De gezondheid van het landelijke Amerika schiet tekort en een intrekking van de Affordable Care Act (ACA) zonder adequate vervanging kan rampzalig blijken. In een 2016-rapport uit december van de Centers for Disease Control and Prevention bleek dat voor het eerst in 20 jaar de levensverwachting in de Verenigde Staten gedaald, met name in kleine steden en landelijke gebieden, waar mensen sterven aan veel hogere tarieven. Deze schokkende trend is gedeeltelijk aangedreven door het verhogen van de mortaliteit tarieven voor blanke Amerikanen uit de arbeidersklasse, van wie er velen op het platteland van Amerika wonen.

Er is geen betere indicator van welzijn dan de levensverwachting, en omkeringen zoals deze zijn ongebruikelijk voor rijke landen waar opeenvolgende generaties langer leven. Dit is ook zo gebleven voor kwetsbare minderheidspopulaties in Amerika zwarten en Iberiërs blijven winst maken in de levensverwachting, zelfs wanneer er aanzienlijke gezondheidsverschillen zijn.

Deze daling van de levensverwachting op het platteland is gekoppeld aan hogere percentages chronische ziekte, obesitas, overdosis drugs, alcoholisme, geestesziekten en zelfmoord. Sterftecijfers zijn het meest opvallend voor witte plattelandsvrouwen, die nu veel meer kans hebben dan hun grootmoeders lijden aan obesitas, roken en alcoholisme. Toenemende percentages van opioïde verslaving hebben geresulteerd in een toename van drugsverslaving bij pasgeborenen geboren aan landelijke moeders. Verder beperkt de afnemende industrie in deze gemeenschappen de toegang tot zowel de werkgelegenheid als de gezondheidszorg.

Over het geheel genomen heeft de uitbreiding van Medicaid door de ACA geresulteerd in kritische winsten naar verbetering van de gezondheid van de plattelandsbevolking door de verzekeringsdekking uit te breiden en de landelijke ziekenhuizen te stabiliseren.

De intrekking van Medicaid-uitbreiding en ineenstorting van de individuele verzekeringsmarkt, die zou kunnen optreden als onderdeel van intrekking van de ACA, zou de vooruitgang van het land in het bevorderen van de gezondheid van het landelijke Amerika kunnen bedreigen.

Als artsen in spoedeisende hulp behandelen we patiënten in het hele spectrum van ras, klasse, geografie en sociaaleconomische status - en we weten uit de eerste hand hoe verwoestend het verlies van toegang tot gezondheidszorg kan zijn voor kwetsbare bevolkingsgroepen. We leggen uit waarom het intrekken van de fundamentele componenten van de ACA, gewoonlijk Obamacare genoemd, een rampzalige uitwerking zal hebben op de gezondheid van de plattelandsbevolking.

Gezondheidswinst op het platteland

Het is geen verrassing dat landelijke Amerikanen de hoogste dekkingsgraadswinsten via de ACA. Ze hebben meer kans gehad om te hebben gehad ontoereikende toegang betaalbare gezondheidszorg voor jaren. Deze dramatische toename van de verzekering vertaalt zich in een verbeterde gezondheid voor deze gemeenschappen.

Bijvoorbeeld, in Arkansas en Kentucky, Medicaid-uitbreiding resulteerde in minder mensen medicijnen overslaan als gevolg van kosten, een daling van de moeite die het kost om medische rekeningen te betalen en een toename van regelmatige doktersbezoeken voor chronische ziekten.

De gezondheidszorg op het platteland in het kader van de ACA heeft echter ook voor grote uitdagingen gestaan. De markten voor gezondheidszorg zijn nu meer geïntegreerd, gericht op het overschakelen van gratis dienstverlening naar gecoördineerde zorg en op waarde gebaseerde betalingsmodellen. Op waarde gebaseerde zorg linkt betalingen aan verbeterde populatie-uitkomsten. Dit innovatieve concept heeft de vorm aangenomen van verantwoordelijke zorgorganisaties (ACO's) - waarin groepen artsen of ziekenhuizen samenkomen om gecoördineerde zorg te bieden aan een groep patiënten terwijl ze worden vergoed via gebundelde betalingen. Een gebundelde betaling is een terugbetalingsmethode voor zorgverleners, ziekenhuizen of andere zorgfaciliteiten waarin de zorgaanbieder betaling ontvangt voor alle diensten om een ​​bepaalde aandoening te behandelen. Het verschilt van fee-for-service, waarbij een aanbieder wordt vergoed voor elke service, dat wil zeggen elk bezoek, iedere behandeling of test die een patiënt zou kunnen ontvangen. Hoewel het doel is om duplicatie van services te verminderen en hoogwaardige zorg te bieden, zijn deze ontworpen met grote, stedelijke populaties in het achterhoofd - omdat ze afhankelijk zijn van een grote populatie patiënten.

