Gember is een belangrijk ingrediënt in de meeste varianten van de lekkernij. FabrikaSimf/Shutterstock
Geen enkel snoepgoed symboliseert de feestdagen zo goed als peperkoek. Terwijl de meesten van ons peperkoek associëren met eetbare huizen en gekruide cakeachtige broden, verschijnt het ook steeds vaker als smaakmaker in nieuwe drankjes en kerstcocktails.
Peperkoek kan als een heerlijke traktatie worden beschouwd als je alleen maar naar het caloriegehalte kijkt. Maar het is Kerstmis, en genieten van wat lekkers kan een leuk en gezond onderdeel van het leven zijn – vooral als dit klassieke koekje veel voedingsstoffen bevat die je gezondheid ten goede kunnen komen.
Peperkoek wel verondersteld te zijn ontstaan in zijn vroegste vorm in 2400 v.Chr., het oude Griekenland. Verrassend genoeg bevatte dit recept helemaal geen gember – en was het eigenlijk een honingcake.
Maar de versie van peperkoek die we vandaag kennen en waar we van houden, begon pas vorm te krijgen in de 11e eeuw, toen kruisvaarders terugkeerden van hun reizen door het Midden-Oosten met gember in de hand. Gember was eerst gecultiveerd in het oude China, waar het algemeen werd gebruikt als medische behandeling.
Dit leidde ertoe dat de koks van de adel in Europa begonnen experimenteren met gember in hun kookkunsten. Als gember en andere kruiden Toen peperkoek halverwege de 1600e eeuw betaalbaarder werd voor de massa, sloeg het aan.
De originele termijn ‘peperkoek’ verwees naar geconserveerde gember, die werd ontwikkeld tot een lekkernij gemaakt met honing en kruiden. Later werd de term gebruikt om te verwijzen naar de Franse zoetwaren pain d'epices (kruidenbrood) en de Duitse Lebkuchen of Pfefferkuchen (peperkoek of peperkoek).
Maar het peperkoekhuis, dat nu een hoofdbestanddeel is van moderne kersttradities, wordt verondersteld te zijn uitgevonden in 18th-eeuwse Duitsland, dankzij het sprookje Hans en Grietje van de gebroeders Grimm. De praktijk verspreidde zich vervolgens ergens in de 19e eeuw naar Engeland.
Koningin Elizabeth I wordt gecrediteerd voor het creëren van de eerste peperkoekmannen. Ze zou bezoekende hoogwaardigheidsbekleders verrassen met peperkoekfiguren die naar hun gelijkenis waren gebakken.
Ondanks de eeuwenoude oorsprong blijft het bakken van peperkoek tijdens de feestdagen in veel delen van de wereld een gevierde traditie.
In Zweden is dat bijvoorbeeld het ontwerpen en bouwen van peperkoekhuisjes traditioneel tijdens de kerstperiode en symboliseert vakantiegevoelens, familiebanden en Zweeds erfgoed.
Bergen, in Noorwegen, zou de grootste peperkoekstad in de wereld. Sinds 1991 helpen lokale bedrijven en duizenden vrijwilligers elk jaar mee aan het maken van de “pepperkakebyen” (peperkoekstadje).
Polen staat ook bekend om zijn peperkoek koekjes – zo beroemd dat er zelfs een peperkoekmuseum is. Deze koekjes zijn er in verschillende vormen en varianten en zijn sinds de 14e eeuw een traditie in de stad Torun.
Diverse steden en dorpen in Groot-Brittannië worden geassocieerd met peperkoek – waaronder Gasmere, Whitby, Preston en Ormskirk.
Peperkoek was ongelooflijk populair in het noorden van Engeland dankzij de peperkoekdames van Ormskirk, die er al in 1732 mee begonnen. Het was zo populair dat koning Edward VII de koninklijke trein op weg naar Ormskirk liet stoppen. Balmoraal aan voorraad peperkoek.
Verrassende voordelen
In veel landen wordt peperkoek gegeten. Maar hoewel elke plaats zijn eigen kijk op de lekkernij heeft, is het enige dat consistent blijft de kruiden die ze bevatten – met als belangrijkste ingrediënt gember.
Gember heeft een lange geschiedenis van gebruik in verschillende vormen van traditionele en alternatieve geneeskunde. Onderzoek toont aan het kan helpen bij de spijsvertering, misselijkheid verminderen en verkoudheid en griep helpen bestrijden.
Er wordt ook aangenomen dat gember dat kan ondersteunt gewichtsbeheersing, helpen artritis behandelen en kan ook verlichten menstruele symptomen.
Melasse is een ander ingrediënt dat soms in peperkoek wordt aangetroffen. Het wordt gemaakt door suikerriet- of suikerbietensap te raffineren. Melasse wel natuurlijk rijk in antioxidanten, ijzer, calcium, magnesium, kalium, fosfor en vitamine B6. Al deze belangrijke vitaminen en mineralen kunnen constipatie helpen verlichten, bloedarmoede behandelen en ondersteunend bot en haargezondheid.
Kaneel is een ander belangrijk ingrediënt van peperkoek. Het is een bijzonder veelzijdige specerij met aanzienlijke gezondheidsvoordelen. Het heeft antimicrobiële eigenschappen en is ook rijk aan antioxidanten – natuurlijke moleculen kan helpen beschermen tegen ziekten zoals Type 2 diabetes. Kaneel kan ook helpen ontstekingen te verminderen en kan nuttig zijn anti-verouderingsingrediënt voor de huid.
Onderzoek heeft ook aangetoond dat het de mondhygiëne kan verbeteren, het cholesterol kan verlagen en de bloeddruk kan verlagen.
Op dezelfde manier wordt nootmuskaat – een ander veelgebruikt ingrediënt in peperkoek – ermee geassocieerd verminderde ontsteking en kan komen de gezondheid van het hart ten goede.
Hoewel peperkoek natuurlijk ook ingrediënten bevat die niet goed zijn voor je gezondheid als je er te veel van eet (zoals suiker), kun je je in ieder geval iets minder schuldig voelen als je tijdens de feestdagen een peperkoekkoekje eet. het bevat enkele nuttige ingrediënten.
Maar voor degenen die vinden dat ze op hun dieet moeten letten, zijn er manieren waarop je peperkoek gezonder kunt maken.
Gebruik bijvoorbeeld amandelmeel in plaats van gewoon meel. Dit geeft een boost van eiwittenwaardoor u zich misschien voller voelt en u kunt helpen overmatig eten tegen te gaan. Amandelmeel is ook een geweldige glutenvrije optie.
Je kunt er ook boter mee ruilen kokosolie of olijfolie, wat mogelijk minder effect heeft cholesterol niveaus vergeleken met boter.
Het toevoegen van noten, zaden en rozijnen versieren kan ook een gemakkelijke manier zijn om voedingsstoffen (zoals vitamine E, magnesium en selenium) en vezels toe te voegen.
Hazel vlucht, Programmaleider Voeding en Gezondheid, Edge Hill University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Zout, vet, zuur, hitte: de elementen van goed koken beheersen
door Samin Nosrat en Wendy MacNaughton
Dit boek biedt een uitgebreide gids voor koken, gericht op de vier elementen zout, vet, zuur en hitte en biedt inzichten en technieken voor het maken van heerlijke en uitgebalanceerde maaltijden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Skinnytaste kookboek: weinig calorieën, veel smaak
door Gina Homolka
Dit kookboek biedt een verzameling gezonde en heerlijke recepten, gericht op verse ingrediënten en gedurfde smaken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Food Fix: hoe we onze gezondheid, onze economie, onze gemeenschappen en onze planeet kunnen redden - hap voor hap
door dr. Mark Hyman
Dit boek verkent de verbanden tussen voedsel, gezondheid en het milieu en biedt inzichten en strategieën voor het creëren van een gezonder en duurzamer voedselsysteem.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Barefoot Contessa Cookbook: geheimen uit de East Hampton Specialty Food Store voor eenvoudig vermaak
van Ina Garten
Dit kookboek biedt een verzameling klassieke en elegante recepten van de geliefde Barefoot Contessa, gericht op verse ingrediënten en eenvoudige bereiding.
Klik voor meer info of om te bestellen
Alles koken: de basis
door Mark Bittman
Dit kookboek biedt een uitgebreide gids voor de basisprincipes van koken, met alles van mesvaardigheden tot basistechnieken en biedt een verzameling eenvoudige en heerlijke recepten.
