In dit artikel:
- Wat is de Vierde Wending en waarom is het belangrijk voor klimaatactie?
- Hoe vergroot klimaatverandering de huidige economische en politieke uitdagingen?
- Waarom is klimaatactie essentieel, zelfs in tijden van zorgen over de staatsschuld?
- Kan het belasten van de rijken middelen opleveren voor klimaatbestendigheid?
- Hoe kunnen politieke hervormingen de patstelling op het gebied van klimaatbeleid doorbreken?
Kunnen we het ons veroorloven om klimaatactie te negeren in de vierde wending?
door Robert Jennings, InnerSelf.com
Nu we mogelijk een 'Vierde Wending' doormaken, een periode die historisch gezien gekenmerkt wordt door maatschappelijke omwentelingen en grote crises, wordt de urgentie van klimaatactie nog duidelijker. Het komende decennium zou de veerkracht van onze samenleving op de proef kunnen stellen op manieren die we generaties lang niet hebben meegemaakt. Hoewel zulke periodes hebben geleid tot transformatieve verandering, riskeren ze ook de aandacht af te leiden van urgente prioriteiten. We worden nu geconfronteerd met de existentiële dreiging van klimaatverandering, een crisis die we niet kunnen negeren, zelfs niet in tijden van omwenteling.
Naarmate de noodzaak voor klimaatactie steeds urgenter wordt, groeit ook de politieke weerstand. Velen beweren dat de VS zich, met de hoge staatsschuld, geen aanzienlijke uitgaven aan klimaatinitiatieven kan veroorloven. Anderen suggereren dat bezuinigingen en fiscaal conservatisme de enige haalbare wegen voorwaarts zijn. Maar is dit echt waar? Dit artikel betoogt dat gerichte belastingheffing op de rijken, gericht op klimaatgerelateerde investeringen die de productiviteit verhogen, niet alleen mogelijk is, maar ook essentieel. Nu is het tijd voor gedurfde, strategische actie om de Vierde Wending te navigeren en er sterker uit te komen.
De politieke en economische barrières voor klimaatactie in een crisis
Het huidige politieke landschap biedt unieke uitdagingen voor klimaatactie. Degenen die zich verzetten tegen nieuwe uitgaven, verwijzen vaak naar de hoge staatsschuld, en zowel Republikeinen als gematigde Democraten pleiten voor fiscaal conservatisme om te voorkomen dat "toekomstige generaties worden belast". Deze weerstand maakt het moeilijk om belangrijke klimaatwetgeving door te voeren, vooral als de overheid verdeeld is.
In crisisperiodes zoals een Vierde Omwenteling, klinken de roep om "gezond geld"-beleid en schuldvermindering vaak luider. Het geloof dat het in evenwicht brengen van de begroting en het verminderen van de schuld vooraf moeten gaan aan aanzienlijke investeringen, zit diepgeworteld in ons politieke discours. Toch zullen conventionele benaderingen zoals bezuinigingen en ingrijpende bezuinigingen de urgente dreiging van klimaatverandering niet aanpakken. Sterker nog, deze strategieën kunnen de soorten investeringen die we nodig hebben om de economie te beschermen tegen klimaatgerelateerde rampen, onderdrukken. Als we niet handelen, lopen we het risico dat economische instabiliteit en milieudegradatie toenemen, wat de welvaart op de lange termijn bedreigt.
Waarom klimaatinactie geen optie is
De risico's van klimaatinactiviteit in een Fourth Turning-scenario zijn groot. Elk jaar wordt de klimaatverandering heviger, wat leidt tot ernstiger en frequenter voorkomende rampen: sterkere orkanen, oncontroleerbare bosbranden, wijdverspreide droogtes en stijgende zeespiegels. We zien nu al de economische en sociale tol van deze gebeurtenissen, en de effecten zullen alleen maar erger worden als er geen actie wordt ondernomen.