Gezien de uitdaging van de landelijke gezondheidszorg om zorg te dragen voor verouderende, ziekere patiënten in gebieden met een lage bevolkingsdichtheid, zijn deze op waarde gebaseerde modellen vertaal niet goed naar landelijke omgeving. Dit zou kunnen resulteren in het oneerlijk verminderen van betalingen aan landelijke ziekenhuizen, waardoor er nog minder geld overblijft voor de broodnodige technologie- en infrastructuur-upgrades.

Verder worden veel markten voor plattelandsverzekeringen geconfronteerd met stijgende percentages van uitval van verzekeraars en stijgende premies als gevolg van hoger dan verwachte kosten. Dit komt omdat de plattelandsbevolking veel zieker is dan iemand zich realiseerde. Bijvoorbeeld, patiënten die deelnamen aan de verzekeringsbeurzen in West Virginia waren 88 procent meer kans op hartaandoeningen, 69 procent meer kans op hoge bloeddruk en 110 procent meer kans op nierziekte in vergelijking met niet-wisselende, niet-verzekerde patiënten.

Nog kritischer zijn we tegenover een sluiting van een crisis in het landelijke ziekenhuis. De oorzaak hiervan is complex, maar meer dan 70 procent van de sluitingen heeft plaatsgevonden in staten die Medicaid niet hebben uitgebreid - wat lijkt te zijn gekoppeld aan verbeterde financiën, zoals ziekenhuizen in uitbreidingsstaten hebben meegemaakt minder ongecompenseerde zorg.

Wat moet je doen?

Om de gezondheid op het platteland te verbeteren, is het cruciaal om de expansie van Medicaid te behouden. We moeten een manier vinden om de dekking voor de rest van het landelijke Amerika uit te breiden - tweederde van de niet-verzekerden in plattelandsgebieden woont in niet-uitbreidende staten. Vanaf januari 1, 2017, waren er 19-staten die Medicaid niet hebben uitgebreid. De meerderheid van deze staten heeft grote plattelandsbevolking, inclusief die in het diepe zuiden en de stapel westelijke staten ten zuiden van North Dakota.

Een optie voorwaarts zou zijn om staten aan te moedigen om speciale ontheffingen aan te vragen, of 1115 ontheffingen, die staten een flexibeler implementatie van Medicaid-uitbreiding mogelijk maken. Voor sommige staten stelt dit hen in staat de dekking onder Medicaid uit te breiden op een manier die meer is afgestemd op de unieke demografische gegevens en waarden van elke staat. Wijzigingen variëren bijvoorbeeld van gezond gedrag prikkels die de premies in Iowa verlagen tot het toelaat hogere kostenverdeling dan anders toegestaan ​​is volgens de federale regels voor het niet noodlijdende gebruik van spoedeisende hulp in Indiana.

We weten nog niet hoe het debat over ACA wordt herroepen en vervangen. Toch weten we dat sommige van de voorgestelde alternatieven echte schade aan landelijke staten kunnen toebrengen - het meest voor de hand liggend is een intrekking van de uitbreiding van Medicaid. Verder zijn blokbeurzen besproken als een methode om de kosten van Medicaid te beheersen. Dit zijn subsidieprogramma's van de federale overheid die staten jaarlijks een vast bedrag geven voor een bepaald programma, maar dit kan leiden tot verwaarlozing van de plattelandsbevolking. Omdat blokbeurzen de hoeveelheid geld die staten moeten uitgeven aan kwetsbare bevolkingsgroepen beperken, kunnen ze dat wel nationale doelstellingen over het hoofd zien, zoals de zorg voor plattelands- en arme gemeenschappen.

Gevaar op komst?

Een onmiddellijke intrekking van de uitbreiding van Medicaid en de particuliere marktplaatsen zonder een doordachte overgang en een uitgebreid plan om de dekking van de ziektekostenverzekering te handhaven, zal catastrofale gevolgen hebben voor de volksgezondheid.

Het zal resulteren in een plotselinge verlaging van de verzekerde tarieven, wat leidt tot een dramatische toename van ongecompenseerde zorg die waarschijnlijk nog verder zal toenemen landelijke ziekenhuissluitingen. Dit zal resulteren in een crisis in de toegang tot spoedeisende hulp en de plattelandseconomieën schaden, waarbij landelijke Amerikanen worden veroordeeld tot een onbreekbare cyclus van slechte gezondheid en armoede. De Amerikaanse identiteit is doordrenkt van een verlangen om onze meest kwetsbare te beschermen - maar we moeten nu handelen om ons hart te redden.

Over de auteur

Margaret Greenwood-Ericksen, National Clinician Scholar, Clinical Lecturer, Department of Emergency Medicine, University of Michigan Medical School, Universiteit van Michigan en Mahshid Abir, universitair docent, Universiteit van Michigan

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon