We kunnen veel over mensen leren door middel van hoe ze sociale media gebruiken. De taal van Twitter kan bijvoorbeeld worden gebruikt om het te voorspellen het risico om te overlijden aan een hartaandoening.

Analyses van Facebook-updates worden weergegeven vrouwen zijn meestal warmer dan mannen, maar net zo assertief en mensen hoog in extraversie hebben de neiging om positieve emoties uit te drukken, terwijl mensen met neurotische neigingen meer geneigd zijn te schrijven over eenzaam en depressief zijn.

Er bestaat bezorgdheid over de negatieve effecten die sociale media kunnen hebben op de geestelijke gezondheid, vooral voor jonge mensen.

De incidentie van cyberpesten, sexting en slachtofferschap Is gestegen. Mensen beheren hun profielen, presenteren een beeld van een perfect leven en verbergen de echte strijd die ze kunnen hebben. Ondanks het hebben van duizenden "vrienden", sommige mensen nog steeds voel je helemaal alleen.

Het potentieel voor sociale media om signalen van psychische aandoeningen te detecteren, wordt weerspiegeld in de implementatie door Facebook van een zelfmoordhorlogeprogramma.

Waar u op moet letten bij uw gebruik van sociale media

Is er een manier om te bepalen of uw gebruik van sociale media gezond is of een weerspiegeling is van onderliggende mentale gezondheidscondities?

Met mijn collega's, promovendus Liz Seabrook en Dr. Nikki Rickard, hebben we onlangs uitgevoerd een systematische review van 70 verschillende studies die sociale media-gebruik linken aan depressie, angst en mentaal welzijn. Blijkt, sociale media is niet allemaal goed, ook niet slecht. Het gaat meer over hoe je het gebruikt.

Als u zich zorgen maakt over uw eigen gebruik van sociale media of dat van een familielid, zijn hier enkele aspecten waar u op moet letten.

1. Inhoud en toon

Een van de belangrijkste dingen die onderscheidde gebruikers die een hoog welzijn rapporteerden versus mensen met depressie of angst was wat ze schreven en hoe ze het schreven.

Depressieve mensen gebruikten veel meer negatieve taal, reflecteerden op dingen die fout liepen, of klagen over het leven of andere mensen. Ze plaatsten boze gedachten en emoties.

Na het schrijven van een bericht, neem even de tijd om het door te lezen. Wat is de toon? Overweeg hoe u zich kunt concentreren op enkele van de goede dingen die in uw leven gebeuren, niet alleen de negatieve dingen.

2. Kwaliteit

Na een gesprek met een vriend, voel ik me soms heel goed over het gesprek. Andere keren niet.

Ook vonden we de kwaliteit van interacties op sociale media een groot verschil. Depressie had te maken met negatieve interacties met andere mensen, kritischer zijn, anderen verknoeien of zich bekritiseerd voelen door anderen, en vijandigheid.

Door anderen te ondersteunen en te bemoedigen en zich door hen ondersteund te voelen, kan het je daarentegen helpen je goed te voelen.

3. Tijd online

Een recent Australisch onderzoek gevonden volwassenen besteden meer dan twee uur per dag met behulp van sociale media. Het bleek ook meer dan 50% van de jongeren zijn zware gebruikers van sociale media, waarbij een kwart rapportage constant verbonden is.

In onze review vonden sommige studies dat depressieve gebruikers meer tijd online doorbrachten terwijl andere studies niet doorslaggevend waren.

Opmerkelijk is dat geen studie vond dat meer tijd online doorbrengen goed was.

Dit is iets om op de radar te houden, omdat mensen steeds meer tijd aan hun apparaten besteden. Veel jonge mensen hebben een angst om te missen (FOMO), en dus blijf constant verbonden. In onze review vonden we dat het gevoel dat verslaafd aan sociale media geassocieerd was met hogere niveaus van depressie.

We zien toenemend bewijs dat het leven vereenvoudigen, inclusief tijd offline doorbrengen, heeft voordelen voor de gezondheid en het welzijn.

Als je je zorgen maakt over de hoeveelheid tijd die verstrijkt terwijl je online bent, overweeg dan een paar dagen de sociale media te verlaten.

4. Passief versus actief gebruik

Sommige mensen plaatsen veel updates en geven blow-by-blow beschrijvingen van hun leven. Anderen lezen nieuwsfeeds, houden van berichten en geven interessante weetjes door aan anderen.

In onze beoordeling had het lezen van berichten en browsen naar nieuwsfeeds geen positieve of negatieve invloed op het welzijn.

Het verschil was voor actieve gebruikers: degenen die hun gedachten en gevoelens postten en reageerden op anderen. Mensen die depressief waren, hebben veel negatieve inhoud gepost. Degenen die gelukkig waren, zijn actief betrokken bij andere gebruikers en delen hun leven.

5. Sociale vergelijkingen

Social media biedt kansen om onszelf te vergelijken met anderen, in positieve of negatieve zin.

Sociale media kunnen ondersteuningsgroepen bieden die u kunnen helpen om een ​​specifiek doel te bereiken. Bijvoorbeeld, de Kracht-uitdaging gebruikte sociale netwerken om mensen aan te moedigen op zoek te gaan naar goede dingen over zichzelf en hun collega's, resulterend in een hoger niveau van welzijn.

Maar jezelf vergelijken met anderen kan ook behoorlijk destructief zijn. Depressieve personen hadden meer kans om anderen als beter dan hen te zien. Envy speelt een bijzonder destructieve rol.

Als je jaloers bent op vrienden en anderen in je netwerk, is het misschien een goed moment om de verbinding te verbreken en andere bronnen te vinden om je zelfvertrouwen op te bouwen.

6. Motivatie

Waarom gebruik je sociale media? Mensen die sociale media gebruikten om contact te maken met vrienden, voelden dat dit bijdroeg aan hun welzijn.

Degenen die depressief waren, zochten daarentegen sociale steun op sociale media, maar hadden het gevoel dat hun vrienden hen teleurstelden.

Als je je eenzaam voelt en probeert een leegte te vullen via sociale media, kan het meer kwaad dan goed doen.

Kijk goed naar jezelf

Social media is er om te blijven. Het biedt een geweldige manier om contact te maken met anderen, maar kan ook sociale angsten verergeren die bestaan ​​in de offline wereld.

Dus hoe gebruik je best sociale media? Neem even de tijd om na te denken over hoe sociale media u of uw familie en vrienden het gevoel geven. Is het een positieve toevoeging aan je leven, of voel je je slecht, kost het tijd en energie die je op andere manieren zou kunnen gebruiken?

Door je sociale media-gewoonten in kaart te brengen, kan het je helpen manieren te kiezen - en anderen aan te moedigen - om het te gebruiken op een manier die je gezond houdt.

Over de auteur

Peggy Kern, hoofddocent positieve psychologie, Universiteit van Melbourne

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon