Een biologische tuin is geen machine. Het is een levend systeem van uitgebalanceerde krachten tussen, bijvoorbeeld, roofdier en prooi, en deze krachten zijn altijd in beweging. Bodemsamenstelling, luchtkwaliteit, water, vogels, insecten, onkruid - dit zijn slechts enkele van de krachten die de aard en gezondheid van uw tuin bepalen.

Je rol als tuinmeester is om het evenwicht in je voordeel aan te moedigen, niet om de rol van de natuur over te nemen in naam van het bereiken van het doel van perfectie. Pogingen om een ​​balans te beheersen of op te leggen voor beeld perfecte producten kunnen uiteindelijk averechts werken. Veel telers hebben zich op deze perfectie gericht omdat consumenten de voorkeur gaven aan en vervolgens ongeschonden producten eisten. Een veel voorkomend resultaat is dat hun land geen ongedierte heeft, maar mogelijk ook geen regenwormen in de grond, vogels in het veld of gunstige roofinsecten. Dit lijkt misschien goedaardig, maar is het niet. Veel praktijken die worden gebruikt om hoge opbrengsten van ongeschoonde producten te verkrijgen, om verschillende complexe redenen, bevorderen uiteindelijk het verlies van de teelaarde, verlies van waterpenetratie en verlies van biologisch beschikbare voedingsstoffen. Daarom hangt de bodem steeds meer af van door de mens verschafte voedingsstoffen.

Veel kleine en grote telers zijn gealarmeerd door uitputting van de bodem en aanverwante trends, zowel om ecologische als om economische redenen. Velen hebben duurzame landbouw als doel genomen. Specifieke definities van duurzame landbouw kunnen verschillen, maar het verwijst over het algemeen naar praktijken die over lange perioden levensvatbaar zijn, zowel op milieu- als op economisch vlak. Het streeft naar zaken als grond die gewassen kan produceren zonder uitputting van voedingsstoffen en met minimale menselijke aanpassingen. Duurzame landbouw is een filosofische verschuiving van controle naar samenwerking, van meester naar steward.

De rol van backyard steward is niet moeilijk te bereiken, vooral niet als deze in het begin wordt aangenomen. Een van de belangrijkste voorschriften is om de grond te voeden, niet de planten. Het is misschien wel het meest veeleisend tijdens de planningsfase, wanneer je cruciale beslissingen neemt over waar je je tuin kunt plaatsen, welke variëteiten van planten, waar en wanneer ze moeten worden geplant, hoe de grond moet worden vervoederd, waar de composthoop moet worden geplaatst (of helemaal niet). ), wat voor soort mulch te gebruiken en, misschien wel het belangrijkste, hoe perfect je producten wilt laten verschijnen.

Als rentmeester kun je besluiten zelfs de "organische" sprays, zoals fungiciden op basis van koper, te vermijden, omdat ze soms de beste vriend van de tuin kunnen doden: regenwormen. Aan de andere kant kunnen uw doelen het gebruik van bepaalde sprays dicteren voor beperkte en zeer gerichte doeleinden. Het gaat erom van tevoren je eigen doelen te definiëren, de redenen daarvoor, en je daaraan te houden. Bij het ontbreken van dergelijke doelen, kunnen verleidingen om dit of dat ongedierte tijdens het groeiseizoen te "zappen" een gewoonte worden.

Misschien is een ander wenselijk doel dat verder gaat dan het rentmeesterschap van de tuinman in de achtertuin een zichzelf onderhoudende tuin. Als rentmeester van een zichzelf onderhoudende tuin, is je eerste taak om te erkennen dat de krachten in je tuin nooit in "perfecte" balans zullen zijn. Er zal altijd wat plantschade zijn. De planten in uw tuin komen niet met onvoorwaardelijke garanties omdat ze niet uit een fabriek komen.

Je tweede baan is geduld. Het duurt meestal verscheidene jaren om een ​​ecosysteem tot stand te brengen dat in uw voordeel werkt - een ecosysteem met regenwormen, insectenetende vogels, gunstige roofzuchtige insecten, bodem met organisch materiaal die voldoende is om zowel goed af te voeren als water vast te houden om afstroming te voorkomen, en bodemvoedingsstoffen die een gezonde plantengroei ondersteunt.

Het voordeel van een zichzelf onderhoudende tuin is dat deze op de lange termijn de minste hoeveelheid geld en tijd kost. Misschien moet je investeren in een eerste kolonie regenwormen (als die er nog niet zijn) om vogelhuisjes te bouwen of te kopen, compost en organisch materiaal te kopen (voordat je tuin het voor je produceert) en misschien zelfs irrigatieslangen te kopen en rij cover materiaal. Maar deze investeringen moeten u in een aantal jaren vele malen terugbetalen in een gezonde tuin die niet veel geïmporteerd materiaal of tijdrovende ongediertebestrijding vereist.

Regenwormen zijn boven alles de beste vriend van de tuinman. Door zowel hun tunneling- als stikstofrijke castings (uitwerpselen) vervullen ze alle volgende jobs voor u - gratis!

•  
  •  

    • Beluchten van de grond, verbeteren van de beschikbaarheid van zuurstof tot plantenwortels;

    • het vermogen om water vast te houden verbeteren, waardoor uw behoefte aan water afneemt;

    • houd de grond los en brokkelig, verbeterend de wortelcapaciteit van de plant voor groei;

    • Breng belangrijke mineralen uit de ondergrond naar de bovengrond waar planten ze kunnen gebruiken;

    • tegengaan van uitloging van voedingsstoffen door verbetering van waterretentie;

    • breek harde gronden af, die niet gastvrij zijn om te groeien;

    • de bodemelementen homogeniseren zodat ze gelijkmatiger beschikbaar zijn voor planten;

    • maak vruchtbare kanalen voor plantenwortels, maak essentiële voedingsstoffen vrij in een vorm die oplosbaar is en beschikbaar is voor planten;

    • neutraliseren van bodems die te zuur of te alkalisch zijn voor een gezonde plantengroei;

    • balans organische stof in de bodem, zodat u zich geen zorgen hoeft te maken over het overschrijden van het optimale niveau van 5-8%;

    • verbetert over het algemeen de bodemomgeving voor het kweken van gezonde, zichzelf onderhoudende planten.

Bescherm uw regenwormen dus door ze minimaal te bewerken, omdat bebouwing regenwormen en andere bodemmicro-organismen kan verstoren en doden door mechanische slijtage, uitdroging en verstoring van hun omgeving.

Composteren en mulchen

Compost is een andere belangrijke speler in de zichzelf onderhoudende tuin. Compost is in essentie organisch materiaal, inclusief mest, dat in de vorm van anaërobe of aërobe bacteriën wordt omgezet in een eenvoudiger vorm, afhankelijk van de composteringsmethode. Humus is elk gedeeltelijk afgebroken organisch materiaal, plantaardig of dierlijk, dat wordt gebruikt om de bodemkwaliteit te verbeteren door het in de grond te mengen. Mulch is elk materiaal dat wordt gebruikt om de bodem te bedekken, of dat nu voedselarm is, zoals krantenpapier, nutriëntneutraal zoals plastic, of voedingsrijk, zoals compost. Compost kan overal worden gebruikt waar humus of mulch wordt aanbevolen.

Het proces van compostering vermindert de oorspronkelijke bulk van het organische materiaal met een kwart tot een tiende. Dus waar een dikke mulch gewenst is, geeft u misschien de voorkeur aan ongecompost materiaal zoals stro of gehakte bladeren. Aan de andere kant, als u toegang hebt tot grote hoeveelheden compost, is het een zeer nuttige mulch omdat het ook de grond en zijn wezens zachtjes voedt; Chemische meststoffen kunnen daarentegen regenwormen en andere nuttige organismen doden. Compost gaat lang mee omdat het voedingsstoffen langzaam afgeeft in een gemakkelijk beschikbare vorm. Chemische meststoffen daarentegen leveren meestal een snelle boost, maar verdwijnen uit, waardoor er behoefte is aan meer. Compost verbetert de bodemafvoer door toevoeging van poreus organisch materiaal (humus), zorgt voor waterretentie, opnieuw door toevoeging van organisch materiaal (humus).

Vogels en vleermuizen die insecten eten zijn een ander belangrijk aspect van een zichzelf onderhoudende tuin. Ze helpen de tuin schoon te houden van vliegende en kruipende insecten, en sommigen eten zelfs larven in de grond. De auteur en deskundige tuinier Jeff Ball schreef dat insectenschade in zijn tuin vrijwel verdwenen was na het opzetten van vogelhuisjes die insecteters aantrokken. Wat moet er nog meer worden gezegd?

Nuttige insectenetende vogels zijn onder andere bluebirds, valse spechten, boerenzwaluwen, paarse martins, mussen, merels, phoebes, Baltimore orioles, chickadees, juncos, paarse vinken, bruine thrashers, grasmussen, kippen, eenden en ganzen. Swallow family birds, zoals de paarse martin, worden vaak beschouwd als de meest wenselijke insecteneters.

Bijen, wespen en andere nuttige insecten zijn vrienden van de tuin. Bijen zijn de beste bestuivers van de natuur en maken het fruit en de groenten waar we allemaal van genieten mogelijk. Wespen, net als andere nuttige insecten, kunnen niet alleen ten prooi vallen aan verschillende destructieve insecten, maar ze kunnen ook eieren, larven en volwassen insecten parasiteren. Om wespen en andere nuttige insecten aan te trekken, kunt u begeleidende kruiden (vooral Umbelliferae), bloemen en klavers rond de rand van uw tuin planten.

Om zelfvoorzienend te zijn, moet je tuin zich de meeste tijd kunnen verdedigen tegen ernstige schade van de meeste plagen. Een dergelijke natuurlijke afweer wordt bevorderd door vier belangrijke factoren: zon, water, bodem en luchtcirculatie. Al deze factoren zijn interactief, zodat elk nodig is, maar alleen niet voldoende.

Boek van deze auteur:

The Gardener's AZ Guide to Growing Organic Food
door Tanya Denckla.

Info / orderboek

Over de auteur

Tanya LK Denckla, Auteur van The AZ AZ Guide to Growing Organic Food, is een tuinman en professionele bemiddelaar bij het UVa Institute for Environmental Negotiation. Ze was medeoprichter en fungeerde als faculteit voor het Virginia Natural Resources Leadship Institute. Zij is ook de auteur van de Home Reference van The Organic Gardener: een Plant-voor-Plant-gids voor het verbouwen van verse, gezonde voeding.

Dit artikel is overgenomen met toestemming van Gardening at a Glance (nu niet meer verkrijgbaar) van Tanya Denckla, uitgegeven door Wooden Angel Publications, Route 10, Box 245, Harrisonburg, VA 22801.