Het idee dat we ons klimaatuitgaven "niet kunnen veroorloven" negeert de enorme kosten die gepaard gaan met klimaatgerelateerde rampen. De afgelopen jaren heeft de VS honderden miljarden dollars uitgegeven aan rampenbestrijding, infrastructuurherstel en economische steun na deze gebeurtenissen. Elke klimaatgerelateerde ramp verstoort gemeenschappen, beschadigt infrastructuur en legt druk op overheidsbronnen. Deze kosten zullen naar verwachting alleen maar toenemen, waardoor de zorgen over de schulden van degenen die zich verzetten tegen klimaatuitgaven alleen maar toenemen.
Door nu niet te investeren in klimaatbestendigheid, kiezen we ervoor om later een hogere prijs te betalen — zowel in economische kosten als in menselijk lijden. Klimaatactie is echter niet alleen een ecologische noodzaak; het is essentieel voor het behoud van financiële stabiliteit en sociale cohesie. Terwijl de Vierde Wending onze instellingen en waarden uitdaagt, is het aanpakken van klimaatverandering van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat we er robuuster en veerkrachtiger uitkomen. Het potentieel voor een sterkere, veerkrachtigere economie ligt binnen ons bereik.
Belastingheffing op de rijken als gerichte oplossing
Gezien de dringende behoefte aan financiering is een gerichte oplossing niet alleen noodzakelijk, maar ook haalbaar: hogere belastingen voor de rijkste Amerikanen. De geschiedenis biedt een duidelijk precedent: na de Tweede Wereldoorlog voerden de VS progressieve belastingen in, die hielpen bij het financieren van publieke goederen en het ondersteunen van economische groei zonder de welvaart te ondermijnen. Een vergelijkbare aanpak zou de middelen kunnen leveren die vandaag de dag nodig zijn voor uitgebreide klimaatactie.
Zorgen dat het belasten van de rijken de economie zou schaden, zijn grotendeels ongegrond. De uitgavenpatronen van individuen met een hoog inkomen zijn geconcentreerd in financiële markten, onroerend goed en luxe activa, die een minimale impact hebben op essentiële consumentenuitgaven of economische groei. Studies tonen consequent aan dat het richten van een deel van de middelen van de rijkste individuen op publieke investeringen weinig tot geen effect heeft op bredere economische activiteit. In feite kunnen deze fondsen een veel significantere positieve impact hebben wanneer ze worden omgeleid naar productieve investeringen.
Fondsen die worden opgehaald door het belasten van de rijken, kunnen expliciet worden gereserveerd voor klimaatgerelateerde investeringen die een hoog rendement op de investering bieden en productiviteitswinsten in de hele economie ondersteunen. Deze aanpak pakt niet alleen klimaatverandering aan; het creëert banen, bevordert economische groei en bevordert veerkracht op de lange termijn. Door te investeren in hernieuwbare energie, klimaatbestendige infrastructuur en duurzame landbouw, kunnen we een toekomst bouwen die niet alleen milieuvriendelijk is, maar ook economisch sterk en sociaal rechtvaardig.
Strategische klimaatinvesteringen die de productiviteit verbeteren
Klimaatgerelateerde investeringen worden vaak alleen als uitgaven gezien, maar zijn strategische investeringen die de productiviteit en veerkracht kunnen vergroten. Hier zijn een paar belangrijke gebieden waar gerichte klimaatuitgaven zowel directe economische voordelen als winst op de lange termijn kunnen opleveren:
Investeren in hernieuwbare energie zoals wind, zon en modernisering van het elektriciteitsnet gaat niet alleen over het verminderen van koolstofemissies. Deze energiebronnen kunnen ook de energiekosten voor huishoudens en bedrijven verlagen, banen creëren in nieuwe technologische sectoren en de energiezekerheid vergroten. Door onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen, wordt onze economie minder kwetsbaar voor prijsschommelingen op de wereldwijde oliemarkten, wat stabiliteit biedt voor zowel bedrijven als consumenten.
