Hersenscans vóór (links) en tijdens (rechts) de behandeling van een proefpersoon voor alcoholmisbruik. (Credit: Todd Richards / U. Washington Medicine Integrated Brain Imaging Center)
Chemische aversietherapie kan effectief zijn in het terugdringen van alcoholmisbruik onder zware drinkers, een nieuwe kleine schaal studie geeft aan.
Onderzoekers gebruikten functionele magnetische resonantie beeldvorming (fMRI) om te onderzoeken hoe chemische aversietherapie de hersenactiviteit gerelateerd aan hunkering beïnvloedt.
"Onder organisaties die alcoholmisbruik behandelen, groeit het besef van het belang van hunkering", zegt Ralph Elkins, onderzoeksdirecteur van het Schick Shadel-ziekenhuis. "Craving is onlangs toegevoegd als een van de bepalende criteria voor het diagnosticeren van alcoholgebruiksstoornissen in de DSM-5," gezaghebbende handleiding voor zorgverleners voor het diagnosticeren van mentale aandoeningen.
fMRI-scans die vóór en tijdens de 10-dagen van de interne behandeling van Schick werden gedaan, toonden significante veranderingen in hersenactiviteit bij de 13-proefpersonen.
"Dit impliceert hunkeringsvermindering als een mechanisme van hoe chemische aversietherapie het drinkgedrag van patiënten verandert", zegt Hunter Hoffman, radiologieonderzoeksonderzoeker voor University of Washington Medicine en onderzoeker in machinebouw aan het Human Photonics Lab van de Universiteit van Washington. "Verder kunnen fMRI-hersenonderzoeken de waarde van chemische aversietherapie onderzoeken met opioïde afhankelijkheid en ander middelenmisbruik."
"Het brein liegt niet ... en onze scans bevestigden wat de patiënten meldden over minder gevoelens van verlangen."
Mensen met een alcoholgerelateerde aandoening ervaren plezier en een gevoel van beloning wanneer ze drinken en leren alcohol te associëren met verschillende mensen en situaties. De hersenen moedigen de herhaling van dit gedrag aan.
"Wanneer iemand probeert te stoppen met alcohol drinken, kan hij anderen zien genieten van alcohol in deze vertrouwde omstandigheden, waardoor het pleziercentrum van zijn hersenen wordt geactiveerd en hij kan fantaseren over drinken. Dat kan ertoe leiden dat een nuchter persoon naar alcohol hunkert, "zegt Elkins.
Gelukkig heeft het menselijk brein ook geëvolueerde mechanismen van afstoting en aversie tegen acties die leiden tot gevoelens van lichamelijke ziekte; mensen leren bijvoorbeeld snel om giftig voedsel en andere voedingsmiddelen te vermijden die ze misselijk maken.
De behandeling van Schick is ontworpen om het hunkeren te verminderen door deze aversiemechanismen in de hersenen te activeren. Het traint patiënten om alcoholgebruik te associëren met misselijkheid en braken.
Vóór de start van de behandeling hadden de deelnemers aan het 13-onderzoek een zelf gemeld alcoholmisbruik van gemiddeld 18-jaren. Een jaar na het beëindigen van de interne behandeling meldden negen van de 13 dat ze zich met succes hadden onthouden van alcohol en dat het hen nog steeds afstootte.
Functionele MRI detecteert hersenactiviteit-veranderingen in bloedzuurstofniveaus, specifiek. Elke proefpersoon onderging twee fMRI-scans: vóór de behandeling begon en na de vierde (van de vijf) behandelingssessies op Schick Shadel. Elk onderwerp beantwoordde ook enquêtevragen over hun gevoel van verlangen vóór, tijdens en na de behandeling.
Neuroimaging-wetenschapper Todd Richards beheerde de scans en gaf elke patiënt de opdracht om zich twee scenario's voor te stellen: één met een fles van hun favoriete alcohol en één in hun favoriete niet-alcoholische omgeving. Richards wisselden die signalen elke 30 seconden af, resulterend in een samengesteld beeld van activiteit om alcoholinkomsten te vertegenwoordigen.
"Het brein liegt niet", zegt Richards. "Het activeringspatroon vertelt of iemand verlangt en onze scans bevestigden wat de patiënten meldden over minder gevoelens van verlangen."
Veranderingen tussen de pre- en nabehandeling scans tonen "significante verminderingen van craving-gerelateerde hersenactiviteit in de achterhoofdskortel," een regio van de hersenen eerder geassocieerd met alcohol verlangen, Richards zegt.
De gegevens, stelt Hoffman, suggereren dat een behandeling met chemische aversie effectief is voor alcoholgebruikstoornis, maar de kleinschaligheid van de studie en het gebrek aan een controlegroep onderstrepen dat meer onderzoek nodig is.
De onderzoekers rapporteren hun bevindingen in het tijdschrift Grenzen in Gedrags-neurowetenschap.
Bron: Universiteit van Washington
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
