Binnenin de pop (of pop) wordt de rups eigenlijk vloeibaar als het zich transformeert in een vlinder of mot. Shutterstock
Het is hoogst onwaarschijnlijk dat een vlinder of motje zich herinnert dat hij een rups is. Het kan zich echter wel enkele ervaringen herinneren die het als een rups leerde.
Dat feit op zich is vooral geweldig omdat in de pop (of pop) de rups eigenlijk wordt vloeibaar zoals het transformeert in een vlinder of mot (de volwassen fase).
De transformatie van de pop naar de volwassene is de meest dramatische verandering in de levenscyclus van een vlinder, en wetenschappers noemen deze verandering als metamorfose. Tijdens de metamorfose worden de lichaamsweefsels van de rups volledig gereorganiseerd om de prachtige volwassen vlinder te produceren die uit de pop tevoorschijn komt.
Wetenschappers weten al heel lang dat rupsen dingen kunnen leren en onthouden als ze rupsen zijn, en volwassen vlinders kunnen hetzelfde doen als ze vlinders zijn. Vanwege de metamorfose waren we echter niet zeker of een volwassen vlinder zich dingen kon herinneren die hij als een rups leerde.
Dit vermogen om rupservaringen te onthouden als een volwassene werd getest in a studies door een team van wetenschappers van Georgetown University in de VS.
De levenscyclus van een vlinder. Shutterstock
De onderzoekers trainde de rupsen de geur van ethylacetaat niet lekker vinden, een chemische stof die vaak wordt aangetroffen in nagellakremover.
Ze deden dit door de rupsen kleine elektrische schokken te geven telkens als ze de chemische stof rookten. Al snel werden deze rupsen getraind om die geur te vermijden, omdat het hen aan de elektrische schok herinnerde.
Ze lieten de rupsen transformeren in volwassen motten, en testten de motten opnieuw om te zien of ze zich nog steeds herinnerden dat ze weg bleven van de ethylacetaatgeur.
En raad eens? De meesten van hen deden het! De wetenschappers hadden aangetoond dat de herinneringen aan het vermijden van de stank die als een rups werd ervaren, in het mottenstadium waren overgebracht.
De studie toonde aan dat het geheugen, en dus het zenuwstelsel, blijft tijdens de complexe transformatie van de rups naar de volwassen mot. Dus hoewel een vlinder of vlinder zich misschien niet kan herinneren dat hij een rups is, kan hij zich de ervaringen herinneren die hij als een rups leerde.
Een monarchvlinder in zijn pop. Shutterstock
Meer rare en prachtige vlinderfeiten
Het belangrijkste doel van het leven van een caterpillar is om voedsel te eten en groter te worden. De volwassen vlinder of vlinder is echter vooral bezig met het vinden van een partner, het vliegen naar een nieuw gebied en het zoeken naar geschikte planten om zijn eieren te leggen.
De meeste rupsen eten bladeren van planten, maar sommige eten andere voedingsmiddelen zoals bloemen of fruit. Sommigen eten heel vreemd voedsel, zoals mieren of insecten.
Dr. Daniel Rubinoff, een wetenschapper die vlinders en motten bestudeert, meldde onlangs een zeer ongebruikelijk dieet uit Hawaii. De rups van een bepaalde soort mot at alleen het zachte weefsel van een slak!.
Rupsen willen eten, eten, eten. Shutterstock
In tegenstelling tot een hongerige rups, die snel groeit en in omvang toeneemt, groeit de volwassen vlinder nooit. Het blijft altijd hetzelfde formaat.
Maar voor de vlinder om te overleven en lang genoeg te leven om te paren en eieren te leggen, moet hij drinken. De favoriete drank voor vlinders is nectar van bloemen, die rijk is aan suikers om energie te geven. Maar sommige vlinders drinken ook het vocht uit het zand, vooral langs de oevers van kreken of rivieren.
Een paar soorten in de tropen drinken zelfs het vocht van rottend fruit of dierlijke poep om essentiële voedingsstoffen te extraheren.
Het belangrijkste doel van een volwassen vlinder is om een partner te vinden en te reproduceren. Shutterstock
Over de auteur
Michael F. Braby, universitair hoofddocent, Australian National University
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