Extreme weersomstandigheden die worden veroorzaakt door klimaatverandering leggen een enorme druk op onze infrastructuur. Investeren in veerkrachtige infrastructuur, zoals stormbestendige elektriciteitsleidingen, overstromingsbarrières en hittebestendige wegmaterialen, kan gemeenschappen beschermen tegen rampen en miljarden besparen op toekomstige reparatie- en herbouwkosten. Klimaatbestendige infrastructuur zorgt ervoor dat onze wegen, bruggen en nutsvoorzieningen functioneel blijven en economische activiteiten ondersteunen, zelfs in ongunstige omstandigheden. Dit soort investeringen beschermt ons vandaag en helpt de kostbare cyclus van voortdurende herbouw te vermijden.
Onze voedselsystemen en waterbronnen worden steeds kwetsbaarder voor klimaatverandering. Duurzame landbouwpraktijken, zoals efficiënt waterbeheer en gewasdiversificatie, kunnen onze voedselvoorziening veerkrachtiger maken tegen veranderende weerpatronen. Door te investeren in technologieën die het verbruik van hulpbronnen verminderen en het land beschermen, kunnen we voedselzekerheid garanderen en water besparen voor toekomstige generaties. Deze praktijken ondersteunen de productiviteit op de lange termijn en verminderen tegelijkertijd de milieu-impact van landbouw, waardoor ze essentiële onderdelen zijn van een duurzame economie.
Elk van deze investeringen is meer dan alleen een klimaatmaatregel; het is een economische stimulans die op termijn rendement oplevert. Door strategisch te investeren, creëren we niet alleen banen en verlagen we kosten, maar vergroten we ook de veerkracht van onze gemeenschappen. Door middel van gerichte belastingen en klimaatgerichte uitgaven kunnen we inspelen op de onmiddellijke en toekomstige behoeften van onze samenleving, en zo een basis leggen voor blijvende welvaart en een veerkrachtigere toekomst.
Waarom de moderne monetaire theorie geen waarschijnlijke optie is
Sommige voorstanders stellen voor om de Moderne Monetaire Theorie (MMT) te gebruiken om klimaatinitiatieven te financieren zonder zich zorgen te maken over schulden. MMT suggereert dat landen met soevereine valuta's, zoals de VS, naar behoefte kunnen uitgeven zonder zich zorgen te maken over tekorten, zolang de inflatie onder controle blijft. Een brede acceptatie van MMT is echter politiek onwaarschijnlijk, gezien de diepgewortelde weerstand tegen onconventioneel economisch beleid en de sterke nadruk op schuldreductie in beleidscirkels.
Belangrijker nog, MMT is niet de enige oplossing. Gezien de politieke realiteit van vandaag de dag, is een meer haalbare aanpak om gerichte belasting op de rijkste Amerikanen te gebruiken om klimaatinvesteringen te financieren. Door nieuwe uitgaven in evenwicht te brengen met verantwoorde financieringsbronnen, kunnen we klimaatverandering op een politiek haalbare en economisch gezonde manier aanpakken.
Politieke patstelling overwinnen en publieke steun opbouwen
Om effectieve klimaatactie te implementeren, moeten we de structurele obstakels in ons politieke systeem overwinnen. Tegenwoordig liggen er aanzienlijke barrières voor vooruitgang binnen het kader van onze regering zelf: een Hooggerechtshof dat steeds minder reageert op de publieke opinie, een Senaat die verlamd is door de filibuster en een politiek landschap dat gevormd wordt door gelegaliseerde corruptie en gerrymandering. Het aanpakken van deze problemen is niet optioneel — het is fundamenteel voor het veiligstellen van zowel klimaatactie als democratie zelf.
Recente uitspraken van het Hooggerechtshof hebben de weg vrijgemaakt voor ongecontroleerde invloed van bedrijven op de politiek. Uitspraken als Citizens United de sluizen openden voor onbeperkte uitgaven bij verkiezingen. Tegelijkertijd roepen onthullingen van belangenconflicten tussen bepaalde rechters zorgen op over onpartijdigheid en verantwoording. Het doorvoeren van hervormingen — zoals een duidelijke ethische code, termijnbeperkingen en transparantievereisten voor rechters — zou helpen het publieke vertrouwen in de rechterlijke macht te herstellen en ervoor zorgen dat het Hof de belangen van het volk dient.
