Waarschuwing of feest?

Vrouwen ervaren de menopauze tussen de leeftijd rond 45 en 55, maar hun ervaringen in deze belangrijke levensfase zijn divers. De menopauze van elke vrouw is uniek.

Gemeenschappelijke thema's lopen echter door vrouwenverhalen. Van ons onderzoek praten met vrouwen in het midden van het leven, we vonden dat ze vaak over de menopauze praten als een normaal, onvermijdelijk en natuurlijk proces, wat natuurlijk zo is. Door de menopauze op deze manier te zien, kunnen vrouwen de symptomen minimaliseren en zich stoïcijns gedragen. "Het is geen probleem," vertelde een vrouw ons. "Je gaat gewoon door."

Maar deze positieve benadering kan ook een weerlegging van een zijn gemeenschappelijke perceptie in de samenleving van de menopauze als een negatieve gebeurtenis - een visie die leidt tot denigrerende vrouwen die anders reageren op de menopauze.

Want voor sommigen wordt de menopauze beschouwd als een verlies, een strijd. Lichamelijke gevoelens zoals stemmingswisselingen of opvliegers kunnen overweldigend en beschamend zijn. De negatieve beelden die velen vaak associëren met de menopauze kunnen verontrustend zijn - een dor land dat het einde van vruchtbaarheid, jeugdigheid en seksualiteit aangeeft. Vrouwen kunnen rouwen om het overlijden van een levensfase wanneer hun biologische bruikbaarheid voorbij is - de menopauze wordt gezien als "een teken van oud worden".

Eén vertelde ons:

Ik heb het gevoel dat mijn leven voorbij is. Het markeert het einde van jong en aantrekkelijk en vruchtbaar te zijn.

Sommigen van hen zonder een hecht vrouwelijk netwerk en die in overwegend mannelijke omgevingen werkten, voelden zich niet in staat om hun ervaringen te delen. Vrouwen voelden zich vaak dwaas en vroegen om hulp - dat ze hun tijd van de huisarts zouden verkwisten of onbekwaamheid zouden toegeven aan een baas.

Het stigma van de menopauze, met zijn associaties van hysterie en incompetentie, de schaamte van het ouder worden, en het taboe over het onthullen van menopauzeklachten, brengt het leed en de strijd samen. Stigma kan worden geïnternaliseerd, zodat overtuigingen over de reacties van andere mensen op symptomen van de menopauze zoals opvliegers kan onnodig negatief zijn.

{youtube}https://youtu.be/N6MG0y9j2Z4{/youtube}

Minder vaak wordt de menopauze behandeld als een positieve marker van "verder gaan" naar de volgende fase - een tijd van "een nieuw begin" en een hernieuwd libido. Voor deze vrouwen is de menopauze een "rite de passage" waarbij zowel sociale als psychische transformatie plaatsvindt waarbij een gevoel van zelf opnieuw ontstaat door verlies, verdriet en schaamte. Een andere ervaring doet zich voor wanneer lichamelijke sensaties zoals opvliegers echt worden verwelkomd. Sommigen beschreef de fysieke kant van de menopauze als het voelen van "lekker en warm" en "helpt me om door te gaan naar een andere fase in het leven".

Dus hoewel menopauze vaak negatief wordt ervaren, als iets dat genegeerd of gevreesd moet worden, hoorden we positieve percepties. Dit is belangrijk. Eén vrouw zei:

Het is een beetje een poort, niet, in de volgende fase van je leven? Het maakt een punt in het zand over hoe lang je op aarde bent geweest.

Vrouwen met een negatievere houding tegenover de menopauze rapporteren meer symptomen tijdens de overgangen we weten van intercultureel onderzoek dat ervaringen van de menopauze sociaal-cultureel gevormd en niet universeel zijn.

Het meest veelvoorkomend gemeld symptoom bij Japanse vrouwenis bijvoorbeeld geen opvliegers of nachtelijk zweten, maar kilte. Menopauze kan met name negatief worden ervaren als de vruchtbaarheidsstatus hoog wordt gewaardeerd zoals op het platteland van Iran. Maar waar post-reproductieve status wordt gezien als positief transformerend, zoals onder Taureg-vrouwen in de Sahara woestijn, of Rajput-vrouwen in India is het welkom.

Contrasterende levensstijlen, fysiologie, dieet, genetica, reproductieve geschiedenis en fysieke omgeving dragen allemaal bij aan de verscheidenheid aan ervaringen wereldwijd. Maar we moeten ook erkennen hoe belangrijk de verwachtingen en betekenissen van de menopauze zijn, en de houding ten aanzien van verlies van vruchtbaarheid en veroudering.

Terugwinning van de menopauze

Veel vrouwen willen en hebben meer steun nodig tijdens de menopauze. Ze willen betrouwbare informatie. Er is nu meer discussie over wat kan er op de werkplek worden gedaan om vrouwen door de menopauze te ondersteunen, vooral als ze lastige symptomen hebben.

A recent verslag van de Universiteit van Leicester erkend dat gendered ageisme een belangrijke zorg is voor vrouwen op het werk. De officiële richtlijnen over de menopauze kan de gezondheidssector in staat stellen de gezondheidskwesties van vrouwen serieus aan te pakken.

Kunnen we de menopauze terugvorderen als een krachtig en positief proces in het leven van vrouwen? Het is moeilijk om overgang als transformerend te ervaren wanneer het hoofdzakelijk als degeneratie en daling wordt beschouwd, en meerdere betekenissen van de menopauze zijn verborgen. Als onderdeel van ons onderzoek aan de Universiteit van Bristol zijn we dat vrouwen uitnodigen om hun ervaringen met ons te delen.

De menopauze is een politieke kwestie die zelden wordt besproken. Stel je bijvoorbeeld een samenleving voor die vrouwen accepteert met opvliegers in de bestuurskamer of waarin de post-reproductiestatus wordt gewaardeerd. Misschien zelfs een maatschappij die vrouwen toestaat om de menopauze te verwelkomen.

Fundamenteel moeten we alle verschillende menopauzale ervaringen van alle vrouwen waarderen zonder aan te nemen dat ze hysterisch, incompetent of 'voorbij' zijn. We moeten de stilte beëindigen die een levensfase omringt die de helft van de mensheid doormaakt.

Over de auteur

Isabel de Salis, Research Fellow in Medische Antropologie, Universiteit van Bristol

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon