Abonneer u op ons YouTube-kanaal met deze link.

In dit artikel

• Wat definieert een superager en waarom verzetten sommige hersenen zich tegen veroudering?
• Hoe verschillen de hersenen van superouderen van die van de gemiddelde ouder wordende volwassene?
• Wat zegt de neurowetenschap over witte stof en cognitieve veerkracht?
• Welke leefgewoonten helpen om de hersenen scherp te houden?
• Kun je je hersenen trainen om een ​​superager te worden?

De geheimen van de hersenen van superouderen: hoe sommige mensen cognitieve veroudering trotseren

De meeste mensen gaan ervan uit dat geheugenverlies, vertraagd denken en algemene mentale mist gewoon onvermijdelijke onderdelen van het ouder worden zijn. Maar de neurowetenschap vertelt een ander verhaal. Een klein deel van de ouderen, minder dan 10%, wordt geclassificeerd als 'superagers', wat betekent dat hun hersenen functioneren op het niveau van iemand die tientallen jaren jonger is. Dit zijn de mensen die details nauwkeurig kunnen herinneren, zich snel kunnen aanpassen aan nieuwe informatie en, eerlijk gezegd, veel jongere mensen te schande maken als het gaat om mentale behendigheid.

Dus wat is hun geheim? Is het genetica, puur geluk, of iets waar de rest van ons gebruik van kan maken? Het antwoord blijkt een mix van alle drie te zijn.

De hersenwetenschap achter superveroudering

Onderzoekers bestuderen mensen met een hoge leeftijd om te begrijpen waarom hun hersenen niet de gebruikelijke achteruitgang vertonen. Een studie van de Vallecas-project ontdekten dat deze individuen een significant hogere integriteit van de witte stof hebben vergeleken met hun leeftijdsgenoten. Vertaling? Hun neurale snelwegen breken niet zo snel af, waardoor informatie sneller en efficiënter kan reizen.

Een ander recent onderzoek van de Journal of Neuroscience bevestigd dat superagers de typische structurele veranderingen die met veroudering gepaard gaan, weerstaan. Terwijl de meeste oudere volwassenen een dunner wordende cortex en verlies van witte stofverbindingen ervaren, behouden superagers sterke neurale paden. In essentie weigeren hun hersenen te krimpen en te vertragen zoals anderen dat doen.

Nog fascinerender is dat MRI-scans onthullen dat superagers dikkere gebieden hebben in belangrijke cognitieve gebieden, met name die verantwoordelijk zijn voor aandacht en geheugen. Met andere woorden, hun hersenen zien er niet alleen anders uit, ze functioneren ook anders en behouden een niveau van veerkracht dat zeldzaam is, maar niet onmogelijk om te cultiveren.

Is superaging binnen bereik?

Nu, als je hoopt dat er een pil of een of andere mooie biohackingtruc is om je in een nacht in een superager te veranderen, sorry om je teleur te stellen. Maar het goede nieuws? Veel van hun voordelen komen voort uit levensstijlkeuzes, niet alleen uit geluk of genetische trek.

Uit onderzoek is gebleken dat supermensen een aantal belangrijke gedragspatronen delen die hun hersenen lijken te beschermen:

1. Ze omarmen mentale uitdagingen. Superagers slenteren niet alleen door hun gouden jaren. Ze ondernemen activiteiten die hun hersenen op de proef stellen: een nieuwe taal leren, muziekinstrumenten bespelen of zelfs intensieve discussies voeren die diep nadenken vereisen.

2. Ze onderhouden sterke sociale banden. Is het je ooit opgevallen hoe geïsoleerd mensen sneller achteruitgaan? Superagers zijn zeer betrokken bij hun gemeenschappen, blijven sociaal actief, debatteren en lachen — veel.

3. Ze sporten regelmatig. Hersengezondheid gaat niet alleen over mentale trainingen. Fysieke activiteit, met name aerobe oefeningen, helpt de bloedstroom naar de hersenen te behouden, waardoor die neurale snelwegen open en functioneel blijven.

4. Ze eten voor een lang leven van de hersenen. Het mediterrane dieet, rijk aan gezonde vetten, antioxidanten en ontstekingsremmende voedingsmiddelen, is een rode draad onder degenen met betere cognitieve resultaten.

5. Ze gaan anders met stress om. Superagers hebben doorgaans een hogere tolerantie voor ongemak en stress. In plaats van uitdagingen te vermijden, leunen ze erop, wat hun veerkracht in de loop van de tijd lijkt te versterken.

Waarom witte materie ertoe doet

De meeste focus bij hersenveroudering ligt op grijze materie, waar geheugen en cognitie plaatsvinden. Maar de witte materie, het communicatienetwerk van de hersenen, is net zo belangrijk. Zie het als de infrastructuur die verschillende hersengebieden met elkaar verbindt, zodat ze als één geheel kunnen functioneren.

In de meeste verouderende hersenen verslechtert de witte stof, waardoor cognitieve processen worden vertraagd. Maar bij superagers lijkt de witte stof vrijwel onaangetast door de tijd, waardoor ze mentaal scherp blijven. De grote vraag is of we de achteruitgang van de witte stof kunnen vertragen met levensstijlkeuzes. Tot nu toe suggereert het onderzoek dat we dat kunnen.

Kun je je hersenen trainen om een ​​superster te worden?

Niet iedereen wordt een superager, maar de wetenschap is duidelijk: je kunt cognitieve achteruitgang drastisch vertragen met intentionele gewoontes. Dit is wat neurowetenschap suggereert:

1. Blijf leren. Nieuwe uitdagingen dwingen je hersenen om neurale verbindingen te bouwen en te versterken.

2. Beweeg je lichaam. Bewegen is niet alleen goed voor je hart; het verandert letterlijk je hersenen, verhoogt de bloedstroom en stimuleert de groei van neuronen.

3. Blijf sociaal betrokken. Isolatie is de grootste vijand van het brein. Blijf betrokken bij gesprekken en activiteiten die je mentaal actief houden.

4. Eet voor een lang leven van de hersenen. Geef prioriteit aan voedingsmiddelen die ontstekingen verminderen en de gezondheid van het zenuwstelsel ondersteunen.

5. Omarm ongemak. Uitdaging en tegenspoed lijken sleutelcomponenten van cognitieve veerkracht te zijn.

Veroudering is geen cognitieve doodstraf

Decennialang hebben we het idee geaccepteerd dat ouder worden gelijk staat aan mentale achteruitgang. Maar superagers bewijzen dat dit verre van onvermijdelijk is. Hun hersenen zijn bestand tegen de gebruikelijke slijtage en behouden hun hoogfunctionerende cognitieve vermogens tot ver in hun latere jaren. En hoewel een deel hiervan genetisch bepaald kan zijn, is een groot deel ervan het resultaat van de manier waarop ze hun leven leiden.

Als we cognitieve veroudering willen trotseren, moeten we stoppen met passief accepteren dat achteruitgang ons lot is. Superagers zijn geen magische wezens, ze doen dingen gewoon anders. En als we bereid zijn hun voorbeeld te volgen, kunnen we er wel eens achter komen dat we zelfs de jongere generaties overtreffen in denken en presteren.

Over de auteur

Robert Jennings is de mede-uitgever van InnerSelf.com, een platform dat zich toelegt op het versterken van individuen en het bevorderen van een meer verbonden, eerlijke wereld. Robert is een veteraan van het Amerikaanse Marine Corps en het Amerikaanse leger en put uit zijn diverse levenservaringen, van werken in onroerend goed en de bouw tot het bouwen van InnerSelf.com met zijn vrouw, Marie T. Russell, om een ​​praktisch, geaard perspectief te bieden op de uitdagingen van het leven. InnerSelf.com, opgericht in 1996, deelt inzichten om mensen te helpen geïnformeerde, zinvolle keuzes te maken voor zichzelf en de planeet. Meer dan 30 jaar later blijft InnerSelf helderheid en empowerment inspireren.

 Creative Commons 4.0

Dit artikel is in licentie gegeven onder een Creative Commons Naamsvermelding-Gelijk delen 4.0-licentie. Ken de auteur toe Robert Jennings, InnerSelf.com. Link terug naar het artikel Dit artikel verscheen oorspronkelijk op InnerSelf.com

Related Books:

Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma

door Bessel van der Kolk

Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.

Klik voor meer info of om te bestellen

Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst

door James Nestor

Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.

Klik voor meer info of om te bestellen

De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt

door Steven R. Gundry

Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.

Klik voor meer info of om te bestellen

De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering

door Joël Greene

Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.

Klik voor meer info of om te bestellen

De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten

door dr. Jason Fung en Jimmy Moore

Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.

Klik voor meer info of om te bestellen

Samenvatting van het artikel

De hersenen van superagers zijn bestand tegen de typische effecten van cognitieve veroudering, en behouden een scherp geheugen en cognitieve functie tot ver in de ouderdom. Recente studies benadrukken verschillen in integriteit van de witte stof en neuroplasticiteit die hen onderscheiden. Dit artikel onderzoekt hoe neurowetenschap de geheimen van de hersenen van superagers blootlegt, en biedt inzicht in praktische stappen die iedereen kan nemen om cognitieve veroudering te vertragen en de gezondheid van de hersenen te verbeteren.

#Superagers #Hersengezondheid #Cognitieve veroudering #Neurowetenschap #Geheugen #Lange levensduur #Gezond ouder worden #Mentale scherpte #Neuroplasticiteit