Publieke steun is essentieel om deze hervormingen te realiseren. Mensen informeren over hoe klimaatactie de kwaliteit van leven verbetert, de werkgelegenheid stimuleert en kosten verlaagt, kan brede steun genereren. Met brede publieke steun kunnen leiders zich gesterkt voelen om hervormingen door te voeren in campagnefinanciering, stemrecht en het afschaffen van de filibuster. Publieke boodschappen die klimaatinvesteringen koppelen aan economische veerkracht en individueel welzijn maken het probleem persoonlijker en mobiliseren steun voor bredere democratische hervormingen.
Publieke steun voor klimaatactie opbouwen
Hoewel structurele hervormingen noodzakelijk zijn om politieke patstellingen te doorbreken, is publieke steun voor deze veranderingen net zo belangrijk. Veel mensen steunen klimaatactie, maar realiseren zich misschien niet volledig hoe systemische kwesties — zoals de invloed van geld op de politiek of gerrymandering — in de weg staan. Door het publiek te informeren over deze verbanden, kunnen we een sterkere coalitie bouwen voor zowel klimaatinitiatieven als democratische hervormingen.
Ten eerste kan het verbinden van de directe voordelen van klimaatactie — zoals het creëren van banen, lagere energiekosten en veiligere gemeenschappen — aan het dagelijks leven van mensen brede steun opleveren. Wanneer mensen begrijpen hoe klimaatinvesteringen hun levenskwaliteit verbeteren, is de kans groter dat ze beleid en hervormingen steunen die die investeringen mogelijk maken. Publieke boodschappen die klimaatactie als essentieel voor economische stabiliteit en productiviteit presenteren, kunnen ook aantrekkelijk zijn voor mensen die milieuproblemen als secundaire zorgen beschouwen.
Ten tweede kan het benadrukken van sterke publieke steun voor hervormingen zoals het belasten van de rijken, bescherming van stemrecht en klimaatactie wetgevers aanmoedigen om prioriteit te geven aan deze kwesties. Peilingen laten consequent zien dat de meeste Amerikanen voorstander zijn van het belasten van de rijken en het aanpakken van klimaatverandering, wat politici een robuust mandaat geeft om actie te ondernemen. Door deze populaire sentimenten te benadrukken, kunnen voorstanders de invloed van speciale belangen tegenwicht bieden en politici aansporen om te reageren op publieke prioriteiten.
Een veerkrachtige en rechtvaardige toekomst opbouwen
De uitdagingen waar we vandaag de dag voor staan zijn ontmoedigend, maar ze bieden ook een zeldzame kans om onze instellingen, economie en maatschappij ten goede te veranderen. Om klimaatverandering en andere dringende problemen aan te pakken, moeten we verder kijken dan conventionele politieke patstellingen en gedurfde stappen zetten om onze democratie te hervormen. Door de rijkste Amerikanen te belasten, structurele barrières zoals filibusteren weg te nemen, stemrecht te beschermen en een verantwoordelijke rechterlijke macht te garanderen, kunnen we een regering creëren die de belangen van het volk dient.
Als we de moed hebben om te handelen, kan deze vierde wending de katalysator zijn voor transformatieve verandering. Door te investeren in klimaatactie, economische rechtvaardigheid en democratische vernieuwing, kunnen we een toekomst bouwen die niet alleen veerkrachtig is, maar ook geworteld in eerlijkheid en verantwoording. Laten we dit moment aangrijpen om een samenleving te bouwen die echt onze waarden weerspiegelt en de uitdagingen van onze tijd aangaat.
Als we ons inderdaad in een Vierde Wending bevinden, is de inzet voor klimaatactie nog nooit zo hoog geweest. In eerdere periodes van onrust werden langetermijnzorgen vaak opzijgezet ten gunste van onmiddellijke behoeften. Vandaag hebben we de kans om te voorkomen dat we deze fouten herhalen. Door de rijkste individuen te belasten en deze fondsen te gebruiken voor strategische klimaatinvesteringen, kunnen we een veerkrachtige economie opbouwen die iedereen ten goede komt.
