consumenten voorlichten over de gevaren van microplasticvervuiling - door middel van belangenbehartiging, educatieve campagnes en consumentenkeuzes - kan gedragsveranderingen aanmoedigen die gezamenlijk de plasticconsumptie en -verspilling verminderen.

De toekomst: kunnen we de schade terugdraaien?

Het goede nieuws? Het is nog niet te laat om actie te ondernemen. Onderzoeken tonen aan dat proactieve inspanningen om plastic te beperken veel van de schade kunnen terugdraaien. Door de hoeveelheid microplastic te verminderen, kunnen we de efficiëntie van de fotosynthese herstellen, de voedselvoorziening beschermen en een duurzamere toekomst garanderen.

Overheden, industrieën en individuen spelen allemaal een rol. Eenvoudige acties, zoals het verminderen van plasticgebruik, het ondersteunen van duurzame merken en het pleiten voor sterker beleid, kunnen een wereld van verschil maken. De strijd tegen microplasticvervuiling is een strijd voor voedselzekerheid, en het is een strijd die we ons niet kunnen veroorloven te verliezen.

Over de auteur

Beth McDaniel is een vaste schrijver voor InnerSelf.com

Boeken over het milieu uit de bestsellerlijst van Amazon

"Stille lente"

door Rachel Carson

Dit klassieke boek is een mijlpaal in de geschiedenis van de milieubeweging en vestigt de aandacht op de schadelijke effecten van pesticiden en hun impact op de natuurlijke wereld. Carsons werk hielp de moderne milieubeweging te inspireren en blijft vandaag de dag relevant, terwijl we blijven worstelen met de uitdagingen van de gezondheid van het milieu.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De onbewoonbare aarde: leven na opwarming"

door David Wallace-Wells

In dit boek biedt David Wallace-Wells een krachtige waarschuwing voor de verwoestende effecten van klimaatverandering en de dringende noodzaak om deze wereldwijde crisis aan te pakken. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktijkvoorbeelden om een ​​ontnuchterende kijk te geven op de toekomst die we tegemoet gaan als we geen actie ondernemen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Het verborgen leven van bomen: wat ze voelen, hoe ze communiceren? Ontdekkingen uit een geheime wereld"

van Peter Wohlleben

In dit boek verkent Peter Wohlleben de fascinerende wereld van bomen en hun rol in het ecosysteem. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en Wohlleben's eigen ervaringen als boswachter om inzicht te bieden in de complexe manieren waarop bomen met elkaar en de natuurlijke wereld omgaan.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Ons huis staat in brand: scènes van een gezin en een planeet in crisis"

door Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman

In dit boek geven klimaatactiviste Greta Thunberg en haar familie een persoonlijk verslag van hun reis om het bewustzijn te vergroten over de dringende noodzaak om klimaatverandering aan te pakken. Het boek geeft een krachtig en ontroerend verslag van de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd en de behoefte aan actie.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The Sixth Extinction: een onnatuurlijke geschiedenis"

door Elizabeth Kolbert

In dit boek onderzoekt Elizabeth Kolbert het voortdurende massale uitsterven van soorten als gevolg van menselijke activiteiten, waarbij ze gebruik maakt van wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om een ​​ontnuchterende kijk te geven op de impact van menselijke activiteit op de natuurlijke wereld. Het boek biedt een dwingende oproep tot actie om de diversiteit van het leven op aarde te beschermen.

Klik voor meer info of om te bestellen

Samenvatting van het artikel

Microplasticvervuiling is een belangrijke maar over het hoofd geziene factor in de wereldwijde voedselzekerheid. Door de fotosynthese in planten en algen met wel 12% te verminderen, veroorzaakt het jaarlijkse voedselverliezen van meer dan 360 miljoen ton. Studies tonen echter aan dat een vermindering van 13% in plasticafval een aanzienlijk deel van deze verliezen zou kunnen terugdraaien. Het aanpakken van microplastics is essentieel voor een duurzame voedseltoekomst.

#Microplasticvervuiling #Voedselveiligheid #Fotosyntheseverlies #Klimaatcrisis #Plasticafval