Deze investeringen zijn niet alleen milieubescherming, maar ook een verbintenis tot economische stabiliteit, volksgezondheid en veerkracht van de gemeenschap. Nu we de transformatieve jaren van de Vierde Wending tegemoet gaan, moeten we ervoor kiezen om te investeren in een toekomst die onze hoogste waarden en onze meest diepgaande verantwoordelijkheden weerspiegelt.
De vraag is niet of we het ons kunnen veroorloven om klimaatactie te ondernemen, maar of we het ons kunnen veroorloven om te wachten.
Over de auteur
Robert Jennings is de mede-uitgever van InnerSelf.com, een platform dat zich toelegt op het versterken van individuen en het bevorderen van een meer verbonden, eerlijke wereld. Robert is een veteraan van het Amerikaanse Marine Corps en het Amerikaanse leger en put uit zijn diverse levenservaringen, van werken in onroerend goed en de bouw tot het bouwen van InnerSelf.com met zijn vrouw, Marie T. Russell, om een praktisch, geaard perspectief te bieden op de uitdagingen van het leven. InnerSelf.com, opgericht in 1996, deelt inzichten om mensen te helpen geïnformeerde, zinvolle keuzes te maken voor zichzelf en de planeet. Meer dan 30 jaar later blijft InnerSelf helderheid en empowerment inspireren.
Creative Commons 4.0
Dit artikel is in licentie gegeven onder een Creative Commons Naamsvermelding-Gelijk delen 4.0-licentie. Ken de auteur toe Robert Jennings, InnerSelf.com. Link terug naar het artikel Dit artikel verscheen oorspronkelijk op InnerSelf.com
Related Books:
De toekomst die we kiezen: de klimaatcrisis overleven
door Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac
De auteurs, die een sleutelrol speelden in de Overeenkomst van Parijs over klimaatverandering, bieden inzichten en strategieën voor het aanpakken van de klimaatcrisis, inclusief individuele en collectieve actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
De onbewoonbare aarde: leven na opwarming
door David Wallace-Wells
Dit boek onderzoekt de mogelijke gevolgen van ongecontroleerde klimaatverandering, waaronder massale uitsterving, voedsel- en waterschaarste en politieke instabiliteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Ministerie van de Toekomst: een roman
door Kim Stanley Robinson
Deze roman verbeeldt een wereld in de nabije toekomst die worstelt met de gevolgen van klimaatverandering en biedt een visie op hoe de samenleving zou kunnen transformeren om de crisis het hoofd te bieden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onder een witte lucht: de aard van de toekomst
door Elizabeth Kolbert
De auteur onderzoekt de menselijke impact op de natuurlijke wereld, inclusief klimaatverandering, en het potentieel voor technologische oplossingen om milieu-uitdagingen aan te pakken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan
onder redactie van Paul Hawken
Dit boek presenteert een alomvattend plan voor het aanpakken van klimaatverandering, inclusief oplossingen uit een reeks sectoren zoals energie, landbouw en transport.
Klik voor meer info of om te bestellen
Samenvatting van het artikel
De Vierde Omwenteling luidt een periode van maatschappelijke omwenteling in die de prioritering van langetermijnkwesties zoals klimaatverandering ter discussie stelt. Dit artikel betoogt dat klimaatinactie kan leiden tot escalerende rampen en economische instabiliteit, en schetst waarom investeringen in hernieuwbare energie, veerkrachtige infrastructuur en duurzame landbouw essentieel zijn. Politieke en economische barrières, zoals fiscaal conservatisme en een hoge staatsschuld, vormen uitdagingen, maar strategische belastingheffing op de rijkste Amerikanen wordt voorgesteld als een levensvatbare financieringsbron. Het artikel benadrukt dat klimaatactie niet alleen een milieu-imperatief is, maar een cruciale economische strategie die de nationale veerkracht kan vergroten.
